– Подойди.
Хуа Дзинь наконец позвал Юань Тяньгана.
Тот послушно подошёл, как ягнёнок, и остановился перед ним.
– Садись.
– Сначала проверим твои меридианы.
Хоть Хуа Дзинь и был недоволен Юань Тяньганом, врачебная этика всё же не позволяла ему пренебрегать долгом. Он никогда не морочил голову пациентам из-за личных предубеждений.
Юань Тяньган безропотно сел и протянул руку, позволяя Хуа Дзиню проверить пульс.
Тщательное обследование показало: пульс ровный, энергия внутри тела стабильна. Хуа Дзинь нахмурился, недоумевая.
– У тебя нет проблем с внутренней энергией, пульс в порядке. Так в чём же болезнь? Что я должен лечить?
Юань Тяньган не ответил сразу, а задал встречный вопрос:
– Маленький лекарь, почему ты сначала проверяешь пульс, а только потом спрашиваешь о симптомах? Обычно же наоборот: сначала выслушивают жалобы, а потом подтверждают диагноз.
Хуа Дзинь закатил глаза, но всё же терпеливо объяснил:
– Так меня учил старший брат. Сначала осмотр, потом вопросы. Чтобы пациент ненароком не сбил с толку и не заставил упустить что-то важное.
Юань Тяньган согласно кивнул.
«Мельница видит по зёрнышку…»
Эта маленькая деталь многое говорила о Йе Лине.
Недаром в реках и озёрах его величали Святым Целителем. Всё неспроста.
– Ну что ты там копаешься? – раздражённо спросил Хуа Дзинь. – Что за таинственности?
Юань Тяньган больше не скрывался. Медленно снял маску.
– А-а-а!!!
Обезображенное лицо.
Хуа Дзинь так перепугался, что чуть не свалился с табуретки.
Да, он видел в своей практике страшные вещи – но это… это было за гранью.
Сжав зубы, подавив дрожь и тошноту, Хуа Дзинь прошептал:
– Ты… ты в кипящее масло упал? Лицо будто во фритюре держали…
– Во фритюре?
Юань Тяньган задумался, будто впервые слышал такое сравнение.
Потом усмехнулся.
– Можно и так сказать…
– Это описание действительно подходит. В тот момент я будто оказался в кипящем масле, и всё тело пылало от боли.
– Всё тело? – Хуа Цзинь замер.
Юань Тяньган снова снял перчатки.
Так и есть.
Его руки и лицо выглядели так же – покрытые неровными, морщинистыми складками, как кратеры на метеорите.
– Да.
– Всё тело.
– Поэтому все эти годы я не снимал одежду.
– Даже в самую жаркую летнюю жару.
Хуа Цзинь вздохнул и кивнул.
Потом взял ладонь Юань Тяньгана и внимательно осмотрел, оценивая степень ожогов.
Через некоторое время он опустил руку.
Повернулся и заглянул в дом.
– Брат!
– Я не могу вылечить этого пациента!
Хуа Цзинь ловко позвал на помощь Е Линя, который находился внутри.
Из дома раздался спокойный голос:
– Пусть зайдёт.
– Хорошо, проходи. Мой брат осмотрит тебя лично, – Хуа Цзинь посмотрел на Юань Тяньгана. – Бедный паренёк...
– ... – Юань Тяньган поморщился.
Паренёк? Ему же триста с лишним лет...
Но спорить он не стал и медленно зашёл внутрь.
Комната была освещена так, будто на дворе стоял ясный день. Хотя солнечный свет проникал лишь через несколько окон, казалось, что свет заполняет всё пространство, будто никаких стен и потолка вовсе нет.
Но что самое удивительное – этот свет не обжигал, а, наоборот, давал ощущение лёгкой прохлады, успокаивая и снимая напряжение.
Юань Тяньган с любопытством озирался, пытаясь понять источник света, но тот будто возникал из ниоткуда.
– Хозяин, он выглядит подозрительно, – проворчала Цзяо Лицяо, не отрывая от него настороженного взгляда.
– Как только вошёл – сразу начал глазеть по сторонам.
– Разве так приходят лечиться?
Несмотря на то, что её силы были несравнимы с Юань Тяньганом, бдительности ей было не занимать.
В прошлом она и сама считалась "ведьмой"...
И каждый из её подчинённых имел собственные скрытые мотивы.
Управлять такой группой верных слуг было непросто, и умение читать между строк являлось необходимым навыком.
Однако Е Линь не придавал этому значения.
Он знал, что Юань Тяньган – человек крайне осторожный.
К тому же, хитрый.
Иначе он не продержался бы триста лет.
Всё ради того, чтобы выстроить план возрождения, который продолжил бы действовать даже после его смерти.
– Юань Тяньган, познакомься с господином Е, – сухо произнесла Цзяо Лицяо.
Юань Тяньган понимал, что поступил опрометчиво, и склонился в почтительном поклоне, не пытаясь апеллировать к старшинству или проявлять непочтение.
Такая вежливость и почтительность...
Сложно было остаться сердитым.
Даже Цзяо Лицяо невольно смягчилась.
Однако Е Линя это не касалось.
Он лишь слегка кивнул.
– Сними маску.
– Дай посмотреть на твоё состояние.
– Да, – покорно ответил старик.
Он снял маску, обнажив ужасающее лицо.
Шао Симин и Сыкун Цяньло невольно наморщились, едва сдерживая отвращение.
Увидев их реакцию, Юань Тяньган горько усмехнулся:
– После некоторых... неприятных событий я стал таким. С тех пор прошло уже двести семьдесят лет...
Говоря это, он сам удивился.
Первый год правления под девизом "Чжэньгуань" в эпоху Тан...
Тогда только начинался расцвет великой династии.
Он, как и многие, мечтал войти в эту эпоху!
В то время ему было за сорок, но благодаря даосским практикам он сохранял облик тридцатилетнего мужчины в расцвете сил.
С надеждой он прибыл в столицу как предсказатель, готовый осуществить свои амбиции и оставить след в этом золотом веке.
И всё вышло, как он и рассчитывал: император Ли Шимин приблизил его, а затем и вовсе назначил государственным советником!
Это стало его величайшей гордостью.
И потому он служил Ли Шимину с безграничной преданностью!
Во времена своего служения Императорским Наставником он усердно трудился: наблюдал за звёздами, молился о благополучии страны и кропотливо создавал эликсир бессмертия, чтобы Император Тайцзун из династии Тан мог править вечно, а его империя процветала без конца.
В двадцатый год эры правления Чжэньюань, после долгих испытаний эликсир наконец был готов.
Смело испробовав его перед самим императором, он и не ожидал, что случится нечто непредвиденное!
Хотя он и обрёл бессмертие, его тело было искажено — словно обожжено кипящим маслом, и излечиться от этого уже было невозможно.
Увидев это, император Ли Шиминь задумался о своей репутации и в конце концов так и не решился испробовать эликсир.
После этого случая Наставник, разочарованный, покинул свой пост.
Но Тайцзун, помня о его преданности и не желая терять талантливого слугу, повелел ему создать тайную организацию — «Плохих Людей», чья единственная цель была служить императорскому дому.
Ему же доверили важнейшую миссию — стать верховным главой этого ордена, получив имя Плохой Вождь.
С тех пор его имя наводило страх и на двор, и на простой народ, но он хранил верность лишь императору.
Шли годы. Двести семьдесят лет прошло с тех пор. «Плохие Люди» переживали взлёты и падения, сменялись поколения.
Великая династия Тан канула в лету, но он — благодаря эликсиру — оставался стоять, непоколебимый, сохранившись до наших дней.
Все эти годы он прожил в одиночестве.
И всю жизнь он мечтал возродить былое величие золотого века Тан.
Лишь затем, чтобы отплатить Ли Шиминю за его милость… и вернуть ему ту великую империю, которой они когда-то правили!
[Текст сохранён в архивах организации «Плохие Люди». Доступ разрешён только для высшего руководства.]
http://tl.rulate.ru/book/125521/5945868
Готово:
