"Эрика... каковы сильные стороны Фиолетовой Армии?"
Максвелл повернулся и задал вопрос Эрике своим обычным непринужденным тоном сразу после того, как похвалил бригадира 3-го батальона, Занака. Как всегда, Эрика ответила уважительно.
"Фиолетовая Армия черпает свою силу из сплоченности своих солдат, когда они сражаются вместе в строю на больших открытых полях."
На лицах других бригадиров начало появляться выражение озарения, пока они продолжали слушать Эрику. Кроме Занака, Эрика поняла, насколько "старые методы" ведения войны повлияли даже на самых способных членов армии.
Даже сама Эрика немного паниковала, пока Максвелл не напомнил ей о сильных сторонах Фиолетовой Армии. Фиолетовая Армия не только преуспевала в крупных открытых боях, но и...
"Паниши не будут высоко ценить нашу армию, если мы будем сражаться с ними, имея численное преимущество, на 'равном' поле боя."
Эрика продолжала объяснять преимущества предложения Занака. Когда Эрика взглянула на Занака, в его глазах был вид "так я был прав".
"После падения Друсской коалиции вероятность того, что Паниши станут уверены в своих шансах на победу, очень высока. Они станут высокомерными и беспечными."
Выражение понимания продолжало расти на лицах бригадиров, пока Эрика говорила.
"Шансы, что они недооценят наши силы как ничто иное, как ополчение, будут очень высокими. Особенно если мы сделаем такой 'отчаянный' ход, как встреча с ними на равнинах Влате."
Эрика почувствовала, как на ее лице появляется улыбка, пока она продолжала свое объяснение.
"Это означает, что они будут застигнуты врасплох, когда столкнутся с мощью нашей армии."
После того, как Эрика закончила свое объяснение, бригадир 5-го батальона, Фредерик Ханс, первым выразил свои опасения.
"Я понимаю преимущества сражения на равнинах, но, как вы сами сказали, мы все еще сражаемся, имея численное преимущество."
Мнение Фредерика поддержали звуки согласия среди некоторых бригадиров.
Эрика собиралась ответить, но рука Максвелла остановила ее. Вскоре после этого Максвелл задал Фредерику, казалось бы, невинный вопрос.
"Какова скорострельность полка Даннвалов?"
"В зависимости от их построений, их скорострельность может варьироваться от 10 до 60 секунд между каждым... мушкетным... залпом..."
Спокойный и уверенный голос Фредерика постепенно начал затихать, пока он говорил. С другой стороны, Максвелл продолжал задавать вопросы бригадиру.
"А какова средняя скорострельность батальона терсио Панишей?"
"..."
Фредерик мог только сжать губы в ответ. Когда Эрика оглядела палатку, она обнаружила, что все остальные офицеры имели похожие выражения лиц, единственным исключением был Занак, который сидел молча с легким блеском гордости в глазах.
После короткого момента Фредерик прокашлялся и попытался снова с другим контраргументом.
"Но наши разведчики сообщают, что у врага есть мощная элитная кавалерия численностью не менее 2500 человек, 1000 из которых были подтверждены как панишские рыцари."
Максвелл, казалось, даже не интересовался вторым аргументом Фредерика и вместо этого повернул взгляд на свой бокал с вином, пока пил его. После того, как он откинулся на стул, прижав щеку к кулаку, Максвелл ответил саркастически.
"Я уверен, что вы уже знаете ответ на свой собственный вопрос."
"Что ты имеешь в виду-"
Эрика увидела, как "улыбаются" змеиные глаза Максвелла, когда он прерывает Фредерика.
"О, ты знаешь, что я имею в виду..."
Все в комнате знали, что имеет в виду Максвелл. Когда смотришь в глаза Фредерика, можно понять, что его воля колеблется и что его спокойствие — всего лишь фасад.
"Как ты можешь надеяться убедить меня, если не можешь убедить даже себя?"
"Я..."
Пока Фредерик продолжал бороться с ответом, Максвелл продолжал давить на него. Эрика отметила, что даже Кейзвелл, который ранее просто наслаждался своей едой, теперь тоже был вовлечен в драму.
"Ну?"
"..."
После короткого момента Фредерик издал долгий протяжный вздох, прежде чем ответить.
"Пока мы примем 'правильные меры предосторожности', элитная кавалерия численностью 2500 человек не будет соперником для нашей пехоты."
"Правильно, Фредерик."
С сарказмом, явно слышимым в его голосе, Максвелл "похвалил" Фредерика, прежде чем продолжить.
"Теперь, когда это улажено. Кто-нибудь еще хочет поделиться своим мнением?"
В палатке стояла тишина.
После того, как тишина затянулась на несколько секунд, Максвелл завершил военный совет с улыбкой.
"Тогда мы все согласны. Вы все свободны."
В унисон бригадиры слегка поклонились и отсалютовали Максвеллу, прежде чем двинуться к выходу из палатки. Однако, как раз перед тем, как последний из них смог уйти.
"Занак, останься. У меня есть кое-что еще, о чем я хочу поговорить с тобой."
"Как пожелаете, мой лорд."
С легким выражением гордости в глазах Занак повернулся и встал в конце стола, напротив того места, где сидел Максвелл. Вскоре после этого Максвелл заговорил слегка радостным тоном. Более радостным, чем его обычный тон.
"Я был довольно впечатлен твоим выступлением сегодня."
Максвелл замолчал, чтобы посмеяться на мгновение, прежде чем продолжил.
"Ну... учитывая твою конкуренцию, я думаю, ты бы выглядел хорошо, что бы ты ни делал, а?"
Занак только уважительно кивнул Максвеллу в ответ.
"Да, мой лорд."
"Но я знаю, что ты не веришь, что я заставил тебя остаться только для того, чтобы поздравить тебя, верно?"
Занак снова уважительно кивнул, отвечая.
"Да, мой лорд."
Максвелл покрутил вино в руках, прежде чем продолжил.
"Тогда какая, по-твоему, 'настоящая' причина, по которой я попросил тебя остаться?"
На мгновение Эрика увидела искру в глазах Занака. По какой-то причине это раздражало ее, но она знала, что такие мысли бесполезны, ее внимание должно быть направлено на безопасность Максвелла. После короткого момента Занак ответил.
"Может, вы собираетесь наградить меня повышением?"
Максвелл непринужденно кивнул, отвечая.
"Да, как тебе звучит 'второй лейтенант Ксавос'? Предполагая, что ты продолжаешь хорошо работать, конечно."
Хотя Занак сохранял серьезное лицо, Эрика все равно могла видеть радость в его глазах. Почему-то это усилило раздражение в ее сердце. Тем не менее, Занак ответил Максвеллу.
"Я буду польщен."
Занак слегка опустил голову, когда сказал это.
"Я буду усердно работать, чтобы быть достойным такого звания, мой лорд."
Максвелл снова посмеялся, прежде чем откинуться на стул.
"Ну, я буду ждать этого. Иди. Ты свободен."
Занак снова слегка опустил голову, прежде чем отсалютовать и покинуть палатку.
Когда шаги Занака вскоре заглушили звуки тренировочных упражнений снаружи, в палатке воцарилась абсолютная тишина.
Первое, что сделал Максвелл, это вздохнул с облегчением.
"Ну, это прошло лучше, чем я думал."
"Ты прав! Ахаха!"
Кейзвелл весело посмеялся, услышав непринужденное замечание Максвелла.
"Да... этот Занак довольно... способный, не так ли?.."
С легким, почти незаметным оттенком презрения в голосе Сисилия присоединилась к разговору.
Эрика, с другой стороны, не присоединилась к балагуру Даннвалов. Она обнаружила, что у нее есть более насущные, личные дела, о которых нужно позаботиться.
Хотя она была уверена в своих шансах на победу над угрозой Панишей, она чувствовала, что теперь у нее есть другой вид врага, о котором нужно беспокоиться.
...
"Вперед! Марш!"
Единственное, что Шон слышал на протяжении последних двух недель, это приказы полковника Бриггерса.
Как солдат Даннвалов, Шон вместе со всеми своими товарищами из 2-го полка следовал приказам полковника Бриггерса, когда они маршировали, чтобы передислоцировать свою базу на новое место.
Когда им приказывали маршировать, они маршировали.
Когда им приказывали есть, они ели.
Когда им приказывали спать, они спали.
На протяжении двух недель Шон не делал ничего, кроме этого рутинного распорядка с небольшими вариациями.
Только через две недели после первоначального выхода из их первоначального лагеря они достигли своего назначенного места.
Середина равнин Влате.
Большая открытая травянистая местность без каких-либо изменений в высоте, вместо этого это была абсолютно ровная земля, которая тянулась так далеко, насколько хватало глаз.
Вскоре фиолетовые палатки и фиолетовые знамена были установлены, когда армия работала над созданием нового лагеря.
Как только лагерь был установлен, первое, что сделали солдаты, это отдохнули. Хотя они все еще подвергались своим суровым тренировкам, их начальство признало, что каждый хороший солдат нуждается в отдыхе, если они хотят, чтобы эти солдаты были в лучшей форме.
Как только последняя палатка и последнее знамя гордо стояли на зеленой траве, Шон вздохнул с облегчением, прежде чем вернуться в свою казарму.
"Хочешь выпить?"
Шону предложил выпивку его новый друг Росс, как только он вошел в свою назначенную палатку. Конечно, он принял предложение.
"А почему бы и нет?"
Шон взял флягу, которую предложил Росс, прежде чем сделать большой глоток. Конечно, это был низкосортный алкоголь низкой чистоты. В основном потому, что такие простолюдины, как Шон и Росс, не могли позволить себе платить за алкоголь более высокого сорта, но также и для того, чтобы убедиться, что солдаты не будут страдать от ужасного похмелья.
"Готов дать адскому панишскому отребью?"
Росс начал разговор, как только Шон закончил пить. После того, как он вернул флягу Россу, Шон ответил шутливо.
"Это если мы сначала выживем в аду Бриггерса."
"Ахахаха!"
Росс рассмеялся в ответ на ответ Шона, прежде чем продолжить.
"Мы были в аду почти три месяца. Будет чертовски жаль, если ты не сможешь выжить еще две недели."
"Я знаю, Шон, честно говоря, ты меня разочаровываешь."
С шутливым голосом еще один новый товарищ Шона, Недд, присоединился к разговору, когда вошел в палатку.
"Подожди... это только вы двое? Где все остальные?"
Росс пожал плечами, отвечая на вопрос Недда.
"Я не знаю. Наверное, пошли поссать, наверное..."
"Ха?! Тогда они пропустят это!"
Недд радостно улыбнулся, когда достал контейнер, полный бутылок с алкоголем. Как обычно, это был низкосортный алкоголь, но никто не жаловался.
И в ту ночь все напились до беспамятства.
Прежде чем Шон это понял, дни пролетели в мгновение ока. Они снова возобновили свои ежедневные тренировочные упражнения после двух недель марша.
Дни начали сливаться воедино, пока Шон возвращался к своему ежедневному распорядку.
Он даже не был уверен, сколько дней прошло с тех пор, как они прибыли сюда.
Однако, в один день Шон был удивлен, обнаружив, что теперь им приказывают построиться на больших открытых полях равнин Влате.
После нескольких часов стояния в строю Шон и все его товарищи увидели это.
На горизонте они все заметили оранжевые знамена Панишской империи.
http://tl.rulate.ru/book/125496/5278709
Готово:
Использование:
