С тех пор как Елена вернулась и сообщила гильдии новость о том, что в Лесу Монстров появился гигантский дракон, который затем погиб, все заметили, что на окраинах города Брукс стало значительно меньше монстров.
Казалось, угроза внутри леса действительно исчезла. Монстры больше не бежали из своих территорий и вернулись туда, где им и положено было жить. Всё будто бы вернулось в норму.
Однако, кроме Елены, никто не видел останков гигантского дракона, и многие скептически отнеслись к её словам.
Исследование Леса Монстров для подтверждения её слов должно было быть задачей Гильдии Искателей Приключений Северного Города, у которой больше ресурсов и сил. Но они не поверили словам искательницы из Южного Города.
Только если сотрудники Гильдии Южного Города лично подтвердят и гарантируют правдивость слов Елены, Северный Город отправит старших искателей и персонал для решения вопроса.
– Это просто пренебрежение, – подумала Елена, услышав объяснение девушки у стойки регистрации.
И это было не просто пренебрежение. Люди из Северного Города откровенно смотрели свысока на жителей Южного Города. Дискриминация была настолько сильной, что полностью соответствовала миру, где сила ценится выше всего.
Награда за задание была такой же, как и за исследование источника мутации леса – десять золотых монет. Для простого задания сопровождения это была очень щедрая плата.
Елена не стала отказываться. Такой уровень задания идеально подходил для разминки.
Раньше она бы не взялась за это, ведь у неё не было возможности углубляться в лес. Но пробуждение крови белого дракона в её теле дало ей уверенность в своих силах.
Местом сбора была назначена территория за Южными Воротами города. Судя по описанию девушки у стойки, группа оказалась довольно большой. Кроме Елены, в неё входили ещё два искателя из Шипая.
Не то чтобы сотрудники гильдии боялись смерти и считали, что с большим количеством людей будет безопаснее. Наоборот, они решили, что Елена сможет стать наставником для этих двоих.
Ведь как искательница из Шипая, Елена не только обладала внушительной силой, но и была на грани повышения до бронзового ранга. Другие же два искателя из Шипая застряли на этом уровне уже давно и были далеки от повышения.
Основа Южного Города была слишком слабой, и все талантливые искатели уходили в Северный Город.
Чтобы удержать перспективных искателей, нужно было начинать их тренировать, пока они ещё слабы, чтобы в будущем они поддерживали гильдии Южного Города из чувства старой дружбы.
Конечно, это был не самый умный метод. Если гильдии Северного Города предложат более выгодные условия, искатели, как самые подверженные соблазнам, легко предадут старые связи.
Тогда все усилия окажутся напрасными, и даже вложенные средства в обучение пропадут зря.
Когда Елена подошла к воротам, её встретил опрятно одетый мужчина средних лет с заметной козлиной бородкой, которая сразу бросалась в глаза.
– Здравствуйте, искательница Елена. Я Уильям, глава Гильдии Южного Города. Это задание зависит от вас, – представился он.
Елена была ошеломлена таким началом. Она никак не ожидала, что перед ней окажется сам президент Гильдии Искателей Южного Города.
Неужели гильдия так серьёзно отнеслась к этому заданию? Даже такой важный человек, как глава гильдии, вышел лично.
Но, подумав, Елена изменила своё мнение. Видимо, глава гильдии Южного Города был не слишком представительным.
Такие вещи требовали личного участия. Даже сидя в офисе и наслаждаясь прохладным ветерком, он не мог позволить себе выглядеть отстранённым. Личное участие создавало дружелюбное впечатление, хотя чаще всего это выглядело как отсутствие авторитета.
– Ну, здравствуйте, – ответила Елена, стараясь быть вежливой.
В конце концов, это был человек. Даже если он был мелкой сошкой, Елена всё же хотела сохранить лицо.
Ведь ещё долгое время ей придётся полагаться на Гильдию Южного Города как на платформу для заработка. Лучше не портить отношения.
– Позвольте представить. Эти двое – ваши младшие коллеги. Они тоже искатели из Шипая. Это Эван, воин, и Анна, маг, – Уильям сделал шаг в сторону, представляя двух фигур перед Еленой.
– Приятно познакомиться, Елена. Меня зовут Эван, я средний мечник. Должен признать, что вы сейчас сильнее, но однажды я превзойду вас! – первым подошёл поздороваться Эван, светловолосый парень с двуручным мечом.
Его улыбка была искренней, но характер казался немного заносчивым. Однако в целом он был довольно вежлив. Его высокомерие скорее вызывало положительные эмоции – он был страстным молодым искателем.
– Э-э... Старшая Елена, меня зовут Анна, я маг... маг. Я хорошо владею огненной и ледяной магией, постараюсь помочь вам! – маг по имени Анна казалась более застенчивой.
У неё были лавандовые волосы и немного пухлое лицо, что делало её похожей на маленькое безобидное животное.
Она стояла в стороне, держа в руках посох, выглядела мило и беззащитно. Но как напарница, которая должна была отправиться вглубь леса, она вызывала сомнения в своей надёжности.
И если с энергичным Эваном Елена ещё могла справиться, то застенчивая Анна вызывала у неё дискомфорт. С самого начала Анна то и дело поглядывала на Елену.
Её взгляд был похож на тот, что бросают девушки, впервые увидевшие Елену, – будто они хотят погладить её по голове.
Хотя эти двое называли её "старшей" с большой теплотой, Эван был высоким и хорошо сложенным, на целую голову выше Елены.
Даже Анна, которая казалась миниатюрной, была примерно одного роста с Еленой, а благодаря волшебной шляпе выглядела даже немного выше.
Вместе с Уильямом, мужчиной средних лет, Елена казалась самой молодой и наименее внушительной среди них.
– Сколько вы уже искатели из Шипая? – Елене было неловко от странного и непривычного обращения "старшая". Глядя на искателей перед ней, которые явно доверяли ей, она чувствовала, что что-то не так.
– Докладываю, старшая, мы искатели из Шипая уже два года! – с гордостью ответил Эван, хотя непонятно, чем он мог гордиться, ведь за два года они так и не смогли повысить свой ранг до бронзового.
Елена невольно подняла бровь. Очевидно, у этих двоих было гораздо больше опыта, чем у неё, ведь она была искательницей из Шипая меньше двух лет.
Но теперь эти двое называли её "старшей". Неудивительно, что с самого начала она чувствовала себя неловко.
Но, подумав, Елена поняла: в этом мире всегда уважали сильных. Как искательница, которая за меньше чем два года уже была на грани повышения до бронзового ранга, она действительно могла считаться старшей для этих двоих.
http://tl.rulate.ru/book/125331/5347102
Готово:
