Лавина обрушилась внезапно — белая пелена снежной пыли и плотные массы снега ринулись вниз по склону, словно разлившаяся река.
– Бежим! Держитесь за меня! – крикнул Ян Си своим товарищам.
Команда моментально схватилась за его одежду, будто действуя на автомате.
В мгновение ока они оказались в сотне метров от эпицентра лавины.
– Бежим!
– Быстрее, ещё быстрее!
Снежная масса уже настигала их пятки, но скорость, с которой псионики перемещались вбок, всё же немного опережала стихию.
Всего на чуть-чуть.
Ся Цзин, бежавшая последней, не успела – лавина накрыла её.
– Сяо Цзин!
– Подожди!
Рядом с ней внезапно выросла треугольная ледяная стена, острой гранью обращённая к снежной массе. Она ненадолго задержала лавину.
Ян Си мгновенно перенёсся к Ся Цзин, схватил её и телепортировался обратно к группе.
Пробежав ещё немного, команда наконец оказалась в безопасном месте.
Все перевели дух.
– Не повезло так не повезло… Снега вроде немного было, а тут раз – и лавина.
– Не знаю… Может, это из-за чудовища?
– Не видел ничего похожего. Вряд ли оно тут.
Немного перебросившись словами, все решили двигаться дальше.
Ян Си взглянул на карту и указал рукой влево:
– Идём туда.
– А может, проверим место лавины? Вдруг причина не в снеге?
[...]
[...]
– Линлин, это ты сказала?! – Лэн Линсюэ удивлённо обернулась на Мо Линлин, стоявшую позади.
Остальные в ответ уставились на саму Линсюэ.
Сейчас вообще время удивляться?!
– Думаю, Линлин права, стоит проверить.
– Может, что-то упало…
– Пошли, посмотрим.
Команда единогласно решила отправиться на разведку.
Как и предполагалось, шум выстрелов привлёк внимание команды, и они направились к подножию скалы.
Здесь лежали лишь обломки камней, но ни капли крови.
Только снежинки да сосульки.
– Лавину могло вызвать обрушение скалы?
– Скорее всего. Здесь ничего нет.
– Пошли дальше.
Команда не стала задерживаться и ушла, оставив на снегу следы.
*(Где же Сяо Юй?.. Разделительная черта...)*
Сяо Юй тоже хотел бы знать, где он сейчас находится...
А находился он, по всей видимости, на полпути вниз по отвесной скале...
– А-а-а-а!!!
Ноги подкашивались от страха. Он боялся высоты!
Слёз не было, но плакать хотелось.
В руках постепенно нарастала жгучая боль, из ладоней сочилась кровь – руки и ладони были повреждены.
К счастью, он успел схватиться за выступ и тем самым спас себе жизнь.
– Вниз... Надо спускаться...
Эта мысль не выходила из головы.
Но стоило Сяо Юй взглянуть вниз, как ноги снова предательски дрогнули.
– Почему?.. Другого выхода нет... Давай, Сяо Юй, соберись!
Он изо всех сил старался побороть страх, отыскивая руками слабые участки скалы, за которые можно было бы зацепиться.
Ногами он тоже искал опору, стараясь хоть как-то закрепиться.
Наконец, ему удалось найти подходящий выступ. Он осторожно поставил на него ногу и перенёс вес.
– Один шаг...
Сяо Юй облегчённо вздохнул.
– Теперь следующий... Но ноги всё равно дрожат... Нет! Нет, Сяо Юй, нельзя сдаваться!
Он не стал ждать. По смутным воспоминаниям о том, что видел внизу, он понимал: если держаться крепко, спуск возможен.
***
Через двадцать минут у подножия скалы появились Е Чэнь и остальные.
– Здесь были следы? – Е Чэнь разглядел на земле отпечатки обуви, но они казались беспорядочными.
– Крови нет... Значит, Сяо Юй жив?
– Возможно. Или его схватили.
– Что будем делать?
– Есть два варианта, где сейчас может быть Сяоюй. Но действовать нужно осторожно, – сказал кто-то из группы.
Все понимали, что, по крайней мере, с девушкой явно ничего страшного не случилось – иначе они бы уже нашли её тело.
– Разделимся на две группы, – предложил Е Чэнь. – Одна пойдёт по следам этой команды, вторая останется здесь.
Он на секунду задумался, затем продолжил:
– Сначала нужно вызвать спасателей… Хотя нет, к их приходу может быть уже поздно.
– Но можно хотя бы отправить сигнал бедствия и указать, что именно требуется, – мягко напомнила Цзинь Илин.
– Точно! – Е Чэнь оживился. – Отправим сигнал, пусть те, кто ближе к секретной зоне, организуют помощь. И попросим, чтобы сюда прислали летунов.
Не теряя времени, он принялся за дело.
– Илин, ты пока останешься здесь. Я оставлю с тобой двоих.
Он выбрал девушку из своей команды и нанятого парня, чтобы они остались с Цзинь Илин на страховку.
– Остальные – со мной. Проверим, не эти ли люди с отпечатками ног утащили Сяоюй! – твёрдо сказал Е Чэнь.
Никто не возражал. Группа двинулась за ним.
Как только Е Чэнь ушёл, оставшиеся – две девушки и парень – разделились.
Фэн Цинмо, главный боец команды Е Чэня, подошёл к Цзинь Илин. Его стихия – огонь, но не обычный, а очищающее пламя Фэнъянь.
Он наклонился к уху подруги и тихо спросил:
– Илин, как думаешь, Е Чэнь влюблён в Сяоюй?
– Наверное… – ответила Цзинь Илин рассеянно, даже не повернув головы.
– Но мы же не знаем, что между ними на самом деле. Разве тебе не интересно?
– Не-а.
– Да ладно! Кому же не интересны сплетни? – Фэн Цинмо даже отшатнулся от неожиданности.
А на другом краю поляны нанятый парень стоял в одиночестве, чувствуя себя неловко. Не то чтобы он хотел выглядеть крутым – просто стеснялся подойти слишком близко к девушкам.
Он привык чувствовать себя комфортно в толпе, но сейчас, когда вокруг всего трое, ему было не по себе.
**Университетский городок, отель "Дуомили", Восточная зона войны.**
Ужин студентов оказался простым, особенно для тех, кто обычно засиживался в институте за исследованиями.
Даже вина не наливали — только скромные овощи.
— Ем, ем, ем, ем!
Перед Бай Чжи стояла тарелка с сочным мясом, от которого так и веяло ароматом. Оно было зажарено до золотистой корочки, и сквозь волокна проступал аппетитный сок. Жир зверя шипел на огне, смешивая запах специй с мясистым, слегка пряным ароматом.
Бай Чжи не удержалась и сунула кусочек в рот.
— О-о-о, как вкусно!
Еда в отеле оказалась отменной.
— Кто, говорите, отвечает за этот отчёт по эксперименту?
— Вроде Хуан Е.
— Тьфу.
— Да, он.
За столом все обсуждали того, кто так и не пришёл ужинать.
http://tl.rulate.ru/book/124447/6138430
Готово:
