Для начала давайте проясним: с тех пор, как я очнулась в этом теле и поняла, что больше не человек, я делала всё возможное, чтобы не пугать окружающих. Сначала я думала, что сбегу, как только выйду из леса, но куда я могла пойти? Реальность проста и неизбежна: я больше не человек.
Даже если бы каким-то чудом мне удалось сбежать из организации, я бы больше не смогла появляться в общественных местах. Наверное, мне пришлось бы прятаться в каком-нибудь уединённом лесу или что-то в этом роде. Вот почему я быстро отказалась от мысли сбежать после того, как Лора вытащила меня из леса. С тех пор я изо всех сил стараюсь казаться безобидной — хотя, конечно, у меня есть несколько трюков в запасе.
Если вы обращали внимание на то, как я себя веду и какие решения принимаю, то это должно быть довольно очевидно… но судьба иногда любит пошутить. Как раз когда мне нужно показать свою силу, одно-единственное действие заставляет меня выглядеть как какое-то космическое существо или что-то в этом роде. Я имею в виду, просто посмотрите на происходящее вокруг меня — трудно думать о чём-то другом.
«Теперь я действительно в заднице... Даже если мне удалось скрыть, что именно я победила того гигантского осьминога на Базе 17, я не смогу скрыть тот факт, что я далеко не так безобидна, как казалась поначалу»
Я огляделась, пытаясь оценить реакцию людей, но каждый раз, когда я встречалась с кем-то взглядом, они начинали дрожать. Они были вооружены, и инстинктивно направили на меня оружие, как будто это был рефлекс, а не осознанное решение. Это было похоже скорее на автоматическую реакцию, почти на мышечную память, чем на осознанное действие. Тогда я поняла наверняка: все боялись меня.
В конце концов, я решила пока не обращать на них внимания. В любом случае, я не могу изменить их мнение, ведь я даже не умею говорить. Иногда этот языковой барьер действительно раздражает. Даже когда я пытаюсь писать, слова получаются искажёнными, со странными символами, совершенно нечитаемыми для человека. Но самое странное то, что я прекрасно их понимаю.
— Потрясающе! Подумать только, что ты способна на такое! Чем больше я узнаю о тебе, тем больше ты мне нравишься!
Я решила не обращать внимания на болтовню старика. В любом случае, вряд ли он собирался сказать что-то полезное. На всякий случай я активировала свои глаза, которые, вероятно, теперь светились всеми цветами радуги. Одной из причин было то, что я могла хорошо себя видеть, но главная причина заключалась в том, чтобы наблюдать за реакцией окружающих.
Выражения страха и ужаса на лицах людей были безошибочно узнаваемы — широко раскрытые глаза, как у добычи, которая только что заметила хищника. Честно говоря, я до сих пор не знаю, как к этому относиться. Я была там, чтобы спасти их, но почему-то мне казалось, что это я их пугаю.
Как бы то ни было, я по-прежнему ничего не видела, когда смотрела на старика. Казалось, что его тело было полупрозрачным для моих глаз, в отличие от других, у которых, куда бы я ни посмотрела, всегда виднелось характерное свечение их слабых мест. Единственным объяснением того, что у него не было слабых мест, было то, что это было не его настоящее тело — или что-то в этом роде.
«Если это так... почему бы просто не убить его? Это, вероятно, решило бы почти все наши проблемы»
В тот момент, когда эта мысль пришла мне в голову, существо, похожее на меня, снова начало двигаться. Как и всегда, его выражение лица оставалось пустым и монотонным. Змеи, которые обвились вокруг рук Грэма, подняли его, подвесив в воздухе, в то время как все солдаты в комнате направили на меня своё оружие.
Вероятно, это произошло из-за внезапного движения существа, похожего на меня... Но, как вы знаете, эта тварь двигалась сама по себе. Хотя я и подумывала о том, чтобы убить старика, я не стала бы делать это прямо там, посреди всего этого.
— Не стреляйте! Это приказ, немедленно опустите оружие!
Я на мгновение отключила зрение и повернулась на голос, остановив солдат, которые теперь смотрели на меня. Я посмотрела прямо на Виктора, который, казалось, заметил мой взгляд и повернулся ко мне. Наши глаза встретились, и мы смотрели друг на друга несколько секунд. Я быстро моргнула, и, к моему удивлению, Виктор кивнул. Серьезно, почему он кивнул? Неужели он что-то понял, просто взглянув мне в глаза?
— Ха... похоже, для меня это конец. На этот раз я не вижу способа сбежать. Что ж, думаю, это не такой уж плохой конец. Моя семья была убита аномалией, и теперь я разделю ту же участь.
«О чем, черт возьми, говорит этот старик?»
Нет, серьёзно, он начал говорить сам с собой, и его слова были такими меланхоличными? Или, скорее, почему, чёрт возьми, он думает, что умрёт? Это тело — просто клон или что-то в этом роде, настоящий он, должно быть, где-то ещё. Почему он вдруг стал таким меланхоличным? Честно говоря, я понятия не имела, но мне было неинтересно пытаться это выяснить.
Кстати говоря, я бы предпочла, чтобы он умер быстро. Честно говоря, я не хочу, чтобы он залил всё вокруг своей кровью. В конце концов, я буквально живу по соседству, и кровавое убийство определённо не было бы приятным зрелищем, особенно когда ты спишь, ешь и даже играешь рядом с ним.
Я не уверена, что существо поняло, что я пыталась сказать; на самом деле я не давала никаких конкретных указаний. Если бы мне нужно было описать свою мысль, это было бы что-то вроде «смерть с небольшим количеством крови» или что-то в этом роде. Но поняло оно или нет, существо действовало.
Из его спины начал сгущаться характерный чёрный дым, который рос и расширялся, пока не приобрёл определённую форму. Он похож на других змей, но был намного крупнее и, казалось, мог с лёгкостью проглотить целого человека.
Я не уверена, что существо восприняло мои мысли как сигнал к действию, но, соглашаясь с моей идеей «бескровной смерти», змея, полностью состоящая из плотного дыма с ярко-красными глазами, начала двигаться в сторону Грэма.
Оно скользило по земле, словно призрачное существо, пока не остановилось всего в нескольких сантиметрах от него. Затем оно подняло своё массивное тело, демонстрируя свой истинный внушительный размер — с этого ракурса существо было явно намного крупнее Грэма. Оно медленно начало обвиваться вокруг его тела.
Лицо Грэма исказилось, когда змея обвилась вокруг него. Обычно я бы постаралась этого избежать, но я просто продолжала смотреть. Честно говоря, я не испытывала ничего, кроме нездорового любопытства по поводу того, как именно Грэму суждено умереть. В следующий момент змея, полностью окутало его тело, открыла свою чудовищную пасть и начала заглатывать его заживо... Честно говоря, я не уверена, что эта сцена менее тревожная, чем вид того, как Грэма разрывают на части.
Сцена, хоть и короткая, длилась около пятнадцати секунд. Она не была быстрой, но и не затянулась. В комнате все присутствующие, казалось, были скорее удивлены и встревожены, чем напуганы. Удивлены, потому что, давайте признаем, не каждый день видишь что-то подобное. Встревожены, вероятно, потому что гадают, не окажутся ли они следующими.
Конечно, на самом деле этого не должно было случиться. Я имею в виду, что я определённо не собираюсь делать то же самое с остальными. Честно говоря, я даже не планировала, что этого старика целиком проглотит змея из чёрного дыма.
Кстати, теперь, когда я об этом думаю... я ведь только что кого-то убила, не так ли? Как ни странно, я не чувствую себя виноватой... на самом деле, мне действительно всё равно, что Грэм умер, в конце концов, он был всего лишь клоном. Но, если подумать, моё безразличие к смерти, вероятно, делает меня ещё более пугающей в глазах остальных.
Поглотив Грэма, огромная змея рассеялась, как дым, и исчезла в воздухе. Как ни странно, единственная мысль, которая пришла мне в голову, была примерно такой: «Кажется, всё кончено». Затем я посмотрел на Эмили, которая была на полу, уставившись на меня широко раскрытыми остекленевшими глазами. Одна из чёрных змей плавно поползла к ней.
Эмили упала от лёгкого толчка, когда змеи схватили Грэма за руки. Поэтому я решила, что будет лучше помочь ей подняться... не говоря уже о том, что я чувствовала себя немного виноватой. Солдаты снова направили на нас оружие, но их руки заметно дрожали. Страх на их лицах был очевиден.
— Что я говорил? Не стрелять без моего приказа! Спокойно, она не причинит нам вреда... наверное.
Виктор снова их успокоил, и хотя это казалось эффективным, действительно ли это «вероятно» было необходимо? В любом случае, его слова явно смутили охранников в комнате, но и успокоили их. Честно говоря, на их месте я бы тоже избегала любых столкновений, учитывая, что всего несколько минут назад гигантский дымчатый змей сожрал кого-то заживо.
Отогнав от себя эти мысли, я спокойно наблюдала, как дымчатый змей приближается к Эмили. Она, конечно, испугалась, но, как ни странно, на её лице было больше любопытства, чем страха. Змей медленно обвился вокруг неё и приподнял, ровно настолько, чтобы помочь ей встать, но не отрывая от пола.
Когда её подняли, Эмили осторожно коснулась поверхности змеи. Я не понимала почему, но этот контакт, казалось, глубоко её удивил. Даже после того, как змея поставила её на ноги, Эмили продолжала погружаться в свои мысли, не сводя взгляда с других змей, двигавшихся по комнате, словно она пыталась разгадать что-то важное.
В любом случае, с Эмили, похоже, всё в порядке. Но, если подумать, смерть Грэма немного разочаровала. Я действительно ожидала чего-то более драматичного, может быть, напряжённой схватки с участием его основного тела или чего-то в этом роде. Однако, вопреки моим ожиданиям, он даже не отреагировал.
Пока я погружалась в свои мысли, одна из змей осторожно опустила меня на пол. Как только я коснулась пола, существо, похожее на меня, несколько секунд смотрело на меня, моргая, а затем превратилось в дым и вернулось внутрь меня... Какого чёрта? Эта тварь устроила весь этот беспорядок в комнате, а теперь ждёт, что я буду убирать его в одиночку?
Размышляя об этом, глядя на реакцию окружающих, я, наверное, должна вернуться в свою комнату. Не то чтобы я не замечала, как все пристально смотрят на меня, вероятно, не зная, что делать теперь, когда мы остались одни. В любом случае, моя комната находится по другую сторону от разбитого стекла.
Погрузившись в свои мысли, я повернулась в сторону своей комнаты и спокойно пошла, не обращая внимания на взгляды, которые бросали на меня. Однако я не могла не задаваться вопросом, как будут развиваться события дальше.
В конце концов, я убила Грэма, а он, похоже, был кем-то важным в организации... или, по крайней мере, я так думаю. По правде говоря, я не очень понимаю, как устроена иерархия, так что не могу сказать наверняка. Что ж, думаю, Эмили обо всём позаботится.
— Похоже, мы потеряли связь с ещё одним... Судя по всему, их, вероятно, убили. Думаю, в конце концов, нас всех ждёт одна и та же участь.
В тускло освещённой комнате мужчина с усталым видом, седыми волосами, но всё ещё сохранявший относительно крепкое телосложение, продолжал читать и подписывать бумаги, лежавшие на его столе. Хотя теоретически это должно было быть печальным событием, для него в этом не было ничего необычного.
— Хотя я и не хотел этого признавать, но всё действительно произошло именно так, как вы и предсказывали... но, кажется, вы не очень довольны результатом.
Бросив эти слова в воздух, мужчина посмотрел в тёмный угол комнаты, куда проникал лишь лунный свет. Там, сидя в кресле, другой мужчина, погрузившись в чтение, осторожно переворачивал страницы книги.
Мужчина за столом не возражал против тишины. Он знал, что «этот человек» такой и ведёт себя подобным образом. Несмотря на загадочность, этот человек был слишком ценным союзником, чтобы тратить его впустую — по крайней мере, до тех пор, пока не будут достигнуты его собственные цели.
Мужчина в кресле молча закрыл книгу и посмотрел на человека за столом. В его глазах, невероятно пустых и безжизненных, отражалась одна из его самых примечательных черт.
— Жизнь — это череда последствий... это было просто ещё одно из них. Однако я не могу сказать, что мне всё равно. Невозможно не оплакивать потерю друга.
С точки зрения мужчины, несмотря на слово «друг», оно звучало скорее как «пешка». В конце концов, оба мужчины в комнате использовали друг друга, и это было ясно обоим. Тем не менее, эта динамика работала — для них и для остальных.
И всё же любопытство мужчины не давало ему покоя, и он решил спросить у человека, который был точной его копией — те же седые волосы, крепкое тело, то же выражение лица, — у человека, который умер в одной из лабораторий организации.
— В любом случае, я не думаю, что это имеет значение. Благодаря ему мы получили ценные данные, так что его смерть не будет напрасной. Мы ближе к нашей цели... Но мне интересно: какова именно ваша цель? Чего вы пытаетесь достичь? Вам не кажется, что пора рассказать мне о вашем следующем шаге?
Мужчина, сидевший в кресле, не ответил на вопрос. Вместо этого он устремил взгляд в окно и несколько секунд смотрел на луну. Затем он спокойно встал, взял пальто с маленькой вешалки рядом с креслом и направился к двери. Однако, как только его руки коснулись дверной ручки, он остановился и обернулся, словно что-то заставило его задуматься.
— Цель... Интересно, была ли она у меня когда-нибудь. Сейчас я думаю, что всё, чего я хочу, — это просто наблюдать.
Это были последние слова мужчины, прежде чем он вышел из комнаты, оставив своего двойника одного в тёмной, тускло освещённой комнате.
http://tl.rulate.ru/book/123776/5532542
Готово:
