Работа продолжалась несколько месяцев, но в конце концов старая птица была готова к полету. Чтобы получить ускорение в последний момент, они планировали использовать одну из внутренних планет Солнечной системы для гравитационной поддержки. За день до того, как «Букля» достигла этой планеты, их всех вызвали на мостик.
Вахтенный офицер, проверяя один из многочисленных телескопов, заметил нечто необычное. Неизвестный объект внезапно появился сбоку от «Букля», и теперь он полностью совпадал с их курсом и скоростью. Перепуганная ведьма клялась Великой Сибиллой и Великим Мерлином, что десять минут назад, когда она в последний раз проверяла телескопы, этого объекта там не было.
«Это точно искусственный объект», - сказала ошеломленная Гермиона, присмотревшись.
Джордж согласился с ее мнением, когда занял свою очередь у телескопа. Металлический корпус инопланетного звездолета (а ничем другим он быть не мог) имел форму огромного клина. Верхняя часть этого серого клина была гладкой, если не считать большого купола и глубокого квадратного отверстия. В нижней части клина находились две большие платформы, поставленные одна на другую. Из второй платформы торчала выпуклая башня с несколькими странными сооружениями в нижней части. Джордж заметил голубовато-белое свечение, исходящее из большей части клина. Вероятно, там находились ракеты. Очень, очень большие ракеты.
«Боже Мерлин, эта штука не меньше километра в длину. Нет, наверное, ближе к двум», - пробормотала Лу́на, дойдя до конца очереди. Трудно было определить размеры объектов в космосе, но у адмирала Лавгуда был редкий талант к этому. «Должно быть, на его строительство ушли десятилетия, а потребность в энергии... Я даже представить себе не могу, что нужно сделать, чтобы сдвинуть что-то столь массивное с мертвой точки».
«Думаю, нам стоит навестить их», - предложила Гермиона. «На корпусе корабля сотни окон, и, учитывая расстояние между ними, инопланетяне, вероятно, не выше двух-трех метров в высоту. Их технологии невероятно развиты, поэтому я предполагаю, что у них есть универсальный переводчик».
«Если вы забыли, мы уже встречались с чертовым инопланетянином, и встреча прошла не очень хорошо. Фактически она стоила тебе руки и ноги», - сказал Джордж, имея в виду жестокую встречу Гермионы несколько десятилетий назад с Иггдрасилем, убийственным инопланетным лесом. «Я предлагаю бежать».
«Еще один слепой Летучий порох будет катастрофой», - возразила Лу́на. «Кроме того, у меня есть неприятное чувство, что кто бы или что бы ни построил этот звездолет, ему не составит труда проследить за нами. Неважно, сколько световых лет мы пролетим».
«Я пойду», - сказал Гарри, впервые заговорив после нескольких месяцев каменного молчания. «Но я пойду один».
«А что, если они не любят нарушителей?» спросил Джордж.
«Разве ты не понимаешь, в какой ситуации мы оказались? Даже если мы сбежим и вернемся домой, что мы будем делать дальше? Первым делом мы эвакуируем Тау Цети и перевезем наших людей в Новый Хогвартс. После этого мы начнем искать более пригодные для жизни планеты дальше от Земли, но даже новая планета не сильно нам поможет. Не в долгосрочной перспективе. Рано или поздно маглы найдут нас, и их новые технологии окажутся слишком совершенными, чтобы наша магия могла с ними справиться. Может быть, эти инопланетяне смогут предложить нам что-то, что мы сможем использовать во время следующей войны. Потому что, поверьте мне, в какой-то момент в будущем будет еще одна война».
«Гарри прав», - сказала Лу́на. «Чтобы победить маглов, нам нужно преимущество. Что-то, что уравняет шансы обеих сторон».
«Что-то вроде нового и могущественного союзника», - предложила Гермиона. «Но идти в одиночку было бы ошибкой. Думаю, мы все четверо должны отправиться на встречу с пришельцами вместе».
Вместо того чтобы спорить с ней, Гарри просто исчез, не издав ни звука. Джордж заметил, что на нем не было ни доспехов, ни заклинания «Пузырь-тело». Похоже, Мальчику-Который-Выжил очень хотелось умереть.
http://tl.rulate.ru/book/123142/5169127
Готово:
