Верный своему слову, Вилламен заручился благословением ее отца на поездку в столицу на Турнир Десницы. Первин тоже поедет с ними, и это немного успокоило Мелару. Насколько она понимала, только дети Бетани Росби обладали хоть каким-то чувством приличия.
После смерти матери Первин сделал своим неофициальным долгом присматривать за всеми четырьмя младшими братьями и сестрами, но больше всех в этом нуждалась Розлин. Она всегда была болезненной девочкой, но после смерти Бетани ее состояние, похоже, усугубилось.
Второй по старшинству брат Мелары, Бенфри, уже был женат и больше не жил в Близнецах, обзаведясь собственным небольшим поместьем в Речных землях, подаренным ему Талли, когда он женился на своей жене Джианне.
Бенфри был одним из самых тихих Фреев, но он был опасен в обращении с клинком и был одним из немногих, с кем Мелара не хотела бы встретиться в бою без своей магии.
Именно он больше всех обучал ее владению мечом, хотя она и так умела им пользоваться.
Мелара использовала предлог, чтобы навестить брата в его маленьком поместье под названием Белая вода, но на самом деле она использовала это время, чтобы взять меч у Бенфри и тренироваться изо всех сил.
Когда она была еще ребенком, Бенфри заметил ее природный талант к владению клинком и некоторое время удивлялся этому. Он решил сам обучать ее, и они со старшим братом проводили много часов по ночам на дуэлях по обе стороны от Близнецов.
Бенфри понятия не имел, что его сестра умела пользоваться мечом до того, как каким-то образом возродилась в этом мире под именем Мелары Фрей, поэтому ее успехи в обращении с мечом поразили его.
Она орудовала клинком быстрее, чем кто-либо из тех, кого он когда-либо видел, а ее ноги обладали такой молниеносной скоростью, что ему приходилось задействовать все мышцы и ступни, когда он тренировался с ней.
В общем, все пятеро братьев и сестер очень любили друг друга, и хотя Бен больше не жил в Близнецах, Мелара по-прежнему писала ему почти каждый день.
Она была рада, что ее второй по старшинству брат вырвался из заточения и чувствует себя хорошо. Его жена Джианна была прекрасной женщиной и родила ему двоих детей, Осмунда и Деллу, которыми Бен очень гордился.
Их небольшое поместье было теплым и уютным местом, где, по мнению Мелары, она могла по-настоящему расслабиться.
После смерти Бетани все пятеро братьев и сестер сплотились вокруг друг друга, чтобы утешить, особенно когда их отец женился на своей шестой жене, Аннаре Фарринг.
Помимо многочисленных детей Уолдера Фрея, было еще бесчисленное множество бастардов, которых он наплодил за эти годы.
Несколько из них за эти годы появились в замке, но только две дочери по имени Уолда остались.
Мелара внутренне посмеивалась над этим глупым именем, но оставляла свои шутки при себе. Пэ́нси Па́ркинсон научила ее самообладанию, прежде чем она стала Фреем.
Все внебрачные дети Уолдера унаследовали черты ласки, столь характерные для дома Фреев, но от этого они казались либо более жестокими, либо более глупыми, чем обычно.
Например, бастардная сестра Мелары, Вальда, была пухленькой женщиной, которая, вероятно, не смогла бы найти себе пару выше своего положения до того, как попала к Близнецам.
К несчастью для остальных членов семьи Фреев, Близнецы были единственными, кто знал, что обе девочки - бастарды, поскольку Уолдер объявил их своими.
Это был бы хороший жест, если бы он был сделан ради самих девочек, но Мелара знала, что Уолдер сделал это только для того, чтобы найти для них лучших товарищей и тем самым получить больше власти для себя.
Год назад она пыталась наладить контакт со своими сестрами-бастардами, но они отвергли ее попытки, потому что, как сказала ей Рослин, Мелара была самой красивой девушкой Фреев из тех, что ходили по залам Близнецов.
Мелара посмеивалась над младшей сестрой, но при этом с болью осознавала, насколько это правда. У большинства Фреев были темно-каштановые волосы и карие или черные глаза. Мелара была единственной, кто родился с эбеновыми кудрями и нефритово-зелеными глазами, доставшимися ей от Бетани. У всех остальных ее братьев и сестер глаза были карие или настолько темно-зеленые, что казались карими. Только у Мелары они были нефритово-зелеными.
Для Мелары внешность не имела значения, а в детстве она была еще менее значима. Первые три года в школе ее называли «мопсиком», пока половое созревание не накрыло ее, как гиппогрифа, и мальчики не начали обращать на нее внимание.
К семнадцати годам Пэнси с ее шелковистыми светлыми волосами и голубыми глазами была одной из самых красивых девушек рядом со своей лучшей подругой Дафной Гринграсс.
И теперь казалось, что ее внешность из первой жизни перешла во вторую.
Но теперь она видела в них и благословение, и проклятие. Отец смотрел на нее жадными глазами, словно она была его билетом к союзу с домом, куда более могущественным, чем Фреи.
Боги, как же она ненавидела этого человека!
Не раз Мелара мечтала вернуться в то время, когда она была Пэ́нси Па́ркинсон и у нее был отец, который действительно заботился о ее благополучии и не видел в ней ни груду монет, ни легион пеших или конных рыцарей.
Но у нее был разум двадцатитрехлетней девушки в теле пятнадцатилетнего подростка, так что она кое-что знала о том, как приспособиться и превзойти ожидания.
И не то чтобы у нее не было любви вокруг. Два ее старших брата были рыцарями, и хотя Уилл прекрасно владел луком, бывали моменты, когда она была уверена, что у него также есть дар к целительству и ему стоит подумать о том, чтобы стать мейстером.
Но у нее было предчувствие, что ни один сын Уолдера Фрея не станет рыцарем, который только и делает, что орудует мечом.
Но настанет время, когда мечи всех Фреев скрестятся в битве и брат будет сражаться с братом.
Олли был немного разочарован тем, что его оставили, но ему было всего шестнадцать, и, поскольку два его старших брата уже сражались, ему не было нужды присоединяться к ним.
Кроме того, кто-то должен был присматривать за Рослин, а среди детей Росби и некоторых других Фреев на турнире Олли был единственным из близнецов, кому можно было доверять.
Мелара была рада покинуть Перекресток и познакомиться с жизнью за пределами Речных земель, но еще больше она была счастлива оказаться вдали от отца.
Она также была рада, что у нее есть место, где можно тренироваться с братьями вдали от бдительного ока Уолдера Фрея.
Первин будет сражаться на турнире и, надеюсь, принесет честь имени Фреев... так сказал ее отец.
А когда Уилл рассказал Уолдеру, зачем трое Фреев приехали в столицу, что они, возможно, ищут более подходящую пару для Мелары, она увидела, как загорелись глаза старика, и поняла, что он у них в руках.
Конечно, они не собирались этого делать, но зачем говорить старику правду, если она не имеет значения?
Итак, он согласился благословить их и сказал, что ожидает от Мелары достойного представления имени Фреев, поскольку они не знали, кто будет там.
Она улыбнулась и кивнула, но внутри ей хотелось закатить глаза. В ее жизни было много случаев, когда она проклинала человека, и никто об этом не знал.
Конечно, братья смотрели на нее, когда она делала то, о чем они знали, но Мелару это не волновало.
http://tl.rulate.ru/book/122594/5138842
Готово:
Использование:
