Вслед за ним послышался лязг сдвигаемых доспехов. Сэм заставил себя продолжать движение, зная, что принц не заставит себя долго ждать.
Солнце ярко светило, пробиваясь сквозь колонны и расцвечивая стены хранилища золотым оттенком на красном кирпиче, дразня своим великолепием, а рыцари в красных одеждах окружали его.
«Принц Джоффри, - поприветствовал Сэм, кланяясь наследнику Баратеонов. Он был старше, но Джофф унаследовал высокий рост своего отца и стоял вровень с Сэмом. Сегодня на принце был дублет цвета дома его матери, словно волосы на его голове потускнеют и станут золотыми, и он будет выглядеть таким же Ланнистером, каким хотел бы быть - словно с мечом, подаренным ему дедом на именины, он будет выглядеть таким же грозным, как его дядя-цареубийца.
«Сэмвелл, - сказал принц. Похоже, он был в хорошем настроении, и на его лице появилась улыбка, когда он жестом велел Сэму подняться. Он хочет сегодня изобразить милостивого принца, подумал Сэм, выпрямляясь. «Пройдемте со мной».
«Конечно, мой принц», - сказал Сэм, идя на шаг позади. Трое в красных плащах шли впереди, еще трое - за ними, держа руки на эфесах мечей, проносясь мимо дам и слуг.
«Вы идете на поле для поединков?» с притворным любопытством спросил Джофф.
Сэм слегка сжал руку, но потом разжал пальцы и покачал головой. «В библиотеку».
С тех пор как Лорас уехал, он по возможности избегал Поединок. Его друг был единственным, кто был готов найти время и помочь Сэму тренироваться вдали от презрительных взглядов придворных - дворян, ликующих при мысли о нежном сыне Рендилла Тарли.
«Библиотека?» Сэм заметил жестокий блеск в глазах принца: его не переставало удивлять, каким злобным может быть этот мальчик десяти лет, когда другие не наблюдают за ним. Но Джоффри был королевским принцем, а такие, как он, зачастую были самыми жестокими существами.
«Ум нуждается в заточке, как клинок - в точильном камне», - ответил Сэм. Бес Ланнистер говорил ему об этом много лет назад, когда Сэм устроился в маленьком уголке библиотеки замка и тихо читал о подвигах древних драконов, отчаянно пытаясь спрятать от них свои материалы для чтения.
Лорд Тирион смеялся, рассказывая Сэму о своих поисках драконов и любви к чтению. Сэм был сыном мятежника, а лорд Тирион - Ланнистером и к тому же братом королевы - чтение Таргариенов не было похоже на лишение головы, но три века правления Таргариенов нельзя было игнорировать, и уроки Сэма включали в себя истории, которые он впервые узнал, будучи маленьким мальчиком.
«Жаль, - сказал Джоффри, в его голосе капает насмешка. «Твой отец отправился на войну, а его сын прячется в библиотеке. Лорд Тарли, должно быть, очень разочарован».
«Полагаю, так же, как и Его Светлость», - бездумно ответил Сэм.
Он выругался при виде сверкающих зеленых глаз. Он знал, что поплатится за свою дерзость; Джоффу не нравилось, когда его заставляли чувствовать себя дураком - еще больше ему не нравилось напоминание о пренебрежении его отца, - и он постарался отвлечь его.
«О какой войне ты говоришь?» - спросил он.
Принц надолго замолчал, зеленые глаза сердито уставились на Сэма, а затем на его лице появилась ухмылка. Сэм скрыл свое облегчение от этого зрелища.
«Ты не знаешь?» В его глазах появилось торжествующее выражение, когда он заговорил.
Мой единственный источник информации - твое злорадство, - хотел сказать он, но Сэм прикусил язык. За воронами из его семьи следили. Вороны, которых Сэм посылал в ответ, были наполнены пустыми банальностями и более известными событиями в городе. Однажды он подружился с девушкой, которая подкладывала дрова в его очаг. Марла, так ее звали, - Марла с Рыбной площади. Сэм как-то рассказывал о ее доброте: старшая девушка всегда была готова поведать ему пару историй и предупредить младшего Сэмвелла, чтобы тот не забывал о своей вежливости в присутствии королевы Ланнистеров. Больше он ее не видел и научился держать свои секреты при себе.
«На Степных камнях появился новый король пиратов, - сказал ему Джофф, выходя вперед. На его лице читалось ожидание, и Сэм потакал принцу.
«На Степных камнях всегда есть король пиратов», - сказал Сэм. На Степных камнях было больше пиратов, чем на Сестрах.
«Это другое дело, - ответил Джофф, удовлетворенно сверкнув глазами. «Мать говорит, что Дорн собрался и хочет заключить союз с этим пиратом».
Сэм внезапно остановился, удивленно нахмурившись. Сильный толчок одного из стражников заставил его сдвинуться с места. «Дорн не собирался уже много лет». Не собирались со времен Вара, подумал он.
«И с тех пор, как твой отец стал предателем», - констатировал Джоффри. «Сохранит ли твой отец верность, когда король обрушит войну на его старых друзей?»
«Мой отец преклонил колено, мой принц, - глухо ответил Сэм. «Он остается верен Его Светлости».
Сэмвелл узнал об опасностях двора, когда ему было всего семь лет; маленький, испуганный, окруженный мужчинами и женщинами, которые никогда не позволят ему забыть, что его отец осмелился бросить вызов человеку, погубившему династию. Лучше всего было напомнить им, что его семья теперь предана.
«Потому что мой отец разбил своего хозяина», - злорадствовал Джофф, широко улыбаясь.
Если бы это было правдой, подумал он.
Сэму не рассказывали об истинных событиях, приведших к их капитуляции, но свадьбы лорда Станниса и возвращения Лораса в Хайгарден было достаточно, чтобы сложить часть картины воедино - достаточно, чтобы понять, что Рендилл Тарли будет жаждать мести.
«Король Роберт - несравненный боец, - согласился Сэм, но слова, которые он хотел сказать, так и остались невысказанными.
Король Роберт мало что любил так сильно, как БОЙ, и ощущение боевого молота или меча в его руках возвращало его к славным дням его правления, но сейчас его занимали вино и женщины в шелковых парчовых или мягких шерстяных одеждах.
«Отец поставит дорнийцев на колени, - уверенно заявил Джофф. «Он соберет величайшее войско, которое когда-либо видели королевства, и покажет им ярость Баратеона».
Или он принесет их гнев на север, подумал Сэм. Он вошел в Королевскую Гавань мальчишкой, достаточно хорошо скрывая свой страх, чтобы увидеть искру одобрения в глазах своего милорда-отца.
«Ты - Тарли, а Тарли никогда не уклонялись от своего долга», - сказал он ему. Каждый ворон нес одно и то же послание, облеченное в слова верности.
Сэм задавался вопросом, в чем же теперь заключается долг его отца, когда на горизонте замаячила война.
Шепот распространился как огонь, тема захватила двор и дала им столь необходимый спасательный круг.
Джоффри оказался осведомлен лучше, чем думал Сэм: придворные шептались между собой о человеке, которого теперь называли королем пиратов. В один момент он был благородным мирийцем, стремящимся захватить острова для своего народа. В другой - переплетчик теней из Асшая, использующий нечистую магию, чтобы претендовать на Степные камни. Он был бастардом Эйериса Таргариена. Он был гончаром - простолюдином, возвысившимся над своим положением, - или низкородным бастардом с сердцем, таким же черным, как его имя. Он был Черной кобылой или Ярким пламенем, пришедшим за троном и дочерью Дорна, замышлявшим в Солнечном копье вместе с принцем Дораном захват королевств.
Сэм не знал, что было правдой, а что ложью в отношениях с предполагаемым королем. Он знал только, что ничто так не интересовало высоких лордов, как перспектива войны и мысль о вознаграждении, которое, несомненно, будет получено. Король Роберт был открыт, и тот, кто отдаст ему голову этого короля-пирата, несомненно, будет вознагражден. Тот, кто отдаст ему голову принца Мартеллов, получит лордство или земли в Дорне.
Если бы он не так ненавидел Таргариенов, король мог бы насладиться сравнением с Молодым Драконом, воспользовавшись возможностью принести войну дорнийцам.
Сэм понимал, что для этого потребуется нечто большее, чем просто проложить королю путь в Дорн. Там не было драконов, чтобы принести огонь в их поселения. Только пешие или конные люди - люди, которых пустыня проглотит без покаяния за то, что они осмелились ступить туда, где их не ждали.
Он читал свои истории и вспоминал истории, которые рассказывал ему отец в те немногие разы, когда Рандилл Тарли возвращался домой с поля боя.
"Дорн никогда не склонится. Ни перед львами, ни перед оленями. Их пустыня разломает любого, прежде чем они преклонят колено перед тем, кто не принадлежит к роду Элии Дорнийской».
«А что, если принцесса и ее дети никогда не вернутся?» - спросил он, опечаленный мыслью о пропавших королевских особах. Мать Сэма пела песни о доблести рыцарей Рича и их дорнийских друзей, стремившихся вернуть корону Эйгона VI. Он заплакал, узнав об их неизвестной судьбе, не в силах сдержать слез от страха, что их постигла какая-то ужасная участь.
http://tl.rulate.ru/book/122554/5252673
Готово:
