В библиотеке всегда было тихо. Это мне и нравилось. Здесь не было ни шума, ни помех — только ряды книг, которые ждали, когда их прочтут. Я приходила сюда после школы, иногда на несколько часов, и никто меня не беспокоил. Это было похоже на мой собственный маленький мир, спрятанный между полками знаний.
Сегодня, как и в большинство других дней, передо мной лежала стопка книг, каждая из которых была сложнее предыдущей. Это были не совсем обычные детские книги, и я уверена, что библиотекарю показалось странным видеть девятилетнего ребенка, корпящего над учебниками по астрономии для колледжа. Но никто ничего не сказал, и я продолжила читать.
Я перевернула страницу, испытывая знакомое волнение от того, что узнаю что-то новое. На этот раз я читала о звездной эволюции — жизненном цикле звезд. Было удивительно думать, что звезды, которые мы видим на небе, в некотором смысле живые, и каждая из них проходит стадии рождения, роста и смерти. Некоторые живут миллиарды лет, в то время как другие быстро сгорают, как свеча, которая вспыхивает слишком ярко.
"Звезды рождаются в облаках газа и пыли", - прошептала я себе под нос, водя пальцем по схеме в книге. "Эти облака называются туманностями. Со временем гравитация притягивает газ и пыль друг к другу, и при благоприятных условиях рождается звезда".
Я представила себе это — клубящуюся красочную туманность, газ, сгущающийся в яркий, горячий энергетический шар. Это было прекрасно, даже если я не могла увидеть это собственными глазами. "Звезда проводит большую часть своей жизни на стадии главной последовательности", продолжила я, и мой голос был едва слышен в тишине библиотеки. "Именно там она превращает водород в гелий, производя свет и тепло. Наше солнце сейчас находится на этой стадии."
Эта мысль заставила меня выглянуть в окно, где послеполуденное солнце отбрасывало длинные тени на улицу. Я знала, что солнце светит уже около 4,6 миллиардов лет и, вероятно, будет светить еще пять миллиардов. Было странно думать о времени в таком масштабе. Пять миллиардов лет. Как вообще выглядела бы Земля к тому времени? Были бы люди все еще здесь или мы давно исчезли бы, как динозавры?
Я покачала головой, снова сосредоточившись на книге. О далеком будущем я подумаю позже.
"В конце концов, у звезды заканчивается топливо", - прочитала я. "Если это маленькая звезда, как наше Солнце, она разрастется до красного гиганта, а затем сбросит внешние слои, оставив после себя белого карлика. Но если это массивная звезда..." Я сделала паузу, мое сердце слегка заколотилось. "Если она будет достаточно массивной, то взорвется и станет сверхновой, что будет являться одним из самых мощных событий во Вселенной".
Сверхновая звезда. Я читала о них и раньше, но каждый раз эта идея завораживала меня. Взрыв одной звезды может быть настолько ярким и неистовым, что на короткое мгновение затмевает всю галактику. И в результате этого взрыва новые элементы — более тяжелые, такие как железо и золото — были бы разбросаны по космосу. Все, включая Землю, было создано из остатков звезд, которые давно умерли. Это заставляло меня чувствовать себя маленькой, но в хорошем смысле, как будто я была частью чего-то гораздо большего, чем я сама.
Я оглядела библиотеку, убедилась, что поблизости никого нет, и прошептала: "Мы созданы из звезд". Это была цитата из одной из прочитанных мною книг, и она навсегда запомнилась мне. Мысль о том, что все — я, книги, деревья за окном — когда-то было частью звезды, взорвавшейся миллиарды лет назад... это было умопомрачительно.
Я на мгновение закрыла книгу, давая этой мысли осмыслиться..
Через некоторое время я взяла в руки другую книгу, на этот раз о черных дырах. Черные дыры были ужасающими, но в то же время они были моей любимой темой для чтения. Чем больше я узнавала, тем больше понимала, насколько странной и непредсказуемой была Вселенная.
"Черные дыры образуются, когда массивная звезда коллапсирует в конце своей жизни", - пробормотала я, просматривая страницу. "Ядро становится настолько плотным, что даже свет не может преодолеть его притяжение. Вот почему его называют черной дырой — потому что свет не может вырваться наружу".
Я попыталась представить, каково это - приблизиться к черной дыре. Гравитационное притяжение было бы настолько сильным, что все вокруг растянулось бы и разорвалось на части. Они назвали этот процесс спагеттификацией, что всегда вызывало у меня легкую улыбку, хотя это был довольно неприятный способ приготовления.
Но какими бы опасными ни были черные дыры, они также полны загадок. Никто не знал, что находится внутри них и сможет ли что-нибудь выжить после пересечения горизонта событий - точки невозврата. Я задавалась вопросом, узнаем ли мы это когда-нибудь. Может быть, когда-нибудь кто-нибудь придумает, как исследовать черную дыру, не будучи раздавленным забвением.
Я вздохнула, откидываясь на спинку стула. С приближением вечера библиотека начала пустеть, но я не спешила уходить. Я пролистала еще одну книгу, на этот раз об экзопланетах — планетах за пределами нашей Солнечной системы. Некоторые из них были массивными газовыми гигантами, другие - скалистыми, как Земля, а некоторые даже обладали потенциалом для поддержания жизни.
"Там миллиарды планет", - прошептала я, глядя на иллюстрацию далекой планеты, залитой светом двух солнц. "На некоторых из них может быть вода, возможно, даже жизнь".
Мысль о жизни на других планетах привела меня в восторг. Я не знала, как будет выглядеть эта жизнь — может быть, на простых бактериях, а может быть, на чем-то более продвинутом. Но она была где-то там, я была в этом уверена. Вселенная была слишком велика, слишком полна возможностей, чтобы Земля была единственной планетой, на которой была жизнь.
И однажды я бы сама увидела эти планеты. Я бы полетела к звездам, посетила далекие миры и, возможно... просто возможно, я бы нашла что-то — или кого-то — ожидающего меня.
Но сейчас я была довольна своими книгами, своей тихой библиотекой и тайнами Вселенной, раскрывающимися передо мной.
Когда солнце начало садиться, заливая окна библиотеки золотистым светом, я собрала свои вещи, аккуратно уложив книги обратно в сумку. Мне не хотелось уходить, но я знала, что пришло время. Всегда было чему поучиться, чему еще поучиться, но на сегодня с меня было достаточно.
"Однажды", - прошептала я себе, закидывая сумку на плечо. "Однажды я все это увижу".
С этой мыслью я вышла из библиотеки, мой разум гудел от всего того, что я узнала. Звезды, планеты, черные дыры — все это ждало меня. И я подбиралась к этому все ближе, книга за книгой.
http://tl.rulate.ru/book/122498/5139459
Готово:
Использование:
