Глава 6: Непредвиденные связи.
.
Повернувшись и решительно выйдя из конференц-зала, мисс Старк высунула язык, когда члены совета директоров не могли ее видеть.
─ Как такие, как вы, могут зарабатывать деньги? Этот мир слишком добр к идиотам, или что?
Она не могла удержаться от того, чтобы не поворчать, и выражение ее лица стало кислым, наполненным обидой на совет директоров компании.
За последние несколько лет мисс Старк создала несколько инновационных изобретений.
Хотя не все из них могли изменить существующий мировой порядок, их было достаточно, чтобы поднять «Старк Индастриз» на новую высоту.
Однако эти ценные творения часто продавались по дешевке, гораздо ниже тех цен, которые она себе представляла.
Она не раз протестовала, но ей отвечали: «Вы не понимаете, что такое экономика».
Даже если ее изобретения и не стоили тех денег, на которые она рассчитывала, «Старк Индастриз» в целом все равно развивалась по восходящей траектории.
Кроме того, совет директоров никогда не удерживал ее ежемесячную зарплату в размере около миллиона долларов, не считая средств на исследования.
По крайней мере, ей платили, а в деньгах она никогда не испытывала недостатка, поэтому решила пока с этим смириться.
Что касается следующего экспериментального проекта, то у мисс Старк уже была одна идея.
Из обрывков воспоминаний в ее голове всплыло множество интересных и весьма креативных концепций.
После тщательного обдумывания она остановилась на чем-то, тесно связанном с ней самой.
Нет, это не был костюм Железного Человека - в его создании пока не было острой необходимости.
Мисс Старк заинтриговал вирус - вирус биохимического оружия, известный как Экстремис.
Соединив фрагменты воспоминаний, она вспомнила то, о чем, естественно, забыла.
Например, научную конференцию в Цюрихе (Швейцария), на которую ее пригласили в новом тысячелетии.
Там она впервые встретила женщину по имени Майя Хансен, американского эксперта в области клеточной генной инженерии.
«О, и я должна упомянуть, что это был также первый раз, когда я официально нажила себе врага».
Да, это было то, что она увидела из истории другой версии себя во фрагментах памяти.
Несмотря на то, что в двух разных временных линиях были представители разных полов, их выбор был на удивление одинаковым.
Когда этот жирный, жалкий калека попытался приставать к ней, она, не задумываясь, послала его подальше.
Если бы она сама этого не видела, то, возможно, никогда бы не узнала, что невольно создала себе заклятого врага.
В канун Нового года в Цюрихе, на вечеринке Ассоциации научных инноваций, этот калека стоял один на крыше, подставив лицо холодному ветру.
Наблюдая за фейерверками, шумная толпа, казалось, веселилась вовсю, оставив его одного в одиночестве.
Мужчина по имени Олдрич Киллиан был настолько задет ее отказом, что едва не решил спрыгнуть.
Если бы он действительно прыгнул, его история мести закончилась бы прямо на этом.
Возможно, на следующее утро, перед тем как мисс Старк покинула Цюрих, она смогла бы увидеть несчастного, разбившегося насмерть.
Лицом вниз в луже крови, засунутого в мешок для трупов и отправленного в морг лучшей больницы Цюриха.
Возможно, полиция провела бы расследование и выяснила, что он договорился о встрече с мисс Старк на крыше.
Но, учитывая ее надежное алиби, полиция пришла бы к выводу, что его просто сдуло ветром.
Репутация «Старк Индастриз» могла пострадать, но это не стало бы большой проблемой.
Однако он не прыгнул, а наоборот, загорелся желанием отомстить мисс Старк.
Если бы не эти обрывки воспоминаний, она могла бы никогда не узнать, что противостояние между ними неизбежно.
Но теперь, когда она это знала, почему бы просто не нанять киллера, чтобы тот расправился с ним?
Вернувшись в свой пентхаус, мисс Старк лежала на диване, погрузившись в абсурдные мысли.
Нанять киллера можно, но решит ли это проблему? Она не была в этом уверена.
То, что она увидела в этих фрагментах памяти, заставило ее понять, что этот мир далеко не так прост.
Судьба - это не то, что можно легко изменить.
Даже если бы ей удалось убить Олдрича Киллиана, какой в этом был бы смысл?
Без него неприятности не закончатся - на место его врага может прийти кто-то другой.
На данный момент мисс Старк решила отложить этот вопрос в сторону и сосредоточиться на чем-то другом, что вызывало у нее интерес.
Это было уравнение клеточной структуры, которое она когда-то дала Майе Хансен, и которое в конечном итоге привело к успешной разработке вируса «Экстремис».
Исследования Майи Хансен застопорились, прежде всего, потому, что ее базовое структурное уравнение было несовершенным.
Именно поэтому она специально разыскивала мисс Старк на вечеринке в Цюрихе, чтобы получить возможность побыть с ней наедине.
Возможно, между ними что-то и произошло, но, по крайней мере, Майя Хансен получила то, что хотела.
Мисс Старк не была специалистом по биологии, но ее гениальный ум и интеллект выше среднего были неоспоримы.
Применив свои знания в области физики, она успешно вывела проблему, из-за которой исследования Майи Хансен застопорились.
Эти математические знания, основанные на физике, мисс Старк напрямую применила в генетике - области, в которой она даже не разбиралась.
Майя получила уравнение клеточной структуры вируса Экстремис, а мисс Старк... она получила насыщенную событиями ночь.
С той ночи прошло уже шесть лет, и она не могла вспомнить, что именно произошло.
Но еще больше ее интересовало уравнение клеточной структуры, которое она когда-то отдала Майе - оно по праву принадлежало ей.
Однако, учитывая, что мисс Старк не разбиралась в генной инженерии, она решила обратиться за помощью.
Например, как она делала сейчас, пролистывая свои контакты в поисках соответствующего технического эксперта.
Как у наследницы «Старк Индастриз» и активного ученого, находящегося на передовой линии развития технологий, круг общения мисс Старк был весьма обширен.
В него входили связи в политике, бизнесе и армии, а также многие известные деятели науки.
Но сейчас ей нужен был не посторонний человек, а тот, кого она знала уже очень и очень давно.
Мисс Старк нашла этого человека в своих контактах и набрала его номер.
Через несколько секунд на звонок ответили, и раздался удивленный женский голос.
─ Наташа, я не ожидала, что ты мне позвонишь!
─ Милая, я хотела поскорее с тобой связаться - ты все еще в Нью-Йорке?
─ Извини, Наташа, но ты можешь быть разочарована - я в Сеуле, а не в Нью-Йорке.
Не успела мисс Старк закончить фразу, как с другого конца линии раздался извиняющийся голос Хелен.
Ее звали Хелен Чо, корейский эксперт в области генной и биомедицинской инженерии.
Она была разработчиком технологии ранозаживляющего геля для культуры эндотелиальных клеток ECM (Extracellular Matrix) и исследователем в области бионаук самого высокого уровня.
Это специализированный биологический клеточный каркас, уникальный для клеток животных, способный поддерживать и соединять тканевые структуры.
Гель ECM Хелен был разработан как специальное медицинское устройство, предназначенное для быстрого заживления физических травм.
Но что еще важнее, Хелен была соседкой мисс Старк по комнате во время их учебы в Массачусетском Технологическом Институте.
Одного этого было достаточно, чтобы оправдать все - не нужно было ни о чем договариваться, просто связь между близкими друзьями.
─ Хорошо, дорогая, я наткнулась на кое-что интересное, чем очень хочу с тобой поделиться.
─ План таков: я организую перелет в Сеул сегодня. Я смогу увидеться с тобой к вечеру.
Вопрос: Сколько стоит нанять эксперта с двумя докторскими степенями - по генной инженерии и биомедицинской инженерии?
Ответ на этот вопрос неясен, поскольку у экспертов разные козыри, поэтому назвать конкретную цифру сложно.
Но если вы нанимаете близкого друга для помощи - сколько это будет стоить?
Мисс Старк решила, что это будет только билет на самолет и несколько тысяч долларов на питание - возможно, даже не на питание.
Связавшись с Хелен, она тут же поручила Пеппер организовать перелет в Южную Корею на частном самолете.
Тем временем она нашла персональный компьютер Майи Хансен и взломала его.
Мисс Старк успешно взломала компьютер Майи и подключенные к нему серверы, скачав огромное количество информации.
При этом она не испытывала ни малейшего стыда за этот незаконный взлом - более того, она гордилась им.
Они с Майей Хансен были тесно связаны, так что своими действиями она просто собирала информацию на будущее.
Сравнив украденные файлы данных с ячеистой структурой вируса «Экстремис» в своей базе данных, мисс Старк почувствовала, что ее предстоящая поездка вызывает у нее необъяснимое волнение.
Ее бизнес-самолет «Боинг» все еще стоял на стоянке в международном аэропорту Кеннеди, и разрешение на полет было получено без проблем.
Тем же вечером она уже была в международном аэропорту Инчхон в Сеуле, Южная Корея.
Для таких людей, как мисс Старк, с ее глубоким деловым опытом, южнокорейское правительство предлагало значительные удобства - хотя никто не знал, что они планируют.
Возможно, они надеялись, что этот американский магнат-капиталист заинтересуется местной промышленностью и вложит в нее деньги?
Она действительно прибыла в спешке, взяв с собой лишь небольшой багаж и оставив свою команду охраны, и только Хэппи сопровождала ее.
Однако, сойдя с борта частного самолета, она увидела женщину, которая приехала за ней, ожидающую у трапа.
Возможно, из-за того, что она так спешила, доктор Чо даже не успела снять свой белый лабораторный халат.
─ Привет, Наташа, давно не виделись, добро пожаловать в мою страну.
У доктора Чо было светлое и нежное восточное лицо, легкий макияж подчеркивал ее ярко выраженную восточную красоту.
Она стояла у подножия трапа самолета, а на другой стороне взлетно-посадочной полосы был припаркован серебристый спортивный автомобиль Porsche.
Увидев женщину в белом прямо у трапа самолета, мисс Старк улыбнулась и медленно спустилась по ступенькам.
─ Да, прошло, наверное, три или четыре года с нашей последней встречи? Ты скучала по мне, дорогая?
Сказав это, она раскрыла объятия, обняла доктора Чо и тихо прошептала ей на ухо.
─ Я часто вспоминаю наши студенческие годы в Массачусетском Технологическом Институте, Хелен.
─ Да, это было... незабываемо.
Как однокурсников и соседей по общежитию, их связывала глубокая дружба.
Это была истинная причина, по которой мисс Старк поспешила улететь в Сеул, Южная Корея.
─ Хэппи, позаботься о членах экипажа - дай им немного развлечься, считай это отпуском.
─ Мисс, что вы имеете в виду? Ваша безопасность...
─ Я имею в виду то, что сказала. Я останусь здесь на некоторое время, и они - твоя ответственность.
Не успел Хэппи Хоган закончить фразу, как мисс Старк резко прервала его.
Сказав это, мисс Старк протянула руку, открыла дверь «Porsche» и села на пассажирское сиденье.
Доктор Чо пожала плечами, тоже села в машину и завела двигатель.
─ Мисс, вы не можете просто так оставить...
─ Как скажешь, Хелен, садись за руль, поехали.
На лице Хэппи появилось озабоченное выражение, когда он смотрел, как серебристый спортивный автомобиль мчится на север вдоль взлетно-посадочной полосы.
─ Только не это - мисс Пеппер меня убьет...
На самом деле это был не первый раз, когда Хэппи терял мисс Старк из виду.
Такая своевольная особа, как она, часто находила способы ускользнуть от своей службы безопасности и уйти по своим делам.
Когда телохранители, наконец, находили ее, обливаясь потом, она просто говорила, что ей нужно личное пространство.
Задача охраны заключалась в обеспечении ее безопасности, но что делать теперь?
Наблюдая за тем, как серебристый силуэт спортивного автомобиля исчезает в ночи, Хэппи почувствовал, что его работа, возможно, подходит к концу.
─ Мистер Хоган, где босс?
Пилот с растерянным видом высунул голову из кабины, похоже, не понимая, что только что произошло.
─ Она дала нам выходной. Можете расслабиться до дальнейших распоряжений.
Тяжело вздохнув, Хэппи Хоган провел по лбу рукой и покачал головой.
***
http://tl.rulate.ru/book/122349/5131022
Готово:
Использование:
