В Беверли-Хиллз, самом гламурном районе Голливуда, вечеринки шли нескончаемой чередой. Уильям Чен старший, отец нашего героя, был завсегдатаем таких мероприятий – там он чувствовал себя как рыба в воде. Неудивительно, что едва ему стукнул двадцать один, он уже вовсю предавался разгульной жизни.
Но настоящий размах – это закрытые вечеринки, какие устраивала студия 20th Century Fox. Здесь всё выглядело респектабельно, по крайней мере, на поверхности. Гости в дорогих костюмах, дамы в вечерних платьях, шикарные особняки – идеальная картинка для светской хроники.
Когда Уильям Чен младший, Роджер Дель Рей и Рик Уолтон подъехали к поместью, где проходила вечеринка, стало ясно – Рик действительно принадлежал к клану Уолтонов, одной из самых богатых семей Америки, владеющих гигантской сетью Walmart.
У бассейна толпились гости – деловые мужчины в строгих костюмах и изысканные дамы с холодными улыбками.
– Ну и где этот режиссёр, о котором ты говорил, Роджер? – Уильям огляделся, замечая знакомых актёров. Видя, что его друг увлечённо кокетничает с женщинами, он нетерпеливо подозвал его.
– Ищу, Уильям. Народу – как на вокзале. Лучше позвоню ему. – Роджер достал телефон, нашёл нужный номер и набрал.
– Уильям, это правда ты?
Услышав знакомый голос, молодой Чен обернулся. Перед ним стояла Дэн Вэнди, а рядом – Квон Чжи Хён в белоснежном платье.
– Вэнди, вот неожиданность! Не думал тебя здесь встретить, – улыбнулся Уильям, тут же вспомнив, что вечеринку устраивала 20th Century Fox. Вэнди, как глава News Corporation, материнской компании студии, здесь была своим человеком.
К тому же, она говорила, что прилетит в Лос-Анджелес для переговоров с Fox Searchlight насчёт съёмок нового фильма.
– Да, мы с Джанной как раз обсуждали с ними проект. Вот и заглянули на приём, заодно её познакомлю с нужными людьми. А тут и ты, – ответила Дэн Вэнди.
Она огляделась и спросила:
– А где Иванта? Разве она не с тобой?
– Улетела в Нью-Йорк. Меня вызвал кузен, так что я заодно заглянул проведать родню.
Уильям знал, что «Джанна», о которой говорила Вэнди – это Квон Джи Хён, взявшая себе английское имя Джанна Джун.
Конечно, он не стал признаваться, что главная причина его визита – проект «Мальчишник в Вегасе». После отказа вкладываться в фильм самой Вэнди это было бы неловко. Они вежливо попрощались, и девушки ушли дальше – вероятно, Дэн Вэнди хотела представить Джанну кому-то из голливудских боссов.
Хотя Уильям лишь коротко поздоровался с Квон Джи Хён, он заметил, как та, уходя, украдкой обернулась на него.
Их взгляды встретились. Она смутилась и тут же отвернулась, словно пойманная на чём-то зазорном.
– Это та самая жена Мердока? – Роджер, наблюдавший за удаляющимися дамами, подошёл к Уильяму. – У старика глаза уже не те, да и талия не та.
Уильям лишь фыркнул в ответ.
– Роджер, мне нужен тот режиссёр. Было бы неплохо встретить его в ближайшие полчаса.
– Он сказал, что ещё в пути. Расслабься, Уильям. Давай просто повеселимся – вокруг столько красоток! – Роджер и Рик тут же схватили по бокалу вина, а Уильям ограничился лимонадом.
– О, минуточку! – вдруг оживился Роджер, заметив кого-то в толпе. – Я быстро.
Уильям проследил за его взглядом и увидел знаменитую голливудскую «Чёрную жемчужину», окружённую поклонниками.
Роджер уже мчался к ней. Уильяму стало немного неловко – он считал, что друг просто шутит насчёт своих предпочтений. Но раз уж тот всерьёз заинтересовался сорокалетней актрисой, возможно, в Африке с ним и правда что-то случилось…
– Рик, ты тоже увлекаешься кино? – Уильям обратился к Рику, когда стало скучно.
– Меня интересует всё, что приносит деньги. А если при этом можно познакомиться с красивыми женщинами – вообще идеально.
Хотя Рик говорил это с лёгкой насмешкой, Уильям знал – за внешним цинизмом скрывался острый ум.
– Женщин здесь хватает, а вот насчёт заработка я бы не был так уверен.
– Поэтому я обычно доверяю профессионалам.
– Даже они не всегда могут предсказать успех фильма.
Рик поднял бокал, чокнулся с Уильямом и улыбнулся:
– В таком случае, я готов довериться тебе.
Уильям сделал глоток лимонада и развёл руками:
– Не спеши, Рик. Кино – не моя стихия. Мои прошлые «успехи» говорят сами за себя.
– Уильям, я давно за тобой наблюдаю, – вдруг серьёзно сказал Рик. – У нас схожий опыт. И поверь, я чувствую – мы с тобой одного поля ягоды.
– Правда? Ну, пока что твоё поле явно плодороднее.
– Временное явление. Я изучал твои инвестиции – у тебя отличное чутьё.
– Большая часть моего состояния – в акциях. Если честно, Walmart меня разочаровал. Думаю, скоро ты будешь богаче меня.
– О чём это вы тут так оживлённо? – вернулся Роджер, сияя от восторга.
– Что, «Жемчужина» не сбежала от тебя сразу? – усмехнулся Уильям.
– Уильям, зависть – не лучшая черта, – самодовольно ответил Роджер. – Холли оставила мне номер. Мы увидимся позже.
– Ну, удачи тебе.
Уильям не понимал пристрастий кузена, хоть тот и унаследовал отличные гены семьи Грей. Сильное телосложение Роджера сочеталось с довольно хищным выражением лица – выглядело это… своеобразно.
Но, видимо, некоторым дамам такое нравилось. На вечеринках он никогда не оставался в одиночестве.
Кажется, Черная Жемчужина Шэдоу Куин тоже из их числа.
Ещё одна, о ком подумал Чен Уильям, – лучшая подруга Пэрис, Ка Дайшан. Судя по её бывшим парням, она тоже тяготела к крупным, статным мужчинам.
– Может, у этих двоих что-то и выгорит, – пробормотал он про себя.
– Пора действовать.
Роджер бросил взгляд на вход и заметил высокого мужчину, входящего в зал в сопровождении седовласого человека в строгом костюме.
Высокий что-то оживлённо обсуждал со своим спутником.
После представления Уильям Чен узнал, что высокий – это режиссёр Тодд Филлипс, с которым они уже связывались ранее. А его спутник – менеджер Legendary Pictures, Киг Бинт.
Когда Киг и Тодд приблизились, Киг заметил язвительный взгляд Роджера и не удержался:
– И как таких дикарей вообще пускают на подобные мероприятия?
Роджер усмехнулся:
– Ой, да перестань, Киг. Ты просто не тянешь. Разве «Легендарные фильмы» теперь снимают дешёвые поделки?
– Ты всегда был трусом, – холодно парировал Киг. – Тодд, не трать время на этого мальчишку. Вкладывать десятки миллионов в их проекты – пустая затея.
http://tl.rulate.ru/book/122064/5897452
Готово:
