– Уильям, пойдёмте сюда. Позвольте представить вас спонсору этого благотворительного вечера, – Иванта, сияя улыбкой, взяла Чэнь Уильяма под руку и повела его в сторону зала.
Два дня назад она пригласила его на этот вечер. Сегодня Уильям оделся с особым вниманием – ведь это было его первое подобное мероприятие по приглашению Иванты. На нём был его любимый костюм, сшитый на заказ у лучшего нью-йоркского портного Мартина Гринфилда, который одевал американских президентов и звёзд. Всего у Уильяма было десять таких костюмов, но этот, серый с благородным отливом, он любил больше всего.
Когда Иванта увидела его вечером, её глаза заискрились:
– Уильям, вы сегодня просто неотразимы! Идеальны!
– Неужели только сегодня это заметили? Немного обидно, – пошутил он.
– Просто сегодня… Я не смогла промолчать. Теперь я довольна, – игриво ответила она.
– Ха-ха, Иванта, вот кто настоящее совершенство. Ваше платье прекрасно, но это лишь крошечная часть вашей красоты. Боюсь, остальные дамы сегодня будут чувствовать себя неуютно.
Это не была пустая любезность. Иванта и правда выглядела потрясающе – золотое вечернее платье подчёркивало её изящную фигуру, и Уильям не мог не восхищаться.
Благотворительный вечер, как водится, включал аукцион. Большинство лотов предоставили организаторы. На прошлом таком мероприятии Уильям приобрёл за 250 тысяч долларов колье Tiffany, которое носила Одри Хепберн в «Завтраке у Тиффани», и подарил его Иванте. Та была в восторге – кто же не любит Одри?
В этот раз он приобрёл коллекционную сумку Hermes из ярко-красной крокодиловой кожи, отделанную белым золотом и бриллиантами. Её купил анонимный коллекционер за 210 тысяч, но теперь она оказалась здесь. Уильям заплатил 250 тысяч – он решил подарить её Пэрис, зная, что та оценит такой подарок.
– Уильям, познакомьтесь – миссис Мёрдок, организатор вечера, – представила Иванта после тёплого объятия с элегантной китаянкой.
– Добрый вечер, госпожа Дэн. Вечер просто великолепен, – Уильям галантно пожал ей руку и неожиданно заговорил на китайском. Впервые с тех пор, как попал в этот мир, он использовал родной язык, и это было приятно.
– О, Уильям, я так хотела с вами познакомиться! Вы ещё прекраснее, чем на фото. Спасибо за вашу щедрость сегодня, – ответила Дэн Вэнди, слегка удивлённая его беглым китайским, но быстро сообразившая, что перед ней соотечественник.
Раньше он никогда не говорил на китайском публично, и его свободная речь поразила её. Они продолжили беседу на родном языке.
Вэнди Дэн в тот момент ещё была третьей женой медиамагната Мёрдока. Через несколько лет их громкий развод потрясёт мир. В прошлой жизни Уильям читал о ней в СМИ – её часто изображали расчётливой и коварной. Но теперь он твёрдо усвоил: нельзя судить о человеке по газетным статьям.
Пресса любит преувеличивать, искажать, создавать образы. Чтобы понять человека, нужно говорить с ним лично. У каждого множество граней, и люди меняются. Осознав это в Париже, Уильям теперь смотрел на Вэнди без предубеждений – просто как на новую знакомую.
– Вы говорите по-китайски? Я ничего не понимаю! – Иванта надула губы, явно чувствуя себя лишней.
– Ха-ха, Иванта, ну я же китаянка, а Уильям – мой земляк. Как нам не поболтать? – Вэнди дружелюбно взяла её за руку. – Кстати, ты впервые привела ко мне молодого человека. Вы выглядите просто идеально вместе, как золотая пара!
Иванта слегка покраснела.
– Вэнди, мы просто друзья, не выдумывай!
– Сейчас друзья, а там – кто знает? Вы оба прекрасны, и ваша встреча – судьба, – Вэнди засмеялась. Видимо, страсть к сватовству была у китаянок в крови.
Уильяму было неловко вмешиваться. Если бы он тоже стал отнекиваться, Иванта могла бы обидеться. К счастью, Вэнди чувствовала границы и вскоре перевела разговор на другие темы. Она расспрашивала Уильяма о Китае, объясняла тонкости, боясь, что он чего-то не поймёт.
Хотя его предок был китайцем лишь во втором поколении, душа Уильяма оставалась китайской, и общих тем нашлось много. Говорить на родном языке после долгого перерыва было невероятно приятно.
Узнав, что Уильям теперь владелец Твиттера, Вэнди сказала, что зарегистрировалась там и подписалась на него. В целом, они легко нашли общий язык. Пусть Вэнди и не была его типажом, а разница в возрасте чувствовалась, в ней было своё очарование, и общение с ней доставляло удовольствие.
– Ну как, Уильям, понравился вечер? – спросила Иванта, когда он подвозил её домой.
Охранники и сам Уильям Чен ехали следом за машиной Иванки. Когда он припарковался у штаб-квартиры «Труп», девушка улыбнулась ему.
– Да, сегодня я познакомился с интересными людьми, – сказал Уильям. – Но особенно приятно было пообщаться с тобой, Иванка.
Она приоткрыла окно, и вечерний ветерок ворвался в салон, играя её волосами. В сердце Уильяма что-то дрогнуло.
– Ты, кажется, хорошо поладил с Вэнди.
– С госпожой Дэн Вэнди? – уточнил он. – Она твоя подруга, верно? Поэтому я тоже считаю её другом. К тому же, редко удаётся поговорить с кем-то на китайском – это создаёт особую близость.
Охранник Уильяма, заметив, что они остановились, но не выходят, проявил такт. Он припарковался в пяти метрах и стал ждать. А телохранитель Иванки уже стоял у входа в здание, ожидая свою подопечную.
– Наверное, мне стоит выучить китайский, – вдруг сказала Иванка.
Уильям удивлённо посмотрел на неё.
– Зачем?
– Чтобы ты чувствовал себя ближе, – рассмеялась она. – И в следующий раз, когда будешь болтать с Вэнди по-китайски, я смогу присоединиться.
– Отличная идея. Перед тобой – бесплатный учитель. Можешь подумать над этим.
– Посмотрим, как ты справишься, – улыбнулась Иванка.
Уильям кивнул и открыл дверь.
– Тогда я пойду. До завтра.
– До завтра.
Он уже подумал, что она сейчас выйдет и уйдёт, но Иванка внезапно наклонилась и нежно поцеловала его в щёку.
– Спасибо за подарок, Уильям, он мне очень нравится. Хотя, конечно, я была бы ещё счастливее, если бы ты не фотографировал эту сумку…
С этими словами она грациозно вышла из машины и скрылась в здании.
***
Тем временем Нельсон, недавно уволившийся из «Делойта», устроился в инвестиционную компанию Уильяма Чена «Мета» на должность менеджера отдела акционерных инвестиций.
Он пришёл не один – с ним перешла вся его прежняя команда. Это было обговорено заранее: новый отдел только формировался, и чтобы быстро влиться в работу, Нельсону нужны были проверенные люди.
Первым делом он отправил одного из сотрудников в штаб-квартиру «Твиттера» в Силиконовой долине. Тот должен был представлять интересы Уильяма, контролируя ежедневные операции и финансы компании.
Теперь отдел инвестиций не просто искал активы для покупки. Он также управлял компаниями, в которые Уильям вложился, регулярно отчитываясь перед ним о их состоянии.
Но с ростом числа проектов требовалось больше людей. Офис «Меты» уже становился тесным, но это не проблема – в здании 666 было достаточно свободного места. Оставалось лишь арендовать его и сделать небольшой ремонт.
http://tl.rulate.ru/book/122064/5894800
Готово:
