Адрес, который Старк озвучил по телевизору, был их с Пеппер домом — виллой с видом на море.
Старк всегда заботился о Пеппер, и первое, о чём он думал, — её безопасность.
Но теперь он сообщил всему миру их домашний адрес. Из этого поступка было ясно, что он был в ярости.
– Мастер Ло Бай, мистер Старк, похоже, в беде, – вдруг заговорила Полярис. – В последнее время он несколько раз приходил к вам, выглядел очень встревоженным.
– Я знаю, – спокойно ответил Ло Бай.
Его спокойствие объяснялось тем, что он уже предвидел такую ситуацию.
Перед своим отъездом он специально предупредил Старка обратить внимание на этот вопрос.
Но тогда Старк, похоже, хотел решить всё самостоятельно, поэтому Ло Бай не стал настаивать.
Теперь, как и ожидалось, Старк искал его. Решив разобраться, Ло Бай собрался навестить его.
– Ванда, мне нужно выйти. Продолжай изучать книгу заклинаний самостоятельно. Если возникнут вопросы, подожди моего возвращения, – предупредил он.
– Ты идёшь к Старку? – сразу спросила Ванда.
– Да, – кивнул Ло Бай.
Ванда ничего не ответила, но улыбка с её лица исчезла.
Было видно, что она всё ещё испытывала неприязнь к Старку и даже не хотела слышать о нём.
Увидев, что по телевизору продолжают говорить о Старке, Ванда взяла книгу и ушла в свою комнату.
После её ухода Полярис тихо объяснила:
– В последнее время Ванда рассказывала мне о своих отношениях с мистером Старком. Я пыталась её убедить, но она не может полностью простить его.
В голосе Полярис звучала вина, словно она чувствовала себя ответственной за то, что не смогла переубедить Ванду.
Но неприязнь Ванды к Старку копилась с детства, и вряд ли её можно было изменить простыми уговорами.
– Это не твоя вина, Лорна. Дай Ванде время, я уверен, она всё поймёт. Ладно, я пошёл, – успокоил её Ло Бай.
С этими словами он открыл портал, ведущий к вилле Старка.
В это время Старк находился в подземной лаборатории виллы, сосредоточенно работая.
На его лице читалась серьёзность, но при ближайшем рассмотрении можно было заметить, что он сдерживает гнев.
Внезапно он почувствовал нечто необычное.
Перед ним появился знакомый жёлтый круг.
Это был портал!
Когда из портала вышел знакомый силуэт, брови Старка расправились.
Серьёзность и гнев на его лице сменились радостью и облегчением.
– Ло Бай, ты наконец вернулся! – воскликнул он, шагнув навстречу.
В отличие от его восторга, Ло Бай оставался спокойным.
– Полярис сказала, что ты искал меня. Похоже, у тебя проблемы, – заметил он.
При этих словах лицо Старка снова стало серьёзным.
– Ты прав, у меня действительно проблемы. Нет, не у меня, а у Хэппи. Хотя, на самом деле, это моя проблема, – начал он путано объяснять.
Его мысли были в беспорядке, и он говорил бессвязно.
Ло Бай прервал его:
– Тони, ты слишком взволнован.
Старк замолчал, затем вздохнул.
Через мгновение он заговорил подавленным и обиженным голосом:
– Признаю, Ло Бай. Я действительно в отчаянии. С Хэппи что-то случилось, он сейчас в больнице. Врачи говорят, что не знают, выживет ли он.
Хэппи, полное имя Хэппи Хоган, был водителем и телохранителем Старка.
Но на самом деле их отношения были гораздо ближе.
Когда-то Хэппи спас жизнь Старку, и с тех пор они стали скорее друзьями, чем работодателем и подчинённым.
Теперь, когда с Хэппи случилась беда, Старк чувствовал себя виноватым.
Он, Железный Человек, не смог защитить тех, кто был рядом с ним.
– Ты знаешь, Ло Бай? Я – Железный Человек, гений! Все называют меня супергероем, у меня есть фанаты. Но я даже не смог защитить своих близких. Этот «Мандарин» продолжает устраивать теракты, а я даже не могу его найти, – его голос был полон сомнений.
Ло Бай не мог не попытаться его успокоить:
– Не думай так, Тони. У всех бывают трудности, и нельзя сомневаться в себе каждый раз, когда что-то идёт не так. Тебе нужно стать сильнее духом.
Старк покачал головой:
– Я хочу, но не могу. Если бы у меня была такая сила, как у тебя, я бы не столкнулся с такими проблемами.
– Но тогда у тебя были бы другие проблемы, – пожал плечами Ло Бай.
– Другие проблемы? – переспросил Старк.
Старк нахмурился и с недоумением спросил:
– Ты тоже сталкиваешься с проблемами, которые не можешь решить?
Ло Бай кивнул и ответил:
– Конечно. За последние четыре месяца я путешествовал по мультивселенной. Затем на меня обратила внимание могущественная сила. Теперь она считает меня своим хозяином и заставляет меня следовать за ней. Мы... интегрировались.
– Это проблема? Ты уверен, что не хвастаешься своей удачей? – Старк нахмурился, всё ещё не понимая.
Путешествие по мультивселенной, которое приносит силу прямо к тебе в руки?
Если это проблема, он бы хотел сталкиваться с ней каждый день!
Но, прежде чем он успел подумать об этом дальше, Ло Бай продолжил:
– Конечно, я не хвастаюсь. Чем сильнее сила, тем сильнее её собственное сознание. Вот эта штука, которая на меня смотрит, постоянно искушает меня в моём сознании.
– Чем она тебя искушает? – с любопытством спросил Старк.
Следующую секунду он услышал ответ Ло Бая:
– Она предложила мне съесть тебя, затем поглотить Землю, а потом и всю вселенную.
– …………
Старк не совсем понял, но выражение его лица стало шокированным.
После нескольких секунд оцепенения он наконец пришёл в себя и с удивлением произнёс:
– Я не понимаю.
Ло Бай объяснил:
– У этой силы есть побочный эффект – она заставляет хозяина чувствовать голод. Не смотри, что я веду себя нормально, на самом деле я очень голоден. Я всё время пытаюсь контролировать эту силу и сопротивляться голоду с помощью своей сильной воли.
В этот момент Старк уже окончательно запутался.
Он почти понял, что имел в виду Ло Бай. Проще говоря, в теле Ло Бая теперь находится могущественная сила, которая никогда не может насытиться.
Эта сила способна поглотить всё, включая всю Землю.
Земля до сих пор существует только потому, что воля Ло Бая достаточно сильна.
Поняв это, Старк перестал испытывать внутренние сомнения, тревогу или неуверенность в себе.
Вместо этого он начал немного бояться.
– Ло Бай, ты уверен, что твоя воля достаточно сильна, чтобы противостоять этой силе? Я имею в виду, я, наверное, не такой уж вкусный, и Земля, возможно, тоже не очень аппетитна, – пожаловался Старк.
Ло Бай задумался, а затем очень серьёзно ответил:
– Я не уверен в этом. В конце концов, я всего лишь человек, и для людей нормально терять контроль.
– Пожалуйста, я действительно надеюсь, что ты сейчас бог! – вздохнул Старк.
Твой друг исчезает на четыре месяца, а как только появляется, хочет съесть тебя и даже поглотить Землю.
Это слишком страшно, друзья!!!
Кому какое дело до мандарина? Ситуация Ло Бая явно куда ужаснее!!!
http://tl.rulate.ru/book/121981/5401771
Готово:
