Глава 51.
Изначально казалось, что дело закончится жестокой схваткой, но, к удивлению Сарутоби Хирузена, Хошикаге, похоже, его узнал. Кивнув, он последовал за ним, в то время как окружающие ниндзя деревни Скрытой Звезды смотрели на Сарутоби с явной неприязнью. Ещё бы, ведь только что он заявил, что прибыл за их «Звездой».
Для этих ниндзя «Звезда» была основой их силы. В основном у них отсутствовал природный талант, и «Звезда» служила им средством для ускорения тренировок. Она активировала чакру, значительно увеличивая её эффективность и позволяя быстрее развиваться. Привыкнув к такой активации, они не могли возвращаться к обычным методам обучения. В маленьких странах доступ к ниндзюцу был редкостью, и потому «Звезда», не требующая специальных навыков или определённых атрибутов чакры, стала для таких ниндзя истинным даром судьбы, своего рода «универсальным усилителем».
Стоит признать, что деревня Скрытой Звезды была неплохо организована, как и положено деревне шиноби. Управляя простыми жителями, ниндзя казались здесь настоящими властителями, под стать мелким королям.
Когда они дошли до зала совещаний деревни, Хошикаге и Сарутоби Хирузен сели друг напротив друга.
«Вы действительно Сарутоби Хирузен? Почему вы покинули Коноху и прибыли в нашу деревню?» — спросил Хошикаге, и это был для него главный вопрос.
Сарутоби кивнул: «Сейчас Коноха находится под руководством Пятого Хокаге, моим учеником, Орочимару. Я же прибыл сюда с одной-единственной целью — забрать Звезду».
Хошикаге нахмурился: Сарутоби был предельно прямолинеен, и это заставило его задуматься, что ответить. Если бы тот действовал более дипломатично, Хошикаге мог бы рассмотреть передачу Звезды. Ведь он давно заметил, что использование Звезды наносит серьёзный ущерб телу. Чем больше чакры ниндзя взаимодействовало с энергией Звезды, тем сильнее становилось её влияние, и иногда это даже приводило к смерти.
Он давно размышлял, как лучше избавиться от Звезды. Но ведь именно благодаря ей и возникла деревня Скрытой Звезды. Если от неё отказаться, что останется от деревни? «Звезда — это яд. Однажды попробовав, уже невозможно отказаться», — горько подумал он.
«Не говорите ерунды! Даже если вы Хокаге, мы не отдадим Звезду!» — возмутился красноволосый ниндзя по имени Акахоши, стоявший неподалёку. Для него и других ниндзя Звезда была единственным источником силы, обеспечивающим выживание в этом хаотичном мире.
Хошикаге, обдумав ситуацию, наконец заговорил: «Что ж, передать вам Звезду возможно, но лишь при одном условии — если между Конохой и нашей деревней будет установлен союз».
Хошикаге видел в этом шанс избавиться от Звезды и прекратить пагубную зависимость деревни. Иначе будущее Скрытой Звезды было обречено.
«Это вам лучше обсудить с Орочимару, но, полагаю, он не будет против», — ответил Сарутоби.
«Нет!» — воскликнули Акахоши и несколько других джонинов, встав с мест: «Мы ни за что не отдадим Звезду!»
«Решение уже принято», — твёрдо заявил Хошикаге, и в его голосе зазвучала угроза: «И раз уж так, мне нужно сделать ещё одно важное объявление для всех вас».
Он обвёл взглядом собравшихся ниндзя: «Вы, должно быть, уже заметили, что тренировки с Звездой причиняют ущерб организму. Я подозреваю, что смерть Второго Хошикаге была связана именно с воздействием Звезды».
Слова Хошикаге вызвали у ниндзя волну негодования и удивления.
«Как это возможно?! Это всё заговор!» — воскликнул Акахоши, не желая верить словам старика. Он давно жаждал занять его место, но без Звезды ему было бы не добиться силы.
«Акахоши! Прекрати! Именно ты пострадал от воздействия Звезды больше всех, и тебе ли не знать, как она влияет на тело?» — Хошикаге посмотрел на Акахоши с оттенком печали: жажда силы того была слишком велика.
«Хм!» — Акахоши вместе с несколькими ниндзя демонстративно покинул зал.
«Сарутоби-сама, Звезду я могу вам передать, но прошу вас замолвить за нас словечко насчёт сотрудничества», — сказал Хошикаге, раздумывая. Страна Медведя была отдалённой и небогатой ресурсами, и Страна Огня редко обращала внимание на неё. Однако у даймё этих стран имелись дальние родственные связи, что уберегало Страну Медведя от поглощения. Союз с Конохой мог бы обеспечить им хоть какую-то стабильность и перспективу.
Сарутоби слегка кивнул, не давая прямого ответа. У него впереди была ещё дорога в Страну Водоворота и Страну Ремесленников, и возвращение в Коноху пока оставалось неопределённым. Пусть эти дела остаются на плечах Орочимару.
«Беда, господин! Акахоши и его люди похитили Звезду!» — вбежала Нацухи, её лицо выражало беспокойство. Только что Акахоши с несколькими ниндзя ворвались на тренировочную площадку и забрали Звезду!
«Что?!» — Хошикаге вскочил с места. Он не мог поверить, что Акахоши осмелился на такое.
Однако Акахоши не стал убегать и вернулся с двумя джонинами.
«Ниндзя Конохи, сила Звезды безгранична! Сегодня я одолею тебя и стану следующим Хошикаге!» — воскликнул он.
В деревне существовали строгие ограничения на использование Звезды, но Акахоши часто тайком использовал её, стремясь к большей силе. Это уже начало отражаться на его теле и разуме, делая его всё более безумным.
Сарутоби обратил внимание на саму Звезду, которую Акахоши держал в руке. Она представляла собой шар неправильной формы с отверстиями разного размера, излучавший странную, духовную энергию. Возможно, это был уникальный материал, встречающийся только в этом мире.
«Метод Таинственного Павлина!» — крикнули трое и ринулись на Сарутоби, наполненные чакрой.
Ситуация вокруг них стала хаотичной: звёздные ниндзя не знали, чью сторону принять.
Сарутоби призвал своего верного товарища, обезьяньего короля Энму, но на этот раз не превращал его в посох, а вооружился мечом Кусанаги и бросился в атаку. «Метод Таинственного Павлина» оказался слабее, чем представлялось. Хоть активированная чакра и усиливалась, она не могла обрести физическую форму и, следовательно, не причиняла вреда Сарутоби, защищённому заклинанием «Золотого Света».
Сарутоби мысленно оценил этих троих ниндзя лишь одной фразой: «Один удар — трупы!»
Их физическая сила была ничтожно мала. Одним движением меча Сарутоби отрубил левую руку Акахоши, а двое других вступили в бой с Энмой, но, судя по всему, для него они не представляли никакой угрозы.
«Прекрати!» — Хошикаге тяжело вздохнул, видя, что Акахоши бессилен против Сарутоби.
Но Акахоши, видимо, не собирался его слушать. Сжав Звезду в руке, он начал вливать в неё свою чакру, пытаясь извлечь как можно больше её силы. В следующую секунду его правая рука сжалась, и он взорвался! Кровь и обгоревшие останки его тела разлетелись в стороны, а изуродованные части всё ещё продолжали подрагивать и мутировать, пока не начали быстро разлагаться.
Все присутствующие застыли от ужаса, потрясённые увиденным.
http://tl.rulate.ru/book/121788/5138168
Готово:
Использование:
