В последние дни принцесса Тайпин не только прекратила использование галлюциногенных препаратов, но и тщательно уничтожила все улики. Теперь, даже если господин Ди лично явится во дворец, он не найдёт ни малейшего следа наркотиков.
Тем временем Ло Чжи умело использовал навык Шкатулки Ста Иллюзий, погружая императрицу каждую ночь в пучину кошмаров и галлюцинаций. Благодаря эффекту фоновой музыки этого артефакта, видения становились даже более ужасающими, чем те, что вызывали наркотики. Однако, пробуждаясь, императрица слышала проникающую в самую душу мелодию Шкатулки, которая мгновенно рассеивала весь страх. Это заставляло её всё сильнее привязываться к загадочному сокровищу, не подозревая, что оно и было источником её ночных кошмаров.
Ло Чжи постоянно держал активированным навык Музыки души Шкатулки Ста Иллюзий, в то время как навык Музыкальные сны, вызывающий кошмары, автоматически включался, когда цель засыпала под чарующие звуки. Ему достаточно было одновременно активировать оба навыка, и тогда императрица, просыпаясь, слышала самую приятную музыку, но стоило ей задремать под эти звуки, как она тут же погружалась в пучину кошмаров. Из-за ужасных видений она не могла расстаться со Шкатулкой, а из-за прекрасной музыки снова и снова засыпала под неё, попадая в замкнутый круг страха и зависимости.
За пределами города господин Ди, следуя по официальной дороге за таинственным Кровавым орлом, постепенно раскрывал тайны запутанного дела. Однако, в отличие от известной истории, на этот раз судьба свела его с простым героем из народа. Несмотря на неприметную внешность, этот человек обладал благородным сердцем и, услышав о злодеяниях призраков, без колебаний вызвался помочь в расследовании. Этот герой, конечно же, был перерожденцем, выбравшим сторону господина Ди.
По особому распоряжению Ло Чжи наставник мобилизовал часть своей Внутренней стражи Мэйхуа для тщательного наблюдения за ходом расследования. Благодаря этому Ло Чжи смог лично наблюдать за действиями загадочного перерожденца. Казалось, что этот человек, как и сам Ло Чжи, не был посвящён во все детали дела, но имел общее представление о сюжете. К счастью, ситуации, когда перерожденец мог бы направлять расследование господина Ди, не возникло, что заставило Ло Чжи вздохнуть с облегчением.
Однако даже поверхностных знаний о сюжете было достаточно, чтобы понять, кто стоял за этим делом. Перерожденец наверняка догадывался о причастности наставника и принцессы Тайпин. Это означало только одно – он должен был умереть.
Отложив вчерашнее донесение, Ло Чжи обратился к наставнику: «Расследование господина Ди продвигается слишком быстро. Если так пойдёт и дальше, он неминуемо доберётся до нас. Пора действовать, чтобы помешать ему».
Наставник с невозмутимым видом поинтересовался: «Какие меры вы предлагаете предпринять?»
«Господин Ди, несмотря на свою власть, должен соблюдать правила, как и все. Согласно придворному этикету, занимая столь высокий пост, он не имеет права вмешиваться в дела местных чиновников», – ответил Ло Чжи.
Наставник понимающе кивнул и немедленно связался со своими людьми, чтобы начать кампанию по обвинению господина Ди. При дворе существовало множество политических группировок, и взаимные обвинения были обычным делом. Хотя императрица в душе благоволила господину Ди, на этот раз он действительно нарушил правила. Поэтому она была вынуждена издать указ, призывающий его вернуться в столицу.
Получив императорский указ, господин Ди не мог ослушаться и был вынужден временно отложить расследование, чтобы вернуться в столицу. Благодаря бдительности Внутренней стражи Мэйхуа, о его передвижениях немедленно доложили. Как только он покинул место расследования, стража начала действовать, уничтожая все улики, которые ещё не успел обнаружить Ди Жэньцзе. Оставшийся на месте Цзэн Тай, несмотря на долгое пребывание рядом с господином Ди, не сильно продвинулся в своих навыках. Учитывая таинственность и эффективность Внутренней стражи Мэйхуа, им без труда удалось замести следы.
Когда Ло Чжи узнал из донесения, что самопровозглашённый народный герой-перерожденец возвращается вместе с господином Ди, он немедленно покинул резиденцию наставника, чтобы лично разобраться с этой угрозой.
На официальной дороге медленно двигался внушительный кортеж господина Ди. Более сотни стражников бдительно охраняли его карету. Ли Юаньфан ехал верхом слева, а загадочный перерожденец – справа. Хотя оба были на лошадях, было заметно, что посадка перерожденца выдавала в нём неопытного наездника.
Внезапно из придорожных зарослей вылетела стрела, окутанная слабым голубоватым сиянием. Она устремилась прямо к голове перерожденца, рассекая воздух с пугающей точностью.
«Убийца!» – громко крикнул Ли Юаньфан, мгновенно взмыв в воздух. В этот краткий миг он перепрыгнул через карету, на лету выхватив свой легендарный меч Пурпурный. Взмахнув клинком, он рассёк летящую стрелу, оставив в воздухе след пурпурного сияния.
Раздался звонкий металлический звук, и стрела была разрублена надвое.
«Что за чёрт?» – удивлённо пробормотал скрывавшийся Ло Чжи, а затем выругался: «Я так и знал! Даже безголовый генерал был усилен, как мог не получить усиление Ли Юаньфан, этот ходячий арсенал способностей!»
Для этого выстрела Ло Чжи использовал навык накопления силы. Расстояние между ними составляло 50 метров, мощность его рекурсивного лука была 55 единиц, а навык удваивал её до 110. Тот факт, что стрела такой силы была разрублена одним ударом меча, не оставлял сомнений в усилении противника. Если Ли Юаньфан не был усилен, Ло Чжи готов был поклясться собственным именем.
Разрубив стрелу, Ли Юаньфан взмыл в воздух и устремился к предполагаемому местонахождению Ло Чжи. Тот, не теряя ни секунды, натянул лук и выстрелил в сторону кареты, целясь в господина Ди.
Ли Юаньфан мгновенно оценил ситуацию. Судя по силе предыдущей стрелы, он понимал, что во всём отряде только он мог противостоять такой атаке. Он молниеносно развернулся и отразил стрелу, летящую к карете. Ло Чжи, воспользовавшись моментом, выпустил ещё две стрелы подряд: одну в господина Ди, другую в перерожденца.
Даже для Ли Юаньфана было невозможно одновременно разрубить две стрелы.
Но Ли Юаньфан недаром считался ходячим арсеналом способностей. В критический момент он молниеносно выхватил короткий кинжал – своё фирменное оружие, цепной нож. Держа в одной руке меч Пурпурный, а в другой цепной нож, Ли Юаньфан одновременно взмахнул обоими оружиями и каким-то чудом сумел разрубить обе стрелы.
По траектории этих выстрелов Ли Юаньфан, перерожденец и некоторые опытные охранники мгновенно определили местоположение Ло Чжи и бросились в атаку.
В следующее мгновение Ло Чжи, не прекращая движений, начал непрерывно выпускать стрелы из своего лука. Они одна за другой летели прямо в цель с пугающей точностью и скоростью.
Навык стрельбы из лука нулевого ранга синего цвета не уступал мастерству легендарных лучников древности. В сочетании с врождённым талантом Ло Чжи, увеличивающим скорость атаки на 20%, скорость выпуска стрел сейчас почти не уступала скорострельности некоторых пистолетов.
За считанные секунды более десятка охранников пали, пронзённые смертоносными стрелами. Перерожденец, оказавшись под градом атак, в отчаянии активировал какой-то навык. Его тело вспыхнуло ярким сиянием энергии, и он яростно размахивал мечом, каким-то чудом отбив три стрелы, летевшие прямо в него. Ему удалось благополучно отступить к карете, но сразу после этого он обмяк, словно тряпичная кукла. Очевидно, это был какой-то мощный, но кратковременный навык усиления, после использования которого наступало сильное истощение.
Бесчисленные летящие стрелы, словно стая хищных птиц, преследовали обессилевшего перерожденца до самой кареты.
Ли Юаньфан, оказавшись перед лицом смертельной опасности, превзошёл самого себя. Он бешено размахивал мечом и ножом, двигаясь быстрее молнии. За какие-то мгновения он разрубил более десятка стрел, демонстрируя поистине невероятное мастерство. Перерожденец, прекрасно понимая, что только Ли Юаньфан мог его спасти, укрылся за его спиной, полностью доверившись его защите.
Однако чем дольше продолжалась эта смертельная дуэль, тем увереннее становились движения Ло Чжи. Скорость выпуска стрел всё возрастала, превращая воздух в настоящий свинцовый дождь.
Даже для такого мастера, как Ли Юаньфан, отражение стрел с силой в 55 единиц требовало колоссальных усилий. Ему приходилось тратить половину своих сил на каждый удар. Хотя использование меча и ножа одновременно выглядело невероятно эффектно, оно требовало огромных затрат энергии.
В один роковой момент, когда силы Ли Юаньфана были на исходе, а концентрация ослабла, одна из стрел прорвалась сквозь его, казалось бы, непроницаемую защиту. Она вонзилась прямо в шею перерожденца, мгновенно оборвав его жизнь.
На экране Ло Чжи промелькнуло системное сообщение, подтверждающее смерть перерожденца. Убедившись в успехе своей миссии, он молниеносно активировал навык рывок и скрылся в густых зарослях, оставив позади хаос и смятение в рядах противника.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/121096/5043977
Готово:
Использование:
