Военный машина Родс лежал в постели в военном госпитале, покрытый толстыми повязками. Хотя на его лице была улыбка, в глазах читались усталость и боль. Он был ранен в предыдущем жестоком сражении с Отчаянными воинами, но не сожалел об этом, потому что знал, что борется за защиту людей.
Только он погрузился в тишину病房, как за дверью раздались шаги.
— Род, мы идем к тебе! — раздался добрый голос, и в комнату вошли Тони Старк и Пеппер Поттс, держа в руках несколько подарков.
— Привет, Лао Ти, ты действительно большой герой! — пошутил Тони, подзывая Рода, и продолжая держать в руке пакет с маленькими закусками.
— Да, Род, ты потрясающий! — с улыбкой похвалила Пеппер, передавая Родсу букет цветов.
Род улыбнулся, и хотя он был ранен, настроение у него было по-настоящему радостным. Он с волнением сказал:
— Вы действительно умеете поднимать настроение, что это за маленькая травма, я могу продолжать драться.
— О, ты доказываешь, что у тебя железная воля! — снова начал подшучивать Тони.
Не желая отставать, Род ответил с улыбкой:
— Ха-ха, ты должен знать, что я военная машина, и справиться с тобой, инженером, для меня не составит труда.
Трое из них шутили в палате, атмосфера была расслабленной и веселой. Подарки, принесенные Тони и Пеппер, согревали душу Рода, и он сказал:
— Спасибо, правда, вы пришли навестить меня, я себя чувствую лучше.
— Как мы можем не прийти к тебе, ты наш хороший друг и великий герой! — ласково сказала Пеппер.
Тони добавил:
— Да, Род, ты смелый воин, и мы все тобой гордимся.
— Ладно, не будем заострять на этом внимание, — прервал их комплименты Род с улыбкой. — Как вы вдвоем пришли?
Пеппер, улыбаясь, объяснила:
— Тони сказал, что собирается навестить тебя, так что я пошла с ним и купила немного закусок.
— Я знаю, что ты любишь именно эти маленькие закуски, — Пеппер передала Родсу пакет с чипсами и конфетами разных вкусов.
— Большое спасибо, — сказал Род с благодарностью.
Затем трое из них беседовали о семейных делах, обсуждая недавние интересные события и работу. Тони время от времени подшучивал, заставляя Рода смеяться. Пеппер с заботой относилась к ранам Рода и говорила ему отдохнуть.
После непринужденного разговора выражение лица Тони стало серьезным. Он взглянул на Рода и спросил:
— Род, кто эти террористы, с которыми ты встретился в бою?
Род немного удивился, не должен ли Тони знать что-то заранее? Но подумав, пришел к выводу, что, возможно, Тони лишь имел общее представление.
Род нахмурился, вспоминая сражение.
— Они называют себя «Отчаянными воинами», а их лидер, кажется, зовется «Мандарином». Их сила велика, и у них похожие на сверхъестественные способности к самоисцелению, они даже могут управлять теплом.
— Высокая температура? — удивился Тони и приподнял бровь.
— Ублюдок. Впрочем, что ты думаешь! — Пеппер, понимая, что Тони снова разыгрывается, стукнула его по голове.
Тони Старк болезненно посмотрел на Пеппер, а она лишь изогнула губы в улыбке, прикрыв рот.
— Ладно, я сдаюсь.
Затем он обратился к Родсу:
— Этот «Мандарин» кажется очень интересным. Эта 'организация' звучит как террористическая сила, их способности не просты.
— Да, я тоже так подумал. Я полагаю, что за их способностью к самовосстановлению стоит какая-то технология или сверхъестественная сила, — серьезно сказал Род.
Тони кивнул. Он решил вернуться и поручить Джарвису собрать информацию о слове «мандарин». Возможно, эта сила скрыта за кулисами, и за этим может стоять еще более серьезный заговор.
— Род, тебе нужно хорошенько отдохнуть, и когда ты выздоровеешь, я устрою тебе частную вечеринку, — Тони ободрил друга, бросив ему проницательный взгляд.
Род улыбнулся и быстро подмигнул, показывая, что он понял, и будет ждать полного выздоровления, чтобы снова сразиться с ним.
......
В банковском зале группа грабителей с холодным оружием угрожала заложникам с оскаленными лицами. Они были заражены Отчаянным вирусом, их способности усилились, и их тела, пораженные пулями, быстро восстановились. Один из грабителей закричал:
— Не двигайтесь! Иначе понесете последствия!
Заложники в страхе прижались друг к другу, а атмосфера в банке стала напряженной и угнетающей. После заражения Отчаянным вирусом грабители чувствовали себя невероятно сильными, будто стали непобедимыми, и это чувство доводило их до безумия и жестокости.
В это время один из охранников попытался сопротивляться, но был легко сбит с ног грабителями. Грабители усмехались, считая, что контролируют ситуацию.
Вдруг, в зале банка блеснула молния, и герой в костюме Блицкрига появился у двери.
— Стойте! Бросьте оружие! — голос ЭлектроЧеловека был холоден.
— Черт, это ЭлектроЧеловек! — при виде настоящего супергероя, как ЭлектроЧеловек, грабители ощутили страх. Несмотря на способности, которые им дал вирус, они внезапно ощутили же острую угрозу.
Однако некоторые из грабителей не адаптировались к вирусу полностью и начали демонстрировать симптомы отторжения. Их тела постепенно становились необычно горячими, словно они готовы взорваться в любой момент.
— Черт возьми, эти парни не могут контролировать Отчаянный вирус! — в ужасе закричал один из грабителей.
Посреди хаоса один из грабителей внезапно бросился на ЭлектроЧеловека, пытаясь использовать свои усиленные способности против него. Однако ЭлектроЧеловек быстро передвинулся, легко уклонившись от атаки и ударив его в грудь.
Грабитель, захваченный ударом электрической энергии ЭлектроЧеловека, едва успел дрогнуть, упал на землю и больше не шевелился.
— Кто еще? — ЭлектроЧеловек безразлично взглянул на других грабителей, в его тоне звучало предупреждение.
Оставшиеся грабители дрожали от страха перед силой ЭлектроЧеловека и, один за другим, бросили оружие, не смея попытаться еще раз.
Некоторые из грабителей, не адаптировавшихся к вирусу, начали испытывать симптомы отторжения, и по какой-то причине симптомы быстро исчезли.
— Поймайте их! — Внезапно полиция прибыла в банк и заковали их один за другим в наручники.
— Лучше вам быть осторожнее, не перегружайте их, они взорвутся, — сказал ЭлектроЧеловек, глядя на шерифа рядом.
Шериф, который изначально думал, что ЭлектроЧеловек сразу улетит после устранения ситуации, был удивлен его заботой о таких малогабаритных преступниках.
— Взрыв?
— Да, взрыв. — ЭлектроЧеловек также искал тех, кто стоит за этими людьми, но без исключений, все Отчаянные воины оказались группой покупателей, а не реальными «продавцами».
Хотя на мгновение шериф думал о том, чтобы обратиться в Группу Хокера, он тут же покачал головой.
И в этот момент ЭлектроЧеловек заметил, что включенный экран телевизора транслирует видео.
На экране телевизора возникло изображение Мандарина. Он был одет в роскошный костюм и выглядел гордо и высокомерно. За ним развевался огромный национальный флаг, и он стоял в роскошном зале с необычайным напором.
— Уважаемое правительство Америки, я пришел объявить вам войну! — голос Мандарина звучал громко и торжественно, — От имени Отчаянных воинов мы погрузим всю Америку в страх и хаос!
На экране были показаны Отчаянные воины, которые выглядели фанатично, как будто были подстрекнуты словами Мандарина.
— Вы страна, которую поглотили лицемерие и коррумпированность. Ваше правительство, желая сохранить так называемую «справедливость», нарушило свои обещания. Они называют нас, отверженных общества, «Отчаянными воинами», разве мы заслуживаем называться теми, кого вы называете «террористами»?
Слова Мандарина были наполнены гневом и обидой, и в страстно произнесенном тоне он выразил сильное обвинение в социальной несправедливости и лицемерии в Америке.
— Ваша страна не что иное, как здание на обмане и лжи. Ваш герой, Железный человек, всего лишь лгун, лицемер, который управляет всеми при помощи технологий и денег.
Затем Мандарин уставился в экран, как будто пытаясь обратиться к кому-то.
— Военная машина, ты слушаешь? — Мандарин обратился к другой стороне экрана, словно видел глазами всех, кто смотрел телевизор. — Ты герой Америки, но ты не сможешь нас остановить. Я дам тебе последний шанс: сдайся и присоединяйся к нам, или столкнешься с разрушением!
— Теперь пришло время платить! — голос Мандарина стал мрачным и безжалостным, — Начиная с этого момента, каждую следующую вторник я покажу вам сцену, которая напугает вас до тех пор, пока ваше правительство не поддастся мне, пока вы не признаете это лицемерное общество.
— Я заставлю вас трепетать у моих ног, и я заставлю вас ощутить вкус отчаяния! Вы всего лишь мои марионетки, и я дам вам возможность быть свидетелями падения этой страны! — голос Мандарина становился все выше и проникающим.
Угроза Мандарина потрясла сердца всей Америки, его террористическая атака вызвала широкое беспокойство и панику среди обычных граждан. Люди, глядя в телевизоры, чувствовали неуверенность и страх.
В палате военного госпиталя Родс лежал в постели, уставившись на Мандарина на экране телевизора. Он ощутил тот самый вызов, о котором говорил Мандарин, как будто тот шептал Роду в темноте.
Противник перед ним станет самым грозным врагом, с которым он когда-либо сталкивался.
http://tl.rulate.ru/book/120938/5038764
Готово:
