Сяо Цюши глубоко вздохнул, наблюдая за спускающимся Лю Сыюном, чьё лицо выражало явное недовольство. «Это моя вина», — признал он. «Я должен был отправить кого-то с высокой мобильностью. Когда она прячется, у тебя просто нет средств для противостояния. К тому же, она мастерски использовала рельеф местности. На ровной поверхности у неё не было бы шанса так маневрировать».
Однако Сяо Цюши заметил и положительный момент: «Её ментальная сила и физическая выносливость сильно истощились. Чжан Ваньши, теперь твой черёд!» Его голос звучал предельно серьёзно: «Наша школа Цинчэн — школа меча. Мы должны сражаться в ближнем бою и не бояться схваток между мечниками! Сильные взмахивают мечом против ещё более сильных. Ваньши, я верю в тебя. Даже среди культиваторов уровня Созерцания ты первоклассный мечник».
Чжан Ваньши, обычно молчаливый молодой человек, оторвался от игры и кивнул. «Разве она не слабее меня?» — вдруг спросил он. Только тогда Сяо Цюши и остальные вспомнили, что их противница всего лишь жрец третьей ступени, ещё даже не достигшая уровня Созерцания.
На комментаторской трибуне два комментатора уже больше часа развлекали публику разговорами. Они обсуждали всё: от происхождения сверхспособностей Звезды заклинания до основателя школы Сяояо «Бессмертного мечника» Линь Чэня. Затронули тему угрозы Зловещих существ и их влияния на развитие современных технологий, не забыв упомянуть о недавнем легендарном убийстве повелителя Сунь Шэном. Комментатор Ван Ичэнь уже охрип, пытаясь заполнить эфирное время.
Теперь же оба комментатора сошлись во мнении, что Розали, скорее всего, одержит победу. Зрители, разделившиеся на два лагеря, тоже склонялись к этому. Преданные фанаты клуба Цинцзянь в оцепенении размахивали виртуальными предметами поддержки, видимыми только через очки дополненной реальности. Поклонники Розали, которых оказалось даже больше, были воодушевлены её способностью побеждать более сильных противников и, что греха таить, её привлекательной внешностью.
Когда через десять минут Чжан Ваньши и Розали поднялись на арену, стадион взорвался криками. «Цинцзянь, вперёд!» — прокричала фанатка клуба, её голос дрожал от напряжения и едва сдерживаемых слёз. Если клуб Цинцзянь проиграет, это нанесёт серьёзный удар по их боевому духу.
«Цинцзянь, вперёд!» — подхватили остальные фанаты, поддерживая своего последнего участника. «Чжан Ваньши, давай!» — разнеслось по полупустому стадиону, и даже обычно невозмутимый Чжан Ваньши почувствовал, как в его сердце поднимается волна тепла.
Он поднял свой короткий меч, приветствуя арену, пока звуконепроницаемый купол медленно поднимался, знаменуя скорое начало боя. Но не успел жест Чжан Ваньши завершиться, как его заглушила новая волна криков: «Розали, вперёд!», «Розали, жги!» Поддержка соперницы оказалась настолько мощной, что Чжан Ваньши невольно замер.
Спустя три минуты начался последний бой. Два мечника, чёрный и белый, столкнулись в яростной схватке. Никаких изысков, никаких уловок — казалось, у Розали не хватало ментальной силы для телепортации, и она лишь взрывалась энергией меча.
Чжан Ваньши, несмотря на своё грозное имя, в бою больше походил на искусного убийцу. Он кружил по неровной местности, внезапно атаковал, заходил с тыла, нанося удары и мгновенно отступая. Но реакция Розали была поразительной — словно она интуитивно предугадывала каждое движение противника, заранее готовясь к отражению атаки. При каждом столкновении Чжан Ваньши оказывался в невыгодном положении.
Видя, что его защитный купол из духовной энергии вот-вот упадёт ниже 50%, Чжан Ваньши стиснул зубы. Пора было идти ва-банк. Его Судьбоносное заклинание, Звезда заклинания четвёртого ранга «Длинная радуга пронзает солнце», требовало огромных затрат. Даже достигнув уровня Созерцания, Чжан Ваньши, использовав его лишь раз, сжёг бы большую часть своей ментальной силы. Но это был и смертельный удар — попади он в цель, защитный купол Розали снизился бы до уровня ниже 25%.
«Ставлю на то, что у неё не хватит ментальной силы для телепортации!» — решил Чжан Ваньши, активируя свою сверхспособность. Вокруг его тела вспыхнуло оранжевое свечение, поднимая его вверх. Быстро найдя Розали, которая как раз подняла голову, он превратился в луч света, готовый обрушиться вниз.
Выражение лица Розали не изменилось, но под её ногами внезапно вспыхнула энергия меча. «Она не телепортировалась?» — удивился Чжан Ваньши. «Хочет увернуться? Невозможно! "Длинная радуга пронзает солнце" автоматически наводится на цель, конечная скорость слишком высока!»
Но Розали не собиралась уворачиваться — она прыгнула вверх! Чжан Ваньши ещё не успел упасть, как она оказалась рядом с ним, ловко уклонившись от его короткого меча. Ребром ладони Розали нанесла мощный удар ему в спину. Защитный купол Чжан Ваньши мгновенно упал до 25%, и только тогда его «Длинная радуга» пронзила пустоту.
«Бой окончен, — объявил судья. — Победа претендентки Розали!»
Чжан Ваньши, упав на землю, обернулся, глядя на приземлившегося белого мечника в доспехах. «Она импровизировала или заранее продумала этот ход?» — пронеслось в его голове.
За пределами арены раздались радостные возгласы сторонников Розали, в то время как фанаты клуба Цинцзянь выглядели подавленными. Когда звуконепроницаемый купол исчез, и дуэлянты, поклонившись, покинули арену, фанаты Цинцзянь снова попытались поднять боевой дух. «Цинцзянь, вперёд!» — кричала девушка со слезами в голосе. «Чжан Ваньши, в следующий раз возьми реванш!» — орал какой-то парень, размахивая руками.
В этом и заключалось очарование соревнований по Дао: победа и поражение всегда временны, у проигравших всегда есть шанс на реванш. Если, конечно, этот шанс представится.
Чжан Ваньши пристально посмотрел на Розали, мысленно сделав её своим главным соперником, которого обязательно нужно превзойти. Но Розали не обратила на него внимания. Она повернулась и радостно помахала Су Сяо, стоявшему внизу, сияя от счастья. Су Сяо, выбросив огрызок последнего яблока в мусорное ведро, помахал ей в ответ.
Никто не замечал Чжан Ваньши. Его лицо покраснело от напряжения, но он не проронил ни слова, молча спускаясь с арены.
В беспилотном такси Розали, поддерживаемая Су Сяо, едва успела сесть, как тут же заснула, прислонившись к его плечу. «Наконец-то испытание закончилось», — подумал Су Сяо, открывая приложение для чата. Он нашёл Фэн Синчэня, члена спасательного отряда, с которым недавно подружился.
Су Сяо: Господин Фэн, как состояние членов команды, попавших в сновидение?
Через некоторое время пришёл ответ:
Фэн Синчэнь: Перед приездом специалистов они наконец-то проснулись, а тот демон-призрак был убит. Мы сейчас празднуем снаружи.
Су Сяо: Поздравляю!
«Так просто проснулись?» — Су Сяо нахмурился. Это не совсем соответствовало его ожиданиям. «Больница духовной энергии Шуанлэ не отключалась от сети...» — размышлял он, погружаясь в исследование информации об акциях и финансовых отчётах больницы на профессиональных сайтах. Вскоре он обнаружил, что это частная клиника, не котирующаяся на бирже.
Су Сяо тщательно проверял каждую подозрительную деталь в потоке разнообразной информации, не прибегая к хакерским технологиям, а просто анализируя доступные данные.
Во время поиска пришло новое сообщение от Фэн Синчэня:
Фэн Синчэнь: Ты уже приобрёл некоторую известность в нашем отряде. Не хочешь ли подумать о работе в спасательном отряде? Нам нужны такие люди, как ты.
Су Сяо задумался. Спасательный отряд... Если бы он мог сражаться с Зловещими существами на передовой, у него появился бы шанс получить новые кристаллы и извлечь четвёртую сверхспособность Звезды заклинания. Сейчас у него было три сверхспособности, но только техника штыкового боя пробудилась сама, остальные две были получены случайным образом. Неизвестно, сколько времени потребуется для пробуждения четвёртой сверхспособности — это чистый вопрос удачи.
Более того, для Метода определения местоположения Звезды заклинания требовалось как минимум четыре сверхспособности, чтобы завершить локализацию Ментального океана. К тому же, работа в спасательном отряде могла помочь в расследовании проблем Больницы духовной энергии Шуанлэ.
После недолгих раздумий Су Сяо ответил: Мне это немного интересно.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/120671/4998902
Готово:
Использование:
