После нескольких моментов я присоединился к ней, показывая ей, как строить песчаные замки и вырезать простые скульптуры в песке. Она бросилась в задачу с безграничным энтузиазмом, хихикая, пока формировала мокрый песок в башни и стены. На время казалось, что мир снаружи не существует, словно это был единственный момент, который имел значение.
Но в конце концов пришло время возвращаться. Я поднял её на свою грудь, её руки снова обвились вокруг меня, когда я начал подъём обратно по скале. Восхождение было медленнее в этот раз, вес нашего разделённого времени тяжело висел в воздухе. Серсея держалась за меня крепко, но страха не было – только тихое доверие.
Когда мы достигли её балкона, я нежно опустил её, её маленькие ножки не издали ни звука, коснувшись камня.
— До свидания, Серсея, — сказал я мягко, наблюдая, как она повернулась к тускло освещённой комнате.
— Когда твой следующий визит? — спросила она, её голос был окрашен беспокойством, её зелёные глаза были мягкими, пока она ждала моего ответа.
— На следующей неделе, как обычно, — пообещал я с кивком, желая унять её беспокойство.
Она дала маленький, удовлетворённый кивок, и я сказал своё последнее прощание, отступая к краю балкона. Без колебаний я нырнул, погружаясь в холодные воды внизу. Море поглотило меня целиком, темнота успокаивала своей глубиной.
Когда я всплыл, я взглянул назад на Утёс Кастерли, возвышающуюся крепость, нависающую над берегом. С этого расстояния я едва мог различить фигуру Серсеи на балконе, но я знал, что она там, наблюдает.
"Я буду возвращаться, снова и снова, сколько бы времени это ни заняло. Пока я не смогу изменить её будущее. Пока она не станет чем-то иным, чем то, что судьба написала для неё", – думал я.
От лица Кевана Ланнистера
Четыре луны спустя...
— Двадцать тысяч золотых драконов, — пробормотал я, мои пальцы прослеживали цифры в документе. Это было не из шахт Ланнистеров и не налоги от благородного дома, а только от одной преступной группы. Ошеломляющее состояние.
— Он сдержал своё слово, — прошептал я себе, смесь удивления и настороженности окрасила мой голос.
Я стоял перед многими сундуками, наполненными до краёв золотыми монетами, их блестящие поверхности ловили слабый свет факелов. Я был в хранилище Ланниспорта, глядя на новый сундук, принесённый только этим утром.
"Сделка, которую я заключил с человеком в капюшоне, уже приносила выгоду, хотя и несла с собой чувство беспокойства. Когда я думал о нём, всплывали сложные чувства. С одной стороны, он был постоянной занозой в моём боку. Но с другой, его действия систематически искореняли самых коррумпированных фигур в Ланниспорте", – размышлял я.
За последние четыре луны человек в капюшоне и его организация сокрушили людей, которых никто не осмеливался тронуть. Капитан городской стражи, работавший с видной купеческой семьёй, пал от его клинка. Та же семья была вовлечена в продажу людей Западных земель в рабство, торгуя ими либо на Железные острова, либо через море в Эссос.
"Человек в капюшоне выкорчевал их всех – контрабандистов, коррумпированных чиновников, даже благородные дома, которые закрывали глаза на страдания, которые они причиняли. Его безжалостность была неоспорима, но и результаты тоже. Город стал чище, хотя и темнее в тени его присутствия", – думал я.
Я не мог не улыбнуться мрачно, размышляя о моём близком к смерти опыте четыре луны назад. Человек в капюшоне пришёл ко мне глубокой ночью, его клинок у моего горла, и сделал предложение, от которого я не мог отказаться.
"У меня не было выбора, кроме как принять. Как я мог отказаться, когда он проскользнул мимо каждого стража Ланнистеров? Он был призраком, человеком с силой проникать даже в самые защищённые места. Я не был глупцом – я знал, что работать с ним опасно. Но альтернатива была намного хуже", – вспоминал я.
Теперь, глядя на состояние, которое принесла его работа, я задумался, как долго продлится этот неспокойный союз. Человек в капюшоне очищал город, но какой ценой? И что важнее, чего он попросит от меня дальше?
Я запер дверь хранилища за собой, звон замка мягко эхом разнёсся по тихому коридору. "Человек в капюшоне – его влияние распространялось по Ланниспорту быстрее дикого огня, но не всё из этого было ужасным", – размышлял я.
Я уже мог видеть изменения, сначала маленькие, но безошибочные. Теперь были продуктовые лавки, подающие странные новые блюда, которые простой народ принял с энтузиазмом. "Хот-доги", как они называли одно – колбаса, завёрнутая в хлеб – и "гамбургеры", другая странность с говядиной между двумя кусками хлеба. И пицца, моя личная любимица. Один только аромат мог заставить рот наполниться слюной.
Несмотря на теневой подъём человека в капюшоне к власти, семья Львиное Сердце, как они себя называли, принесла что-то неожиданное: процветание. Всего за четыре месяца они заплатили больше налогов, чем самые богатые торговцы за десять лет.
"Его слово, казалось, значило больше, чем золото. Никакого вреда невинным, никакого вреда невинным благородным домам – таковы были условия. И в обмен его услуги были доступны дому Ланнистеров, если когда-нибудь потребуются его таланты. Он даже сказал мне, как найти его, с жуткой простотой: 'Поговори с детьми на улицах, и ты найдёшь меня'", – вспоминал я.
Я тихо усмехнулся про себя. "По правде говоря, сделка была намного лучше альтернативы – моей смерти. И теперь у меня был долг, который нужно отплатить", – думал я.
Когда я пересекал двор, я увидел этот долг, стоящий передо мной. Молодой человек пятнадцати лет от роду, с золотыми волосами и поразительными зелёными глазами. Он носил полный комплект доспехов, хотя без шлема, и я наблюдал, как он размахивал своими парными клинками, словно одержимый. Его техника была... недостаточной. Дикой, неконтролируемой. Но нельзя было отрицать его сырой потенциал. Он был быстрым, сильным и пугающе ловким. Я уже видел, как он сбил двух стражей Ланнистеров на землю, и теперь четверо ещё шли на него.
В вихре движений он уклонялся и блокировал их удары, его работа ног была быстрой и плавной. Я мог слышать эхо слов человека в капюшоне в моём разуме: "Он один из моих лучших". Мысль послала дрожь по мне. "Если этот мальчик был одним из его лучших, сколько ещё монстров, подобных ему, таилось в тенях?" – думал я.
Мой оруженосец – Галахад, как его звали – парировал ещё один удар и обрушил один из своих мечей с силой на плечо стража, вмяв доспех и отправив человека кувырком на землю. Я зашипел при виде этого. Такая сила была... тревожащей. Словно наблюдать, как боевой конь врезается в стену людей.
С жестокой эффективностью Галахад отбросил одного противника пинком, создавая пространство, затем ударил другого двойной комбинацией – нисходящий выпад, который вынудил человека блокировать, за которым последовал быстрый удар по рёбрам. Страж рухнул, хватая воздух. Третьему человеку повезло не больше, полностью потеряв свой меч, когда двойные удары Галахада обрушились с такой силой, что страж просто сдался.
Последний человек, тот, кого оттолкнули назад, уже съёживался от страха.
— Я сдаюсь! — крикнул он, роняя свой меч.
Вот так, шесть человек Ланнистеров лежали побеждёнными.
http://tl.rulate.ru/book/120482/5582136
Готово:
