A thing of beauty — I know
Will never fade away
What you did to me — I know
Said what you had to say
But a thing of beauty
Will never fade away!
Под бодрый рок-мотивчик, в котором, тем не менее, поется о любви и потерях, мы с Ребеккой вошли под своды местной земли обетованной наемников всея Найт-сити. И какие только слухи не ходят о самом клубе "Посмертие" и его обитателях!
Некоторые говорят, что там берут заказы только специально обученные борги, которые сейчас набирают силу и нарабатывают авторитет, чтобы в один день подчинить город себе. Другие утверждают, что клуб организовали в бывшем морге (а учитывая наличие в стенах специальных ниш под трупы, сомнения в прошлом предназначении помещения исчезают напрочь), поскольку через души умерших, чьи тела находились здесь, легче всего вернуть к жизни давно павших соло и снова отправить их на задание! А кое-кто вообще утверждает, что местные завсегдатаи жрут на завтрак хром, срут золотом и подтираются пачками эдди, а призрак Моргана Блэкхенда всё ещё разгуливает по бару и снимает предохранители пистолетов в кобурах посетителей... Одним словом, фантазии непосвященных нет предела.
Реальность же была даже несколько скучной. Усеянный трубами различного назначения потолок, армированные стены, извивающиеся девушки на любой вкус (серьезно, на любой, одна даже для тех, кто любит чтобы "было за что ухватится") танцующие с кислородной маской в каких-то больших, наполненных жидкостью, колбах, несколько бильярдных столов, длинная барная стойка в стиле технопанка и множество индивидуальных кабинок для проведения встреч. Есть даже несколько платных, которые гарантируют приватность, но и стоят они соответственно.
Тут есть хорошие, и не очень, команды соло, здесь вполне можно отдохнуть за парой коктейлей, но, прежде всего, это место, где заключаются сделки. Кто-то приходит сюда, чтобы получить работу у фиксера или обсудить детали заказа с клиентом, а кто-то — просто расслабиться и посмотреть на лучших наёмников и фиксеров Найт-Сити. «Посмертие» — лучшее заведение для всего перечисленного. И, в общем-то, единственное.
Присев у барной стойки и поздоровавшись с Клэр, мы с Ребеккой заказали по безалкогольному коктейлю. Ммм, со вкусом малины. Я приподнял маску и приложился к трубочке ожидая, когда освободится Бестия. Мы еще вчера вечером договорились о сегодняшней встрече. И так как, меня все еще не зовут, то она, наверное, занята. Хотя, почему бы не спросить у барменши?
На мой вопрос девушка ответила кивком головы в другой конец зала, где я увидел сидящую в кабинке Бестию, глаза которой характерно светились. С кем-то общается значит. Ну ничего. Посижу, подожду. И так никаких срочных дел у меня сейчас нет.
Кто-то мог бы спросить: а зачем ты еще носишь маску? Ведь и так тебя без неё уже видели и все, кому надо, твое лицо и так знают. Так зачем? Ответ, на самом деле, довольно прост. Во-первых – она мне нравиться. Навевает ассоциации с инопланетянином из старого фильма Хищник, который и тут когда-то также был снят. И хотя я даже сам себе в этом, наверное, никогда не признаюсь, но чувствовать себя тем самым Хищником, который, по моему скромному мнению, был побежден Арнольдом Черным Пахарем (как он сам как-то перевел значение своей фамилии в ответ на то, как его назвали Арнольдом Черным Негром*), лишь волею режиссёрского произвола.
Кстати о нем. "Железный Арни" здесь к концу 2010-их стал и вправду "железным". Ну, в смысле, хромированным. Правда, в отличии от прошлого мира, здесь он в политику не шел, а еще долгое время играл всяких варваров, терминаторов и просто супер-сильных качков, пока полностью не исчез с экранов где-то двадцать-тридцать лет назад. Некоторые даже утверждают, что банда Животные и им подобные, с их пристрастием к всякой химии для роста мышц, – следствие именно его влияния на массовую культуру. Но это так, лирическое отступление.
Второй момент, а именно то, что меня тут и так все, кто надо, знает в лицо, как аргумент, немного не состоятельно. Все дело в том, что несмотря ни на какую славу "высшей лиги", текучка кадров, что наемников, что фиксеров, здесь довольно таки существенная. Фиксеры типа Бестии и ветераны-соло, которые активно работают в Найт-сити дольше пяти лет – зверь настолько редкий, что его можно смело в красную книгу заносить. Кто-то может поспорить, мол ну ладно с наемниками понятно. Они идут на риск, не рассчитывают силы и дохнут, но что с фиксерами? А фиксеры, на самом деле, меняются даже чаще чем те же соло! Ибо, кроме давно устоявшихся мастодонтов, вроде той же Реджины, Вакако, Дино Диновича и самой Бестии, есть еще много мелких фиксеров, которые рискуют куда сильнее. Заказчик утаил важную информацию и соло встретили отпор куда больший, чем было заявлено? К кому пойдут злые наемники в таком случае? Правильно, к облажавшемуся фиксеру. Фиксер, спасая собственную задницу, сдал клиента, которого потом шлёпнули те же соло, которых он нанял? Больше такому фиксеру никто заказов давать не будет. Не сдал? Самого фиксера либо нагревают на бабки, либо обнуляют и никакой нанятый в охрану бугай ему не поможет. А более серьезная охрана и стоит соответственно. И с начинающими фиксерами такая лажа происходит постоянно. Даже тех, кто заработал достаточно авторитета, чтобы войти в Посмертие, сия участь минует не часто.
Поэтому год, максимум – полтора, и Двуликого Монаха, будут узнавать лишь по военному бронежилету (нашел-таки серебряного цвета, пока "бегал" по рынку на стадионе Песьего города) и белой маске с такого же цвета кепкой. Главное самому к тому времени коньки не отбросить, а дальше все произойдет, само собой.
Где-то через десять минут, Бестия позвала меня к себе. Ребекка идти отказалась, сказав: "Я лучше тут посижу, с Клэр поболтаю. Не люблю всю эту говорильню с фиксерами."
Подойдя к нужной кабинке и сев напротив королевы Посмертия, я принялся ждать пока она соизволит начать. Но она продолжала изучать меня задумчивым взглядом не спеша ничего говорить. Проверяет что ли? Нагнетает атмосферу? Хотя, судя по выражению лица, ей просто скучно, и она как раз думает, как бы себя развлечь. Линию диалога в уме выстраивает? Или может… О! Кажись что-то придумала.
- Значит вот ты какой, Двуликий, - начала она глубоким грудным голосом с небольшой хрипотцой. Да, голосовые связки – одно из немногих мест, которое, даже при её связях, тяжело заменить на что-то путное. А тут чувствуется многолетнее пристрастие к легкому наркот… в смысле расслабляющему, да расслабляющему воздействию табачных изделий. – Признаться, с такими как ты, обычно я предпочитаю дел не иметь, но тут уж слишком хорошо обстоятельства сложились. Так что я решила рискнуть.
- С такими как я? Это какими? – не смог удержаться я от вопроса. Ибо интересно же, каким таким меня видит сама королева Посмертия, что предпочла бы никак со мной не связываться.
- Слишком подозрительными. Появился ниоткуда, словно призрак. Исчезаешь непонятно куда, стоит только моим соглядатаям на миг отвлечься. Весь в эксклюзивном, специально подогнанном лишь под одного человека хроме. Показываешь непонятные способности, которые не всякому боргу доступны. Да, сказочку, которую ты рассказываешь молодым наивным соло, о втором нетраннере, можешь при мне даже не вспоминать. Мои люди уже давно проверили тебя и, кроме активной связи типа Прокси, ничего более не нашли. Но она никак не может быть объяснением тому всему, что ты уже неоднократно демонстрировал. Все мои специалисты в один голос твердят что, либо вся твоя биография – это на самом деле результат деятельности двух наемников, поддерживаемых командой из минимум десяти нетраннеров, либо, что я считаю более вероятным, - в этот момент Бестия поставила обе ноги на пол (раньше сидела в расслабленной позе, типа нога на ногу) и наклонившись вперед посмотрела прямо на меня, - ты – это какой-то очередной дебильный эксперимент корпоратов, который они тут тестируют. И когда началась вся эта кутерьма с Биотехникой, я уж подумала: "Вот оно! Я оказалась права! И сейчас этого недо-агента под прикрытием начнут спасать или просто вынут из него ценный хром!". Но и тут я ошиблась. Я не говорю о том натуральном цирке, что ты устроил, пока спасал ту девчушку, – опять перешла в свою обычную, расслабленную позу. - Как представитель того времени, когда способность импровизировать среди наемников ценилась куда выше умения строго следовать плану, я такой подход всецело одобряю. Как и одобряю узы товарищества. Но то, что после этого тебе пришлось самому переться в Песий город, чтобы найти подходящую замену утерянным имплантам, меня очень сильно удивило. Тогда-то я поняла, что тот самый хром, что ты сейчас носишь и который является причиной твоих, скажем так, необычных способностей, скорее всего – краденный. Именно поэтому ты так печешься о том, чтобы никакие связанные с ним импланты не начали буксовать из-за несовместимости. Похвальная осторожность на мой взгляд, - с видом победительницы посмотрела она на меня. А я… Решил её не разубеждать, поэтому продолжал хранить молчание.
- Что, даже не скажешь ничего? А если я найду, того кому это все добро принадлежало до тебя и предложу ему вернуть утраченное за скромную суму?
- Среди наемников говорят, - с усмешкой начал я, ибо было бы действительно весело узнать, до чего бы докопалась Бестия, если б начала пробовать отследить маршрут моего хрома. Ведь я и сам его до конца не знаю. Среди документов в бункере, где доктор Гаутама проводил мне операцию, никаких договоров купли-продажи на него не было. Так что я без понятия где родители его достали. То, что мне ставил рипер Сетевого Дозора могло бы быть отслежено только в том случае, если бы у сидящей напротив меня женщины были бы там осведомители и она точно знала бы в какую сторону надо копать. А если бы она все-таки узнала откуда мой Сандевистан… Вот увидеть её лицо в тот момент, когда она бы узнала у КОГО именно его украли я б не отказался. Говорят, лица людей в крайней степени охреневания – очень занятное зрелище. Но пора вернуться к разговору, – что Бестия своих не бросает. Именно поэтому она все еще королева Посмертия.
- Хм, - удовлетворенно кивнула моя визави. – Да, так говорят.
- Так говорят, - отзеркалил я её кивок.
- …
- …
- Ладно, раз уж с прелюдией мы закончили, то предлагаю перейти к сути заказа, который у меня для тебя есть.
- Я весь во внимании.
- Как ты знаешь, несмотря на то что вы с ребятами обнулили ликвидаторов Биотехники, - сделала она секундную паузу, позволяя мне эти данные либо подтвердить, либо опровергнуть и, дождавшись моего кивка, продолжила, - награда за все ваши головы все еще не снята. – Опять кивок с моей стороны. – И я предположила, что ты мог бы быть заинтересован в исправлении этого досадного недоразумения.
- Почему только я, а не вся команда Мейна?
- Команда Мейна, - медленно, как будто пробуя на вкус каждый слог этого словосочетания, произнесла она, - тем, кто дружен с головой, уже давно стало понятно, что если бы не ты, то от клейма "шавок Фарадея" им бы и до конца того шлака, что они называют жизнью, не получилось отскрестись.
- Поосторожнее, пожалуйста, - с небольшой угрозой в голосе произнес я, - туда входит моя девушка и большая часть моих друзей. Поэтому, будь добра, без оскорблений.
- А я ничего такого и не говорила, - никак не отреагировав на мой тон, пожала она плечами. – Сухие факты, не более.
- Так что не так с командой? – решил я не придавать этому большого значения. Уже не говоря о том, что, несмотря на наши хорошие отношения (по крайней мере я их считаю таковыми) с ребятами, с позицией Бестии я в этом вопросе согласен.
- Дело, которое я собираюсь тебе поручить, требует скрытности и аккуратности. А единственный член этой самой "команды Мейна", - каким-то саркастичным тоном выделила она кавычки, - который мог в скрытность, на последнем задании с Биотехникой знатно проебался, сам чуть коньки не отбросил и тебя за собой чуть не утянул. А сейчас эта девчушка вообще из команды ушла, а пришедшая ей на замену нетраннер никогда в полевую работу сама не лезла. Учитывая вышесказанное, доверять им что-то требующее тонкого подхода, будет лишь полный дебил в терминальной стадии. Ну, или Фарадей. Он тоже иногда выдает такие фортели, что провал задания становиться гарантированным, как вылет Траума Тим за платиновым клиентом.
- А почему его тогда пускают в Посмертие?
- Связи, - как само собой разумеющееся произнесла Бестия. – У глазастого имеются ниточки к верхней планке руководства Арасаки и Милитеха. Сам понимаешь, через кого они будут искать "левых" исполнителей для грязной работенки. Да и проёбы у него происходят не так чтобы часто. Но вот если бы я давала тебе и "команде Мейна" задание в Биотехнике, то минимум три раза бы уточнила, что внутрь должен идти именно ты, а не соплячка, у которой явно с этой корпой какие-то личные счеты.
- Ясно, - ну а что? Логично ведь. – В чем суть задания и как оно поможет мне избавиться от награды за наши головы?
- Одну из тех, кто может её отменить, зовут Джоанна Кох. Она – региональный директор по технологиям и развитию корпорации "Биотехника". Твоя задача – проникнуть в её апартаменты и вставить в её личный компьютер щепку с вирусом, который даст к нему доступ моему нетраннеру. Затем вынуть щепку и тихо уйти. А если, в процессе, ты пообщаешься с самой мисс Кох и убедишь её снять награду за ваши головы – будет даже лучше. Особенно если ты где-то попадешься, то в Биотехнике подумают, что именно общение с ней и было твоей целью, а не маленький вирус в компьютере, который уже через час, после того как мы достанем все нужное, и сам незаметно растворится, - закончила говорить Бестия, а я задумался.
И с какой стороны я это предложение ни рассматривал, везде находил одни плюсы.
- Оплата?
- А разве возможность снять награду за собственную голову, не является достаточной оплатой? – с провокацией спросила меня эта бесстыжая женщина. На это я лишь скрестил руки, всей позой показывая, что если не услышу сейчас достаточную суму, то просто встану и уйду. Бестия, похоже, мою пантомиму поняла. – Десять тысяч. Еще столько же бонусом, если об основной цели задания в Биотехнике так и не узнают.
Итого двадцать тысяч за день, максимум два, работы. Приемлемо.
- Согласен. Высылай координаты и давай свою щепку с вирусом.
- Жди, - засветились у нее глаза оранжевым, а мне пришло уведомление с основными моментами заказа и адресом места проживания цели. – Сейчас Никс с щепкой подойдет.
Не прошло и минуты, как Никс и вправду подошел. Передал мне щепку и сразу же ушел. Нелюдимый он какой-то.
Я же, просканировав щепку и найдя на ней простенький вирус, дающий удаленный доступ, кивнул Бестии на прощание и принялся искать Ребекку. Возле Клэр её не было, значит нашла еще каких-то знакомых и где-то сейчас с ними сидит.
Но вот, спустя пару минут поисков, я случайно наткнулся на того, кого встретить здесь не ожидал. Как-то я подзабыл, насколько часто он тут ошивается.
Фарадей.
Помниться, я как-то пообещал ему глаза на анальное отверстие натянуть и моргать заставить. Но, пожалуй, не буду настолько кровожадным. Да, одного удара ему, думаю, хватит.
Но просто так к нему не подобраться. Он постоянно окружен четырьмя парнями с пустым взглядом, которые исполняют обязанности личных телохранителей. Сканирую. Хм… А парни то под действием кукольного чипа живут. Видимо Джуди не первая додумалась до его использования вне сферы оказания сексуальных услуг. Хотя кто его знает, как еще их использует Фарадей. Вот совсем не удивлюсь, если он еще и по мальчикам. Хотя, это во мне, наверное, гнев говорит.
Присмотрелся еще раз. Нет, с "живут" это я лишнее сказанул. Мозг там уже почти не функционирующий. Даже дикие искины из-за заслона живее этих будут. Вот уж и вправду, "куклы".
Полностью просканировав охрану четырехглазого фиксера, я с помощью моей личной модификации скрипта "Замыкание" отправил всех четверых за грань. А сам расслабленной походкой (под Сандевистаном) подошел к нему самому.
Особо не миндальничая, я выбрал одно очень хорошее место возле правой скулы и нанес туда удар кулаком. Хруст и треск смешались с хлюпающим звуком, с которым лишние глаза покидали свою предыдущую обитель. Именно поэтому в каждой глазнице должен находиться лишь один глаз. Держится крепче.
После этого я отключил Сандевистан и с удовольствием наблюдал за результатом своих действий. Окружающие меня соло насторожились, но пока я не достаю оружие, никто вокруг этого делать также не будет. А кулачные драки тут вообще дело обычное. Охрана вмешивается только тогда, когда драка может выйти из-под контроля или драчуны начинают наносить ущерб имуществу.
- Ссссука, я тебя из-под земли достану! – кричал-стонал внизу Фарадей. За что удостоился еще одного очень подлого удара ногой по яйцам. Как же хорошо бить людей ногами и не боятся, что последние могут от такого отвалиться!
- Ты кажись, не понял в каком положении находишься, кретин одноглазый, - да, тот удар выбил все три правых глаза. – Так я тебе напомню, что случается с теми, кто своих на растерзание корпе бросает. Или ты думал, что тебе за это ничего не будет? Так я спешу тебя разочаровать, ибо…
- Сиддх! Хватит! – окликнул меня знакомый голос, которого я, если честно услышать сейчас не ожидал.
- Мейн, - посмотрел я на стоящего невдалеке здоровяка, рядом с которым стояла Ребекка и показывала мне большой палец одной рукой, – ты же не хуже меня знаешь, что именно из-за этой крысы, мы вынуждены были столько времени прятаться. Почему же ты меня останавливаешь?
- Они бы и так о нас узнали, - ох Мейн, наивная ты душа. Даже если бы и узнали, то не так быстро. Да и откуда бы? Единственная ниточка, что вела к нам – Фарадей! И черта с два кто-то бы что-то узнал, не начни он трепать об этом! Фиксеры, если надо, очень хорошо хранят свои тайны, иначе очень быстро вылетают из этого бизнеса. – Кроме того, это он привел нам в команду нового нетраннера и у него есть для нас заказ.
- Нет Мейн, - покачал я головой, - это для вас у него может быть заказ. А я вот с этим дятлом работать больше точно не буду. И тебе бы не советовал. Но тут уж ты своей головой должен думать. Так что я пошел. Если будут какие-то командные заказы от нормальных фиксеров, я тебя наберу. Удачи! – махнул я рукой на прощание и пошел на выход. Вскоре меня нагнала Ребекка и со словами "Это было круто!" поцеловала в щеку. Приятно блин.
Уже на полпути к дому мисс Кох меня нагнало сообщение от Бестии, которая в своей манере сообщила, что хотя она мою позицию всецело понимает и одобряет, но из-за того, что внутри клуба первым ударил именно я, то пускать меня в Посмертие, пока не разрешится мой конфликт с Фарадеем, она не будет. Что, впрочем, не помешает ей давать мне подходящие заказы напрямую, посредством звонка. А в конце добавила, что совсем не против, если в Найт-сити станет на одного фиксера меньше. Ну может и станет. Посмотрим, как далеко этот конфликт зайдет.
***
Внешняя и внутренняя (через Сеть) разведка показала, что региональный директор Биотехники – женщина непуганая. Как она вообще добралась до такой должности, настолько наплевательски относясь к своей безопасности? Хотя, судя по биографии, наверх она пробиралась хоть и по трупам, но это в основном были трупы подопытных во время неудачных экспериментов, а не руководителей старшего звена, что говорит о том, что свой путь она избрала в стиле доктора Менгеле, а не интригана в традициях произведений Никколо Макиавелли. Вот несколько весомых (и прибыльных) открытий и привели её на текущую должность.
Вообще читая досье, собранное на эту особу Бестией, у меня возникло очень сильное желание после переговоров просто прибить стерву. Да не у каждого Мальстрёмовца на руках столько крови, сколько у неё! Но данное действие мало того, что подставит под вопрос выполнение основного задания, так в довесок не только не снимет с моей спины мишень, так еще и наверняка заставит Биотехнику послать новый отряд ликвидаторов! Так что, увы, но эта сволочь еще немного поживет. Если не выбесит меня, конечно.
Но вернемся к её системе безопасности. Точнее её отсутствию. Не считать же за надежную охрану всего лишь около пятидесяти охранников, рассредоточенных в фойе и по коридору этажа, где живет сама директор? Среди них даже ни одного полноценного борга нету! Да что борга! У них у всех – самый минимальный набор хрома! Кироши и баллистический сопроцессор! И все! Где нетраннеры? Почему в комнате наблюдения сидит только один, едва ли не засыпающий на ходу, охранник, когда по всем протоколам безопасности их должно быть минимум двое?! Что это вообще за чушь! Если бы у меня было задание на устранение, а не на взлом, я бы даже внутрь не заходил. Просто проследил бы за ней недельку, узнал время, в которое она обычно спит крепким сном и настроил бы двери вместе окнами в спальне на герметизацию, а кондиционер – на откачку воздуха, по таймеру. А сам в это время находился бы на другой стороне города и хрен бы кто понял, что именно я это все сделал. Но увы и ах, но задание у меня другое. Хотя первоначальный план придется переделать. Вернее – ускорить, ибо ввиду отсутствия какой-либо серьезной защиты, оттягивать встречу с целью я не собираюсь. Надо только заехать домой и забрать одну полезную штуку.
Еще когда мы с Ребеккой и кочевниками бродили по стадиону Песьего города, я наткнулся на один очень полезный гаджет. Выглядел он как десять черных обручей, соединенных пружинящими проводами, прикрепленных к чему-то вроде обычного ремня. Девайс сей оказался заменителем оптической маскировки для тех, кто данный кожный имплант устанавливать не хотел, либо, по какой-то причине, не мог. Суть его проста. Нужно одеть ремень на пояс, закрепить обручи на голове, конечностях и оружии, а затем включить и вуаля! Вы – невидимка! И так как, подобно одноименному импланту, данная невидимость образуется благодаря тысячам мелких голограмм, которые буквально "обводят" свет вокруг носителя на расстоянии в пять-шесть сантиметров от тела, тем самым делая невидимым в обычном спектре, то его спокойно можно носить под одеждой. Единственный недостаток –необходимость в частой подзарядке. На полном заряде его хватает лишь на пятнадцать минут активного использования, после чего он выключается и пассивно подзаряжается от магнитного поля Земли. Или, можно его подзаряжать напрямую через подушный порт. Так он зарядится куда быстрее (три минуты против четырех часов в пассивном режиме), но все равно не больше чем на те же самые пятнадцать минут беспрерывной работы. Одновременно работать и заряжаться он не может. Контакты быстро сгорят.
Но это, право слово, такая мелочь, по сравнению с тем, что он наконец прикроет две основные слабости моего стелса! После подключения, во время теста, я в этом убедился! Тени – нет! И те, у кого все еще родные глаза, теперь меня также не увидят!
Вот забрав и одев сей полезный девайс, я прогулочной походкой отправился в сторону нужного дома. Пройти все эти посты охраны и "защитные" периметры было настолько просто, что я мимо воли начал искать во всем этом какой-то подвох. Но не находил. Думал, может в самой квартире меня будет ждать какой-то сюрприз, но опять ничего такого! Я спокойно зашел, зациклил камеры, отключил маскировку, вставил в компьютер щепку, дождался загрузки, достал щепку, сел на диван и принялся ждать хозяйку. А она идти домой что-то не спешила. Может все-таки ловушка и сейчас все здание окружают минимум полсотни вооруженных до зубов боргов, только и ждущих команды, чтобы ворваться сюда и порвать меня на кусочки? Ех… Похоже я и вправду стал адреналиновым наркоманом. Ведь даже описываемая мною ситуация, которую никак иначе, кроме как полным пиздецом не назовёшь, вызывает у меня отнюдь не страх. Это чувство куда более точно будет назвать "радостное предвкушение".
Дальнейший сеанс самокопания был нагло прерван приходом особы, которую я собственно и ждал. Обратил внимание на время. Час ночи. Засиживаетесь на рабочем месте дорогая. Неужели в Биотехнике так хорошо оплачивают сверхурочные?
Сев на кресло в углу, которое не видно со стороны входа, я принялся ждать, пока мисс Кох войдет в совмещенную с кухней прихожую. Что случилось уже через минуту. Явно уставшая брюнетка средних лет в деловом костюме прошла мимо меня прямо на кухню где включила кавовый аппарат, который уже спустя десять секунд выдал ей горячую кружку ароматного напитка. Поднося кружку к губам, она начала оборачиваться и наконец увидела меня в белом "костюме" с маской и кепкой, расслаблено сидящего напротив неё и держащего в руках пистолет с глушителем нацеленным в неё. В этот же момент я отрубил ей все средства связи и наглухо закрыл входную дверь вместе с окнами. Теперь нам точно никто не помешает.
- Ну что же, мисс Кох. Поговорим?
- Поговорим, - спустя какое-то время ответила мне директриса, поняв, что вот так сразу её убивать не будут и таки сделала несколько глотков только что заваренного кофе. – С кем имею честь?
- А вы не в курсе? Плохо. Тех, за чью голову назначаешь награду, надо знать в лицо, - произнес я и слегка повернул голову, чтобы были видны мои рыжие волосы и часть черной бороды. И судя по изменившемуся взгляду и начавшемуся тремору рук, моя личность для неё более не является тайной. Но, надо отдать ей должное, в руки она себя взяла довольно быстро.
- Чего вы хотите?
- А чего хотят все те, за чью голову назначают награду? Конечно же, чтобы её как можно быстрее сняли.
- Конечно. Дайте мне связь, и я сейчас же распоряжусь, чтобы за вами прекратили охоту…
- Не только за мной.
- Да, конечно. Награды за вас и всех ваших друзей немедленно будут сняты, как только вы дадите мне доступ к системе связи.
- Приятно общаться с понимающими людьми. Даю вам времени до полудня завтрашнего дня. Если к тому моменту, я все еще буду видеть на бордах наемников награду за наши головы, то я найду вас и буду договариваться уже с тем, кто вас заменит. И ни охрана вашей лаборатории, в которой вы так любите зависать большую часть своего времени, ни толстые стены бункера, что находится возле неё, вас от меня не спасут. Я понятно объясняю?
- Вполне понятно, - как китайский болванчик закивала мне в ответ женщина.
- Замечательно, - произнес я и отключил её при помощи "Крепкого сна".
Затем, заменив все заставки на экранах телевизора и компьютера в её доме на надпись: "К полудню. Не забудь", я включил уже подзарядившуюся маскировку и ушел тем же путем, которым сюда и попал. Надеюсь, мне не придётся заморачиваться с воплощением своих угроз в жизнь. Мороки много.
Уже по пути домой, мой ум снова и снова возвращался к сегодняшнему разговору с Бестией. С какой-то уж очень странной интонацией она произносила выражение "команда Мейна". Там был и сарказм, и издевка, а её намеки на то, что нормально с ними начали работать только благодаря мне отдавали вообще каким-то странным душком с четким ароматом слова "предательство". Может она думает, что я пытаюсь отбить у Мейна его команду? Или вообще занять его место? Или… что? Мало фактов, одни домыслы. А прямо спрошу, то разве что на порцию издевательств напрошусь. Думай голова шапку тебе куплю.
И в этот момент мне в голову пришла одна глупая, на мой взгляд, мысль. Но нет, не мог же он из-за этого на меня взъестся. Или мог? Нужен независимый эксперт.
- Ребекка, слушай, а мне так только кажется или я чем-то в последнее время обидел Мейна, что он любое мое предложение в штыки воспринимает?
- Да не. Это он уже давно так. Просто раньше ты ничего, кроме новых интересных заказов не предлагал. Да и это его жутко бесит. Ведь, это он командир. Он должен определять куда пойдут воевать его подопечные. Ну и все такое, - беспечно махнула она в конце рукой. А я тем времен выпал в осадок. Как я только мог пропустить такое?
- А ты откуда это знаешь?
- Дорио рассказывала. Ты может не заметил, но я со всеми девочками в хороших отношениях, а не как ты только с Виктором и Пиларом время от времени общаешься. Да и то с Пиларом постольку, поскольку дружишь. А все остальное время если с кем и говоришь, то либо со мной, либо с Лизой. Ну и после того как Саша с последней съехалась, то еще иногда с ней словом другим перекинешься. Ты вообще, достаточно молчаливый тип. Но не волнуйся. Я могу за нас двоих болтать! – и улыбка, а ля тридцать два не предел.
- Да? Я как-то даже не замечал, - даже немного ошарашено ответил я. Ведь я же почти постоянно общаюсь с… Тут я понял. Я-Клайд почти все свободное время провожу, общаясь с кем-то во внутренней Сети Сетевого Дозора. Вот и не чувствую никакого недостатка в общении. Из-за чего теперь имею репутацию молчуна. Мда… Даже не знаю, что с этим делать. Да и стоит ли что-либо с этим делать, тоже не знаю. Мне не мешает, Бекке все нравится, а значит все счастливы, все довольны. И не надо ничего менять.
А то, что описывает Ребекка на счет Мейна, можно обозначить всего одним, хотя и довольно неприятным, словом. Зависть. Зависть к тому, кто смог сделать то, что должен был сделать ты. Зависть к тому, у кого куда лучший хром и при этом ему не пришлось прилагать столько же усилий, сколько приложил ты сам для того чтобы достичь того уровня, на котором находишься сейчас. Зависть к тому, кто с внешней легкостью делает то, что ты считал невозможным. Зависть, зависть, зависть… Чувство, которое отбирает разум и делает тебя слепым. Здравый смысл? Адекватное восприятие действительности? Ничему из этого нет места в разуме человека, которого охватила зависть. Может мне действительно лучше какое-то время держаться подальше от Мейна, а там, без основного источника раздражения, может другие смогут уговорить его поумерить пыл с хромом. А то ведь реально сойдет с катушек. И навряд ли я смогу ему в таком состоянии помочь. Разве что, перенаправить на себя…
Что ж так сложно-то… Как бы так все сделать, чтобы все были счастливы, и никто не ушел обиженным? Не знаю, не знаю. Но раз Ребекка у меня такая общительная, надо будет сказать, чтобы она закидывала периодически в головы девочек из команды Мейна мысль о том, что их лидеру надо время от времени напоминать насколько он близок к киберпсихозу. Лишь бы не переусердствовали до степени, когда он просто назло всем вокруг начнет еще сильнее хромироваться…
*Просто захотелось об этом рассказать, может кому интересно. К Арни один журналист как-то обратился с вопросом, как ему живется с фамилией Шварцнеггер, что можно перевести, как Черный Негр. В ответ, хоть и немного разозлившись, но Арнольд на сколько мог спокойно ответил, что его фамилия правильно звучит не Шварцнеггер, а ШварцЕнеггер, что в свою очередь, уже переводится как Черный Пахарь. Вот так.
http://tl.rulate.ru/book/120356/5032097
Использование:
