[Дорогому и неизменно доброму второму лейтенанту Маккорду!
Это мое последнее письмо перед Новым годом. Через несколько дней наступит январь. Как вы проводите конец года?]
Как он проводил его? Отстреливаюсь с врагом под градом пуль и снарядов.
Дэмиан застонал, намочив обмороженную руку теплой водой. Боль оказалась сильнее, чем он ожидал. Если бы не обезболивающее, которое дал ему медик, он бы не смог этого вынести.
В таком состоянии ему было сложно держать перо в руке. Он хотел отправить Линтрей новогоднее поздравление, но у него не получалось.
[Как прошёл ваш год?... Теперь, когда я написала это, я поняла, что это не то, о чём стоит спрашивать на войне. Вы упорно трудились весь год. Как вы планируете провести следующий? Если вы думаете остаться на поле боя, мне будет немного грустно.
Я слышала, что солдаты Истарики могут уволиться по собственному желанию после двух лет службы. Разве в следующем году у вас как раз не будет два года, лейтенант? И тогда вы сможете уйти.]
«Неужели уже прошло столько времени?» Да, в следующем году исполнится третий год его службы. За это время он успел стать вторым лейтенантом... «Дэмиан Стерн, ты преодолел долгий путь».
Через некоторое время Дэмиан вынул руку из воды, грубо вытер капающую воду с кончиков пальцев и попытался пошевелить ими. Было все еще больно, и кожа была пурпурной. Но на ощупь она была немного мягче, чем раньше.
Военный врач надел на его руку пару шерстяных перчаток «мустанг» и твердо сказал:
— Постарайтесь сегодня не использовать свою руку.
— Если бы мне пришлось выбирать между тем, чтобы мне перерезали шею или отрезали пальцы, я бы, очевидно, выбрал последнее.
— Ну, с этим не поспоришь... Можешь использовать руку, если хочешь, но я не уверен, что ты сможешь правильно нажать на курок при такой сильной боли.
— Хм...
Во рту у него появился горький привкус.
Вторая зима в Лебе, расположенном гораздо севернее Истарики, казалась холоднее предыдущей.
В отличие от прошлого года, когда припасов было в достатке, затянувшаяся война привела к нехватке как рабочей силы, так и ресурсов, что затрудняло должный уход за собой.
— Сильно болит?
— Тебе все еще больно, даже с обезболивающими, не так ли? Конечно, будет еще больнее, когда они закончатся.
— Я не могу нормально переносить эту боль. Пожалуйста, дайте мне морфий.
Доктор легонько ударил Дэмиана по голове картой.
— Каждый из вас, ребята, знает только морфин! Это для тяжелораненых пациентов. Вы можете облегчить боль от обмороженных пальцев, используя обычные обезболивающие препараты!
— Но мне нужно использовать пистолет. — умолял Дэмиан, но доктор был тверд.
— Попробуй использовать его силой воли и мужеством. Сейчас морфин может снять боль, но если ты будешь злоупотреблять им, то в итоге привыкнешь, и перестанешь его чувствовать. Оставь на крайний случай.
Дэмиан вздохнул и вышел из лазарета, чувствуя себя паршиво.
Пальцы болели, но он должен был вернуться в окопы.
Он не мог расслабиться даже под конец года. Во время праздников его враг, как и он, вероятно ожидал когда все успокоятся.
Возможно, нынешняя спокойная обстановка — это всего лишь временное затишье перед бурей.
На улице шёл снег, покрывая его шапку белым покровом.
Пальцы, которые еще несколько минут назад были в тепле, снова похолодели. Дрожащими руками Дэмиан достал письмо и продолжил читать.
[Вы будете увольняться?]
Глаза Дэмиана слегка подергивались.
Прежде чем начать жить самостоятельно, раньше до того, как началась война, он не знал демобилизуют ли его.
Хотя его военная служба длилась почти три года, он не имел представления о другой жизни. Возможно, ему стоит остаться здесь, раз уж он дослужился до звания второго лейтенанта?
Кроме того, по мнению высшего руководства, война закончится не раньше, чем через несколько месяцев. Некоторые даже предполагали, что она завершится максимум через год. Проблема заключалась в том, как определить, кто победил, а кто потерпел поражение. Обе стороны зашли в тупик, постоянно сталкиваясь и отталкивая друг друга.
Для Дэмиана, который не был коренным жителем Лебе, даже если бы они проиграли, у него всё равно был шанс вернуться домой, поэтому ему нечего было терять. Но это было вопросом гордости. Если ты берёшь в руки меч, то должен что-то разрубить. Когда начинается битва, победа становится чем-то естественным?
Поэтому он хотел дойти эту войну до конца. Он хотел завершить её успешно, чтобы поднять флаг и впервые в жизни почувствовать, что добился чего-то значительного.
Для этого ему нужно было сначала выжить.
Но он не был уверен в себе. И до сих пор он выживал только благодаря удаче.
В условиях войны удача часто играла решающую роль в вопросе жизни и смерти, порой даже больше, чем индивидуальное мастерство. Как можно было предугадать траекторию пуль, летящих в беспорядочном порядке? Это было действительно испытанием удачи.
И все же Дэмиан не мог покинуть поле боя, словно в него вселился призрак войны.
[Конечно, я не предлагаю, что ты должен трусливо бежать. Я просто хочу, чтобы ты знал, ведь я постоянно беспокоюсь о тебе.]
Взгляд Дэмиана опустился. Он осознавал, что Линтрей переживает за него и всегда ожидает от него ответов.
Прошло уже больше пяти месяцев... нет, едва ли больше пяти месяцев...
Она говорила, что не советует ему бежать, но это было всё, что услышал Дэмиан.
Он зашел так далеко, он хотел довести дело до конца. Ему было любопытно узнать, что произойдёт, если он будет настойчиво бороться за свою жизнь. Он не мог просто бросить все и уйти. Он не хотел уклоняться от сражения.
Да, даже если это приведёт к смерти.
«Возможно, мне суждено умереть здесь», — подумал он, потирая руки, которые, несмотря на его усилия согреть, снова стали холодными.
[Мне бы хотелось, чтобы ты был в безопасном месте.]
Это не было длинным предложением, но забота о нем чувствовалась сквозь аккуратный красивый почерк. Пока Дэмиан находился на поле боя, Линтрей не переставала беспокоиться о нем.
Но она его не понимала.
Хотя Дэмиан не хотел причинять ей боль, он не собирался отступать от этой войны.
У Дэмиана, который раньше не имел ни стремлений, ни желаний, теперь появилось нечто, чего он жаждал. Он хотел завершить эту войну, даже если это означало встречу со смертью.
Я не стремлюсь к смерти, но разве это не будет самой славной кончиной в моей жизни?
Если бы это был последний момент для человека, который не имел ничего и ничего не желал, то для него это поле боя стало бы последним пристанищем.
Для того, у кого не было другого выбора, кроме как верить в праведность этой борьбы, это место стало бы последним, где он мог проявить себя.
По крайней мере, его будут помнить как героя, который пал за правое дело.
Так что у Дэмиана было больше причин остаться, чем причин уйти. Ему просто было интересно, что ждёт его в конце пути.
Будь то его собственная смерть или исход войны.
И если он не найдет здесь ответа, то не будет знать, как жить дальше, даже если выживет.
Так что незачем беспокоиться...
Дэмиан провел рукой по левому карману, где лежал носовой платок.
«Не волнуйся...»
Его пальцы снова задрожали.
[Я не забыла о твоем обещании найти меня.]
Когда Дэмиан прочитал это, его кровь заледенела. Пальцы запульсировали, как от огня, а разум помутился. Его охватило неописуемое чувство.
Теперь он знал. Он должен был прекратить этот обмен письмами.
Он понял это слишком поздно.
Даже если он не хотел умирать, если у него была хоть малейшая мысль сделать это поле боя своей могилой, он не должен был говорить все те слова.
Нет, даже больше... Я вообще не должен был позволять ей думать обо мне...
Дэмиан не мог понять, где болит: пальцы или грудь.
Он хотел, чтобы Линтрей забыла о нем. Письма, которыми они обменивались, связь, которую они создали, близость, быстро растущая близость, несмотря на то, что они не знали друг друга в лицо...
Он хотел, чтобы все время, проведенное вместе, исчезло из её памяти. Чтобы она больше не беспокоилась о нем.
И чтобы она больше не ждала его.
Он хотел, чтобы она забыла обо всём, вернулась к жизни наивной деревенской девушки и видела только прекрасное.
Ему не следовало начинать этот обмен. Он должен проигнорировать её письмо, дать ей возможность поверить, что он умер, прежде чем ответить.
http://tl.rulate.ru/book/120325/4979969
Использование:
