Кратос обрёл нового друга в этом мире, хотя они только что встретились. Но это хороший старт, и между ними установилась более тесная связь с этим миром, что, вероятно, и хотелось бы увидеть Древнему Магу.
Что касается причин, по которым Древний Маг не вмешивался в происходящее, то, вероятно, он уже видел будущее Тони и понимал, что текущие события практически не изменят его судьбу, поэтому ему не было дела до происходящего. Тем более, Кратос был наполнен силой надежды, и всё, что он делал, было полезно для будущего, и Древний просто не стал беспокоиться об этом.
После того как Тони получил новую игрушку, он был в восторге и несколько раз вылетал на ней на короткие дистанции. Когда он вернулся, его удивило, что кратковременный полёт с высокой интенсивностью не привёл к значительным потерям энергии, кроме физических. Благодаря помощи Кратоса его физическое восстановление шло очень быстро, и скорость метаболизма во время восстановления увеличилась в несколько раз.
— Кратос, у тебя есть ещё какие-нибудь волшебные штуки? Дай мне ещё что-нибудь!
Это был седьмой раз, когда Тони задавал этот вопрос Кратосу за два дня, он действительно любопытствовал насчёт его гаджетов, а Кратос не был с этим ограничен — даже позже он нашёл яблоню Эдема, но это не оправдывало безграничного обеспечения.
Вечная молодость может затмить разум, а достаточная мудрость — это основа. Эта фраза характеризует норвежских богов, страх смерти и старости свёл Одина с ума, и он хотел избежать Рагнарёка, но разозлил Куи Е и сам открыл его.
Кратос понимал, что Тони стремится изучать это из любопытства, но такое часто начинается именно с него. Поэтому, учитывая, что Тони пока недостаточно опытен, он не должен получать это, по крайней мере, до появления Таноса. Именно тогда Тони по-настоящему станет героем, чья воля не может быть стерта никакими негативными эмоциями.
Что касается других гаджетов, в кольце сейчас нет ничего, и никто не знает, почему. Однако расходные материалы в кольце появляются только в виде нескольких бутылок кротового меда и яблок, а других вообще не выдается. Они регулярно обновляются, и как только запасы истощаются, количество восстанавливается до прежнего уровня.
В последние два дня Тони обновил энергетическую архитектуру нового реактора, оптимизировав её согласно реальному положению дел на основе его отца, и эффективность использования энергии повысилась. Он также испытал несколько конструкций передачи энергии и нашёл стабильную структуру для боевых действий, однако это пока только текущее состояние, и уровень науки и техники ещё не достиг новых высот — это должно быть пределом.
Коулсон был немного занят в последние дни, похоже, у него появилась новая работа, но он пока не обращался за помощью к Кратосу, что говорит о том, что ему не нужна помощь на данный момент. Наташа добросовестно помогала Пеппер в офисе, а иногда жаловалась, встречаясь с Кратосом:
— Гражданская работа Старка утомительнее, чем работа Щ.И.Т. в полевых условиях.
Кратос улыбнулся, ведь кому-то «постарались» на кухне, и несоблюдение обязательств вызывает системы, которые «помогут» в выполнении работы.
Через несколько дней должно было стартовать выставка, Тони был немного нервным — его восприятие мира изменилось, и он теперь с тревогой думал о том, как дела у Stark Group. Но он нашёл особого участника: компанию Hammer Industries.
Как неуклюжий имитатор Stark Industries, Hammer Industries захватила значительную часть рынка благодаря своей способности к имитации и даже отхватила большинство заказов от Министерства обороны, разумеется, не обошлось без откатов.
С тех пор как Тони узнал об этом, он был настороженным и слегка обеспокоенным. Hammer Industries демонстрирует стальные солдаты, и, похоже, это что-то вроде его костюма, а Антон Ванко его не слишком беспокоил. У него были причины подозревать, что Hammer Industries взяли под контроль Антона Ванко только для того, чтобы следовать за его реактором.
Вскоре страхи Тони подтвердились. Он получил зашифрованный звонок, полагая, что это Коулсон, но вызов из Щ.И.Т. также оказался зашифрованным.
— Тони Старк, сын шлюхи, я всё ещё жив! Ты этого не ожидал?
Лицо Тони стало серьёзным, он включил устройство отслеживания сигнала, но его губы растянулись в слабой улыбке.
— О, я действительно не ожидал, что ты жив!
Антон Ванко явно не собирался отключаться сразу и продолжал излагать простую декларацию мести Тони.
— Ваша семья Старк задолжала нам сорок лет крови, и я верну эту сумму за сорок минут!
Закончив, Антон Ванко отключился, но Тони был предельно насторожен и быстро нашёл штаб-квартиру Hammer Industries в Манхэттене.
— Кратос, помоги мне и защити Пепп!
Тони понимал свои возможности и собирался первым делом остановить выставку Hammer, на случай, если что-то пойдёт не так — у него может не быть времени защитить Пеппер. Кратос тоже понимал это, и, надев обновлённый энергетический блок и летательный аппарат K2, отправился вместе с Тони.
Марка 6 действительно быстро, но K2 мог только следовать за ним. Тони по просьбе Кратоса добавил визор, чтобы не дуть слишком быстро и не терять возможности. Теперь Кратос выглядел как человек на Эритре, только с меньшим количеством зелёных трубочек.
Кратос приземлился рядом с местом проведения, охранники Stark Industries, конечно, знали его, и никаких вопросов о том, что охранники не знают о друзьях босса, не возникло. Тони оказался впереди на площадке, а Хаммер болтал о своих игрушечных солдатах.
Как и следовало ожидать, военные обломки доработали броню полковника Роудса, чтобы сохранить хорошую мину для Hammer Industries и не дать публике узнать, что «стальные солдаты» на самом деле куклы.
Кратос стоял слева от Пеппер, а справа от неё была Наташа, и, похоже, никто из их окружения не мог прорвать оборону. Тони спокойно приземлился на сцену, а Род всё ещё немного нервничал.
— Тони, здесь только гражданские, не волнуйся!
Джастин Хаммер не только индустриально подражал Старку, но и пытался копировать его поведение, однако, как имитаторы, они никогда не смогут воспроизвести уверенности, которой обладал Тони — его трясло от страха в этот момент.
Тони не стал накрывать Роудса критикой или расстраиваться, а просто сказал:
— Эвакуируйте гражданских, с этими штуками что-то не так!
Как раз в этот момент железный солдат за спиной Родса двигался, и он лишь хотел уточнить, что произошло, когда его заковали.
— Тони!
Тони остановился и обернулся к Роудсу:
— Что случилось, Род?
Род в панике заревел:
— Тони, я закован!
Уголки рта Тони замерли в улыбке:
— Ты позволил им изменить данные?
Род тоже начал осознавать:
— Да, но мне сказали, что это обновление программного обеспечения!
Тони рассердился:
— Я, Тони Старк, моё программное обеспечение нуждается в обновлении?
Род сдерживался не ругать снова:
— Меня снова обманули, чертов Хаммер.
Хаммер растерянно спросил:
— Что, о чём ты говоришь?
Прежде чем Тони успел его насмехаться, у Родса случилась новая беда.
— Тони, мои ракеты начинают захватывать цель!
Род смотрел на автоматическую работу в визоре, в панике, и Тони уточнил:
— Что? На кого?
— На тебя!
Сказав это, ракета устремилась прямо в лицо Тони и взорвалась. Хаммер был сметён с сцены ударной волной, и крики не предвещали серьезных последствий.
Тони, будучи уверенным, что всё под контролем, улетел на расстояние более десяти метров; к счастью, Марка 6 была прочной, хоть краска и пострадала.
— О, твоя ракета какая-то слабая, её заменил Хаммер?
Тони вылетел из стадиона, за ним последовал боевой механизм. Стальной солдат, которому не следовало быть активным, также вытащил оружие и начал атаковать.
В тот момент, когда он заметил ракету, Кратос развернул щит на левой руке, чтобы сопроводить Пеппер из рабочей проходной места проведения. Наташа, похоже, должна была выполнить свою задачу и, увидев, что Пеппер защищена, исчезла — Кратос даже не заметил её ухода.
— Кратос, иди помоги Тони!
Пеппер обратилась к Кратосу:
— Я в безопасности, просто не надо бегать.
Кратос немного замешкался, ему было неясно, что может случиться с Пеппер, если он вмешается в происходящее, но он быстро пришёл к решению.
Защита Пеппер, конечно, важна, но также из-за его участия он не уверен, сможет ли Тони выжить, потому что Пеппер просто обычный человек, и никто специально не будет нацеливаться на неё. Но Тони — это другое дело, он в центре всего.
— Хорошо, я иду!
Кратос отправил сообщение Нику Фьюри, а затем устремился в небо, понимая, что они оба в конечном итоге окажутся на Великом Глобусе — месте, которое выбрал Иванко для своей мести, и, скорее всего, он не изменит его из-за его присутствия.
— Кратос, ты здесь!
Род поприветствовал Кратоса, тот немного удивился:
— Так много людей пытаются поймать тебя, Тони, и ты полагаешься на меня?
Тони, поддакивая, ответил:
— Я гений, с такими делами я справляюсь за считанные минуты.
Троица немного пообщалась, но Кратос всё же не ослаблял бдительность и продолжал следить за появлением Ивана. Он всё ещё хотел сохранить свою жизнь для этого врага, но теперь понимал — Иван Ванко — безнадежный преступник.
— Будьте внимательны, я чувствую движение поблизости, энергетические колебания.
— Ха-ха-ха, и опять пойман! Технология Старка не лучше интуиции варвара! Тони Старк, ты просто шутка!
Иван действительно испытывал ненависть к Тони и хотел насмехаться над ним при первой же возможности, но, к сожалению, Тони не был заинтересован в мнении человека, который находит защиту в ядерном реакторе.
— Иванко, зачем ты убиваешь людей?
Спросил Кратос спокойным тоном, он больше не хотел спасать Ивана, ему нужно было понять почему. Иван нахмурился и равнодушно ответил:
— Я убивал? Нет, нет, нет, это инцидент на выставке Старка, это Хаммер. И это не имеет ко мне никакого отношения! Если бы семья Старков не украла моё, ничего бы не случилось сегодня!
Кратос почувствовал отвращение, Иван заботился только о своих семейных делах и не думал о жизни других людей. Куи Е когда-то позволял бедам происходить, но никогда не вел их. Иван же явно виновен.
Он не стал тратить время на пустую болтовню и, вооружившись топором, вышел вперёд. Иван, пожалуй, осознал, что противостоять Кратосу неразумно, и использовал плеть, чтобы отклонить топор. Но Кратос не просто смотрел, он бросился вперёд, готовясь к рукопашной, а двое стрелков, Тони и Род, тоже использовали пульсирующие пушки, чтобы напасть на окружающих стальных солдат. Хотя это было подделками, они использовали прочные материалы.
В тот момент плеть вновь пришла, Кратос поднял щит левой рукой, чтобы остановить её, и пробил Ивану живот с разворотного удара. Иван отлетел назад, но в этот момент плеть на левой руке обвилась вокруг талии Кратоса, активировав заряд, и Кратос был поражен электрическим током, ощутив, как ПТСР, вызванный Тором, напомнил о себе.
Тем не менее, он быстро пришёл в себя — урон от электричества и высокой температуры не был великим для его божественного тела. Схватив плеть, он натянул её обратно, и Иван на шаг отступил вперёд. Кратос вызвал топор, направив его снизу вверх, и ударил по одежде Ивана. Хотя его сила не равнялась золотому титановому сплаву Тони, он всё же поразил Ивана и сделал глубокую выемку.
Иван испытал холод, вспомнив, как холодный сибирский ветер холодит его, и это было ужасно. Сделав два шага назад, бросил обе плети, обвив топор Кратоса, пытаясь его отнять. Он попытался увеличить заряд, чтобы уничтожить топор Левиафана, но, увы, материал оказался слишком прочным, и электричество и высокая температура не оставили следа на рукоятке топора.
Но Кратос не полагался только на это оружие — с лёгким движением правой руки в его руках появилась копья Дроупнира, собравшая силу ветра. Он метнул её с молниеносной скоростью, и копьё в считаные мгновения пронзило живот Ивана.
Иван, лежа на спине, в лицо смерти рассмеялся:
— Хахахаха...
Кратос подошёл к нему и убрал остальные свои оружия, Тони и Род также разобрались со всеми приближающимися стальными солдатами. Кратос спросил его:
— Почему ты смеёшься?
Иван ответил:
— Может, ты можешь меня победить, можешь убить, но в конечном итоге я всё равно добился своего.
Кратос не понимал, что он имел в виду, и в груди всех железных солдат началось алое свечение, включая его собственное.
Кратос на мгновение замер, его глаза стали холодными:
— Это ваш ответ?
Иван радостно кивнул:
— Это моя месть.
Кратос с гневом вытащил свои двойные ножи и вонзил в Ивана:
— Иди в ад и молись за мертвых граждан!
С этими словами он разжёг огонь хаоса, и Иван был мгновенно стерты с лица земли.
Тони и Род переглянулись, Тони не удивился, а вот Род был другим:
— Эй, что это за огонь у тебя! Как же это круто! Как ты это сделал? Какой высокоэнергетический топливный огнемёт?
Кратос бросил на него взгляд:
— Вам двоим лучше поспешить и спасти людей, эти вот взорвутся.
Лицо Тони изменилось, и он быстро утащил Роудса, чтобы спасти людей на выставке, а Кратос смотрел на группу стальных солдат в большом глобусе, которые собирались взорваться, и вздохнул:
— Неужели этим двум не хватает глаз? Как они не видят, что это целая куча бомб?
Из-за слишком низкой температуры все они превращались в куски льда, и ломались, как только дул ветер.
Это конец сегодняшней комедии, Тони подсчитал потери, выплатил компенсации, правительство вмешалось для поддержания стабильности, а Щ.И.Т. навел порядок. Ночью люди плакали, кто-то кричал на улицах, а кто-то смотрел с безразличием. Но, по крайней мере, Тони сделал все, что мог, как и Кратос.
На следующее утро Тони Старк объявил, что он возместит ущерб за инцидент, выставка останется открытой после ремонта, а Министерство обороны гарантирует, что больше не будет террористических атак...
— Тони, это действительно не твоя вина. Ты ведь сам видел, что оставил после себя твой отец. Это дело Соединенных Штатов и России, и к тебе и твоему отцу это не имеет отношения. — Кратос поднял пустую банку с пивом. Тони опёрся подбородком на правую руку и нахмурился: — Но это действительно произошло из-за меня. Если бы я был немного более внимающим, не было бы столько пострадавших.
У Кратоса начала болеть голова. Тони не умел правильно смотреть на вещи, он хотел взять всё в свои руки, но на самом деле это не имело к нему никакого отношения. Кратос не знал, как убедить Тони, и вообще, стоит ли это делать.
Зазвонил дверной звонок, и Джарвис открыл дверь. Вошёл Кулсон. Он встал перед ними и сказал:
— Мистер Старк, я пришёл попрощаться. У меня новая работа, я еду в Нью-Мексико, а директор назначил мистера Кратоса идти со мной.
Тони бросил взгляд на Кулсона, затем на Кратоса:
— Ты уезжаешь? Если ты не хочешь работать, я могу использовать ресурсы, чтобы оказать давление на Щ.И.Т.
Кратос рассмеялся:
— Ничего страшного, всё в порядке. Я обещал, и мне стало интересно это дело. Пойдём, много чего начнётся.
С этими словами Кратос встал и подошёл к Кулсону, который, улыбнувшись Тони, развернулся и ушёл с ним.
http://tl.rulate.ru/book/120249/4995450
Готово:
Использование:
