Начало 49 года после Завоевания
Иствуд
Я поднял кружку к губам и сделал маленький глоток. С трудом подавив рвотный рефлекс, я проглотил отвратительное снадобье, замаскированное под элитный напиток для идиотов Вестероса. День моих именин прошел несколько дней назад, и в свои четырнадцать лет я считал себя достаточно взрослым, чтобы пить виски.
Как оказалось, виски не так-то просто сделать, имея ограниченные технологии и лишь умеренное понимание принципов его приготовления. Оглядываясь назад, можно сказать, что невероятно много вещей, которые люди использовали и употребляли в повседневной жизни, но никто не понимал их сути. Я понял, что видеть, как что-то работает, и уметь это повторить - две разные вещи.
Первая партия виски получилась очень удачной. Солодоращение и затирание были простым делом, и мои маленькие сотрудники уже освоили его. Больше всего проблем вызвала дистилляция. Хотя в конце концов, после долгих экспериментов и странных взглядов окружающих, мне удалось придать меди ту форму, которую я помнил по винокурням.
Я сидел за простым дубовым столом в Солярии милорда и смотрел на маленькую бочку. Один из десяти, которые были успешно завершены. Бочки пришлось делать специально, потому что они были гораздо меньше тех, что использовались на практике. Я также не хотел отправлять лордам предметы роскоши в рыбной бочке. Это испортило бы вкус.
Я сомневался насчет эмблемы, которую выбрал после обращения к сиру Баклеру в Штормовом Пределе. Но я должен признать, что золотое дерево неплохо смотрится на боку бочки с виски, а под ним криво вырезаны слова « Виски Иствуд».
Я сделал это. При этой мысли на моем лице заиграла улыбка. Сарай, который я выделил для производства замков и самого виски, был пока небольшим, но достаточным для изготовления первых нескольких бочек, чтобы дать потенциальным покупателям попробовать. Перемолоть солод в сусло и извлечь растворимые сахара было делом несложным, но очень трудоемким и утомительным. После нескольких месяцев выдержки я произвел нечто, что было вполне пригодным виски, по крайней мере, достаточным для того, чтобы пить и продавать, даже если аромат, который появляется после выдержки, еще не проявился.
Более поздние партии, конечно, будут выдерживаться дольше, но первые продажи были необходимы, чтобы поддерживать бизнес. В Шотландии виски нельзя было назвать виски, пока он не выдерживался в течение трех лет. Хорошо, что это было не так. Торговые стандарты доставляли столько хлопот.
Я сделал глоток из кружки с самогоном, поморщился и закашлялся, почувствовав жжение. Кроме бочки, стоявшей на моем столе, было еще девять, готовых к отправке в качестве подарков в окрестные замки, и еще пятьдесят, вызревающих в здании неподалеку от солодовни. Не самые лучшие условия, конечно, но перед отъездом в Прогресс я распорядился построить подходящее помещение для производства и хранения виски, которое будет готово через несколько лун.
В настоящее время на предприятии готовилась еще одна партия, и на этот раз я заказал сто бочек. Как только эта партия будет изготовлена, я предполагал, что моя новая винокурня будет готова, и я смогу перенести туда производство, значительно повысив качество и объем выпускаемой продукции.
Оставалось решить вопрос с ценообразованием. Крестьянский труд стоил почти ничего, и просьба лорда земли, на которой вы жили, была не столько переговорами, сколько «начинай прыгать». Это было печально для них, но хорошо для меня; им, конечно, платили немного, но с учетом скудного количества золота в казне и огромного числа проектов развития, которые я заказывал по мере продвижения, я не мог позволить себе быть слишком милосердным. Вы получите компенсацию, когда монеты начнут поступать.
Мейстер Армон поначалу выступал против подобных авантюр, но смирился и стал ждать, пока моя идея провалится, обескураженный очевидным отсутствием здравого смысла у своего молодого милорда.
Моя уверенность проистекала из того, что я знал о мире, в котором теперь жил. Если на что-то и можно рассчитывать в Вестеросе, так это на то, что алкоголь всегда будет выпит. Шахты могут иссякнуть, посевы могут засохнуть, но в каждом уголке земли какой-нибудь бастард всегда пил.
Я отставил бочонок в сторону и взял в руки письменные принадлежности. Я отправлю две бочки в Штормовой Предел в качестве подарка лорду Баратеону. Было бы нечестно не послать несколько бочек моему непосредственному господину. Благосклонность дома Баратеонов казалась хорошим началом для того, чтобы дать дворянам попробовать новый способ гниения их печени и опустошения казны. Как милорду, мне также казалось вежливым сообщить ему о проекте, над которым я работал.
Я вздохнул и принялся за написание нескольких писем, которые можно было назвать лишь откровенными рекламными памфлетами. Я сделал еще один глоток из своей кружки и едва удержался от того, чтобы снова не закашляться.
Этому ЧЕРТУ предстоит пройти долгий путь.
В Башне Руки человек сильно кашлял, чем очень обеспокоил своего оруженосца и слуг. Причиной была бочка с неизвестной жидкостью, которую он попробовал.
Глаза лорда-регента сузились, и он сказал: «Черт меня побери, я думал, мы, Баратеоны, умеем обращаться с напитками».
Озабоченные выражения на лицах слуг исчезли, а некоторые даже улыбнулись. Лорд Рогар был популярным человеком в Штормовых землях, если не всегда в других частях королевства, и никто из его слуг не желал, чтобы он пострадал от меча или яда.
Он снова обратил внимание на кубок, который чуть не уронил. Его глаза с любопытством рассматривали коричневую субстанцию. Ее подарил ему новый знаменосец. Лорд Аэлон, сын Дейгона. Человек, спасший ему жизнь в бою и заслуживший земли, которых он никогда не увидит. Он никогда не встречался с мальчиком, но Брюс написал ему, что тот необычайно умен и проницателен для своего возраста. После этого он быстро забыл о существовании юного лордлинга.
Только вчера он получил две бочки этого так называемого иствудского виски. Бочка прибыла из Штормового Предела с предупреждением кастеляна Брюса о силе этого напитка. Сир Брюс не ошибся. Несмотря на жестокую силу так называемого «виски», он обнаружил, что от него исходит тепло в груди, и это ему очень понравилось. Хотя к его вкусу нужно было привыкнуть, он был не так плох, как некоторые сорта эля, которые он употреблял в своей жизни. Решив, что оставшиеся бочки можно будет раздать на сегодняшнем пиру, он отставил кружку. Ему нужно было писать письма, и помутнение рассудка не принесет пользы.
Лорд Рогар Баратеон смеялся, глядя, как молодой человек выплевывает свой ужин на полированный пол обеденного зала.
Виски его знаменосца было выпито лишь в первый час пиршества, но, напившись, мужчины становятся смелее. Вскоре начались состязания по выпивке: кто больше выпьет. Мальчишки часто чувствуют себя непобедимыми, пока им не докажут обратное, и пьянство не стало исключением.
Вскоре бочки с виски опустели, и среди подвыпивших мужчин началась разочарованная болтовня. Глаза обратились к лорду Рогару, когда тот подал напиток.
http://tl.rulate.ru/book/120145/5004499
Готово:
Использование:
