Глава 19. Какой выбор сделать?
— Что ж, что же делать?
Прошло некоторое время с тех пор, как я добрался до деревни Рана и начал искать хоть какие-то зацепки.
Я расспрашивал в маленькой гостинице и таверне, но особо полезной информации не нашёл.
Однако, примерно через два часа после прибытия в деревню, на окраине я обнаружил плачущую девочку.
Поскольку атмосфера была явно нездоровой, я, выяснив лишь минимум обстоятельств, поспешил на место — и попал прямо в цель.
Я, конечно, увлёкся и выдал позорную реплику, но такова уж была атмосфера момента.
— Как ты посмел… как ты посмел отрубить мне руку-у-у-у!
Мужчина в чёрной одежде, скрывающий лицо… Похоже, приезд в эту деревню был не напрасным.
Судя по голосу, это не те, кто нападал на усадьбу правителя. Кто-то другой.
Как бы то ни было, подробности неизвестны, так что этого парня лучше сразу заткнуть.
Начинаю безжалостную атаку на противника, который занёс нож в оставшуюся левую руку.
Отбиваю нож, и в момент его замешательства обухом меча бью по колену опорной ноги.
— Гх… Ах, да кто ты такой…
В тот же миг, когда противник, потерявший возможность стоять, падает, активирую «Земляные оковы».
Это земная магия, разработанная для поимки, которая, как и следует из названия, связывает цель цепями из земли.
Поймать быстрого противника сложно, но если уж поймал — выбраться не так-то просто.
Я представлял себе несчастных людей, которых замуровывают в бетонные бочки.
… Немного пугающая магия.
Заставив буянящего мужчину угомониться с помощью языка тела, я решил исцелить избитого мальчика магией и расспросить его об обстоятельствах.
Кстати, пойманному мужчине я тоже остановил кровотечение из правого запястья. Он ещё понадобится, чтобы выудить информацию, так что умирать ему нельзя.
— Хм… Судя по словам Роя, у этих ребят, похоже, есть ещё один сообщник.
— Значит, сначала нужно разобраться с ним. И всё же… если попытаться помочь неумело, неизвестно, что они сделают с детьми…
Противник один, да?
Тогда, если заставить его хоть немного расслабиться, можно что-нибудь придумать.
— Рой, не поможешь мне немного?
— Э? Я… если я могу чем-то помочь, то конечно.
— Хорошо. Тогда давай снимем одежду с того, кто там валяется…
— Д-да… но зачем?
— Ну… способ, конечно, до безобразия классический.
— Правда, большое вам спасибо. Не знаю, как и благодарить.
Слова благодарности произнесла мисс Элеонора. Женщина, которая заботится о детях из приюта.
В итоге моя затея сработала как нельзя лучше.
Замаскироваться, используя отнятые маску и чёрный плащ, чтобы вызвать недоверие… Я думал, что меня сразу раскусят по голосу, манере держаться и жестам, но, оказавшись на достаточно близком расстоянии, я легко справился.
Избив его до полусмерти, я позволил и этому подлецу оказаться крепко связанным «Земляными оковами» вместе со своим напарником.
— Большое спасибо, старший брат. Э-это… я сделаю всё, что смогу.
— Тогда пусть Минии улыбнётся. Слова Сейдзи тогда были такими крутыми. Эм… награда за выполнение просьбы… улыбка Минии…
Хвати-и-и-ит! Не повторяй такое в присутствии взрослой красавицы вроде мисс Элеоноры!
— Рой. Это была просто атмосфера момента…
— Вот так?
Не до конца понимая, Минии демонстрирует мне свою ослепительную улыбку.
Ах… да. В качестве награды этого более чем достаточно.
Хотя такой обмен и приятен, пора переходить к серьёзному разговору.
Когда я повернулся к мисс Элеонора с серьёзным лицом, она слегка кивнула и велела детям пройти в спальню.
— Это не тот разговор, который стоит вести при детях, верно?
— Верно.
Я в общих чертах изложил ситуацию, после чего расспросил мисс Элеонора о нападении.
… Понятно. Судя по всему, этих людей взяли в заложники, чтобы шантажировать кого-то.
Если предводителем был тот тип, с которым я столкнулся в усадьбе правителя, то шантажировали, скорее всего…
— Скажите, мисс Элеонора, вы знаете человека по имени Логинс?
— Логинс… Нет, среди моих знакомых нет человека с таким именем.
Что, неужели ошибка?
— Тогда, может, среди родственников детей есть кто-то с таким именем?
— Нет, у здешних детей не должно быть родственников…
Что всё это значит? Погоди.
— К этому приюту приезжали странствующие торговцы? Привозили ли деньги вместе с цветами…
— Да, такое было. В определённое время торговцы привозили в приют пожертвования вместе с цветами.
— Известен ли отправитель?
— Вот в том-то и дело… никаких предположений нет.
— Можно взглянуть?
Услышав это, мисс Элеонора принесла мешок, хранившийся на полке.
Там, как я и надеялся, лежали, хоть и слегка увядшие, цветы филии.
— Выходит, это всё-таки мистер Логинс присылал цветы филии…?
На моё бормотание мисс Элеонора отреагировала так, будто что-то вспомнила.
— Точно. Это же цветы филии… как давно это было. Сестричка так радовалась им.
— Ваша сестра…?
— Не родная, но мы вместе росли в этом приюте, и я любила её как старшую сестру.
— … Её имя?
— Сестра Филия. Она вышла замуж за правителя Мербейла, но умерла более десяти лет назад. Ах, возможно, эти пожертвования присылал кто-то, связанный с покойной сестрой.
Неужели?! Выходит, Филия была родом из этого приюта?
Болтливая горничная из усадьбы говорила, что Филия тоже изначально была служанкой, значит, её приметили на месте службы.
… Но почему тогда мистер Логинс отправлял пожертвования в приют?
Даже если предположить, что пожертвования действительно отправлял Логинс, какие у него были отношения с Филией?
Мисс Элеонора, которая любила Филию как сестру, взята в заложники для шантажа…? Разве это логично?
Э… погоди… нет, неужели.
У меня в голове зародилась весьма низменная догадка.
— Неужели у них были такие отношения?
Если так, то кое-что начинает сходиться. И его многозначительные слова о том, что он «недостоин служить», теперь обретают смысл.
Двое, полюбившие запретной любовью.
Решив охранять дочь любимой женщины в качестве дворецкого.
И пожертвования в приют, где выросла любимая.
Что касается «достоинства служить мистеру Альберто», то тут, пожалуй… его действительно нет.
— Да я что, идиот?!
Это уже слишком натянуто. К тому же, так не объяснить, почему нападавший Сердио, похоже, был знаком с Логинсом. Это же не дневная мыльная опера.
Увидев, как я со всей силы бьюсь головой о стол, мисс Элеонора вскрикнула от удивления.
— Простите. У меня небольшая склонность к фантазиям, не обращайте внимания.
Возобновляю размышления, но в итоге правду не узнать, не услышав её от самого человека, да это и не главное.
Важно то, что мистера Логинса, скорее всего, шантажировали, и то, что удалось освободить взятых в заложники людей… вот эти два пункта.
Думать дальше здесь не стоит, да и информации не хватает.
Итак… из разговора с мисс Элеонора я понял примерно это.
Далее самое важное… куда увезли Мариту.
Раз её здесь нет, значит, держат где-то в другом месте.
Чтобы допросить, я подошёл к двум, крепко связанным земляными цепями.
Если бы они сами всё выложили, не было бы никаких проблем. И насчёт Логинса можно было бы убедиться.
Но я уже пытался поговорить с ними, а они и не думают ничего рассказывать.
Воспользовались правом хранить молчание и на том успокоились.
С такими наглецами, наверное, следует поступать соответственно — пытать или отрубать головы, но, к сожалению, я никогда не занимался пытками. Вряд ли получится развязать языки ребятам, прошедшим соответствующую подготовку.
Убивать такую ценную зацепку — вообще не вариант.
Придётся тихо доставить их в Мербейл…
— Не хотите поговорить? Если согласитесь, я приложу… усилия, чтобы прирастить отрубленную кисть.
Не знаю, прирастёт ли оторванная кисть с помощью магии исцеления, но попробовать стоит.
— … Это же ты её отрубил.
— Если ты так говоришь, то да.
… Впервые рубанул человека. Когда вспоминаю, на меня накатывает странное ощущение, будто по руке ползёт что-то неприятное.
Но в той ситуации не было времени на раздумья, и сожалений или чувства вины почти нет.
Решив сосредоточиться на двух сорванных масках, чтобы найти что-нибудь полезное. У каждого есть какие-то навыки владения оружием, но интереснее всего навык подлеца со злым взглядом — «Укрощение монстров Lv2 (14/50)».
Очень хотелось бы украсть его, но, учитывая напряжённую ситуацию, стоит, наверное, поберечь оставшиеся попытки.
Но мысль о том, что монстр может стать союзником, уже будоражит. Грифон, которого держал демон Альба, тоже был крут.
В будущем, усилив приручённых монстров с помощью божественных навыков вора, можно завоевать мир сильнейшей армией монстров…
Стоп… это же уже походу Повелитель Тьмы. Нельзя, нельзя.
Сейчас не время для таких фантазий.
Хотя… погоди. Кстати…
— Я слышал от Роя… вы, кажется, обманули его и других. Сказали бежать, а потом попытались убить.
Рядом с подлецом другой мужчина слегка пошевелился.
— Впрочем, я не буду на этом настаивать. Может, вам приказал капитан тайно избавиться от ненужных свидетелей… а может, и нет. Кстати, как вы поддерживали связь? Мисс Элеонора говорила, что иногда прилетала большая птица.
— … Пытаться выйти на него бесполезно. Он слушается только меня.
О, неплохая реакция.
— Говорят, вы угрожали скормить Роя своему питомцу. Неужели питомец — это та самая птица?
— А если так?
— Не могли бы вы позвать её сюда?
— Отказываюсь. Наверняка ты хочешь использовать её, чтобы выведать у меня информацию…
— Клянусь, я не трону вашего питомца. Хотя, если он нападёт, это другое дело.
Сказав это, я вынул меч из ножен и приставил его к горлу подлеца.
— К тому же… если бы я хотел выведать информацию у вас, я бы пытал вас самих. Я никогда не занимался пытками, так что могу перестараться. Честно говоря, вы оба мне не нужны. Тащить вас в Мербейл — лишние хлопоты… да и сократить число здесь — тоже идея.
— … Ладно. Всё равно это бесполезно.
Я старался говорить как можно более бесстрастно и монотонно, насколько это у меня получалось.
Но больше всего, наверное, противника сломила уверенность, что питомец привязан только к нему.
К счастью, дети уже ушли в спальню. Не хотелось бы, чтобы знакомые или дети видели, как я творю такие жестокие вещи.
Мисс Элеонора наблюдала за этой сценой, и я надеялся, что она поймёт — это всего лишь моя наигранность…
— Сейдзи… вы, оказывается, довольно страшный человек.
Да, меня неправильно поняли.
Вытащив связанных двоих из приюта, заставил подлеца позвать своего питомца.
Спустя некоторое время… из ночной тьмы донёсся свист крыльев, и приземлилась довольно крупная птица.
«Кровавый ворон» — похож на птицу, но с чёрными перьями, сливающимися с тьмой, а внутри клюва виднеются острые зазубренные зубы. Как я и думал, разновидность монстра.
Серьёзных навыков у него нет, но это не проблема.
Когда чёрная птица взгромоздилась на плечо связанного подлеца, я попробовал приблизить к ней руку.
В тот же миг она издала каркающий звук и чуть не откусила мне палец.
— Кхе-хе-хе. Я же говорил. Он слушается только меня.
Понятно. Ох уж это «Укрощение монстров» — впечатляющая штука.
— Спасибо, что показал такую интересную вещь.
Что ж, стоит попробовать.
Я схватил правую кисть подлеца.
— Что ты задумал?
— … Да так, сам удивляюсь, как бесцеремонно я её отрубил.
Усмехнувшись, я ощутил растекающееся по телу чувство удовлетворения.
Успех.
«Укрощение монстров» — позволяет общаться с определёнными монстрами, да… Хоть и волнующе, но успокойся.
Не было понятно, как именно ощущается этот навык, но эффект проявился мгновенно.
Чёрная птица на плече подлеца вдруг забеспокоилась — нет, по внешнему виду этого не определить, но я почувствовал её замешательство.
А вот внешнее беспокойство проявилось как раз у подлеца.
— Что… такое? Не может быть! Скажи что-нибудь! Что случилось?!
Наверное, он потерял навык и возможность общаться. Отчаянные попытки позвать ни к чему не привели, и он впал в лёгкую панику.
— Зря вы так громко кричали…
Достаю из кожаного мешка вяленое мясо и мягко подманиваю чёрную птицу.
… После лёгкого колебания, взмахнув крыльями, чёрная птица бесшумно опустилась на моё плечо.
Хочется верить, что это заслуга не особого вяленого мяса Дарио, а благодать навыка. Иначе выходит, что Дарио — сильнейший.
— … Похоже, она выбрала меня.
— Ты… ты издеваешься-я-я-я-я-я-я-я-я-я! Она моя! Почему она с тобой?!
Увидев, как я глажу чёрную птицу по голове, подлец закричал, словно обезумев.
Чувствую себя немного виноватым… но в целом я согласен с мнением, что у негодяев нет прав, поэтому стараюсь игнорировать.
Чтобы заткнуть его, усилил давление «Земляных оков», и он поник, притихнув.
Как бы то ни было, теперь чёрная птица сможет провести меня к месту, где держат Мариту. Волновался, получится ли, но хорошо, что всё удалось.
Однако… в одиночку бросаться в атаку, пожалуй, неразумно.
Нужно ещё и сдать этих двоих, так что лучше вернуться в Мербейл и попросить помощи у мистера Альберто.
— Решив отправить пойманных двоих на лошади, взятой в деревне, я попрощался с мисс Элеонора и другими и немедленно покинул деревню.
— О нападении на приют я доложу мистеру Альберто. И ещё… пока эта история не уляжется, вам, наверное, лучше укрыться в безопасном месте. Расслабляться ещё рано.
— … Верно. Будьте осторожны, Сейдзи. Ещё раз огромное спасибо за помощь.
Я вскочил на спину Рука, взял поводья, оставив чёрную птицу на плече.
Рук издал клич «Ку-у-у», и я прислушался… и действительно понял, что он хочет сказать.
Если монстр обладает волей к общению, можно ли с ним разговаривать…?
— Э? … Нет, не в том смысле… это было необходимо… я всегда благодарен тебе, правда… да… да.
Немного удивительно.
— Рук, ты… оказывается, самка…
Для вас делал стервятник. на связи в тг если че
http://tl.rulate.ru/book/1200/40180
Готово:
