Прошло полмесяца с тех пор, как семья Ван прибыла в провинцию Ланьчжоу. Эта провинция, граничащая с Юйчжоу, славилась тем, что на её территории располагалась крупнейшая школа совершенствования Империи Великого У — школа Янь Хуа.
За тысячелетнюю историю своего существования школа Янь Хуа взрастила бесчисленное множество учеников и последователей. Её влияние простиралось на всю провинцию Ланьчжоу, где каждый чиновник и военачальник либо вышел из стен этой школы, либо имел с ней тесные связи. Можно сказать, что в Ланьчжоу слово школы Янь Хуа имело больший вес, чем императорские указы.
Цинь Янь, выходец из школы Янь Хуа и старейшина по передаче техник, занимал в ней не последнее место. Заблаговременно предупреждённый Ван Цзи, он успел подготовить всё необходимое для прибытия семьи Ван.
Когда семья наконец прибыла, Цинь Янь встретил их с противоречивыми чувствами. «Господин, похоже, вы окончательно разорились», — произнёс он, пытаясь скрыть улыбку.
Ван Цзи окинул его разочарованным взглядом. «Ну и мелочный же ты, Цинь Янь. Не забывай, что ты всё-таки старейшина школы Янь Хуа. Да, имущество нашей семьи пропало, но на твои походы в бордели денег всё ещё хватит».
Цинь Янь с облегчением вздохнул. «Фух, тогда я спокоен». Затем, приняв обиженный вид, продолжил: «Господин, вы не представляете, как тяжело живётся старейшине школы. Жалованье у нас не ахти, а цены растут с каждым днём. Скоро я, почтенный старейшина, даже в бордель ходить не смогу».
«Да уж, жадная у вас школа», — проворчал Цинь Янь. «Жалованье годами не повышают, уже несколько десятилетий та же сумма».
Стоявшие рядом ученики школы Янь Хуа сделали вид, что ничего не слышали, отводя глаза. В душе они тоже считали школу чересчур прижимистой. Чтобы стать учеником школы Янь Хуа, нужно было не только ежегодно платить огромные взносы, но и выполнять бесконечные задания. Школа использовала учеников словно рабочий скот.
Ван Цзи, скривив рот, с трудом выдавил из себя: «Воистину, ваша почтенная школа умеет... приумножать богатства и вести хозяйство».
Цинь Янь, понизив голос, предупредил: «Господин, на этот раз я не смогу вам помочь. С губернатором Юйчжоу лучше не связываться».
«Ерунда, конечно, я это знаю», — Ван Цзи выглядел удручённым. «Если бы с ним можно было справиться, разве я бежал бы как побитая собака в Ланьчжоу? Будь это возможно, я бы давно нашёл способ избавиться от него».
«Вот и хорошо», — кивнул Цинь Янь. «Господин, вы не знаете, но титул князя у губернатора Юйчжоу — это ещё цветочки. Главное, что этот старый хрыч достиг уровня Небесной Мощи».
Тут в разговор вмешался Ван Пань: «Дядя Цинь, разве вы не говорили, что уровень — это уровень, а сила — это сила? Неужели вы одним ударом энергии меча не можете его прикончить?»
Лицо Цинь Яня покраснело, и он на мгновение растерялся, не зная, что ответить. Хотя он понимал, что Ван Пань просто подшучивает над ним, всё же чувствовал себя неловко.
«Молодой господин, это так говорится...» — Цинь Янь быстро пришёл в себя. «Но знаете ли вы, как достичь уровня Небесной Мощи?»
Ван Пань заинтересовался. Он встал и налил Цинь Яню чашку чая. «Не знаю. Странно, я уже давно достиг высшей ступени уровня Очищения костного мозга, но совершенно не чувствую приближения прорыва».
Цинь Янь отпил чая, проглотив его вместе с чаинками. Пожевав их, он поморщился — вкус показался ему слабоватым по сравнению с крепким алкоголем. «Когда совершенствующийся достигает высшей ступени уровня Очищения костного мозга, он может совершить прорыв и достичь уровня Небесной Мощи, если любая из освоенных им техник — будь то энергия меча, энергия клинка, энергия кулака или что-то ещё — достигнет десяти десятых совершенства», — начал объяснять он.
«Слияние убеждений с совершенными боевыми техниками и жизненной энергией совершенствующегося происходит не мгновенно. Однако чем больше убеждений вливается, тем сильнее становится энергия клинка. Сейчас я влил лишь три десятых своих убеждений, и это уже делает меня не самым слабым среди тех, кто находится на уровне Очищения костного мозга».
«А вы, молодой господин, ещё даже не нашли свои убеждения. Уровень Небесной Мощи для вас пока слишком далёк, поэтому я и не упоминал об этом раньше».
Ван Пань задумчиво кивнул. «Так вот оно что. Неудивительно, что я всё время чувствовал, будто чего-то не хватает, и не мог нащупать ощущение прорыва. Странно, что я так долго не мог совершить прорыв. Я думал, что это из-за моего слишком сильного фундамента, и прорыв для меня сложнее, чем для обычных людей. А оказывается, всё дело в том, что я не нашёл свои убеждения».
«То есть, если совершенствующийся не найдёт свои убеждения или не сможет слить их с боевыми техниками и жизненной энергией до десяти десятых, он никогда не сможет совершить прорыв?» — Ван Пань говорил сам с собой, чувствуя себя немного глупо. Сильный фундамент, намного превосходящий обычных людей, не должен был сделать прорыв сложнее. Наоборот, это должно было упростить задачу.
«Дядя Цинь, неужели обязательно нужно слияние убеждений, боевых техник и жизненной энергии до десяти десятых, чтобы совершить прорыв?» — Ван Пань не хотел сдаваться. Убеждения казались ему чем-то эфемерным и недостижимым.
«С древних времён и до наших дней не было ни одного исключения!» — уверенно ответил Цинь Янь.
«Вот теперь у меня проблемы», — вздохнул Ван Пань. Похоже, он рисковал застрять на высшей ступени уровня Очищения костного мозга на всю жизнь.
Но вскоре его лицо просветлело. «Хотя то, что с древних времён не было исключений, ещё ничего не значит. Возможно, если я буду постоянно укреплять свой фундамент, непрерывно оттачивать себя, доведу совершенствование от уровня Укрепления кожи до уровня Очищения костного мозга до беспрецедентной степени, моё тело сможет претерпеть трансформацию. Тогда моя продолжительность жизни и боевая мощь достигнут уровня, не уступающего уровню Небесной Мощи».
После того как семья Ван обустроилась, Ван Пань сразу же вступил в школу Янь Хуа. И не просто вступил — он занял первое место среди десяти лучших учеников! Этого ранга он добился мечом, побеждая противников одного за другим.
Хотя Ван Пань был единственным среди десяти лучших учеников, кто не постиг свои убеждения и не владел энергией клинка, энергией меча и тому подобным, его фундамент был настолько силён, что на каждом уровне он превосходил других. Достигнув высшей ступени уровня Очищения костного мозга, Ван Пань намного опередил своих сверстников!
К тому же за эти годы боевые техники Ван Паня достигли совершенства, что восполнило его последний недостаток. Это привело к тому, что, хотя Ван Пань находился лишь на высшей ступени уровня Очищения костного мозга, его боевая мощь была настолько велика, что даже глава школы Янь Хуа и несколько верховных старейшин не могли не восхищаться им.
Однако вместе с восхищением они не могли избежать и сожаления. Они считали, что если бы Ван Пань постиг свои убеждения и слил их с боевыми техниками и жизненной энергией, породив энергию меча, то даже при слиянии всего лишь одной десятой, сила Ван Паня могла бы считаться величайшей среди всех, кто достиг уровня Очищения костного мозга за тысячелетнюю историю школы Янь Хуа.
Несмотря на это, боевая мощь Ван Паня уже позволяла ему в одиночку противостоять десяткам совершенствующихся того же уровня! Благодаря присутствию Ван Паня и Цинь Яня, семья Ван не только не пришла в упадок, но и поднялась на новую высоту.
В один роковой день в одном из уголков Империи Великого Кан небо внезапно окрасилось в багровый цвет. Бесчисленные птицы и звери в панике выбежали из леса. Метеорит диаметром в несколько ли упал в Лесу Белых Костей.
Поднялось зловещее грибовидное облако, уничтожая всю жизнь вокруг. Ужасающая ударная волна распространилась во все стороны, превращая в пыль всё на своём пути. Огромный Лес Белых Костей был полностью сметён с лица земли, а племена, жившие поблизости, были полностью уничтожены.
Эта катастрофа нанесла Империи Великого Кан огромный урон, а последовавшие за ней бедствия привели империю в состояние хаоса и нестабильности.
Империя Великого У почти не пострадала, лишь в провинции Юйчжоу во время падения метеорита произошло землетрясение, из-за которого обрушилось несколько домов и погибло некоторое количество людей. Но эти потери были ничтожны по сравнению с тем, что пережила Империя Великого Кан.
В этом году Ван Паню исполнилось двадцать пять лет.
От переводчика: Дорогие читатели! Ставьте лайки и оценки на странице произведения! Поддержите перевод!
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/119898/4933913
Готово:
Использование:
