Прошло несколько месяцев с Великой войны в Нью-Йорке. Погода менялась от раннего лета до поздней осени, и температура постепенно становилась все холоднее. Круг рыболовных лодок, ранее обсуждаемый с большим увлечением, временно потерял свои горячие точки, и атмосфера неизбежно стала несколько угрюмо. Но сегодня утром внезапное убийство сенатора в Вашингтоне снова вызвало новый всплеск интереса, и на некоторое время поднялся шум во всех слоях общества Соединенных Штатов.
Яркие обсуждения отвлекли внимание от вопросов по исследованию внеземных существ. В тот день офисные телефоны крупных газет и сайтов не смолкали, а звук нажатий клавиш не утихал. Сообщения с заголовками вроде «Конгрессмен Стерн подозревается в убийстве коллеги» и «Тактический убийца Келли, подозревают, что его убил политический враг...» уже были подготовлены заранее. «Ноль» делает конгрессмена весьма влиятельной фигурой, а за ним стоит организация ГИДРА. На этот раз несчастный Стерн не сможет избежать наказания.
Пока мир обсуждает происшествие, кто-то на секретной базе в небольшой европейской стране получил более детальную информацию о случившемся, чем федеральное правительство.
— Эти сообщения не могут служить доказательством убийства. Стерн ничего не раскрыл! Он не признал свою вину и отказался сказать, почему внезапно убил Келли. Не думаю, что это в его стиле. Возможно, его убил кто-то другой. Предупреждаю, даже когда я попросил его подробнее рассказать от имени организации, он отказал. Единственное, что нам известно, это то, что Келли упал с офиса вниз и разбился, а Фьюри знает не больше, чем мы. Но это не причина для приостановки плана, мы должны действовать, только атака может принести победу!
Под красным логотипом в виде черепа с щупальцами осьминога и змеиных ног Александр Пирс, директор Всемирного совета безопасности и бывший директор Щ.И.ЕЛ.Д., сжал руки в кулаки и яростно закричал на человека, сидящего неподалеку. Тот был в монокле, спокойно наблюдая за отчетом, сидя в кресле.
— Успокойтесь, мистер Пирс, ваши эмоции вышли из-под контроля разума. Предлагаю вам успокоиться и оставить свои мысли в водовороте гнева. Текущая ситуация с Стерном не имеет отношения к общему положению дел, а временные неудачи в плане не означают, что наши надежды разрушены. На самом деле, наоборот, наш путь только начинается, поэтому необходимо сохранять ясность ума. — Человек в монокле отложил документы и произнес это с непринужденной интонацией.
— И чего же мы ждем так много лет? Выйдем из тьмы и займем свет, и скоро сможем перейти к финальному этапу... Доктор Зола! — Пирс недовольно взглянул на компьютер, на котором появилось мрачное лицо среднего возраста, полное необъятности и близости.
— Ситуация меняется быстрее, чем мы предполагали, Александр. Хотя я не хочу это признавать, идея захвата Щ.И.ЕЛ.Д. и последующего контроля над миром уже неосуществима, и план проницательности утратил свое решающее значение. Сейчас нам стоит беспокоиться не о том, узнает ли Фьюри о нашем существовании, а о том, не потеряет ли Щ.И.ЕЛ.Д. свои позиции и не рухнет. Не забывайте, что за последние несколько десятилетий большая часть нашей власти была вложена в эту организацию. Если она продолжит нас поглощать, совсем скоро может стать маргинализирована, а затем её место займет еще более неуловимый Небесный Меч, и это худший сценарий.
Доктор Зола многократно покачал головой на экране, также не одобрял радикальные утверждения Пирса.
Анни Зола был швейцарским генетиком и первым генетическим инженером в истории человечества. Его привлекли на сторону нацистов и ГИДРЫ еще 70 лет назад. Гитлер планировал использовать генетические технологии Золы для создания превосходной расы. С идеей управления миром Красный череп также использовал свои знания в личных целях. Чтобы завершить исследования, этот, казалось бы, безобидный ученый совершил множество жестоких преступлений. Перед поражением Германии Золу захватил Капитан Америка и он оказался в руках врага. Учитывая его выдающиеся достижения, когда Зола был на грани смерти, правительство США попыталось сохранить его сознание, чтобы сохранить его выдающийся интеллект. Оно хранилось в электронном виде под заброшенным лагерем Каспий в Теннесси.
Возможно, в силу избавления от человеческой формы, Зола более объективно воспринимает ситуацию, стоящую перед ГИДРОЙ, чем другие, и он также проявляет настороженность по поводу игры Небесного Меча.
Зола услышал о существовании виртуального интеллекта, когда передовые лаборатории только начали появляться. Сколько раз он хотел прорываться через блокаду и попасть в внутреннюю сеть, чтобы выяснить, может ли он улучшить свои функции, но ему никогда не удавалось пройти защитные линии. Сначала Росс сосредоточился на других аспектах. В то время Зола терпеливо незаметно расширял свое влияние на внутренние границы лаборатории, но когда Росс вернулся, Королева Пчела Бри пришла в основной мир вместе с искусственным интеллектом Гидеоном и освоила структуру лабораторной сети. Под совместным давлением обоих усилий все старания Золы были разрушены, и ему в конечном итоге пришлось срочно отрезать свои щупальца, чтобы избежать преследования. После этих тихих боев в сети, теперь Зола глубоко осознает, насколько великая сила у Росса, поэтому он также отвернулся от Пирса, с которым у него были более теплые отношения, и повернулся к ГИДРЕ, представлявшей собой старого лорда Ситрика в монокле.
Без поддержки своих союзников и в условиях крайне неудовлетворительной действительности, Пирс, заставляя себя еще немного спорить, в конце концов только признал свое поражение. Он покинул место с недовольством, оставив только Ситрика и Золу в комнате.
— ГИДРА, Щ.И.ЕЛ.Д... это всего лишь две стороны одной медали, и это уже не имеет значения.
Ситрик медленно подошел к стене, где камуфляжный свет колебался перед ним, и изначально казавшаяся прочной стена превратилась в тихую выставку. За несколькими мерцающими точными приборами постепенно появились три большие панорамные окна.
— Ценность того, что у нас есть, выходит за пределы их воображения, и мы одержимы этой небольшой утратой... — Хотя Ситрик не закончил свою мысль, презрительный взгляд на его лице говорил все.
Образ Золы вспыхнул на боковом экране, и его глаза также оживленно сосредоточились на светящемся скипетре в приборе.
За скипетром в окне стояли двое молодых людей, мужчина и женщина — один невероятно быстрый, другой излучал красные волны света, а в последнем окне безмолвно стояла черная фигура, покрытая чешуей.
http://tl.rulate.ru/book/119717/4993443
Готово:
