— Раз уж ты здесь, поброди по городу пару дней, — бросил Вань Гуань. — Я должен повидаться с несколькими даосскими товарищами. Вернусь через семь-десять дней. Как закончу дела, найду тебя сам.
Сказав это, он без лишних слов ушёл, оставив Ци Сю одного.
Тот и не расстроился. Получив пятнадцать камней третьего порядка, он как раз собирался потратить их с пользой. Особенно его интересовали符-инженерные конструкции и талисманы, с помощью которых можно было бы построить нормальное жильё для учеников. Кроме того, необходимо было приобрести новый полноценный охранный массив для горы Чёрной Реки. Старый иллюзорный маскирующий барьер уже не справлялся даже с культиваторами стадии поздней Закалки Духа и годился лишь в качестве временной меры. Новый защитный массив должен как минимум выдерживать полную атаку культиватора начального этапа Закладки Основ.
Ци Сю понимал: в условиях Чёрной Реки без надёжной защиты чувствовать себя в безопасности невозможно. Массив должен был охватывать весь пик, а также позволять свободно подниматься и спускаться с горы, не таская воду вручную, как это делали ученики, используя чёрный штандарт.
Он, как и прежде в Бинчжаньфане, пошёл по магазинам, отыскивая интересные книги, редкие материалы и артефакты. Город Цинань никогда не спал, и за три дня Ци Сю отдыхал лишь по два часа, а всё остальное время изучал рынок и географию Южных земель.
...
На третий день, в укромном уголке города, у лавки, где была приоткрыта лишь половина дверей, появился невысокий культиватор в потёртой алой робе. На вид ему было около тридцати, лицо неприметное, а уровень культивации — в пределах начальной стадии Закалки Духа.
Как только он вошёл, хозяин лавки, стоящий за прилавком, с досадой бросил:
— Опять ты? Думаешь, если разоряемся, то всё можно брать даром? Говорю в последний раз: халат с двумя встроенными符-массивами за десять камней второго порядка и не монетой меньше! Выглядишь так, будто у тебя даже одной нет. Хватит пытаться развести меня!
Но культиватор не рассердился, а с усмешкой подошёл ближе:
— Господин Цзоу, не гневайтесь. Я и правда хочу купить. Если скинете цену, я возьму оптом. Скажем, двадцать штук. Как вам?
— Двадцать? — хозяин насторожился.
Этот человек последние два дня только и делал, что приходил, приценивался и нагло сбивал цену. Но если он правда возьмёт сразу двадцать, то даже с минимальной наценкой сделка окупится.
— И сколько ты предлагаешь?
Культиватор поднял ладонь, растопырив пять пальцев.
— Опять вдвое дешевле! Убирайся! — взорвался хозяин, выходя из-за прилавка.
Но гость, как ни в чём не бывало, облокотился на него и продолжил:
— Подождите. Эта серая роба, если я не ошибаюсь, — бракованная?
— Я уже говорил тебе: ткань просто неудачно окрашена, но符-массивы вышиты идеально, один из них даже с элементом ветра. Это работа мастера. Мы продаём себе в убыток.
— Хе-хе, вот только я читал заметку, в которой указывалось, что орнамент на этой ткани — герб одного крупного семейства из северо-западной части Циюнь...
Хозяин замер. Он действительно купил эту партию по дешёвке, не зная, что халаты были возвращены этим семейством из-за отклонения цвета. А теперь из-за герба их никто не покупал.
— Раз уж ваш магазин закрывается, и эти халаты никому не нужны, то, может, уступите их по пять камней второго порядка за штуку? Я заберу всю партию.
Хозяин тяжело вздохнул и задумался. Культиватор тут же принялся его уговаривать, не давая прийти в себя.
Через полчаса он с довольной ухмылкой покидал лавку, неся в сумке с десяток таких серых халатов.
...
Прошло ещё два дня. В одном из крупных аукционных домов проходили очередные торги.
— Высший массив первого ранга "Золотое Сияние Дао". Охватывает большую территорию, по мощи сопоставим с полноценными охранными системами, но не может черпать силу из духовной жилы. Элемент металла, аспект Дао. В полной активации выдержит атаку десяти культиваторов поздней стадии Закалки Духа. Даже Закладчику Основ придётся попотеть. При наличии достаточного запаса камней, в бою выпускает лучи света, каждый из которых равен атаке артефакта среднего качества первого ранга. Кроме того, эти лучи подавляют негативные элементы: скверну, тьму, смерть, иллюзии и порчу!
Аукционист вещал во весь голос, но зал реагировал вяло. Массив не мог использовать духовные жилы, а значит, расход камней был повышен. Кроме того, нападений с использованием скверны или мрака почти не случалось: в регионе давно господствовала ортодоксальная школа Даосской Академии, и культиваторы негативных направлений были истреблены почти полностью.
Аукционист откашлялся и объявил:
— Стартовая цена — четыреста камней второго порядка. Повышение — десять камней. Есть желающие?
Несколько рук поднялись. Торг шёл вяло, цена поднималась медленно.
Наконец молоток опустился:
— Поздравляем этого даосского друга в алой робе! За четыреста пятьдесят камней второго порядка он становится владельцем массива "Золотое Сияние Дао"!
http://tl.rulate.ru/book/119240/7143669
Готово:
