«Мне не следовало их читать...»
Оглядываясь назад, я глубоко сожалею об этом.
Кто бы мог подумать, что только потому, что я был заядлым читателем романов РДО, я сам окажусь персонажем, обреченной на гибель в этом романе? Как такое вообще возможно?
Если бы я знала, что так случится, то вместо этого стала бы читать истории о владении драконами. По крайней мере, они редко сопровождаются страданиями.
«Хм? Что ты сказала?»
Джон, который был немного сердит после того, как его предложение было отвергнуто, наклонил голову и снова заговорил со мной. Его слух был излишне острым.
«Ничего. Я просто разговаривала сама с собой. Не обращай на меня внимания и иди отдыхай».
Я отмахнулась от него несколько холодным тоном, затем снова надела подбородочный щиток, чтобы закрыть лицо, и принялась вытирать тряпкой лезвие своего длинного меча, который я вытащила из земли.
Это был молчаливый сигнал о том, что я не намерена продолжать разговор.
«Ах... Понятно. Тогда ладно».
Даже деревенская молодежь, лишенная социальной осведомленности, похоже, понимала это. Джон тихонько щелкнул языком, но не попытался подойти ближе.
Это было удачно для нас обоих.
Джон спокойно вернулся к остальным членам группы, опустился на землю и принялся болтать с ними, а я молча продолжила вытирать лезвие меча.
Пока вся липкая гоблинская кровь и жир не были полностью стерты.
Это была утомительная, но необходимая работа.
Если только это не был меч, выгравированный с помощью магии, обычный железный меч мог легко сломаться во время рубки врагов, если пренебречь даже небольшим уходом.
Если меч повредится в самый разгар ожесточенной битвы, большинство людей застынут в растерянности и в итоге умрут жалкой смертью.
Жизнь глупцов, не знающих, что состояние их снаряжения - это их спасательный круг, не может быть долгой.
* * *
Так прошло около десяти минут.
«Кхм, кажется, все уже достаточно отдохнули, так что давайте вставать».
Ханс, который некоторое время болтал с двумя другими членами группы, прочистил горло и встал.
«Эй, ты там. Хильда, да? Ты тоже достаточно отдохнула, верно? Пойдемте. Солнце скоро сядет».
Неформально разговаривать с кем-то, кого он только что встретил, действительно.
Он что, пытается выпендриться, потому что старше? Неприятно было видеть, как он отдает приказы, словно он лучше других, в то время как он был всего лишь железным жетоном авантюриста, как и я.
«Да. Давайте так и сделаем».
Я полусерьезно кивнула и встала.
Не было смысла говорить ему, что нельзя говорить неформально. Он все равно не послушает, и это только создаст лишние проблемы. Я не хотела тратить время на подобные вещи сейчас, когда просьба была выполнена.
Дзинь. Лязг.
Металлические нагрудники и нагрудная пластина на моем теле звучат звонко.
В отличие от трех других искателей приключений, которые, как и подобает их железным или деревянным жетонам, носили доспехи лишь для видимости, мои были пластинчатыми доспехами из высококачественной кованой стали.
Эти доспехи были для меня как спасательный круг, который я едва успела приобрести, продав доспехи, которые были на мне, когда я только обрела это тело.
Характеристики прежних доспехов были в несколько раз лучше, чем у этих, так что, продав их, я фактически проиграла... но ничего не поделаешь.
Надеть эти доспехи на глазах у других было бы равносильно тому, чтобы объявить всем о своей личности.
Это было бы неприятно.
Если бы стало известно, что я работаю авантюристкой под псевдонимом Хильда, за мной пришла бы угроза, несравнимая с этими гоблинами.
Угроза, которая заставила меня без раздумий бросить все, что у меня было, и сбежать, как только я осознала истинную природу этого мира.
Угроза судьбы героини РДО.
* * *
Около часа мы повторяли свои шаги по коридору подземелья.
Как фехтовальщица в тяжелых доспехах, я шла впереди вместе с Хансом, который держал щит.
Джейми, лучник, неторопливо насвистывал позади, а Джон шел в самом хвосте, готовый к любым неожиданным атакам.
Авангарды, защищающие атакующих спереди и сзади. Это было предложение Ханса.
Возможно, к его возрасту прибавился богатый опыт рейдов по подземельям. Это была безупречная, как по учебнику, формация.
Одна из самых распространенных ошибок начинающих искателей приключений - выставлять всех своих воинов вперед, чтобы потом быть уничтоженными внезапной атакой сзади.
Чтобы предотвратить такую ситуацию, нужно было поставить одного проворного воина в самый конец группы, как мы и сделали сейчас.
Так они могли быстро присоединиться к авангарду, если враги нападут спереди, или сразу же развернуться, чтобы защитить священника, мага или лучника, если сзади будет неожиданная атака.
Другими словами, эта формация была наиболее эффективной для рейдов по подземельям.
Кроме того, она была очень эффективна для превращения членов группы в «добычу»...
«Ах, черт!»
Невольно вырвалось проклятие. Я широко взмахнула левой рукой со спины и ударила длинным мечом в сторону врага, стоящего передо мной.
Дзинь!
Звук столкновения металлов отразился от стен подземелья.
Сильный удар пришелся по перчатке на левой руке, а длинный меч, отразивший удар одноручного меча, нацеленного в мою ногу, отозвался легкой вибрацией на кончиках пальцев.
«Она заблокировала его?!»
«Проклятье, она заметила?!»
Восклицания шока и проклятия пронеслись мимо моих ушей. Я глубокомысленно нахмурилась и проследила за ублюдками, внезапно устроившими засаду, через забрало шлема.
«Нет, не щитом, а предплечьем...?!»
Джейми поспешно создал дистанцию, вытаскивая новую стрелу.
Его расширенные глаза подрагивали, возможно, он был шокирован тем, что стрела была отклонена, даже не глядя.
«Надо было целиться в ноги, в ноги!»
У Ханса, который вытащил меч и замахнулся им, было искаженное лицо, возможно, от онемения руки.
Со своим и без того уродливым лицом он был похож на горного отшельника, занимающегося торговлей людьми и выбиванием долгов.
Вот ублюдки.
«Судя по тому, как хорошо вы скоординированы, вам это не впервой, верно? Я с самого начала думала, что вы похожи на воров».
Больше не было причин быть вежливой.
Ханс и Джейми вели себя точно так же, как и выглядели.
Они были из тех мерзавцев, которые пользуются тем, что сотрудники бюро заявок не заботятся о жизни приключенцев низшего ранга, убивая членов их групп в подземельях, где нет свидетелей, и сообщая об этом как о смерти в бою.
С таким типом людей я часто сталкивалась, будучи женщиной, работающей авантюристкой низкого ранга.
Конечно, сотрудники бюро заявок тоже не были дураками, поэтому они присматривались к искателям приключений с подозрительно высоким уровнем смертности членов группы, подозревая их в мародерстве...
Но, честно говоря, насколько я могла судить, они не относились к этому слишком серьезно.
Если смерть не наступала каждый раз, они не обращали внимания, если члены группы умирали примерно раз в десять запросов.
Благодаря этому среди авантюристов низших рангов было много таких ублюдков.
«Неужели я показалась вам такой простой?»
С такими типами я сталкивалась особенно часто. Почти раз в три дня.
Может, потому что я носила слишком хорошие для своего ранга доспехи?
Или дело в неприлично сексуальном теле, которое даже в шлеме можно было назвать красивым, как и подобает главной героине оригинальной истории?
...Возможно, и то, и другое. С точки зрения мародеров, это должно было выглядеть как сделка «два по цене одного».
Как бы то ни было, теперь, когда внезапная атака провалилась, оставалось только сражаться.
«Тч, в таком случае...!»
«Давайте!»
Я схватила свой длинный меч обеими руками и взмахнула им в сторону Ханса, который с враждебностью направил на меня свой помятый щит.
Треск-треск-треск!
Деревянные щепки разлетелись как искры. Серебряная дуга грубо заскрежетала по его щиту.
Я отклонила одноручный меч, летящий в ответ, тыльной стороной перчатки и быстро отпрыгнула в сторону, чтобы уклониться от второй стрелы.
Тук!
Пропущенная стрела ударилась о стену подземелья, оставив царапину от рикошета.
«Скользкая, как крыса...!»
«Неужели? А может, я просто быстрая?»
Ожесточенная битва продолжалась.
Возможно, из-за света факела, красноватый отблеск света меча вспыхнул, рассекая воздух, и раздался ясный звук столкновения металла с металлом, смешанный с проклятиями.
* * *
Хансу пришлось отступить, пошатываясь, с грубым криком.
«Гха...!»
Другой рукой он крепко сжимал левую руку, из зияющей дыры сочилась кровь.
«Не очень-то и сложно. Это все, на что вы способны, даже если вас двое?»
Явный недостаток. Это ранение можно было считать решающим.
Мой длинный меч, надавив на край его щита, пробил его грубую броню, как бумагу, безжалостно разрезав и разрушив мышцы и кости руки.
Если бы не стрела Джейми, прилетевшая в этот момент, я могла бы полностью отрубить ему руку... но и этого было достаточно.
Теперь, когда кость была полностью перебита, он не сможет держать щит этой рукой.
«Ну, наверное, поэтому вы и грабите других искателей приключений. Откуда у вас вообще железные жетоны? С трупов содрали?»
Возможно, моя насмешка над их слабостью задела за живое.
«Черт...! Джон! Джон! Что ты делаешь, ублюдок?! Не стой там, помоги нам!»
Ханс резко обернулся и яростно закричал голосом, полным ярости.
«Ах, да, сэр!»
Человек с топором, который стоял, ошеломленный внезапной вспышкой насилия, удивленно кивнул головой и бросился ко мне.
«Ха!»
Значит, этот деревенский увалень тоже в этом замешан.
Нет, судя по тому, что до сих пор он стоял в оцепенении, скорее всего, он не был в курсе с самого начала.
Значит, во время нашего отдыха они обсуждали, как устроить засаду и ограбить меня?
Да. Похоже на то.
Как два заклятых брата, которые делили вино и персики, они должны были убедить его перейти на их сторону, предложив разделить мое тело.
Другими словами, он теперь тоже был виновен.
Только потому, что я не приняла с благодарностью предложенную им воду, он решил попытаться ограбить и убить меня. Разве это не слишком суровое возмездие?
«Гаааа!»
Джон, уже подбежавший ко мне, взмахнул поднятым топором, словно рубил дрова, и издал деревенский боевой клич.
«Сейчас у нас есть шанс! Давите её!»
Ханс и Джейми тоже размахивали мечом и пускали стрелы, видя в этом свой шанс.
Это напомнило мне старую поговорку о трех против одного.
«Жалко».
Я испустила слабый вздох и убрала свой длинный меч за плечо.
Напряжения не было.
Трое - это трое, но один из них полудурок и один с искалеченной рукой. Даже вместе взятые, они не стоили одного настоящего воина.
Их было не трое, а всего лишь двое.
И...
Число 2 - символ поражения. Правда мира, доказанная человеком, который трижды попался на одну и ту же уловку, придала мне уверенности.
Уверенность в том, что нет причин проигрывать.
Дождь света меча залил фиолетовый туман кровью.
http://tl.rulate.ru/book/118761/4763056
Готово:
Использование: