Сто пятьдесят четыре метра над землёй.
Вид с крыши Высокого Храма GM Эмпатии, второго по высоте здания в Тринадцатом районе и третьего по высоте во всём Эльдене, был впечатляющим.
Отсюда можно было увидеть даже дворец Короля Гуддера «Сияющая Слава» в Первом районе. Немногие места в Эльдене могли похвастаться таким видом, с которого можно было обозреть весь город.
Именно поэтому Мария Роза выбрал это место для жилья.
Хотя была ещё одна причина.
Когда-то, давным-давно, Мария Роза потерял в этом Тринадцатом районе нечто очень важное. Потом, по воле судьбы, он оказался в Третьей Империи Раффлезии, и даже после того, как, пройдя через множество испытаний, вернулся в Эльден, он долгое время не мог дышать воздухом этого района.
Но он не хотел сдаваться.
Это было бы слишком унизительно.
Он не собирался вечно жить в плену у прошлого. Он решил поселиться в месте, откуда можно было смотреть сверху вниз на ненавистных монахов, на Тринадцатый район, на весь Эльден. К тому же, на такой высоте было безопасно.
Вот так, полтора года назад, он поселился здесь.
Монахи Высокого Храма не использовали всё здание. Они жили и проводили свои пышные церемонии с огромными алтарями, которые они называли часовнями и соборами, только в небольшой его части. Особенно много помещений было в нижней части здания, наверное, потому, что им было лень подниматься по лестнице.
Мария Роза их понимал.
Сто пятьдесят четыре метра, тридцать пять этажей. Подниматься и спускаться по лестнице на тридцать шестой этаж, где находилась крыша, — это было настоящее испытание. К тому же, Мария Роза не мог пользоваться лестницей, которой обычно пользовались монахи. Ему приходилось спускаться в другое подземелье, не связанное с Подземьем, проникать в подвал GM Эмпатии, подниматься по лестнице на пятый этаж, а оттуда по чёрной лестнице на тридцать пятый, а потом по ещё одной лестнице на крышу.
Очень утомительно.
Если бы ему не нравился вид отсюда, он бы не стал заниматься такой ерундой.
К тому же, на крыше Высокого Храма GM Эмпатии была комната с куполообразным потолком, вполне пригодная для жилья. Он не знал, для чего она предназначалась, но здесь был не только водопровод, но и водонагреватель. Это тоже стало одним из решающих факторов.
Проснувшись рано утром, Мария Роза вышел из комнаты и сел на край крыши, подставляя лицо ветру.
На такой высоте всегда дул сильный ветер.
Ветер трепал его ярко-рыжие волосы и полы плаща, выстуживая тело.
Большинство людей боялись высоты, но Мария Роза не боялся.
Хотя...
— ...Что-то не так... Хм, что же это?..
Сегодня он должен был пойти в офис ZOO, а потом в Запертый Лабиринт. Он сам с энтузиазмом согласился на это, и, если всё пойдёт хорошо, он получит «Огненное бедствие», так что он не собирался отказываться. Он пойдёт.
Пойдёт и будет работать с Тома-куном и его компанией.
Если всё пойдёт по плану, то «Огненное бедствие» станет его, а потом, как он и задумал, он вступит в клан.
— ...Я стану одним из них?..
Тома-кун, Юрика, Ката-ри, Пимпернел, Сафиния.
Он познакомился с ними только вчера. Они почти ничего не знали друг о друге.
Что он мог о них сказать? Разве что то, что все они были странными, со своими причудами.
И вот он пил с ними чай, болтал, злился, подшучивал над ними...
Вспоминая вчерашний день, он чувствовал себя так, будто увидел сон о своём детстве.
Иллюзия того, что он вернулся в те дни, которые уже не вернуть, и неприятное чувство, горечь и тоска после пробуждения.
— Ха-ха... Что я несу... — Мария Роза крепко обнял себя за плечи, уткнулся лицом в колени и закрыл глаза. — ...Как же это неприятно...
— Что неприятно?
— Не могу объяснить.
— Попробуй. Не торопись.
— Но... — Мария Роза почувствовал чьё-то присутствие рядом.
И этот голос, шепчущий у него над ухом...
— Что ты здесь делаешь?!
Мария Роза вскочил на ноги, обернулся и нанёс удар с невероятной скоростью, но мужчина в чёрном легко его заблокировал.
Мария Роза тут же попытался нажать на кнопку стреломёта на правом наруче, но Азиан перехватил его руку, вывернул её и оказался у него за спиной.
— Хе-хе, Мария. Мария, Мария, Мария. Ах, этот восхитительный аромат твоего тела.
— Не нюхай меня, извращенец!
— Извращенец? Ты ранишь меня. Чувствовать, что запах любимого человека прекраснее любых духов, — это совершенно нормально.
— Н-но я же не девушка. Ты же мужчина, разве это не странно?!
— Правда? А мне кажется, что нет никого, кто был бы более достоин моей любви, чем ты.
— ...Чёрт, но как ты...
— Ты понял? О, Мария, не стоит меня недооценивать. Я давно знаю об этом месте. Конечно, знаю. Я же всегда наблюдаю за тобой. Просто до этого я не хотел тебе мешать. Но сегодня мне нужно было кое-что у тебя спросить...
— Ах ты!..
Мария Роза попытался наступить Азиану на ногу, но тот легко увернулся. Но, видимо, решив, что устраивать драку в таком месте — не лучшая идея, Азиан развернул Марию Розу, положил ему руку на плечо и встал напротив него.
— Итак, Мария, я хотел тебя спросить...
— Что?
— Я серьёзно.
— Тогда ты мог бы просто нормально прийти, сказать «здравствуйте» и получить отказ!
— Но тогда мы бы не смогли поговорить.
— Конечно, не смогли бы. Я не хочу с тобой разговаривать.
— Как жестоко.
— Да, я жестокий. Я бессердечный и безжалостный злодей. Так что оставь меня в покое и больше никогда ко мне не приближайся!
— Это невозможно.
Азиан улыбнулся странной, соблазнительной улыбкой.
— Я буду любить тебя, пока жив. Это любовь до гроба. И в этом виноват ты сам. Твоя красота. Твоя миловидность. Твоё существование. Ах, ты ангел красоты и любви, созданный для греха!
— ...Ха-а... — Мария Роза, устав от всего этого, глубоко вздохнул, оттолкнул руку Азиана и покачал головой.
Он снова вздохнул.
— ...Ну? Что ты хотел спросить? Я отвечу, только уходи потом.
— Конечно. Я тоже не люблю действовать такими методами. Хе-хе. Хотя, признаюсь, мне очень хотелось увидеть, как ты просыпаешься!
— Не говори глупости. Давай, задавай свой вопрос.
— Да... — Азиан, как ни странно, выглядел нерешительным. — Ах, да... Кстати, вчера я снова встретил ту маленькую. Корона, кажется, её зовут.
— А? Корона?.. — Мария Роза нахмурился. Почему он вдруг заговорил о ней?
Азиан, словно пытаясь уйти от ответа, начал говорить о чём-то постороннем.
— Да, и, что удивительно, она была не одна. Она сказала, что познакомилась с ним по дороге в Эльден, и они случайно встретились. Неприветливый молодой человек. С таким, знаешь, недовольным выражением лица и нахмуренными бровями. И взгляд у него злой. Было такое ощущение, что он опекает Корону, но он не выглядел добрым. Или, может быть, ему нравятся маленькие девочки? Встречаются же такие, это не такая уж редкость...
— Слушай, — Мария Роза посмотрел на Азиана холодным взглядом. — Какое это имеет отношение к твоему вопросу? Мне кажется, ты уходишь от темы.
— А... да... ты прав. Да. В общем, это...
Он говорил так невнятно, будто ему было очень трудно задать этот вопрос. Азиан, заикаясь, наконец сдался и, приложив руку к груди, сделал глубокий вдох.
Потом он снова заговорил:
— На самом деле... я хотел спросить тебя о том мужчине, которого мы встретили вчера... в Обители Железных Цепей.
— А? О Тома-куне? — небрежно ответил Мария Роза. Но Азиан же не спрашивал его имени. И всё же, он, похоже, запомнил его и связал с этим человеком. И имя Тома-куна, видимо, вызывало у него негативные эмоции, потому что его лицо исказилось.
— Да, Тома-кун... Ах, как же меня бесит это имя! Каждый раз, когда я его слышу, меня трясёт от злости! Ну ладно, неважно. Так вот, этот мужчина...
— Что с ним?
— У него же... есть клан с таким же дурацким названием — ZOO, да?
— Похоже на то.
— У меня такое предчувствие, что ты, Мария...
— Я ещё не решил.
Вот оно что.
Азиан был таким многословным, что это начало раздражать Марию Розу, и он решил опередить его.
— Ты хочешь спросить, вступлю ли я в ZOO? Я не знаю. Мы договорились, что сегодня пойдём с ними в Запертый Лабиринт.
— Ч-что?.. — Азиан был явно потрясён. Он сделал глубокий вдох и потёр переносицу.
— ...Ну? Что ты хотел спросить? Я отвечу, только уходи потом.
— Конечно. Я тоже не люблю действовать такими методами. Хе-хе. Хотя, признаюсь, мне очень хотелось увидеть, как ты просыпаешься!
— Не говори глупости. Давай, задавай свой вопрос.
— Да... — Азиан, как ни странно, выглядел нерешительным. — Ах, да... Кстати, вчера я снова встретил ту маленькую. Корона, кажется, её зовут.
— А? Корона?.. — Мария Роза нахмурился. Почему он вдруг заговорил о ней?
Азиан, словно пытаясь уйти от ответа, начал говорить о чём-то постороннем.
— Да, и, что удивительно, она была не одна. Она сказала, что познакомилась с ним по дороге в Эльден, и они случайно встретились. Неприветливый молодой человек. С таким, знаешь, недовольным выражением лица и нахмуренными бровями. И взгляд у него злой. Было такое ощущение, что он опекает Корону, но он не выглядел добрым. Или, может быть, ему нравятся маленькие девочки? Встречаются же такие, это не такая уж редкость...
— Слушай, — Мария Роза посмотрел на Азиана холодным взглядом. — Какое это имеет отношение к твоему вопросу? Мне кажется, ты уходишь от темы.
— А... да... ты прав. Да. В общем, это...
Он говорил так невнятно, будто ему было очень трудно задать этот вопрос. Азиан, заикаясь, наконец сдался и, приложив руку к груди, сделал глубокий вдох.
Потом он снова заговорил:
— На самом деле... я хотел спросить тебя о том мужчине, которого мы встретили вчера... в Обители Железных Цепей.
— А? О Тома-куне? — небрежно ответил Мария Роза. Но Азиан же не спрашивал его имени. И всё же, он, похоже, запомнил его и связал с этим человеком. И имя Тома-куна, видимо, вызывало у него негативные эмоции, потому что его лицо исказилось.
— Да, Тома-кун... Ах, как же меня бесит это имя! Каждый раз, когда я его слышу, меня трясёт от злости! Ну ладно, неважно. Так вот, этот мужчина...
— Что с ним?
— У него же... есть клан с таким же дурацким названием — ZOO, да?
— Похоже на то.
— У меня такое предчувствие, что ты, Мария...
— Я ещё не решил.
— Ч-что?.. — Азиан был явно потрясён. Он сделал глубокий вдох и потёр переносицу.
— Невероятно... Ты принял такое опрометчивое решение. Провести хоть секунду с этим ужасным кланом, который возглавляет какой-то проходимец... И ещё в Запертом Лабиринте! В таком опасном месте! Ты сошёл с ума! Точно! Тебя обманули! Они что-то тебе предложили?
— Ну, можно сказать, предложили...
Наживку.
Но он не обязан отчитываться перед Азианом.
И вообще, какое право Азиан имеет указывать ему, что делать?
Никакого.
— Тебя это не касается.
— Касается.
— Нет.
— Касается. Ведь мы связаны красной нитью судьбы.
— Я её только что перерезал.
— Хе-хе, не нужно стесняться.
— Я не стесняюсь. Я ответил на твой вопрос. Уходи. И, если можешь, забудь обо мне. Забудь, пожалуйста.
— Это невозможно, — Азиан покачал головой и цокнул языком. — Даже если ты забудешь меня на время, ты живёшь в моём мире грёз. Я вижу тебя каждую ночь. Я буду вспоминать о тебе, сколько бы раз ни забывал. Моя любовь обновляется каждый день. Она становится всё сильнее и крепче.
— Сдохни.
Мария Роза, взъерошив волосы, направился к двери.
— Но, Мария, — сказал Азиан ему вслед. — Раз уж ты ещё не вступил в клан, то, пожалуйста, послушай меня. Не вступай в этот клан. Он тебе не подходит. Ты — дикий, гордый, красивый кот, который не привык к людям. Разве не в этом твоя прелесть?
— ...Не говори так, будто ты меня понимаешь, — Мария Роза, взявшись за ручку двери, обернулся и посмотрел на Азиана. — Что ты знаешь обо мне?
— Я знаю о тебе всё.
Азиан улыбался, но его светло-голубые глаза были серьёзными.
Его взгляд, полный неподдельного беспокойства, тут же сменился на привычную расхлябанную улыбку.
— Ведь мы каждую ночь занимаемся любовью в моих снах.
— Хм...
Мария Роза, которого больше разозлило, чем отвратило это заявление, натянуто улыбнулся.
Потом, с неожиданной для себя ловкостью, он бросился на Азиана и ударил его локтем в солнечное сплетение. Азиан не увернулся. Вернее, он не стал уворачиваться. Он принял удар и обнял Марию Розу.
Мария Роза всё рассчитал.
— Твоя похоть тебя погубит!..
Но Азиан обнял не тело Марии Розы, а его плащ, который тот ловко сбросил.
Мария Роза отпрыгнул назад и ударил ногой Азиана, который держал в руках его плащ.
За спиной Азиана...
Ничего не было.
— О?
Азиан падал.
— О, моя слаааааааааааадкая! Марииииииииииия! — не дослушав его крик, Мария Роза вернулся в комнату.
Азиан не мог умереть от такого падения. Наверное.
Марию Розу больше огорчало то, что он потерял плащ, пытаясь избавиться от этого мерзавца.
http://tl.rulate.ru/book/118639/4749737
Использование: