Ночь была темна и полна опасностей. Все поместье было погружено в сон и даже неугомонные дриады, которым нужно всего немного времени на отдых сейчас спали в своих комнатах, которые им выделил Алексей. Все было, как обычно, в эту ночь, разве что луна светила очень ярко. Ну и рядом с поместьем сформировалось новое подземелье, из которого выбралась сущность, питающаяся кошмарами и страхами. А так - все было, как обычно, да.
Сущность была неким подобием демона, который проникает в сон своей жертвы и доводит ее до безумия, попутно поглощая душу. Иногда она могла занять тело жертвы и продолжить жить в обществе, но такое удавалось только самым могущественным представителям этого вида.
На удивление - тот демон, что выбрался - был как раз таким. Великий следопыт Вальзермор, он погубил уже не одну сотню душ и сейчас он нацелился на тех, кто обитал в странном особняке, обнесенном крепостными стенами. Он смог учуять там несколько целей, которые манили его и вынуждали двигаться. Это станет для него первым шагом для покорения этого мира!
— Ну же! Повеселите меня своими кошмарами и я подарю вам забвение. — Чисто технически - он не мог этого сказать, так как у него не было органов, в привычном понимании. То есть это была бесформенная "тучка" черного дыма, которая просто летала в воздухе. — Слишком долго я дремал после того, как меня заточили в этом склепе! Но сейчас! Сейчас я наконец-то добьюсь своей старой цели! Я порабощу этот мир и тогда никто не сможет со мной спорить! А еще я смогу наконец-то обратить внимание владыки на себя и он сделает меня своей правой рукой! А может еще и дочь свою отдаст!
Зловещий смех пронесся по округе, но его так никто не и услышал.
* * *
Алексей только недавно смог уснуть. Все из-за пережитых ранее событий. Он все никак не мог принять тот факт, что он буквально недавно пил с сильнейшими его страны, особенно с самим императором. Ему было очень лестно, что так получилось, но вся жизнь затворника с недавнего времени катилась под откос. С ним жила в одном доме девушка, еще одна безумная караулила его и пыталась всячески навредить. А так хорошо было раньше..
Именно сейчас, в такую чудесную ночь ему начали сниться сны, которые были редкостью. Даже скорее не редкостью, а настоящим событием. Именно сейчас Алексей оказался в странном мире, где вокруг него маршировала бесконечная армия картошки, а в руках у них были музыкальные инструменты. Оркестр двигался только вперед. Играли слаженно и все вокруг казалось страшным кошмаром, но только не Алексею. Алексей искренне наслаждался тем, что он видел. Выйдя из плотного потока овощей, которые уходили в закат, Алексей начал искать что-то еще. Спустя минуту поисков он заметил человека, который стоял на холме и дирижировал. К сожалению, лицо человека рассмотреть никак не получалось. Постояв еще немного Алексей понял, что количество тех, кого он видел - никак не собирается заканчиваться, поэтому он принял единственное решение - направился на встречу к незнакомцу.
* * *
Демон нашел свою первую жертву и погрузился в его сон. Это был молодой человек, который спал без задних ног и прямо сейчас был максимально беззащитен перед его навыками и способностями. Прямо сейчас он слой за слоем погружался в самые сокровенные мысли этого человека, проникал в его суть.
Материализовался он в каком-то лесу, откуда со стороны было слышно звуки разных музыкальных инструментов. Не совсем понимания, почему во сне играет какой-то оркестр демон двинулся на звук. Пробираясь через чащу густой листвы и кустов, он то и дело застревал на месте. Ему казалось, что все его естество пытается остановить его от чего-то, уберечь и спрятать. Такое положение дел в корне не нравилось Великому Вальзермору, а еще больше - раздражало его.
— Да что за.. Как такое может быть? Сон - моя территория и я тут силен..
Внезапно до его слуха донеслись крики. Эти крики пробирали до глубины души, их отголоски находили все закоулки, все темные и секретные места, куда даже сам демон не мог добраться. Они буквально пробрали всю его суть. Единый строй голосов было слышно, пожалуй, везде. Со всех сторон на демона кричали. И музыка, эта ритмичная, с одной стороны музыка не давала возможности на чем-либо сосредоточиться. Разобрать слова не получалось, звуки сливались друг в друга и создавали настоящий хаос.
Внезапно наступила тишина. Такая, которую называют еще звенящей. Она давила и даже мысли, которые обычно не подвластны звуку - сейчас их не было. Настолько гнетущей была эта тишина. Ее нарушил один зычный и командный голос.
— Каков ваш долг? — Крик пронесся по всей округе.
— Служить воле Императора! — Стройный ответ бесчисленного количества голосов слился в единый звуковой удар.
— Какова воля Императора? — Голос стал еще более жестким и четким.
— Чтобы мы сражались и умирали! — Ответ легиона неизвестных солдат излучал уверенность и твердость.
— Что есть смерть?
Демона неожиданно переместило в поле, где он увидел бесконечные ряды странных созданий, облаченных в тяжелую броню. Они стояли и не шевелились. На холме перед ними стояло двое. Его жертва и неизвестный человек, который сейчас очень страшно улыбался и смотрел на свое войско.
— Это наш долг! — взорвался криком легион и стройным шагом направился вдаль.
Перед глазами демона потемнело и последнее, что он успел увидеть - это как два странных человека стояли и смотрели туда, куда уходило их войско. В их взгляде не было сомнений. Только уверенность, решимость и хладнокровие.
* * *
Демон очнулся рядом с человеком, которого он посчитал сначала слабым. Со стороны казалось, что прошло всего мгновение, но на самом деле это не так. Обычно ему действительно хватало мгновения, чтобы захватить контроль и поглотить душу жертвы. Но не сейчас. Сейчас прошло добрых пара часов и пожиратель снов чувствовал, что из него высосали все силы. Он был буквально опустошен. Наблюдая за человеком он ужаснулся, так как заметил, что тот улыбается. Но не как обычные люди, делающие это мило или забавно. О нет. Улыбка не предвещала ничего хорошего и выглядела зловещей.
Вальзермор в ужасе отшатнулся и рванул к следующей жертве, которая отдыхала в соседней комнате. Это была девушка с длинными белыми волосами и сейчас она мерно посапывала, излучая умиротворение. То что нужно, именно такие ломаются максимально быстро, особенно если дать им сначала надежду, а потом беспощадно растоптать, как и делал раньше пожиратель снов.
Он начал погружаться в сновидения жертвы и на этот раз у него точно должно все получится. Не все же они тут такие.. Ненормальные, верно?
Место, в котором он оказался - было необычайно красивым, это была небольшая долина, окруженная скалами и лесом. По центру долины был большой добротный дом из дерева с различными пристройками. На небе светило солнце.
— Вроде пока все в порядке.. Ощущения опасности нет, значит можно приступать к поиску.. — Вальзермор превратился в туман и начал кружить по округе, в надежде, что таким образом он найдет свою цель. Так и получилось, на террасе дома сидела та самая девушка и занималась своими делами. Она беззаботно занималась вязанием и попутно напевала себе что-то под нос.
Демона скривило, теперь песни и музыка еще долго будут у него ассоциироваться с тем безумным местом, куда он попал ранее.
Недолго думая, он приблизился к дому и трансформировался в человека в балахоне. Лицо закрывала маска, а на голове находился капюшон. Со стороны он выглядел как убийца или что-то подобное. Он начал медленно идти в сторону жертвы совсем не скрываясь. Его цель была в том, чтобы его заметили и начали паниковать, но именно на моменте, где его увидели - все пошло не так.
Девушка не закричала. Наоборот, она будто бы обрадовалась и отложила все, чем ранее занималась. Когда он уже подошел достаточно близко, дверь в доме резко отворилась и из нее вышел тот самый человек. Это был безумец, который управлял бесчисленной армией. Тот, кто смог напугать его. И прямо сейчас он улыбаясь той самой улыбкой шел прямо на него, раскинув руки в стороны.
Демон приготовился к атаке и материализовал клинок из черного тумана. Сейчас он был настроен как никогда. Ему казалось, что от этого зависит все его существование. Именно сейчас он должен был доказать - что не просто так является Великим Следопытом.
Время будто бы застыло, вокруг все остановилось и можно было услышать лишь биение сердца того, кто считался охотником. Странно, ведь у него и не было сердца, то, что он сейчас выглядел как человек - на значило, что он им являлся. Медлить было больше нельзя, именно поэтому Вальзермор влил часть своей силы в ноги и рванул к своему противнику. Он не сомневался, ведь этот удар был его козырем в рукаве. Даже его собратья, которые на поводу своей гордыни бросали ему вызов, не могли ничего с ним сделать и всегда терпели поражение.
В момент, когда клинок пробил грудь этого странного человека, демон испытал радость и счастье, которое раньше никогда не испытывал. Еще бы, он смог одолеть свой страх. Больше никто не помешает ему разделаться с своей жертвой и набрать силы, так необходимые в дальнейшем продвижении. Он своими глазами видел, как тело падает и растворяется в пустоте, в этот момент он с чувством превосходства повернулся к девушке и не обнаружил на ее лице ни капли беспокойства. Да ну нет, так не бывает. Почему она не боится и не расстраивается? Ей что, плевать на этого человека? Тогда что он тут делает?
Огромное количество мыслей пронеслось в голове в это мгновение.
— Все кончено! Этот человек больше не сможет помешать мне! Я заставлю тебя вечно страдать и пожру твою душу! — Вальзермор старался придать своему голосу серьезность и даже выпустил немного "темной ауры" так, чтобы его силуэт немного размывался, а глаза горели красным светом.
Ответа на его фразу не последовало, что насторожило демона еще сильнее, он уже собирался нанести какой-нибудь урон этой странной девушке, как из дома вновь вышел тот самый человек. Он все также мерзко улыбался и его руки были раскинуты, будто он хочет обнять демона. Проклятье.
— Отойди от меня! Не подходи!
Вальзермору пришлось отскочить назад, чтобы накопить силы на следующий свой удар. Но в один момент все стало бесполезно. Ведь из дома вышло еще по меньшей мере три таких же человека, ровно с той же улыбкой. Кажется, что-то пошло не так.
— Да как так-то?! Почему не один, а несколько?! Вы чего там, почкованием плодитесь?! А ну прекратите, миру и одного такого достаточно, а тут вас вон сколько! — Кажется, истерика и паника полностью поглотили Великого Следопыта и сейчас он пытался всячески покинуть этот кошмар. Какая ирония, демон кошмаров не справился с кошмаром.
* * *
Переводя дух и стоя прямо перед улыбающейся девушкой Вальзермор старался не издавать звуков. Если там ТАКОЕ снится - то лучше не связываться с этим человеком. Как же так, силы уже на исходе, а он не смог даже слабую душу потрепать. Ну не бывает такое, чтобы в одном доме было сразу два эмоционально нестабильных человека, которые имеют такие фантазии. Ну правда, это уже выходит за все грани, на его памяти такого не случалось ни разу. Была последняя надежда - какие-то странные растения с высоким уровнем интеллекта. Очень странно было то, что они синхронизировали свой сон и сейчас находились в некотором коллективном трансе. Но формально - это все еще являлось его стихией, поэтому он пробрался в их комнату и "подключился".
* * *
В саду было тихо и только ветер трепал листву на деревьях. Удивительно, но после всех тех событий, свидетелем которых Вальзермор был - тут хотелось остаться и перевести дух. Отдохнуть, привести мысли в порядок и наконец осознать, что все, что с ним случилось - это явно не совпадение. Так действительно не бывает и вероятнее всего это происки его бывших собратьев. Тех, кто запер его внутри подземелья и лишил сил на бесконечно долгие столетия. Глупо отрицать то, что причиной его заточения был он сам. А если быть точным - бунт, который он устроил в попытках свергнуть их сильнейшего. Забавно, ведь у него тогда почти получилось, если бы не его ближний соратник, который вероломно переметнулся на другую сторону в ключевой момент, из-за чего их быстро подавили, а его самого сбросили в бездну гнить. Они верили, что он развоплотится. Как же они ошибались. И он докажет им то, что его стоило прикончить еще тогда, ведь гнев, который копился все эти годы. Злость, что переполняла его. Все это он принял и использует для достижения своих целей, которые спустя годы не изменились. Он обязательно отомстит.
— Маришка, беги сюда скорей! Вот-вот начнется! — Женский голос со стороны заставил демона вздрогнуть и раствориться в пространстве. Нельзя, чтобы его раскрыли раньше времени.
— Бегу-бегу! Скажи им, чтобы без меня не начинали, а то в прошлый раз я пропустила начало, из-за чего было нет так интересно! — Второй голос прозвучал недалеко от первого. Прикинув, что, скорее всего, это те два растения Вальзермор двинулся на звук и уже скоро его взгляду открылась странная картина.
Прямо посреди сада с двух сторон стояли укрепления. Это были небольшие замки и башни, которые были построены из грязи и камней. С разных сторон виднелось какое-то шевеление и суета.
— Мы готовы! Начинайте! — девушки-растения сидели на диване, который возвышался над импровизированным полем и что-то увлеченно обсуждали. В руках у них были какие-то закуски и напитки.
Что тут творится?! С кем они говорят? Почему тут какие-то странные замки, да еще и маленькие?
Не успел демон додумать свои мысли - как ворота замков одновременно открылись и из них начали выходить стройные ряды закованных в броню овощей и растений. С одной стороны выходили картошка, морковь и перец. С другой стороны им навстречу шли ряды всякой травы и сорняков. Броня этих растений была окрашена в разные цвета, но даже без этого было понятно, кто есть кто.
— Вы, подлые овощи вновь спровоцировали нас! Мы больше не будем терпеть ваши нападки и прямо тут, на поле брани покажем, что именно мы достойны быть частью этого поместья! — Из рядов сорняков вышел рыцарь, у которого броня отличалась различными резными элементами и шипами.
— Вы? Вы - бесполезный мусор, который не нужен нашему господину! Именно из-за вас растения не получают нужного количества воды и питательных веществ! Доколе?! Сейчас мы победоносной поступью уничтожим заразу, которая поселилась в нашем саду. За Владыку!
Две маленькие армии встали друг напротив друга и застыли в ожидании чего-то. Командиры повернулись в сторону девушек и дождались утвердительного кивка. После чего резко скомандовали своим армиям и началась настоящая бойня.
Почему-то именно в этот момент маскировка демона пропала и он сформировался в полный рост в том обличье, которое использовал для запугивания девушки ранее. Это стало фатальной ошибкой, ведь все резко повернулись на него и битва стихла.
— А ты кто, залетный? — Предводитель овощей смотрел прямо на Вальзермора и взгляд его не обещал ничего хорошего.
— Я то? Да я так, это.. Мимо я проходил, в общем, не отвлекайтесь, пожалуйста. — Как бы не пытался Великий Следопыт скрыть свой страх - у него это не получилось.
— Ты прервал нас! За это ты поплатишься! — Предводитель сорняков направил меч в сторону незнакомца — Уничтожить этого пришельца! Не дайте ему уйти! Он помешал нашей войне!
— Братья! Направьте свой гнев на этого неугодного и покажите ему настоящий ад! Только после этого мы сможем вернуться к нашей священной войне!
У Демона задергался глаз. Он начал мерцать и становиться прозрачным. Тогда-то Великий Следопыт осознал, что силы окончательно закончились и все те годы, что он провел в ожидании мести - были зря. Ведь буквально через мгновение он развоплотится. Но, наверное, это и к лучшему. Ведь если какая-то пара человек и растений смогли сломить его дух - он не достоин мести.
Через мгновение он растворился в бесконечном и его сознание померкло в пустоте.
http://tl.rulate.ru/book/118577/4868742
Использование:
