Игорные дома неизбежно сталкиваются с теми, кто отказывается платить долги, создает проблемы или становится агрессивным после проигрыша. Поэтому в каждом игорном доме есть вышибалы.
Зал Золотого Нефрита не стал исключением.
В «Золотом нефритовом зале» работало восемь вышибал, каждый из которых был крепким и грубым мужчиной со свирепым выражением лица, предупреждавшим остальных не связываться с ними.
За исключением Хоу Цзэхуа.
Хоу Цзэхуа был худым и долговязым, со шрамом на лице и часто озорной улыбкой. Другие вышибалы дали ему прозвище — Хоузи (Обезьяна).
В этот момент, увидев, что и Старый Шестой Ху, и Цзян Нин выбросили «шесть-шесть-шесть», три шестерки, Хоузи тихо подошел к Старому Шестому Ху, усмехнулся и сказал тихим голосом: «Дядя, как насчет этого? Разве я не говорил тебе, что эта женщина — нечто особенное? Ты встретил себе ровню? Стоило ли ради этого выходить из отставки?»
Старый Ху бросил на племянника сердитый взгляд и вернулся на другую сторону игорного стола.
Пока Старый Шестой Ху бросал кости, Цзян Нин открыто осмотрела всех присутствующих, но не смогла найти Чжао Инструктора. Казалось, он уже ушел.
За игровым столом Старый Шестой Ху уставился на кости, глубоко задумавшись. Что бы он ни делал, Цзян Нин могла сделать так же, а может, даже лучше. Так как же он мог перехитрить эту молодую девушку?
Хоузи, почувствовав мысли Старого Ху, загорелся в глазах и наклонился, чтобы дать совет: «Дядя, эта женщина, вероятно, знает все обычные трюки. Тебе нужно придумать что-то другое. Разве у тебя все еще нет твоего особого приема «Леопард десяти кубиков»?»
Глаза Старого Ху загорелись при этих словах. Конечно! Он почти забыл об этом. Разве не этот самый прием сделал его непобедимым за игорным столом в лучшие годы?
Выражение лица Старого Ху расслабилось, когда он взял три игральных кости и начал играть с ними. Его шесть пальцев проворно двигались, снова привлекая всеобщее внимание.
Цзян Нин услышала, как Старый Ху уверенно заговорил: «Юная леди, мы не можем различить наши навыки обычными методами, и я не хочу тратить ваше время. Как насчет того, чтобы попробовать что-то новое?»
«Давайте послушаем», — догадалась Цзян Нин, что старик задумал что-то недоброе.
«Три кубика не дают большого разнообразия. Почему бы нам не добавить еще несколько... как насчет десяти? Десять для совершенства, на удачу. Мы все равно сравним, кто выпадет большим числом, с выплатой, умноженной на каждое очко. Вы осмелитесь принять, юная леди?» Старый Ху закончил говорить, уже переполненный восторгом.
Как только Старый Ху закончил, прежде чем Цзян Нин успела отреагировать, окружающая толпа взорвалась.
«Десять кубиков? Боже мой! Как кто-то может бросить так много?»
«Вы, молодые люди, не понимаете. Он был лучшим в этом деле в свое время. Он даже мог выбросить все шестерки на десяти кубиках, за что получил прозвище «Леопард с десятью кубиками»...»
«О, о, я видел это, я видел это...»
Болтовня не прекращалась. Цзян Нин притворилась глубоко задумавшейся и некоторое время не отвечала.
Старый Ху, думая, что Цзян Нин испугалась, рассмеялся и сказал: «Юная леди, вы испугались? Если вы признаете поражение, я не буду с вами строг. Просто оставьте десять таэлей серебра по десятикратной ставке».
Цзян Нин медленно скривила губы в улыбке, хотя никто этого не заметил. Толпа услышала только, как она небрежно сказала: «Эта игра действительно новая, но...»
Цзян Нин намеренно оставила свою фразу висеть в воздухе. Старый Ху быстро спросил: «Но что?»
Цзян Нин не ответила сразу. Вместо этого она лениво взяла игральную кость и внимательно ее осмотрела, намеренно напуская на себя важность.
Только когда Старый Ху нетерпеливо переспросил, Цзян Нин неторопливо ответила: «Я думаю, десять костей — это слишком мало. А как насчет пятидесяти? Что думаешь?»
«Пятьдесят?» Старый Ху был настолько потрясен этой цифрой, что у него отвисла челюсть.
Присутствующие игроки также были ошеломлены, глядя на Цзян Нин, как на сумасшедшую.
«Что случилось, испугался?» Цзян Нин подняла глаза и пристально посмотрела на Старого Сикса Ху, повторяя его предыдущие слова: «Если ты признаешь поражение, я не буду настаивать. При десятикратном увеличении шансов тебе просто нужно будет дать мне десять таэлей серебра».
Старый Шесть Ху уставился на Цзян Нин, его глаза были полны злобы. Рука, играющая с костями, теперь была за спиной, сжатая в кулак. Все смотрели на него, ожидая его реакции. Он был слишком глубоко зол, чтобы отказаться сейчас.
«Отлично! Я сыграю с тобой в пятьдесят костей!» — решительно ответил Старый Ху.
Хоузи, стоявший позади него, тоже не ожидал такого поворота событий. Он посмотрел на Цзян Нин со сложным выражением лица, затем на дядю, не в силах ничего сказать. Он мог только повернуться, чтобы подготовить кости и большие чаши.
Вскоре все увидели разноцветную кучу игральных костей и несколько больших суповых мисок, расставленных на игровом столе.
Пятьдесят игральных костей, конечно, не поместились бы в обычную чашку для игральных костей, поэтому Хоузи принес суповые миски с широким дном размером с раковину. Когда их наполняли игральными костями, они были плотно набиты, и до края миски оставалось всего лишь расстояние в палец.
Можно представить, что после встряски первой проблемой, которую придется решать, станет складывание игральных костей друг на друга, не говоря уже о беспокойстве по поводу выпавших чисел.
Волнительно! Волнительно! Неслыханно и невиданно прежде! Игроки были все возбуждены, ожидая увидеть Цзян Нин и Старого Шестого Ху.
Старый Юй задумался на мгновение и пошел за двумя счетами. В конце концов, при пятидесяти костях максимально возможный счет составит триста очков. Как кто-то может уследить за этим в голове?
Когда все было готово, Старый Шестой Ху посмотрел на Цзян Нин и сказал: «Дамы вперед, юная госпожа».
Цзян Нин внутренне усмехнулась, но не отказалась. Она накрыла две суповые миски вместе, взяла их обеими руками и начала энергично трясти их, контролируя свою силу.
«Щелк! Щелк! Щелк!»
Пятьдесят кубиков столкнулись внутри чаш, издавая звук, похожий на внезапный ливень. Даже самый опытный человек не смог бы различить на слух столько цифр.
«Бац!»
Мгновение спустя Цзян Нин поставила миски и посмотрела на Старого Ху, сказав: «Твоя очередь!»
Услышав это, Старый Шестой Ху некоторое время пристально смотрел на кучу костей в чаше, прежде чем медленно накрыть ее другой чашей. Он уверенно взял чаши обеими руками и начал медленно их трясти. В отличие от своего предыдущего яркого представления, на этот раз Старый Шесть Ху тряс очень медленно, двигаясь влево и вправо, его пальцы крепко сжимали край чаши, полностью сосредоточенный и не смея расслабиться ни на мгновение.
Наблюдая за действиями Старого Ху, Цзян Нин догадалась, что он пытается расположить кости в чаше как можно более ровно, не накладывая друг на друга.
После примерно получаса тряски все увидели, как Старый Сикс Ху осторожно поставил миски и глубоко вздохнул.
В этот момент Хоузи принес чашку чая. Старый Ху, испытывая жажду, одобрительно посмотрел на своего задумчивого племянника и осушил чашку одним глотком. Затем его лицо вернулось к прежнему расслабленному выражению. Старый Сикс Ху рассмеялся и сам поднял чашку.
Все вытянули шеи, чтобы посмотреть. Они увидели пятьдесят кубиков в чаше, аккуратно разложенных по кругу. За исключением двух внешних колец, где цифры различались, все кубики во внутренних кругах показывали «шесть»!
«Чудесно! Чудесно!» Старик Юй первым зааплодировал, а остальные последовали его примеру.
Хоузи, держа чашку, подошел поближе, чтобы посмотреть, и не мог не воскликнуть: «Дядя, ты все еще в расцвете сил!»
«Хватит шутить!» Старый Ху попытался скрыть радость на своем лице, затем повысил голос и сказал: «Тогда давайте подсчитаем очки!»
«Ладно, ладно!»
Старый Юй кивнул и позвал Хоузи на помощь. Хоузи по одному брал кости из чаши и клал их в другую пустую чашу, громко называя числа, пока Старый Юй щелкал на счетах, ведя счет.
«Шесть, шесть, шесть... три, пять, два... один, шесть, готово!»
Подсчитав все пятьдесят костей, Старый Юй громко объявил: «Сумма шести — двести семьдесят шесть!»
Со всех сторон раздались новые вздохи и слова похвалы, а Старый Ху слушал с широкой улыбкой.
«Ладно, теперь моя очередь», — холодно сказала Цзян Нин, прерывая веселую атмосферу.
Старый Шестой Ху прочистил горло и кивнул Старому Ю и Хоузи. Эти двое прошли на другую сторону игрового стола, а остальная толпа наклонилась, чтобы посмотреть на сторону Цзян Нина.
Под пристальным взглядом всех Цзян Нин подняла чашу, показав неравномерно разбросанные внутри игральные кости.
«Ш-ш-ш!» Старый Юй резко вдохнул, выражение его лица застыло.
Сердце Старого Ху сжалось. Он быстро протиснулся сквозь собравшуюся толпу и зашагал к этому концу стола. Когда он ясно увидел состояние костей в чаше, его брови нахмурились, губы плотно сжались, а лицо стало серьезным.
На черном дне чаши были разбросаны игральные кости, и каждая выпавшая грань была «шестеркой».
Но это было не все. Каким-то образом Цзян Нин умудрилась расположить кости в два слоя без перекрытия. Верхний слой костей был наклонен, втиснут в щели нижнего слоя, и каждая кость одновременно показывала три грани: «четыре, пять и шесть»!
Взгляды всех на Цзян Нина изменились. Кто мог поверить в такую потустороннюю технику, если не видел ее собственными глазами?
Спустя долгое время все услышали, как Старый Ху глубоко вздохнул и сказал: «Я проиграл».
Его голос был тихим и хриплым, полным нежелания. Затем он поманил Старого Ю и Хоузи, жестом показывая им, чтобы они подсчитали очки.
Старый Юй с тревогой посмотрел на Старого Ху, но увидел, что тот стоит, заложив руки за спину, опустив глаза и не выражая ни слова.
Хоузи прищурился на Цзян Нин, но увидел только ее спокойные, непоколебимые глаза, не в силах понять, о чем думает эта женщина.
Взяв кубик из верхнего слоя, Хоузи бросил его в пустую чашу со звуком «дзинь» и объявил: «Четыре, пять, шесть».
Старый Юй снова выпрямился и быстро произвёл несколько вычислений на счётах.
«Четыре, пять, шесть... четыре, пять, шесть... четыре, пять, шесть...»
На трех сторонах верхнего слоя было десять костей, за ними следовали кости на нижнем слое. Хоузи взглянул на них и сказал: «Сорок костей, все шестерки».
Старый Юй щелкнул по счетам, взглянул на Старого Сикса Ху, а затем объявил спокойным голосом: «Счет этой молодой леди составляет... триста девяносто!»
Вся комната взорвалась волнением!
Согласно правилу «одно очко равно одной ставке», Старый Сикс Ху потеряет более ста таэлей серебра!
В глазах Цзян Нин мелькнула искорка веселья, когда она обратилась к мрачному Старому Сиксу Ху: «Мастер, сто четырнадцать таэлей серебра. Вы ведь не откажетесь от долга, правда?»
«Хех, игрок должен платить свои долги. Ты только подожди!» — процедил сквозь зубы Старый Ху, прежде чем повернуться и пойти наверх.
Цзян Нин наблюдала, как Старый Ху поднимается по лестнице, когда внезапно позади нее раздался зловещий голос Хоузи: «Мисс, вы сегодня определенно заработали целое состояние».
Цзян Нин парировала: «На самом деле, я должна поблагодарить тебя за это».
Она не упустила из виду тот факт, что старого Ху вызвал Хоузи. Иначе она бы давно ушла, чтобы найти Лю Минъань, а не задерживалась здесь так долго.
«Хм», — уклончиво ответил Хоузи, с улыбкой на губах и в глазах. «Я никогда раньше не слышал о ком-то вроде вас. Могу ли я узнать ваше полное имя, мисс? Откуда вы?»
Цзян Нин молчала, не утруждая себя ответом Хоузи, пока Старый Шестой Ху не спустился вниз.
Старый Шестой Ху приблизился к Цзян Нин, неся деревянный ящик. Он открыл его перед всеми, показав одиннадцать золотых слитков и четыре серебряных слитка, спокойно лежащих внутри, заставив глаза всех засиять желанием.
«Сто четырнадцать таэлей серебра, и ни пенни меньше», — сказал Старый Шестой Ху, пристально глядя на Цзян Нин.
«Спасибо!» Цзян Нин протянула руку, чтобы взять коробку, прижала ее к груди и сказала: «Я, пожалуй, пойду».
Все расступились, уступая дорогу Цзян Нин, которая направилась к входу, подняла занавес и покинула Золотой нефритовый зал.
Старый Шестой Ху устремил взгляд на удаляющуюся фигуру Цзян Нин, его глаза были как ядовитая змея, высовывающая язык, посылая холод по спине. Затем он бросил мимолетный взгляд на Хоузи, который незаметно кивнул и позвал Хуузи. Они вдвоем тихо выскользнули из Золотого Нефритового Зала через боковую дверь.
Старый Юй стоял рядом со старым Ху, не смея проронить ни слова. Хозяин сегодня потерял и деньги, и лицо, и, конечно, не проглотит эту горькую пилюлю. Он боялся, что эта молодая леди находится в серьезной опасности.
http://tl.rulate.ru/book/118547/5138040
Использование:
