Синчэн был в замешательстве. Он не хотел видеть Туаньцзана, но теперь тот стал его непосредственным начальником. Когда отправляешься в Страну Дождя, разве можно не следовать его указаниям? Но если он вдруг откажется от миссии, это вызовет подозрения. Если он не пойдёт, узнав, что Туаньцзан возглавляет команду, это будет явным вызовом. Что подумает Туаньцзан?
– Капитан Синчэн, вы, кажется, не рады? – Туаньцзан пристально посмотрел на Синчэна.
Синчэн пожал плечами:
– Передовой отряд и «отряд смерти» – это одно и то же, и это самое опасное задание. Странно было бы радоваться такому поручению.
– Слова капитана Синчэна неверны. Хотя наша миссия рискованна, для ниндзя это большая честь. Хокаге доверяет вам, поручая такое задание.
– Ладно, когда отправляемся? Я подготовлюсь, – Синчэн сдался.
– Через три дня.
…
Эта поездка в Страну Дождя, вероятно, затянется до начала войны, и вернуться удастся не скоро. Однако он не был готов прощаться с Цунадой и Ропетри, ведь они тоже отправятся на поле боя, и они встретятся там, когда придёт время. Задача передового отряда была секретной, и чем меньше людей знало о ней, тем лучше.
Конечно, Синчэн не прощался с Цунадой не потому, что не хотел, а потому, что боялся её эмоциональной реакции. Он не мог вынести её драматичных слов о «прощании навсегда».
После того как он сообщил Юне и другим детали миссии, они выглядели особенно взволнованными. Для них поле боя было не местом сражений, а развлекательным парком.
Три дня спустя, поздней ночью, передовой отряд, собранный Туаньцзаном, собрался у входа в деревню. Четвёртый, третий, седьмой, девятый и четырнадцатый отряды, а также сам Туаньцзан и двое его сопровождающих – всего двадцать семь человек.
– Выходить поздней ночью – отличный выбор времени! – Синчэн зевнул.
Перед Туаньцзаном, вероятно, только он осмеливался говорить так. Остальные, даже командиры отрядов, были покорны Туаньцзану.
– Как ты смеешь быть таким дерзким перед господином Туаньцзаном? – один из сопровождающих выговорил ему.
Однако Туаньцзан поднял руку, давая знак замолчать, и спокойно сказал:
– Капитан Синчэн, действия отряда всегда скрытны, и наша миссия секретна. Выход поздней ночью неизбежен. Прошу вас проявить больше ответственности.
Синчэн удивился. Он не ожидал, что Туаньцзан будет так спокоен.
– Я просто пошутил, не принимайте это всерьёз. Давайте поторопимся!
…
Хотя передвижение отряда было скрытным, они двигались быстро, почти не отдыхая, и к рассвету уже достигли Страны Дождя. Однако, как только они пересекли границу, их сразу окружила группа замаскированных ниндзя.
– Кто бы вы ни были, какова бы ни была ваша цель, немедленно покиньте Страну Дождя, иначе вам не поздоровится.
Отряд остановился, ожидая указаний Туаньцзана. Они действовали крайне осторожно, но всё же были обнаружены. Охрана Страны Дождя оказалась невероятно бдительной.
– Господин Туаньцзан, это, кажется, ниндзя Страны Дождя. Что будем делать?
Туаньцзан холодно посмотрел вперёд:
– Это просто сброд, не регулярные нинджи Деревни Скрытого Дождя. Прорываемся и уничтожаем.
– Есть!
По приказу Туаньцзана три отряда без лишних слов начали действовать, прорываясь вперёд. Только Синчэн остался на месте. Если он не двигался, то Юна и Кавамото тоже не трогались.
– Капитан Синчэн, хотя Хокаге высоко ценит вас, раз уж вы здесь, лучше подчиняться моим приказам. Если вы будете игнорировать мои распоряжения, это может подорвать дисциплину в отряде, – голос Туаньцзана был спокоен, без тени эмоций.
– Нет, вы сами сказали, что это просто сброд. С отличной подготовкой отрядов Конохи, одного отряда достаточно, чтобы справиться, не говоря уже о трёх. Мне нет смысла вмешиваться.
Туаньцзан внимательно посмотрел на Синчэна, но больше ничего не сказал.
Как и говорил Туаньцзан, эти ниндзя были не регулярными войсками, а наёмниками или патриотами, организовавшимися стихийно. В преддверии войны многие патриоты пытались остановить хаос у своих границ. Однако это было похоже на попытку остановить колесницу кузнечиком.
Как могли стихийно организованные ниндзя противостоять элитным отрядам Конохи? Поэтому исход был предрешён. Даже при численном превосходстве противник был быстро разгромлен, и путь был очищен.
Синчэн не хотел вмешиваться, потому что ему было немного жаль этих людей. На поле боя он мог сражаться с ниндзя Песка, Камня или Молнии, не чувствуя вины. Но Страна Дождя была невиновна, а эти нинджи, хоть и слабые, были полны патриотизма и готовы были умереть за свою страну. Это вызывало уважение.
Конечно, он не был спасителем. Даже если он сочувствовал им, он не мог изменить того, что война начнётся именно здесь.
– Похоже, Коноха первой закрепится в Стране Дождя, что даст нам преимущество, – Туаньцзан задумчиво произнёс, видимо, уже строя планы.
Передовой отряд должен был собирать разведданные, изучать местность, устанавливать ловушки в ключевых точках и так далее.
Отряд Синчэна расположился в опасной долине Страны Дождя. У каждого были свои задачи. Отряд Синчэна занимался изучением местности, поэтому им приходилось перемещаться по всей территории, чтобы составить подробные карты.
Через несколько десятков дней каждый отряд вернулся с первыми результатами. Синчэн, вернувшись в лагерь, хотел доложить Туаньцзану, но обнаружил, что его нет.
– Где этот Туаньцзан? – пробормотал Синчэн.
Как командир, он должен был находиться в лагере, но исчез на три дня без следа. Это было подозрительно. С силой Туаньцзана с ним ничего не могло случиться. Значит, он сам скрыл своё местоположение, что было странно.
Но куда он мог отправиться в Стране Дождя, где вот-вот начнётся война?
http://tl.rulate.ru/book/118501/5328852
Готово:
