В последнее время Аида Сомерсет в качестве забавы стала пробираться в мастерскую своего брата Руперта.
Обладая крошечным телом, она двигалась быстро, думая, что ее никто не заметит. Однако не только Руперт, но и весь персонал знал о ее вылазках.
Так почему же Аида упорно пробиралась в мастерскую, несмотря на то что все знали?
Она хотела почитать спрятанные там тайные книги сказок.
- А! Блин!
Аида, все еще невысокого роста, перетащила стул, чтобы достать спрятанные братом книги сказок, но и этого оказалось недостаточно.
Когда она изо всех сил потянулась, кончики ее пальцев наконец зацепились за одну из книг.
Шмяк!
Но когда она вытащила книгу, то потеряла равновесие и упала со стула.
Книга, которую она с таким трудом достала, с грохотом упала на голову Аиды.
- Ваааа!!!
Она всего лишь хотела прочитать тайную книгу сказок, так почему же она должна была получить ушиб и повредить голову? Чувствуя себя обиженной, Ада разрыдалась, забыв, что пробралась в мастерскую брата.
На крики Ады в мастерскую сбежались все: и граф Брэдли, и дворецкий Ален, и горничные.
- Аида, что случилось?
Граф Брэдли нежно утешал плачущую Аиду. Хотя она все еще хрипела, пытаясь объяснить сквозь слезы, ее слова были неразборчивы.
Она лишь указала маленьким пальчиком на определенное место.
На конце ее указательного пальца лежала книга.
- Пыталась снова прочитать книгу...
Поскольку это происходило уже не в первый раз, граф Брэдли мог догадаться о ситуации.
Руперт никому не показывал черновики своих новых книг, пока они не были закончены, и Аида часто создавала проблемы, пытаясь подсмотреть.
Однажды она пролила чернила на почти законченную рукопись.
Хотя Руперт обычно смеялся над шалостями сестры, его глаза стали хищными, когда он увидел испорченную рукопись, чем привел всех в ужас.
Конечно, Руперт пришел в себя и лишь слегка потрепал Аиду по колену.
Даже бесстрашная Аида была достаточно напугана, чтобы после этого вести себя более осторожно.
- Аида, если ты будешь продолжать в том же духе, твой брат может снова отшлепать тебя, как в прошлый раз».
- Хик... Больно... хик... книга...
Хотя ее слова все еще путались от слез, Брэдли смог примерно понять, что она имела в виду.
- Ты пришла посмотреть на книгу, но потеряла равновесия и упала, а книга ударила по голове, поэтому считает, что это несправедливо.
- Даже если твоего брата нет рядом, ты не должна пробираться в мастерскую. Здесь есть опасные инструменты, и ты можешь пораниться.
Граф Брэдли напутствовал ее, а дворецкий Ален подхватил успокоившуюся Аиду и успокоил ее, разрешив ситуацию.
Собравшиеся сотрудники один за другим вернулись к своим делам, а граф Брэдли отправился ставить книгу обратно на полку, после чего вернулся в свой кабинет.
- Ледяное королевство?
Название привлекло его внимание, когда он ставил книгу на место.
Похоже, это была новая работа Руперта после «Русалочки», и название отличалось от его предыдущих сказок.
- Может, мне стоит взглянуть?
Хотя сказки его сына пользовались бешеной популярностью, Брэдли, уже пожилой человек, никогда не находил их особенно интересными.
Однако название вызвало у него любопытство: в нем упоминались лед и королевство.
Граф Брэдли сел за стол в мастерской и открыл книгу на первой странице.
*
- Добро пожаловать в столицу, молодой мастер.
Эстебан, глава гильдии, тепло поприветствовал меня, но я лишь нахмурился.
- Я не в настроении шутить.
- Хаха, но разве вы не впервые в Имперской столице?
Конечно, если бы я приехал для осмотра достопримечательностей, я бы с удовольствием исследовал город и посетил различные места.
Но я был здесь для встречи с принцессой один на один, и это меня далеко не радовало.
- Я и так устал после банкета, а теперь мне предстоит отправиться в императорский дворец, так еще я и не отдыхал.
В это время я должен был работать над своим следующим проектом, и мысль о том, что я теряю время, раздражала меня все больше и больше.
Более того, встреча с принцессой в королевском дворце откровенно пугала.
Разве не по вине императорской семьи рухнула наша семья? Тот факт, что я уже получил от принцессы письмо, написанное от руки, заставлял меня с тревогой относиться к дальнейшим событиям.
- Лишь бы не столкнуться с третьим принцем.
Пока что все было решаемо. В оригинальном романе принцесса была лишь второстепенным персонажем.
Но если бы я столкнулся с третьим принцем, главным героем, это стало бы большой проблемой.
Я уже дважды встречался с героиней, Амелией, а связываться с главными героями оригинального романа нехорошо.
Позднее меня может встретить третий принц и потребовать объяснить, почему я вмешиваюсь в дела его женщины. Или, если мы случайно встретимся и он вспомнит меня, признание в академии может обернуться неприятностями.
Я хочу спокойно окончить академию и вернуться к своей семье, чтобы наслаждаться мирной жизнью в этом мире.
Это моя единственная цель.
Императорская столица действительно отличалась от провинциальных владений.
Широкие бульвары были достаточно просторны, чтобы по ним могли одновременно проехать две кареты.
Здания вдоль улиц были аккуратно построены в соответствии с их участками.
Тем более что ни одно из зданий не было одноэтажным - все они были высотой не менее двух этажей, - создавалось ощущение, что находишься в современном городе.
- Сколько же многоэтажных зданий в нашем графстве?
Сравнивать его со столицей было смешно, но я не предполагал, что разница настолько велика. Это заставило меня захотеть развивать наше графстве дальше.
- Как я мог так привязаться к нему, прожив там всего несколько месяцев?
Эта мысль была немного странно. В прошлой жизни мой родной город был одним из тех мест, которые я хотел забыть.
- Молодой господин, мы прибыли. Пожалуйста, выходите.
Любуясь пейзажами, я не заметил, что карета подъехала к главным воротам императорского дворца.
Глава гильдии сказал, что будет ждать там, пока не закончится встреча.
- Это может занять некоторое время. Пожалуйста, сначала вернитесь.
- Это инвестиции ради важного делового партнера.
Переубедить его было невозможно. Он сказал, что это инвестиции, но у него были какие-то другие мотивы. Не то чтобы это было плохо для меня.
Я еще не был знаком с улицами столицы. Иметь кого-то, кто отвезет меня туда и обратно, было удобно.
- Пожалуйста, остановитесь. С какой целью вы здесь?
Как только я вышел из кареты и приблизился к дворцовым воротам, меня встретили стражники и рыцарь.
Их снаряжение выглядело блестящим и дорогим, а сила соответствовала их внешнему виду.
- Я Руперт Сомерсет, прибыл сюда, чтобы написать портрет принцессы.
Я представился и достал из кармана свой идентификационный значок.
Если простолюдины получали из замка лорда деревянные значки, которые часто подделывали, то знатные значки подделать было невозможно.
В идентификационных значках, разработанных совместно Императорской семьей и Башней магов, содержалась кровь владельца, что позволяло стражникам проверять подлинность с помощью датчика.
- Проверка завершена. Добро пожаловать в Императорский дворец.
Как только проверка была завершена, ворота дворца открылись. Конечно, открылись не массивные главные ворота, а боковые, поменьше.
- Это здание невероятно огромное.
Императорский дворец, как говорят, был построен гномами, и он был настолько огромен и грандиозен, что просто поражал воображение.
Даже на современного человека это произвело впечатление; я не мог себе представить, насколько более грандиозным он был для людей этого мира.
Мое благоговение было недолгим, когда я вошел через открытые дворцовые ворота. Горничная ждала, чтобы проводить меня в покои принцессы.
- Принцесса ждет. Пожалуйста, следуйте за мной.
Следуя за горничной, я думал о том, как редко мне доводилось бывать во дворце.
Я воспользовался возможностью изучить и осмотреть достопримечательности дворца, думая, что в будущем смогу использовать их в своей работе.
- О, это интересный стиль. Похоже на средневековый дизайн, а это что? Почему здесь восьмиугольный павильон?
Дворец представлял собой причудливую смесь западного, восточного, средневекового и современного дизайна. Это было захватывающе, как будто находишься в студии Universal.
Осматривая достопримечательности, я в конце концов добрался до расписанной золотом постройки, напоминающей ближневосточную мечеть.
- Это комната принцессы. Пожалуйста, подождите здесь, пока я объявлю о вашем прибытии.
Горничная, которая привела меня в покои принцессы, вошла внутрь, чтобы объявить о моем присутствии.
- Фух... Пожалуйста, пусть сегодня не будет никаких проблем.
Мне оставалось только надеяться, что ничего не случится, пока я жду у покоев принцессы.
- Сестра, сегодня что-то происходит?
- Нет, но почему ты спрашиваешь?
Третий принц империи Борус, Эдрик Белл, очень восхищался и любил свою старшую сестру, принцессу Эолин.
Его старшие братья были либо неуправляемыми негодяями, либо бабниками, что его смущало.
Но его сестра Эолин была настоящим примером для подражания.
Она была очень решительной женщиной, готовой противостоять их отцу, императору, если что-то было несправедливо.
- Она должна была стать наследницей престола.
Он все еще верил в это, но император был против, а главное, она сама этого не хотела, так что до этого не дошло.
В последнее время его уважаемая сестра казалась расстроенной, но потом она выглядела счастливой, и это его успокаивало.
Сегодня он заметил, что она напевает какую-то мелодию, и поинтересовался, чем вызвано такое хорошее настроение.
Она утверждала, что ничего не произошло, но Эдрик чувствовал, что что-то случилось.
Поэтому Эдрик тихо спросил Эйтона, слугу принцессы.
- Что происходит, почему она такая счастливая?
Оглядевшись по сторонам, Эйтон осторожно ответил на вопрос Эдрика.
- Ну... сегодня автор ее любимой книги...
Эйтон не успел закончить фразу из-за внезапного объявления.
- Ваше Высочество, прибыл Руперт Сомерсет.
- Неужели?! Приведите его немедленно!
Раздался взволнованный голос принцессы. Эдрик наклонил голову, не понимая, кто такой Руперт, и обратился к Эйтону за разъяснениями.
Эйтон лишь молча помассировал виски, наблюдая за тем, как принцесса кипит от волнения.
http://tl.rulate.ru/book/118225/4867990
Готово:
Использование: