Небо было мрачным, клубящиеся облака затеняли землю, и стихия казалась готовой к буре. Хотя уже настала пора позднего лета и ранней осени, в воздухе Кавакуни все еще ощущалось влажное и душное тепло.
Среди гор и оврагов группа из примерно тридцати ниндзя Конохи пробиралась по rugged и трудной дороге, преследуя ниндзя Песка, которые убегали на расстоянии нескольких сотен метров.
Все эти ниндзя Конохи были в зеленых жилетах, их волосы были черными, а в глазах светились кроваво-красные зрачки. Черные магата́ма, вращающиеся на затылке, укрывали их.
Шurikены и кунаи один за другим летели вперед, как дождевые капли, желая разорвать на куски убегающих ниндзя Песка. Однако дистанция между обеими сторонами была слишком велика. На расстоянии в несколько сот метров атака скрытым оружием явно не могла достичь противника. Полетев на полпути, они все падали на землю.
Преследование продолжалось более десяти минут, пока они не подошли к широкой реке. Войска Учиха остановились. Ни один из несчастных ниндзя Суна не был убит скрытым оружием.
Наблюдая, как ниндзя Суна ступают в воду и постепенно удаляются, ведущий ниндзя Учиха сплюнул на землю и проклял невезучих: "Эти ребята слишком быстро бегут."
Этот ниндзя Учиха лет тридцати, его зовут Учиха Цанг, он является джонином и капитаном третьего отряда первого и третьего дивизий Учиха Сюанмэн.
Рядом с ним находилось более тридцати ниндзя Учиха, все они были его подчинёнными, и даже самые слабые обладали силой чуунина.
"Капитан Ао, почему мы не продолжаем преследование?" Слева от Учиха Ао подошел молодой ниндзя Учиха с недоумением на лице, явно сбитый с толку происходящим.
"Видишь реку перед собой?" Указывая на реку у своих ног, раздраженно ответил Учиха Цанг, "Нам нельзя пересекать этот лимит по приказу сверху."
"Почему?"
"Откуда мне знать?" Помахав рукой, Учиха Цанг развернулся и показал всем, чтобы те отступали. Вдруг ему, возможно, пришло в голову что-то, и он добавил: "Тем не менее, недавние действия Суна немного странные, так что будьте осторожны."
Действия Суна действительно вызывали определенные подозрения, что было общей мыслью всех присутствующих ниндзя Учиха. В конце концов, насколько им было известно, кроме первой бригады, к которой принадлежали они, сила ниндзя Суна во второй и третьей бригадах значительно уменьшилась.
Если посмотреть на карту, северо-запад – это место, где располагается лагерь Сунагакуре, а юго-восток – лагерь Конохи. Первая бригада находится между двумя лагерями, в восточном регионе Кава no Куни, близко к центру. Не будет преувеличением сказать, что первая бригада защищает главный лагерь Конохи и является прямым барьером между Конохой и Сунагакуре.
С полумесца назад до настоящего времени давление, с которым сталкивались другие фронты, значительно уменьшилось, но давление на первую бригаду, к которой принадлежали они, резко возросло. Большинство ниндзя Учиха имели неясное представление о том, что это могло значить.
Сунагакуре, похоже, перебрасывала другие военные силы и не собиралась продолжать запутанные действия с Конохой в Кавакуни. Вместо этого они сконцентрировали свои основные атаки на востоке, прицеляясь в базовый лагерь Конохи.
Так что, можно ли сказать, что это решающая битва? Мысли всех пронзали разные предположения, но увидев, что Учиха Ао постепенно уходит, они подавили свои мысли и последовали за ним. Судя по их выражениям лиц, они не проявляли других эмоций, разве что немного нервничали перед войной.
В конце концов, каким бы ни был ход войны, с существованием Шарингана, невероятно мощного кровного наследия, средняя боеспособность клана Учиха не могла ослабнуть, и все они обязательно выживут до конца.
Стычка между отрядом Учиха и войсками Суна закончилась тем, что Суна оставила дюжину трупов, а оставшиеся в панике бежали прочь. Ни один ниндзя Учиха не был убит. Но эта сцена лишь мелкая деталь в огромной битве, развернутой на сотнях квадратных километров в восточной части страны Кава, и встречалась нечасто.
Бои продолжались. Более чем в десяти километрах от поля боя между ниндзя Учиха и Суна, еще одна встреча началась в то же время, снова Суна против Конохи.
"Их немного, вперед!" Смотря на пятерых или шестерых ниндзя Конохи, находящихся в нескольких десятках метров, юный джонин из Суна с белым тюрбаном на голове и желтоватым жилетом закричал, не обращая внимания на своих товарищей по команде. Они немедленно стали формировать печати.
Внезапно стали появляться несколько метров в длину светло-голубые острые лезвия, описывая арки в воздухе и направляясь к не таким уж далёким врагам.
Резкий и пронизывающий ветер обрушился на ниндзя Конохи, заставая их врасплох. Два ведущих чуунина даже не издали ни звука, их тела были порезаны на несколько частей, а ярко-красная кровь брызнула в воздух.
Увидев это, трое ниндзя Конохи быстро взглянули в сторону, откуда был сделан удар. Когда они увидели более десяти врагов, они сразу же развернулись и побежали прочь без колебаний, не дав своим товарищам шанс на сбор тел.
Затем началось следующее преследование. Оставляя в стороне жизнь и смерть остающихся троих ниндзя Конохи, на востоке Кавакуни сражения происходили почти каждую секунду, интенсивность которых была на несколько порядков выше, чем раньше.
Стычки, преследования, засады и небольшие битвы переплетались с различными тактиками. Число жертв среди Сунагакуре и Конохи стремительно увеличивалось, и никто не обращал внимания на причины сражений.
Единственным, на чем сосредоточились все ниндзя, было уничтожение врага. Больше полутора месяцев прошло с момента, когда половина транспортных войск Конохи была украдена Сунагакуре.
Ширатак действительно понял намерение Сунагакуре относительно решающей битвы и направление основной атаки, поэтому он распорядился второй бригаде отступить с южного фронта и спешно направиться на западный фронт, чтобы подготовиться к нарастающей наступательной операции Сунагакуре.
Объединенная сила двух бригад составляет около тысячи человек, и эти тысяча человек являются опорой армии ниндзя Конохи. Устояние перед армией ниндзя Суна, которая сейчас значительно ослабла, не составит большой проблемы.
В конце концов, за последние два года ниндзя Конохи на всех фронтах значительно подавили ниндзя Суна. Будь то разрыв в высшей боевой мощи или разрыв в морали, Сунагакуре уже давно не могла соперничать с Конохой.
Включая бесчисленные сражения, постоянно происходящие в восточной части Кавакуни в этот момент, хотя с одной стороны Конохи численно несколько уступают Сунагакуре, они все равно могут сохранять определенное преимущество.
Не только первая и вторая бригада надежно удерживают свои первоначальные позиции, но также элитные единицы типа отряда Учиха и Коммандос АНБУ иногда могут быть как острый нож, проникая в тыл Сунагакуре.
Тем не менее, поскольку никто не мог точно определить, что за козырь готовила Сунагакуре за последние два года, и так как разведка Конохи не дала значительных результатов, Ширатак отдал приказ о смерти и не разрешил своим войскам углубляться слишком далеко в районы Сунагакуре.
И это также объясняло, почему Учиха Цанг остановился на берегу реки и не выбрал продолжать преследование. Обстановка на поле боя становилась все более напряженной. Если взглянуть сверху, можно заметить, что большинство ниндзя Конохи и Сунагакуре бродят по восточной части Кавакуни, перекрываясь друг с другом, и сражения почти не прекращаются ни на минуту.
Предчувствие войны окутывало всех на поле боя. Будь то ниндзя Суна или Конохи, все знали, что решающая битва не за горами. Все, что происходило сейчас, могло быть последним испытанием.
"Бах!" Пачка бумажных файлов была яростно швырнута на землю. Разбросанные бумаги словно снежинки. Большинство из них плавало в воздухе, а некоторые разрозненные попали на нескольких закутанных ниндзя.
Чернила на этих страницах были свежими, и аромат, который они излучают, тоже был довольно приятным. Несомненно, их написали совсем недавно. Однако, за неудачные известия, написанные на бумаге, ни тот, кто их швырнул, ни тот, кто наблюдал за тем, как они падали, не испытывали желания наслаждаться запахом чернил.
Ширатак медленно вошел в штабной лагерь. Сначала он взглянул налево и направо на присутствующих боевых сотрудников.
Затем, увидев, что все они опустили головы и приняли позу, не дождавшись дыхания, на губах Ширатаку появилась едва заметная усмешка.
"Это уже второй раз, и в этот раз мы даже не можем бросить шурикен," - продолжал он. "Я не получил ни куска пищи, ни детонирующего тальмана. Линии снабжения похищают одну за другой; что же вы собираетесь делать с продовольствием?"
Известие, которое он получил сегодня утром, оставило у Ширатаку плохое настроение, ибо транспортное подразделение, которое ходило раз в полмесяца, снова пропало. И на этот раз это было не то же самое, что в прошлый раз: потерянные боевые запасы были не наполовину, а полностью.
Все пропало, не оставив следов. С момента инцидента полмесяца назад Ширатак уже осознал стратегические намерения Сунагакуре. По этой причине, помимо переброски войск всех сторон, он также задумался о логистике.
Чтобы предотвратить повторные атаки транспортных войск, Ширатак напрямую отдал приказ персоналу усилить бдительность по линии снабжения, но, к его удивлению, такая ситуация произошла снова.
Его холодный взгляд метался по опущенным головам и, наконец, сфокусировался на Нара Шикадзи. Ширатак глубоко вздохнул, немного успокоив свои тревожные мысли, и попытался задать вопрос спокойным тоном: "Шикадзи, что происходит?"
"Надеюсь, вы сможете дать мне точный ответ." Хотя Ширатак не произнес никаких угрожающих слов, его тон был относительно спокойным, Нара Шикадзи почувствовал, как холодный пот выступил на лбу.
Нара Шикадзи тихо протер лицо рукавом и сразу же решил говорить правду: "Сэр Ширатак, возле каждого из наших фронтов расквартированы ниндзя клана Хьюга, и Бякуган активно защищает линию обороны. Если... то, что может летать, называется Ветер Эпидемия. Если ниндзя Песка действительно перескочит через нашу защитную линию с воздуха и нападет на нашу линию снабжения, мы никак не могли бы этого не заметить."
Нара Шикадзи очень ясно изложил свою мысль. Отделы штаба уже подготовили ответ, но этот ответ зависел от реализации после обсуждения на последнем высоком уровне. Иными словами, Нара Шикадзи не хотел брать на себя вину за то, что линия снабжения снова была ограблена. По крайней мере, он не хотел быть единственным, кто за это ответит.
Посмотрев на Нара Шикадзи в течение нескольких секунд, Ширатак заметил беспомощность в глазах другого человека и неясное выражение, похожее на искренний гнев, поэтому Ширатак перестал пытаться смущать другого и вместо этого сделал несколько шагов взад и вперед с руками за спиной. Затем он нахмурился и пробормотал: "Неужели это действительно большой обход через Страну Дождя?"
Возможно, заметив, что гнев Ширатаку утих, боевой советник, находившийся рядом с Нара Шикадзи, смело сделав шаг вперед, осторожно обратился к Ширатаку: "Сэр Ширатак, на северной стороне страны Кава, границе с Дождевой Страной, также находятся два отряда ниндзя Хьюга. В настоящий момент нет следов ветрового эрозии, и нет признаков того, что большая сила ниндзя Суна была отправлена."
Речь боевого сотрудника мгновенно развеяла последние надежды в сердце Ширатаку. Он снова перевел взгляд на Нара Шикадзи. "Выходит, ваше предположение в прошлый раз было обоснованным. Тот, кто напал на наши транспортные войска, должен быть Призраком Дождя."
http://tl.rulate.ru/book/118024/4914883
Готово:
