Лиюэ — это обширная земля. Помимо континента, на котором расположен порт Лиюэ, существует множество связанных с ним территорий, напоминающих полуостров.
По оценкам Сисианга, здесь еще миллионы квадратных километров земли. Даже в любом другом мире площадь этой территории достаточно велика, чтобы называться огромной страной.
На сегодня земля Лиюэ разделена между многими демонами-богами, каждый из которых управляет своими подчиненными и образует что-то вроде городского государства. Демон — это бог и король этой страны.
Если описывать это положение, то можно провести аналогию с периодом весны и осени в древнем Китае, когда множество вассальных государств соперничали за трон.
Благодаря безграничной магической силе Сисианга и его умелому использованию техник пространственного контроля даже если бы это была земля в миллионах квадратных километров, он смог бы достигнуть её за мгновение.
Однако Сисианг не спешил. Он провел несколько месяцев, путешествуя по этой земле, и осмотрел почти все территории демонов-богов, наблюдая за их развитием.
Даже в море были два демона-бога, и их родственники жили на архипелаге. Острова были соединены друг с другом. Можно было заметить, что демоны на самом деле любят людей, и каждый из них старается как можно больше содействовать развитию человечества.
Тем не менее, хотя демоны-боги могущественны и подлинны, не каждый из них является умным существом, и не каждый может понять нужды людей.
Например, Морекс, остатки его прежнего правления были обеспеченными, но в основном за счет торговли. Как демон-бог контракта, Морекс уделяет внимание контрактам, что позволяет превращать их в бизнес, привнося процветание.
Однако Сайго также говорил с Морексом. Демон-бог немного понимает человеческую политику и подобные вещи, но не является особенно искусным в этом. Это ограничение мыслительного процесса демонов — они всё же демоны, а не люди.
Как и Морекс, он осуществляет всё управление через контракты, и лишь случайно удовлетворяет потребности развития цивилизации.
В конце концов, демон — это контракт. Но другие демоны-боги отличаются. Они не понимают контрактов и любят людей по-своему. Люди, живущие под управлением этих демонов, не намного лучше многочисленных бездомных.
После путешествия по многим городским государствам, Сисианг наконец пришел в маленькую страну на земле Лиюэ — незаметное королевство. Это королевство «Соляного демона».
Глава тринадцатая Хеулия
Сисианг провел в Лиюэ более нескольких месяцев, и эта страна оказалась самой испуганной и самой маленькой из всех, что он когда-либо видел.
В последние месяцы его целью было найти этих демонов-богов и посмотреть, смогут ли они решить проблемы прямо. Однако эти демоны, казалось, знали, что он приближается, и все спрятались, не показываясь вовсе.
После некоторого размышления Сисианг понял планы этих демонов. Когда это объединение демонов убивало и гибли в предыдущем сравнительном сражении, хотя они и добили Морекса, большинство демонов также получили легкие или серьезные травмы.
Эти демоны не были едиными внутри. Только из-за слишком большой силы Морекса они объединились, чтобы сразиться с врагом. Но если бы они победили Морекса, в конце концов они снова стали бы сражаться друг с другом, пока не остался бы только один, который взошел бы на трон.
В такой ситуации демоны должны быть настороже друг против друга и одновременно бояться мести Морекса. Даже если Морекс был серьезно ранен, он оставался сильнее этих демонов. Если бы Морекс пришел к ним в одиночку, это обернулось бы гибелью.
В таких условиях наилучший способ — прятаться, пока раны не заживут и объединяться против Морекса, чтобы устранить самого сильного.
Таким образом, после нескольких месяцев в Лиюэ Сисианг не нашел ни одного следа демонов. Конечно, у него был способ вытащить демона-бога. Если демон любит людей, то достаточно напасть на людей демона, чтобы рассердить его.
Но если бы Сиго сделал это, он, безусловно, испортил бы отношения с Морексом, так как тот тоже был демоном, который любит своих подданных.
Морекс был контрактором Сисианга. По сравнению с другими демонами-Морексом он, очевидно, был более важен для Сисианга. В конечном счете, эта мысль была отвергнута Сисиангом, и он так и не решился на это.
Теперь, после нескольких месяцев путешествий по Лиюэ, он наконец нашел одного демона-бога.
Этот демон не прятался, а находился в своём собственном королевстве. Эта страна называлась «Страна соли», и это единственное место на земле Лиюэ, которое можно было назвать «страной».
Следует помнить, что в царстве других демонов-богов они являются богами, в которых верят люди, и одновременно королями, управляющими народом.
Но «Страна соли» совершенно иная. Бог и король здесь полностью разделены. Люди верят в Соляного демона, но у них есть свой человеческий король.
Эта страна маленькая, и благодаря власти Соляного демона, народ здесь на самом деле довольно богат. Соль необходима всем людям. Почти вся соль на земле Лиюэ производится здесь. Даже до войны между демонами и богами соль из «Страны соли» могла экспортироваться в другие регионы.
В то время, помимо возвращения в Лиюэ, именно здесь жили самые процветающие и счастливые люди.
Но теперь Сисианг видит отчаяние в глазах людей этой страны.
Это отчаяние совершенно отличается от отчаяния людей Лиюэ, когда они покидали свои дома. Хотя люди Лиюэ тогда испытали поражение и тоже были в отчаянии, в их сердцах все же сохранялся азарт.
Здесь же люди почти погружены в мертвой тишине, как ходячие мертвецы.
Некоторые на улице громко кричали, и Сисианг подошел ближе, чтобы послушать, но обнаружил, что эти люди выступают на рынке, изрыгая проклятия в адрес Соляного демона.
— Интересно, как можно так ругать бога, в которого веришь.
Сисианг это заинтересовало, подобное в современном Лиюэ невозможно.
В Лиюэ, хотя ни о ком не говорится, что все искренне верят в Морекса, если кто-то осмеивал бы Морекса, непременно не смог бы остаться в Лиюэ.
Но здесь все иначе. Некоторые люди ругают Соляного демона на улице, а другие не только не сердятся, но и воспринимают это как должное, они привыкли к этому.
Сисианг внимательно слушал и постепенно понял, почему люди здесь так проклинают демона.
Демон слишком труслив и беспомощен. Перед атакующими другими демонами она совсем не сопротивлялась, а только все больше отдавала земли и платила контрибуции.
«Страна соли» когда-то была очень большой, это одно из немногих крупных государств на этой земле. Однако во время войны демонов вся страна была разделена другими демонами-богами. После многих лет войн лишь этот небольшой клочок земли остался в огромной стране.
Все граждане знают, что сейчас у страны нет больше земли, и когда демон снова нападает, что может сделать Соляной демон, чтобы удовлетворить аппетиты других демонов?
Может ли она сама стать контрибуцией? Но никто не хочет такого слабого демона!
Когда солдаты войдут в страну, всё рухнет, и непонятно, сколько людей погибнет.
Именно поэтому все увидели своё будущее, и из-за бездействия Соляного демона они оставили свои проклятия, называя её трусливой и бездарной.
— Убирайтесь с дороги и заберите тех, кто осмелился оскорбить нашего Повелителя Демона!
В этот момент группа солдат подошла, чтобы разогнать толпу, и несколько человек, которые ранее говорили, уже давно сбежали.
Толпа смотрела на этих солдат с гневом, лишь ощущая, что не могут противостоять нашествию врагов и только и смели угнетать народ.
Но увидев, что они безоружны, а противники при оружии, все только и могли, что опустить головы.
Сегодня он все еще поддерживает Соляного демона, будучи членом кор royal family этой страны. Люди считают, что это естественно, что королевская семья поддерживает Соляного демона, потому что их власть дарована демоном, поэтому ради своей власти им необходимо его поддерживать.
Толпа рассеялась, улицы снова погрузились в тишину, и все в отчаянии ждали, когда конец придет.
— Сегодня я срубаю пять городов, завтра десять, а потом мне нужно спокойно переночевать и смотреть, как снова появляются солдаты Чин.
Сисиангу вдруг вспомнилось это выражение из Теории Шести Государств, и Соляной демон, безусловно, полностью его подтверждает.
В его уме мелькнул образ трусливого бездарного, охваченного паникой и с пузом короля-слабачки.
— Редко встретишь такого трусливого демона.
Тем не менее Сисианг почувствовал, что тут должно быть что-то еще, что пробудило в нём сильный интерес к этому демону.
Он поднял глаза и посмотрел на самую большую постройку в городе, где, безусловно, находился дворец, и дыхание демона тоже ощущалось там.
Сисианг сделал шаг вперед и исчез с улицы.
...
В великолепном храме дворца слабая фигура демона с красивыми белыми волосами сидела на троне.
Её взгляд был острым, но в этой резкости скрывалась极大的 мягкость.
Демон смотрел из храма с выражением задумчивости, будто смотрел на эту разоренную войной землю с расстояния, полным сочувствия.
В этот момент у ворот храма поднялся шум, и король Соляного королевства вошел в главный зал с несколькими стражами.
Король не подал никаких знаков. Хотя он действовал с благоговением, встречая своего бога, его поведение почти можно было охарактеризовать как богохульное.
Хеулия отвела взгляд, её, казалось, резкие, но нежные глаза были прикованы к пришедшему, и она тихо произнесла своим красивым голосом:
— ...Король, вы ищете меня по какому-то делу?
— ...Неужели пришёл другой демон?
Из её глаз читалось горе и печаль.
— Лорд Хеулия.
Король, находящийся в расцвете сил, смотрел на демона, сидящего на троне. Его выражение было сложным, в глазах была полная почтительность, но в глубине скрывалась незаметная любовь.
Но король не осмеливался позволить людям узнать об этой любви, так как это было богохульством против богов.
Король сжал dagger и его выражение становилось всё более мучительным.
Глава четырнадцатая Убийство бога
Король Соляного королевства сжал в руках dagger и опустил голову, чтобы не дать демону увидеть боль в своих глазах.
Но король не знал, что даже если Хеулия была слабой среди демонов-богов, она все равно оставалась демоном, и как она могла не заметить изменение у человека с малой силой.
Тем не менее Соляной демон в этот момент не испытывал никого гнева, лишь чувствовал своего рода облегчение.
Разве Хеулия не знала, что такая прямая уступка лишь сделает других демонов более жадными и приведёт к потере всего её народа?
Она знала, конечно, знала.
Соляной демон слаб, но это не значит, что она недостаточно умна.
Просто она не имела выбора, в этом жестоком мире войны, власть — это всё, на что можно полагаться.
Она тоже хочет бороться с другими демонами и сражаться за свой народ.
Но, оглядевшись вокруг, Хеулия не могла даже найти никакого острия, которое бы могла использовать.
Не говоря уже о сопротивлении захватчикам, она не могла даже защитить своих людей.
Именно поэтому Хеулия снова и снова уступала.
Потому что демон знает, если сопротивляться, вся страна погрузится в катастрофу. Перед резнёй других демонов и их свиты, у народа Соляного королевства не было никаких шансов на выживание.
Хотя земля была потеряна, по крайней мере, народ ещё остался, по крайней мере, они не погибли.
Это последняя нежность Хеулии к её подданным. Она отказывается от своей гордости ради своих подданных, после того, как отрицает себя.
Но её народ не понимает её и, наоборот, ругает её за трусость и бездарность.
Хеулия знала, как её народ втайне проклял её, но ничего не могла с этим поделать. Она только могла терпеть горе и глотать горечь.
Если кто-то в этой стране и понимал Хеулию лучше всего, так это, вероятно, король, обладающий ещё большей властью, кроме демона.
Хеулия правила этой страной бесчисленные годы. Отца короля до деда, все они принимали правила Соляного демона.
Когда-то их страна была так богата, что даже в сравнении с возвращением вовсе не была чем-то особенным.
Но наступление войны превратило всё это в мимолётный мираж, и прежняя роскошь стала лишь предметом сомнений и зависти.
Король понимал, что он собирается совершить великое предательство.
Но это не имело значения, потому что он давным-давно уже совершил ужасные грехи.
Потому что он влюбился в этого демона, полюбил этого красивого, доброго и нежного демона.
Король сделал всё возможное, чтобы установить с ней связь, узнать её получше, и именно потому, что он был слишком близок к демону, он познал ту боль, которую должен испытывать бог, в которого он верит.
Просто никакими намеками он не смог добиться ответа от демона.
Из этого король понял, что демон любит его, но также любит всех людей. Её любовь к людям — это братство, а не личная любовь.
Поняв это, король испытал и грусть, и облегчение, и даже удивление.
http://tl.rulate.ru/book/118015/4862769
Готово:
