— С моим братом всё в порядке? — Сяо Ву выглядела крайне обеспокоенной.
В глубине души она прекрасно понимала: настало время и ей вступить в игру.
— Эх… — Флэндер тяжело вздохнул. — Не совсем. Сяо Сань сейчас никого не желает видеть. Нам лучше поскорее вернуться в Академию Шрек. Кто знает, может, ради тебя он сделает исключение.
— Тогда скорее возвращаемся! — Сяо Ву бросила на Дугу Янь притворно-виноватый взгляд, в котором, однако, промелькнул тайный знак.
— Что ж, пойдемте все вместе, — верно истолковав намек, Дугу Янь проявила чуткость и, потянув Шэнь Фаня за собой, первой зашагала к выходу из Леса Заходящего Солнца. — В конце концов, совершенствоваться можно и без охоты на духовных зверей.
— Эрлун, — окликнул женщину Флэндер. — Нам тоже пора. Не будем отставать от учеников — мало ли, вдруг кто-то снова окажется в опасности.
После того, что приключилось с Тан Санем, Флэндер не смел проявлять даже тени беспечности.
— Хорошо, — коротко отозвалась Лю Эрлун.
Лишь сейчас, когда суматоха улеглась, у Флэндера нашлось время обсудить иные вещи.
— Послушай… — начал он. — Тот духовный зверь, что валяется там без чувств… это ведь тот самый восьмидесятитысячелетний монстр, который гнался за тобой на днях?
— Он самый, — не стала отпираться Лю Эрлун.
Это и так было очевидно, поэтому скрывать правду не имело смысла.
— Ого… — Флэндер в изумлении уставился на нее. — Неужели это ты его уложила?
— А кто же еще, по-твоему? — недовольно бросила Лю Эрлун.
— Ты… Стой-ка. У тебя что, уже восьмидесятый ранг?
Поскольку Лю Эрлун еще не поглотила восьмое духовное кольцо, Флэндер мог лишь ощутить исходящее от нее давление Духовной силы восьмидесятого ранга.
— Да, — Лю Эрлун была немногословна. Она не собиралась рассказывать о том, что именно Шэнь Фань помог ей достичь такого результата.
— Эрлун, прими мои поздравления! — искренне воскликнул Флэндер. — Жаль только… если бы не травма Сяогана, мы могли бы как следует отпраздновать твой успех.
Заметив, что Лю Эрлун не спешит объяснять, как ей удалось столь стремительно прорваться к восьмидесятому рангу, Флэндер проявил тактичность и не стал расспрашивать. Вместо этого он вновь перевел разговор на Юй Сяогана.
— Сначала вернемся и посмотрим, как он, — без особого интереса ответила Лю Эрлун; теперь, когда Шэнь Фаня не было рядом, разговоры о Юй Сяогане навевали на нее тоску. — А потом, возможно, стоит отправить его в Храм Боевых Духов. Пусть у Биби Дун об этом голова болит.
— Что?! — Флэндер опешил. — Эрлун, вы что, поссорились с Сяоганом? Нет… быть не может. Как ты вообще могла с ним поссориться?
Он терялся в догадках, не в силах постичь столь резкую перемену в ее поведении.
— Я просто немного устала, — вздохнула женщина. — К тому же я уже не в том возрасте, чтобы тратить всю оставшуюся жизнь на ожидание ответа, который может никогда не прозвучать. Всё, пойдем скорее, нужно догнать ребят.
С этими словами Лю Эрлун ускорила шаг и вскоре нагнала группу Шэнь Фаня, шедшую в нескольких десятках метров впереди.
«Устала?» — мысленно повторил Флэндер, глядя ей в спину. В его душе, словно в тихом пруду, от которого давно не ждали волнения, возникла легкая рябь. — Неужели это значит, что у меня появился шанс?
На самом деле, пока Лю Эрлун была всем сердцем предана Юй Сяогану, Флэндер был готов хранить свои чувства под замком и искренне желать им счастья. Но раз сама Лю Эрлун решила отказаться от Сяогана, то он не видел причин не побороться за собственное будущее.
Солнце клонилось к закату.
Вечером у ворот Академии Шрек остановилось несколько всадников. Это были Шэнь Фань и его спутники.
— Я сначала навещу брата! — Сяо Ву даже не поправила растрепавшиеся на ветру волосы. Едва соскочив с лошади, она со всех ног бросилась к жилому району. Ее порыв выглядел настолько искренним, что никто бы не заподозрил в нем притворства.
— Мы ведь все соученики, — предложила Нин Ронрон, которой не терпелось поиздеваться над Тан Санем. — Давайте тоже его навестим.
— Почему бы и нет, — согласился Шэнь Фань, чьим планам это предложение вполне соответствовало. — Пойдемте все вместе.
Внушительная толпа направилась к жилищу Тан Саня.
— Брат! — кричала Сяо Ву, добравшись до места. Она отчаянно заколотила в дверь. — Это я! Открой скорее!
— Он что, не хочет открывать? — спросила подошедшая Нин Ронрон.
— Мало того, что не открывает, он даже не отозвался ни разу! — Сяо Ву обернулась к Тай Луну, и ее глаза подозрительно покраснели. — Тай Лун, мой брат точно там?
— С тех пор как молодой господин вернулся, я ни на шаг не отходил от двери, — поспешил заверить ее Тай Лун. — Голову даю на отсечение — он в комнате.
— Это уже слишком, Тан Сань! — возмутилась Нин Ронрон, делая вид, что вступается за подругу. — Ладно, нас ты видеть не хочешь, но Сяо Ву зовет тебя так долго, а ты даже слова не проронил. Неужели тебе на нее наплевать?
— Ну, это… — Тай Лун в замешательстве поскреб затылок. Он не знал, что именно произошло, и не представлял, как оправдать Тан Саня.
— Брат! Открой же! — Сяо Ву снова забарабанила в створку.
К всеобщему удивлению, на этот раз дверь распахнулась. Перед ними предстал Тан Сань. Его лицо было чернее тучи, а кожа пугающе покраснела и сплошь покрылась ссадинами.
— Молодой господин! — Тай Лун вздрогнул от неожиданности. — Что с вами? Неужели кто-то пробрался в комнату в обход меня и напал на вас?
Ведь когда Тан Сань возвращался, он выглядел разве что немного потрепанным, но серьезных ран на нем не было.
Тан Сань проигнорировал Тай Луна. Его ледяной, полный злобы взгляд впился в Нин Ронрон.
— Нин Ронрон, что ты сейчас сказала? — процедил он сквозь зубы.
— А что я сказала? — Нин Ронрон захлопала ресницами, искренне не понимая, какая именно из ее фраз возымела такой эффект, что Тан Сань, до этого глухой ко всем мольбам, решил выйти для разбирательств.
— Ты сказала, что мне наплевать на Сяо Ву, — отчеканил Тан Сань каждое слово.
Сяо Ву была для него непреложным табу, той самой «перевернутой чешуей дракона», прикосновение к которой карается смертью. Он не позволял никому судить об их отношениях, особенно теперь, когда после случившегося его нервы были натянуты до предела.
— А разве в моих словах есть ошибка? — Нин Ронрон не чувствовала за собой вины. — Сяо Ву звала тебя столько раз. Если бы она была тебе дорога, ты бы хоть отозвался, даже если не хотел никого видеть.
Внезапно Тан Сань сорвался с места, бросившись в атаку, но раздался лишь глухой звук столкновения. Шэнь Фань преградил ему путь, играючи заблокировав удар.
— Тан Сань, — невозмутимо произнес Шэнь Фань. — Мы все здесь соученики. Нападать на Ронрон — это уже чересчур.
— Брат, ты что творишь?! — вскричала Сяо Ву.
Никто, кроме Шэнь Фаня, не ожидал от Тан Саня подобной агрессии. Опомнившись, Сяо Ву тут же встала рядом с Шэнь Фанем, закрывая Нин Ронрон собой.
— Сяо Ву, неужели ты не видишь? — Тан Сань с ненавистью посмотрел на Шэнь Фаня, чье вмешательство сорвало его удар. Спустя мгновение он перевел взгляд на Сяо Ву и принялся оправдываться: — Нин Ронрон пытается вбить клин между нами!
http://tl.rulate.ru/book/117599/4690340
Kotovik (читатель/формирование ядра)
11 апреля 2026 в 16:47
0
ilinko (читатель/культиватор основы ци)
8 июня 2026 в 16:38
0
Готово:
