Хогарт метался как сумасшедший, запихивая в сумку все, до чего мог дотянуться. Хоть сумка и не была велика (и не становилась полнее от всех вещей в ней), Хогарту ничего не помешало запихнуть в нее целый стул.
— Не могу поверить, что я забыл собраться! Портал откроется через десять минут! Полночь! Куда я дел свою шляпу?! Ту, что со звездами.
Лимон наблюдала за происходящим из дверного проема, ее голова ходила взад-вперед, пока она следила за действиями своего хозяина. Хогарт был неиссякаемым источником развлечений благодаря своим причудливым выходкам и рассеянному подходу к волшебству. Его единственной любовью было искусство алхимии, которое регулярно приводило к всевозможным взрывам, против чего Лимон не особо возражала. Приятельница Хогарта, заносчивая черная кошка по имени Полночь, не желала иметь ничего общего с его алхимическими казусами, а значит, только Лимон могла быть главным помощником чудака, когда тот работал над новым зельем.
— Ты уже сложил свою шляпу пять минут назад, — надменно сообщила Полночь взволнованному волшебнику.
— Точно! Сложил... Как глупо с моей стороны. Ладно, что еще нам нужно? Конечно! В лабораторию!
Лимон поспешила убраться с дороги, пока ее хозяин мчался из комнаты по коридору. Она послушно побежала за ним, а потом вздрогнула, услышав, как что-то разбилось о пол в лаборатории. Звук был хрупкий. Через несколько секунд донесся встревоженный вопль Хогарта.
— Вот беда! — закричал он. — У меня нет времени убирать все это! Лимон, где ты?! О! Хорошо. Будь умницей и позаботься об этом для меня, ладно?
— Не волнуйся. Я разберусь, — сказала она, и голос ее звучал из волшебного амулета, висевшего на ошейнике.
Амулет голоса имел форму ноты и был специально зачарован, чтобы она могла общаться. Рядом с ним висел амулет в форме человеческой руки. Хогарт назвал его «Рука волшебника». Этот амулет позволял Лимон поднимать предметы, не прикасаясь к ним. Это было очень полезно для ее работы в качестве его помощницы.
Кстати, амулет также очень и очень был полезен в ее работе по краже сосисок из кладовки. Эта работа была, пожалуй, даже важнее, чем работа в лаборатории, что бы ни говорила по этому поводу Полночь. Эта глупая кошка была слишком ленива, чтобы позаботиться о себе, и всегда ждала ухаживаний со стороны Хогарта.
Лимон послушно начала убирать осколки разбитого стекла. Горсть за горстью они поднимались в воздух и летели к большому мусорному ящику, стоявшему в углу как раз для таких целей. К счастью, это были пустые пробирки, и ей не пришлось бы выполнять процедуру по очистке зелья. Для этого ей нужна была помощь хозяина, а он был занят тем, что всей рукой сметал с полок различные образцы и заготовки и складывал их в свою сумку.
— Неужели тебе действительно все это нужно? — спросила она, любопытствуя, для чего он собирается это использовать.
— Понятия не имею, — честно ответил Хогарт. — В данный момент я просто хватаю все подряд. Потом со всем разберусь. О, ты не видела экстракт шелковицы?
— Вон там, на скамейке у окна, — ответила Лимон, кивнув в сторону синей банки.
То, что она знала, что синий — это синий, было благодаря Амулету цвета, висевшем на ошейнике рядом с остальными. Это был амулет с маленькими очками, и он давал ей возможность видеть все цвета людей. Такая способность появилась у нее после того как она в третий раз случайно испортила зелье, потому что не могла определить его оттенок. Создав Амулет цвета, Хогарт строго сказал ей, что у нее больше нет оправданий, чтобы испортить зелье, и он был прав. С тех пор Лимон могла точно определять, когда зелье приобретает нужный цвет и когда его можно снимать с огня.
— Ах! Конечно, я и забыл, что мы работали над этими зельями вчера вечером. Ты сможешь доставить их в деревню после того, как они настоятся? Я обещал Мардину доставить их сегодня.
— Не волнуйся, я позабочусь об этом, — пообещала Лимон.
— Портал открывается! — крикнула Полночь из коридора.
— О нет! Я должен идти! Спасибо, Лимон. Я вернусь через четыре дня! Присмотри за домом до тех пор!
Затем ее хозяин выбежал из комнаты, едва не споткнувшись о маленький горшочек для перемешивания, который упал, когда он опрокинул со стола подставку для пузырьков и пробирок. Он быстро выпрямился и побежал по коридору, на ходу окликая Полночь следовать за ним. Лимон успела выйти из лаборатории как раз вовремя, чтобы увидеть, как ее хозяин с кошкой на плече входит в большой круг света посреди своего кабинета. Потом свет пропал, и Лимон осталась одна.
Она издала большой собачий вздох и отправилась наводить порядок. Хогарт пронесся по трем разным комнатам, как ураган, выметая из них все, что, по его мнению, могло хоть как-то ему пригодиться, и оставляя после себя полный беспорядок. Лимон приводила все в порядок, а амулет на ее ошейнике в виде музыкальной шкатулки играл для нее оживленную мелодию, пока она работала. Этот амулет был ее любимым. В нем хранилось столько мелодий, что она не могла их сосчитать!
В спальне был хаос. Одежда была разбросана повсюду. Хогарт хватал случайные вещи из разных нарядов в шкафу и в спешке сорвал планку, на которой держались вешалки.
Лимон была не в силах починить ее, поэтому она решила разложить одежду на кровати Хогарта после того, как застелила саму кровать. Хогарт никогда не считал нужным это делать, но всегда ценил, когда Лимон делала это за него. Так или иначе, он сможет починить поврежденный шкаф с помощью магии, когда вернется, а одежда тем временем останется на кровати.
Лимон бродила по башне, поправляя опрокинутые стулья, вешая на крючки сбитые картины, вылизывая тарелки с завтрака и складывая их в раковину, чтобы потом помыть. Наконец она вернулась в лабораторию, чтобы закончить уборку. Деревянная подставка, на которой стояли пустые пробирки, тоже треснула при падении на пол.
Лимон достала веник и совок, чтобы убрать остатки беспорядка, выбросила их и принялась наводить порядок в шкафу с образцами, от которых мало что осталось после того, как их основательно разгромил ее хозяин.
Она убивала время, ожидая, когда магические часы сообщат, что зелья закончили настаиваться и Лимон сможет доставить их в деревню. Это должно было произойти в ближайшее время. Возможно. Она не очень хорошо умела определять время. Стрелки часов двигались во все стороны с разной скоростью и указывали на цифры, которые она не понимала, отчего Полночь высмеивала Лимон за неумение разбираться в них. Но когда все стрелки покажут прямо вверх, это будет означать, что все готово. Хогарт четко сказал, что до этого момента к зельям нельзя прикасаться. Они должны стоять так, как стоят, без крышек и прочего. Поэтому она занялась уборкой, а затем, воспользовавшись Амулетом кровати, расположилась на своей удобной подушке-лежанке, чтобы вздремнуть.
Когда Лимон проснулась, стрелки часов прошли весь путь и смотрели наверх. Она взяла зелья со столика для настаивания, хорошо закупорила все три пузырька и поставила их на отдельную подставку. Лимон переместила подставку на полку, как вдруг увидела это.
Новое изобретение Хогарта, Зелье Безграничной Неуязвимости, стояло в шкафчике нетронутым на своей собственной полке. Он отправился на конференцию, чтобы продемонстрировать зелье, которое не взял с собой! Без этого ему не было смысла ехать. Это была единственная вещь, которая имела значение, и, конечно же, он забыл о ней в суматохе.
Лимон аккуратно переместила на стол это зелье к трем зельям Мардина и зашагала по кругу в размышлениях. Заклинание портала было слишком затратным и сложным, чтобы его можно было случайно повторить, и, так или иначе, Хогарт может вернуться за ним, если поймет, что оно осталось дома. Хотя, учитывая, сколько вещей он взял с собой, может пройти несколько дней, прежде чем он заметит, что забыл зелье.
В обычной ситуации Лимон просто отнесла бы его ему, но до места конференции было далеко. Она не знала точно, насколько далеко, но достаточно далеко, чтобы Хогарт решил потратить дополнительные средства на портал, а не идти пешком. В его спальне на стене висела карта с указанием места. Она висела в большой деревянной рамке и была покрыта стеклом. Лимон использовала Амулет руки, чтобы опустить карту и внимательней рассмотреть. Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы найти свой дом на окраине Уилбурга, а затем еще минута, чтобы проследить путь до города Капсулон на западном побережье. На карте он казался не таким уж далеким.
Теперь Лимон точно могла сказать, кто на самом деле виновен. Очевидно, Полночь пожаловалась на «утомительное» путешествие и «долгое» время в пути, а поскольку Хогарт ее избаловал, он решил потратиться на портальную переправу ради нее. Это было похоже на то, что эта чванливая кошка измучила бы его своим нытьем, если бы все было не так, как она хочет.
Что ж, оставалось только одно: Лимон просто должна отнести ему зелье сама. Вынув карту из рамки, она свернула ее и отнесла в свою комнату. Если она отправляется в путешествие, то должна собраться соответствующим образом. Прежде всего ей нужно поменять амулеты, которые висели у нее на ошейнике. В данный момент у нее были Голос, Рука, Музыка, Кровать и Цвет. Если она собирается на долгую-долгую прогулку, ей нужен Амулет-поводок. Он позволит ей ходить быстрее и дольше и будет защищать ее лапы от острых камней. Еще ей понадобится Амулет-сумка, чтобы было куда положить зелье и доставить его в целости и сохранности.
У нее было еще несколько амулетов, которые она подумывала взять. Левитационное перо могло бы пригодиться. Амулет-маска ей, скорее всего, не понадобится. Хогарт всегда говорил носить этот амулет, когда занимаешься делами, связанными с алхимией.
Лимон все равно решила упаковать его. Она поменяла Музыку и Кровать на Поводок и Сумку, и затем положила в сумку Левитационное перо, Маску и Амулет письма. Как бы ей ни хотелось взять с собой Суперкогти и Ящик для игрушек (это были два ее любимых амулета), у Лимон была серьезная миссия и не было времени на игры, поэтому она приняла решение не брать их, как и Кровать. По мнению Хогарта, лежанка была слишком хороша, чтобы выносить ее за пределы башни. Он говорил, что Лимон быстро испачкает ее, поэтому лучше оставлять ее дома.
Нехотя Лимон последовала указаниям хозяина. Она спустилась в кладовую, взяла примерно половину висевших там сосисок, потом подумала и взяла вторую половину тоже. В конце концов, Лимон не принесет никакой пользы, если свалится от голода посреди дороги.
На верхней полке лежало вяленое мясо, которое она могла только понюхать, но не видеть. Лимон использовала Руку, чтобы вслепую пошарить по полке, случайно опрокинув при этом мешок с мукой и припудрив мордашку. Она чихнула, стряхнув муку и возобновила поиски... ах, вот оно.
Вяленое мясо отправилось в сумку, и Лимон обвела взглядом кладовку в поисках других важных вещей, которые могут ей понадобиться. Ничего не бросилось ей в глаза, и она решила оставить мучной бардак на потом. Она уберет его, когда вернется.
Поместив миску для воды в сумку, Лимон вернулась в лабораторию, чтобы взять зелья для Мардина и Зелье Безграничной Неуязвимости для Хогарта. Окончательно собравшись в путь, она остановилась только для того, чтобы перекусить одной из сосисок и оставить записку на кровати хозяина — на случай, если он все-таки вернется, прежде чем она его найдет.
Затем, виляя хвостом, Лимон отправилась по дороге в сторону леса, окружавшего Уилбург.
http://tl.rulate.ru/book/117511/4671399
Готово:
Использование:
