В капелле десантной крепости священнослужитель произносил проповедь перед воинами Астра Милитарум. Тонкий аромат сандала витал в пустынных коридорах. Подполковник Борс, восседая в командирском кресле, слышал, как этажом ниже техножрецы успокаивали Машины.
Борс считал себя счастливчиком. Окажись враг в зоне высадки, Легио Титаникус стерли бы его с лица планеты. За без малого два столетия службы Борс прошел путь от рядового до подполковника. Подобные конфликты не были для него в новинку. Он пережил сражения куда большего масштаба, такие как 12-й Черный Крестовый Поход.
В секторе Готик целые флотилии вспыхивали и разлетались на осколки, подобно фейерверкам. Потери в начале нынешней кампании казались ничтожными в сравнении с той войной.
Борс ощущал вибрацию корпуса от трения об атмосферу. По ней он безошибочно определял местоположение, не прибегая к визуальному наблюдению через иллюминаторы, как это делали новобранцы. Подобная практика лишь вызывала раздражение глаз. Когда тряска почти утихла, он поднялся с кресла, вышел наружу и громко скомандовал вниз, обращаясь к солдатам:
— Минута до высадки! Проверить лазганы и автоганы! Плазменным расчетам — проверить контуры! Приготовьтесь к бою, воины!
— За Императора! — раздался дружный возглас в ответ.
Ша Сыу, стоя на земле, поднял взгляд на снижающиеся тяжелые крепости. От изумления он замер на месте. Позади уже грохотали взрывы мин, на которые нарвались преследователи. Капитан инженерного корпуса Герни окинул взглядом минное поле — все сработали.
— Теперь отступать некуда, — произнес он. — Кстати, что с птицечеловеком, не докладывал?
— Возможно, охотится, — предположил Партел.
Герни поморщился и обратился к идущему впереди Ша Сыу:
— Присматривай за ним, майор. Не думаю, что тебе понравится однажды обнаружить, что твой капитан разведки уничтожил половину роты инженеров.
— О, ты мне нравишься, Герни. Но не настолько, чтобы рассматривать как добычу, — неожиданно прокаркал в воксе круутянин.
Герни вздрогнул от неожиданности. Однако их майор явно был не расположен к шуткам:
— Доклад, Калдер! Каковы потери? Что с противником? Что с крепостями?
Круут на том конце связи перевел дыхание и отрапортовал:
— Ниль и Басад убиты, Терл ранен. Мы уничтожили около полутора десятков врагов. У них разнообразное вооружение — плазма, лазеры, даже автоматическое оружие. Лазеры и плазма пробивают наши бронепластины, при удачном попадании могут повредить наплечники. Автоматы броню не пробивают, но, полагаю, способны поражать в сочленения.
— Их броня примечательна — зеленая, хитиновая. Электромагнитные пули эффективно ее поражают. Особенно впечатляюще, когда проникают в плоть, звук напоминает…
— Калдер, говори по существу! — прервал его майор.
— Хорошо, майор. Их вооружение уступает нашему. Однако их бронетехника, полагаю, не уступит нашим «цилиням». Мы уже испытали на себе их огневую мощь.
Ша Сыу кивнул, анализируя информацию. Его переговоры транслировались в штаб:
— Отличные данные, пригодятся в будущем. Теперь возвращайтесь!
— Так точно, майор. Прибудем через 10 минут.
Ша Сыу отключил связь. Он двинулся дальше, но вдруг услышал впереди голоса. Мгновенно припав к земле, он нацелил на перекресток дробовик с электромагнитными зарядами на манипуляторе за спиной. Не успели его бойцы среагировать, как из-за угла показались двое переговаривающихся солдат в зеленой броне.
Подняв головы, они застыли, пораженные неожиданностью. В упор на них смотрели стволы тяжелого дробовика.
Грянул выстрел!
Один солдат только потянулся к лазгану, как Ша Сыу нажал на спусковой крючок. Десятки пуль прошили обоих насквозь, сбив с ног. За спинами упавших раздались крики ужаса. Ша Сыу скомандовал:
— Контакт! Гранаты!
Боец-тарелианин извлек из нагрудного подсумка пару связок гранат. Тарелиане — мелкие разумные рептилии, обычно используемые в войсках как гренадеры и разведчики. Этот явно принадлежал к гренадерам.
Солдат в наноуглеродном панцире с силой метнул шестикилограммовую связку на пятнадцать метров. Она приземлилась как раз позади двух убитых, в гущу подкрепления.
Не успели те осознать происходящее, как плазменные гранаты детонировали. Лазурное пламя поглотило людей, опалив даже находившегося поблизости Ша Сыу. Казалось, все кончено, но тут сзади взревели двигатели. Ша Сыу закричал:
— Всем отступать! У них БМП! Рассредоточиться! Рассредоточиться!
Но было поздно. Когда все осознали ситуацию, «Химера» уже нависла над ними. Увидев этих чуждых ксеносов, убивших его товарищей, наводчик дал волю ярости.
Тяжелая лазпушка прошлась по отряду, скосив замешкавшихся. Ша Сыу ловко отпрыгнул в укрытие, едва не угодив под гусеницы.
Из-за валуна он вскинул над головой импульсную винтовку, стреляя вслепую, и закричал:
— Бронебой! Бронебой!
Осекшись на полуслове, он вспомнил, что в отряде нет бронебойщиков. Торопливо исправился:
— Гранатометчики! Гранатометчики! Грана…
Договаривая, он вдруг увидел, что отважный тарелианин-гренадер лежит с развороченной грудью. Теперь вся надежда была на Ша Сыу. Но его крепко прижали огнем, не давая и головы поднять за гранатами.
— Достань гранаты, немедленно! — крикнул кто-то сбоку.
Вдруг с утеса обрушился плотный огонь. Это вернулся разведотряд Калдера. Сам Калдер, двигаясь впереди, метко поражал из крутганов всех, кто высовывался для стрельбы.
Под прикрытием огня своих, Ша Сыу рванул вперед, стиснув зубы. Пока Калдер оттягивал все внимание на себя, он подобрался к противнику уже на десять метров, когда те наконец заметили его.
С яростным криком Ша Сыу бросился в отчаянную атаку.
Оглушительный взрыв!
Не успел он метнуть гранаты, как «Химера» взорвалась, опрокинув пехотинцев вокруг, уже наводивших на него оружие.
С трудом поднявшись с земли, контуженный Ша Сыу обернулся. К нему уже спешили свои. А чуть поодаль, в сопровождении другого разведотряда, разворачивал наступление танк «Цилинь».
http://tl.rulate.ru/book/117468/4842043
Готово:
Использование:
