## Протокол "Затмение"
(или Вечное Совещание на Краю Ничего)
Галактическая Федерация. Зал Совета Пяти Спиралей. Место, где решались судьбы миллиардов миров. По крайней мере, так значилось в моем контракте «Старший Секретарь Протокола VII Разряда (Временный Исполняющий Обязанности)». Меня, Глеба Орлова, бывшего бортинженера сношенного грузового шаттла «Упрямец», назначили сюда после того, как предыдущего секретаря, по слухам, поглотила скука в чистом виде во время обсуждения поправки 17.б к Регламенту Утилизации Космического Мусора.
Зал поражал. Не величием – абсурдом. Гигантский амфитеатр, утопающий в мерцающих голограммах звездных карт и статистических сводках. В центре – стол в форме невообразимого фрактала, за которым восседали представители рас, чья биология бросала вызов любым земным представлениям о комфорте и здравом смысле.
Там был **Советник Зоргл**, существо, напоминающее гигантскую, покрытую слизью цветную капусту с двенадцатью щупальцами-манипуляторами. Каждое щупальце держало отдельный планшет и нервно подрагивало. **Амбассадор К'Тхуллу** из системы Дзета Ретикули, напоминавший помесь кальмара и паука, дышал через респиратор, источавший едкий запах тухлых яиц (его «атмосферные предпочтения» были предметом бесконечных жалоб). **Верховный Аналитик Нуль-Единица**, блестящий робот-сфера с монотонным голосом, вибрировавшим на частоте, от которой дребезжали зубы. И **Председатель Глорм**, нечто массивное и покрытое панцирем, издававшее звуки, похожие на бульканье лужу, которые мгновенно переводились на все языки Федерации как «Пункт повестки следующий…» или «Вернемся к обсуждению…».
Моя задача была проста: фиксировать. Все. Каждое мычание Глорма, каждое щелканье манипулятора Зоргла, каждую струйку едкого пара от К'Тхуллу, каждую монотонную тираду Нуль-Единицы. Моя нейро-гарнитура записывала, а ИИ-помощник «Стенографус-9000» пытался это все структурировать в Протокол. Я был живым, дышащим (с трудом, рядом с К'Тхуллу) аналоговым буфером на случай сбоя техники.
Повестка дня: **«Кризис Затмения Системы Кел-Дора: Координация Ответных Мер (Чрезвычайный Протокол Альфа-Омега)»**.
Звучало грозно. Реальность была иной.
* **Первый час:** Спор о **цвете предупреждающего сигнала** для эвакуируемых кораблей. Зоргл настаивал на пульсирующем ультрафиолете (эстетично!), К'Тхуллу – на ядовито-зеленом (традиция его расы!), Нуль-Единица приводил 247 страниц статистики о видимости разных спектров в условиях космической пыли. Глорм булькал: «Компромиссное решение? Пульсирующий ультрафиолет с зеленой окантовкой? Голосуем». Голосовали. Час.
* **Второй час:** Обсуждение **формулировки первого пункта Протокола**. «Галактическая Федерация, будучи глубоко озабоченной…» или «Галактическая Федерация, с крайней тревогой отмечая…»? Нуль-Единица доказывал, что «озабоченность» на 0.3% эффективнее мотивирует к действию в 87% изученных культур. К'Тхуллу фыркал ядовитым паром, требуя «крайней тревоги». Зоргл предлагал добавить «искренней скорби». Я незаметно поправил кроссовок под столом.
* **Третий час:** **Дискуссия о квотах на спасательные капсулы.** Кто сколько получает? На основе ВВП? Населения? Исторического вклада в культуру Федерации? К'Тхуллу требовал приоритета для «рас с повышенными атмосферными потребностями» (читай: для себя). Зоргл щупальцами размахивал графиками рождаемости. Нуль-Единица сыпал цифрами потенциальных экономических потерь. Глорм булькал: «Создать подкомитет по разработке критериев распределения квот?» Единогласно. Назначили следующий доклад через три галактических цикла. Система Кел-Дора, меж тем, должна была быть поглощена Затмением через *два* цикла.
* **Четвертый час:** **Вопрос кофе-брейка.** Где проводить? В основной зоне отдыха (слишком далеко от зала)? В прилегающем атриуме (но там гравитация 1.5g, что неприемлемо для Зоргла)? Или доставить напитки прямо в зал (риск пролить едкий напиток К'Тхуллу на чувствительную обшивку Нуль-Единицы)? Обсуждение грозило затянуться, пока Нуль-Единица не предложил математически оптимальную точку – ровно посередине между залом и атриумом, с персональными гравиплатформами для каждого. Утвердили. Перерыв занял 45 минут. Я успел съесть два синтез-батончика и помечтать о своем старом, вонючем, но *молчащем* шаттле.
* **Пятый час:** Вернулись к **проблеме Затмения**. Вернее, к проблеме **названия операции по спасению**. «Луч Надежды»? Слишком сентиментально. «Щит Кел-Доры»? Напоминает бренд чистящего средства в системе Сириуса. «Молот Справедливости»? Агрессивно. Нуль-Единица предложил «Оптимизированный Многоуровневый Реагирующий Комплекс «Затмение-Контроль»». К'Тхуллу зашипел, что это неблагозвучно. Зоргл предложил провести опрос среди населения затронутых систем. Глорм булькнул одобрительно.
Я смотрел на голограмму Системы Кел-Дора. Запись показывала, как темная, пожирающая материю волна Затмения уже коснулась окраинных планет. Миллиарды существ. А здесь… здесь обсуждали *слова*. Процедуры. Формулировки. Квоты. Цвета сигнальных огней. Все кроме **решения**. Кроме действия.
В какой-то момент, когда Нуль-Единица зачитывал 53-ю страницу сравнительного анализа эффективности спасательных алгоритмов при разных сценариях катастрофы, мой взгляд упал на дисплей «Стенографуса-9000». В углу мелькнуло крошечное предупреждение: *«Обнаружена временная аномалия низкого уровня. Источник: зал Совета. Характер: рекурсивная петля нерешительности. Интенсивность нарастает».*
И тут меня осенило. Это не было совещание. Это был **механизм**. Механизм бесконечного откладывания. Вечный двигатель бюрократии, питаемый самой сутью обсуждения – страхом принять неидеальное решение, желанием угодить всем, параличом перед масштабом реальной проблемы. Каждое слово, каждая поправка, каждая голограмма создавали микроскопическое искривление пространства-времени вокруг стола. Искривление, которое замедляло ход событий *здесь*, в зале, относительно остальной галактики. Пока они спорили о цвете сигнала, Затмение приближалось. Но в их субъективном времени – они успевали обсудить все до бесконечности. Они были не просто бесполезны. Они были **барьером**, застывшим во времени актом коллективного избегания.
«Секретарь Орлов?» – булькнул Глорм, переводя все свои глазные стебли на меня. «Зафиксируйте решение: образовать Рабочую Группу по Анализу Влияния Выбранного Названия Операции на Мотивацию Спасательных Экипажей. Доклад – к следующему заседанию».
Я посмотрел на голограмму. Затмение поглотило уже половину системы Кел-Дора. На дисплее «Стенографуса» предупреждение сменилось: *«Рекурсивная петля стабилизирована. Продолжительность текущего совещания: 127 стандартных галактических циклов (субъективно для участников: 5 часов). Прогноз завершения: ∞».*
«Зафиксировано, господин Председатель,» – ответил я, голос мой звучал удивительно спокойно. Я включил запись. Моя рука привычно потянулась к планшету. Где-то там, за пределами этого застывшего пузыря абсурда, галактика горела. А здесь, в сердце Федерации, величайшие умы и существа продолжали свой священный, вечный ритуал: обсуждение проблемы вместо ее решения. Снова. И снова. И снова. До конца времен, или до тех пор, пока Затмение не поглотит и этот зал, ставший самой совершенной метафорой собственной беспомощности. Я вздохнул и приготовился записывать первый спор Рабочей Группы. Возможно, о цвете бланков для их отчетов.
http://tl.rulate.ru/book/117340/7507662
Готово:
