Сколько людей, столько и богов — нет двух одинаковых.
Ярким примером тому служит Элизиум, рай после смерти.
Каждый культ, каждая божественная сила ведет к своему Элизиуму.
Тем не менее, можно предположить, каким будет Элизиум, исходя из того, к какому культу принадлежит бог.
Время от времени находились те, кто помнил свои прошлые жизни или видел будущее в откровениях, и оставляли после себя свидетельства.
Люди, которым было любопытно узнать, какая судьба их ждет после смерти, тщательно записывали все, что слышали.
Благодаря этому, накопленные записи об Элизиуме стали важным ориентиром для заблудших и страждущих душ.
Даже если перечислить только самые основные черты каждого культа, их будет немало.
Элизиум бога Культа Вооруженных Сил известен тем, что там постоянно дают новые задания.
Последователи этого культа могут бесконечно развиваться, соревнуясь и сотрудничая с равными себе.
Хотя они и сталкиваются с ограничениями смертных или человеческими пределами, к тому времени они получают разрешение на реинкарнацию, обратившись с мольбой к своему богу.
С верой в то, что однажды они смогут служить богу рядом с ним или сами станут богами.
С другой стороны, Элизиум богов Культа Круговорота в основном тихий и спокойный.
Это полная противоположность Культу Вооруженных Сил, который обещает бесконечный рост и множество возможностей для новых попыток.
Элизиум Культа Круговорота фокусируется на утешении и успокоении душ, проживших тяжелую жизнь.
Это также зловещее место, где души могут реализовать свои невыполненные желания и отомстить за обиды, которые они не смогли удовлетворить при жизни.
Однако зловещий — не значит мистический.
Мистическим считается Культ Небесных Тел.
В отличие от Культа Вооруженных Сил и Культа Круговорота, которые тесно связаны с жизнью, он полон расплывчатых и абстрактных идей.
Культ Небесных Тел не пользовался таким вниманием, как два других культа, поэтому записей о нем сохранилось очень мало.
Известно лишь очень немногое.
Говорят, что Элизиум Культа Небесных Тел наполнен великолепными и величественными огнями.
Души, ступившие туда, могут мгновенно избавиться от негативных воспоминаний и эмоций, которые не могли отпустить при жизни.
Яркий свет, не допускающий никакой угрозы, заставляет забыть даже о страданиях.
Говорят, что души, увидевшие этот свет, наполняющий Элизиум, и осознавшие свою ничтожность, делают один из двух выборов.
Один из них — полностью отказаться от жизни, забыть все воспоминания о прошлой жизни и раствориться в свете Элизиума.
Другой — стремиться к вознесению, чтобы стать звездой, и переродиться.
Таким был рай до конца света, до апокалипсиса.
Каков же новый рай, появившийся в мире после апокалипсиса?
Это любопытство, которое хоть раз возникало у каждого, пусть даже втайне.
Каков рай после пантеона, обещанный Культом Туманности во главе с Крестным отцом звезд, Творцом Звезд?
Люди хотели бы схватить ангелов, вылетевших из Элизиума, и расспросить их.
К сожалению, Творец Звезд не любил говорить о рае.
Это было заметно даже самым бестактным.
В частности, паладины, связанные с Творцом Звезд Клятвой Двойных Звезд, считали упоминание Элизиума табу.
Это было сделано по приказу Шека, лидера паладинов.
Шек всегда давал один и тот же ответ, когда кто-то из любопытных задавал ему вопрос:
— Командир, вы ведь давно с Творцом Звезд. Не могли бы вы хотя бы намекнуть, каков Элизиум?
— Творец Звезд не хочет этого. Тебе тоже лучше не говорить об этом.
— Как мы можем судить о воле бога? Кто знает, может быть, если мы спросим, он ответит без проблем.
— Тогда хорошенько подумай.
Когда кто-то настойчиво задавал вопросы, он напоминал им об одном факте, который они упускали из виду:
— А Творец Звезд обещал тебе место в Элизиуме?
— Ну…
В этот момент они понимали, насколько сильно Творец Звезд отличается от других богов.
В отличие от других богов, которые спасают и помогают людям, но при этом обещают им рай после смерти как самый простой способ завоевать их веру, Творец Звезд ни разу не обещал рая заранее.
Он не угрожал, как другие боги, что если не следовать его учениям, то нельзя попасть в Элизиум.
Наоборот, он неохотно заговаривал об Элизиуме только после того, как его об этом спрашивали.
Паладин, который донимал Шека вопросами, был ошеломлен и переспросил:
— Неужели Элизиум — это обман?
И прежде, чем Шек успел ответить, паладин получил подзатыльник.
С силой, достаточной, чтобы разбить десятки досок, удар пришелся по макушке, и вопросы прекратились.
— Как ты вообще стал паладином? Где твое благочестие?
— Ай-ай-ай…
— Не притворяйся. Раз уж ты несешь такую чушь, то нужно проверить твою экипировку.
— Хык…
Как только Шек поднял кулак, паладин в ужасе бросился бежать.
Шек смотрел вслед убегающему паладину, не говоря ни слова.
Причина, по которой Культ Туманности не использует Элизиум для обращения в свою веру, заключается в том, что Творец Звезд не хочет этого.
А причина, по которой Творец Звезд не использует Элизиум, — это вопрос, ответ на который зависит исключительно от воли бога, и задавать его не следует.
— Философам или богословам еще ладно, но паладинам не пристало говорить такие вещи. Именно так.
Откровение снизошло во время внезапной проверки, которая произошла сразу после того, как Шек прогнал любопытного паладина.
Шек был занят, придираясь к каждой мелочи, которую он обычно игнорировал:
— Почему ты носишь ножны, если пользуешься Вестником? И что это за имя, написанное здесь?
— Это… человек, которого я спас, дал мне их в знак благодарности.
— Я не вмешиваюсь в личную жизнь, но нужно отделять личное от служебного…?!
Аккуратная палатка, сделанная из ткани, натянутой на деревянные столбы.
Шек определенно шел под ней, глядя на паладина в потрепанной одежде.
Но в мгновение ока все изменилось.
Глаза Шека все еще смотрели внутрь палатки, но он видел совсем другой пейзаж.
Яркий, теплый и мягкий солнечный свет струился на берег ручья.
Неизвестные цветы росли под прозрачными каплями росы на редких листьях деревьев.
Окружающий лес был густым, но светлым и радостным.
Текущая вода ручья, несмотря на свою значительную глубину, отражала, как стеклянный шарик, небо и дно.
Была видна каждая выщербленная галька, каждая крошечная рыбка, пробиравшаяся сквозь щели, даже на большом расстоянии.
Однако внимание Шека привлекло не безмятежное и светлое чувство природы.
Среди знакомых силуэтов раздавались голоса из прошлого, из погребенных воспоминаний:
— Видишь? Я же говорил, что Ден будет хорошо смотреться рядом с деревьями.
— Герон, ты же плотник. Разве плотник и лесоруб — это одно и то же?
— Если работаешь с деревом, то какая разница?
— Ладно, забудь. Лучше скажи, Берил, ты не против, если мы не будем тебя ждать?
Затем последовал разговор, понятный только им самим:
— Зачем нам ждать взрослого мужика? Он бы убежал со всех ног, если бы услышал, что его собираются отшлепать. Он мастер в побегах, так что мы не волновались.
— Что? Брат?
Взволнованный, Шек позвал, но его голос, казалось, не дошел до них.
Его вопрос, казалось, рассеялся в пустоте.
Знакомые силуэты продолжали говорить, не обращая на него внимания:
— Теперь твой младший брат может тебя отшлепать.
— Ты боишься, что он тебя побьет?
— Тьфу, если бы я получил такие же чудеса, я бы здесь не сидел.
— Если не можешь смотреть, то хотя бы скажи что-нибудь.
— Брат, ты слышишь?!
Наконец после того, как Шек закричал изо всех сил, раздался осмысленный ответ.
Это было типичное высказывание старшего брата, который никогда не хвалил своего младшего:
— Шек, перед Деном не валяй дурака, даже если устал. Негоже взрослому человеку капризничать перед племянником.
Эти слова были последними.
Глаза Шека затуманились, он моргнул, и все вернулось на круги своя.
Палатка, где не было ни мягкого солнечного света, ни чистого ручья, ни светлого леса, ни знакомых голосов и силуэтов.
Шек несколько раз вытер слезы рукавом, но ничего не изменилось.
И не только Шек испытывал подобные чувства.
Все паладины, которые только что сжимались от горя, тихонько всхлипывали.
— Мама, когда ты так сильно поправилась?
— Юро… вот каким был Юро, когда вырос.
В этот момент раздалось откровение Творца Звезд:
[Паладины, немедленно приготовьтесь к битве. Рядом находится вожак драконов.]
Нельзя оспаривать или предугадывать волю бога.
Именно в этот момент Шек, который всегда призывал паладинов к этому, невольно воскликнул:
— Творец Звезд, Творец Звезд! Что мы только что видели?
Терпение существа, которое проявляет снисходительность к низшим созданиям, хрупко.
Даже милосердный бог может в любой момент передумать и обрушить на них самую жестокую кару.
Творец Звезд не всепрощающий бог.
Возможно, он разгневается на них за то, что они задали вопрос, вместо того чтобы сразу подчиниться.
Зная это, Шек, который все-таки воскликнул, не стал винить себя в своей глупости, а взмолился.
[Вы не просто смотрели. Вы видели и слышали. Вы были рядом с теми, кого, возможно, встретите.]
И бог ответил на эту искреннюю просьбу:
[Потому что это единственное доказательство обещания, которое я могу вам дать, прежде чем отправить вас на верную смерть. Паладины, будьте готовы к смерти и ужасной боли.]
Бах, бах-.
Столбы, поддерживающие палатку, затряслись.
Те, кто стоял, покачнулись, а недавно расставленная мебель начала дребезжать.
Некоторые из паладинов вскочили со своих мест, не успев вытереть слезы:
— Нападение!
— Он сказал нам приготовиться к битве! Командир, прикажите!
Шек услышал следующие слова в этой суматохе:
[Я открою вам дорогу в Преисподнюю.]
* * *
Вытаскивать червя из фрукта — очень трудная задача.
В большинстве случаев проще выбросить такой фрукт, но, если вы все же хотите его съесть, есть только один способ.
Найти место, где завелся червь, и вырезать его.
Не жалейте и вырезайте все зараженные места без колебаний — только так можно спасти фрукт.
К счастью, ситуация была немного лучше, чем обычно.
- Осуществляющее право, Раскалывающаяся Земля.
Шрамов, оставленных падающей звездой Закаляющей Силу, было бесчисленное множество.
Бесчисленные трещины покрывали обширную равнину.
Просунув пальцы в эти трещины… я использовал узурпированную силу в полной мере.
Трррр.
В кончики пальцев отдалась вибрация, как будто распахивалась закрытая дверь.
Сначала я подумал, что сломал пальцы, но вместо этого земля начала трескаться и разваливаться.
Однако земля оказалась довольно прочной.
Поверхность рассыпалась, как песок, но внутри она была такой же твердой, как мякоть фрукта.
Тудудудух…
Из трещин в раскалывающейся земле посыпалась земля.
Я увидел, как белоснежный червь в панике убегает в черную бездну внизу.
Разведчик, посланный Угасающим Дыханием.
Я еще сильнее сжал землю в руке и объявил:
— Убегай глубже.
Я давно придумал, как справиться с Падшими драконами.
Мне просто нужно было принять меры предосторожности, чтобы защитить людей, о которых я заботился.
— Я выкопаю тебя, даже если придется перевернуть всю землю.
Бабааах.
Звук грома доносится не с неба, а из-под земли.
Я не из тех, кто жалеет червивые фрукты.
Я скорее из тех, кто уничтожит весь фрукт, лишь бы отомстить червяку.
http://tl.rulate.ru/book/117280/5286181
Готово:
Использование:
