Арри и ее улей на ледяном шаре охотятся на «Плохих кровей», а То-Басаллу удается засечь награду с помощью одного из наручных компьютеров. Ее старшие дети начинают общаться на более сложных понятиях, и она думает, что скоро они начнут использовать основные слова в связке. Неожиданно у То-Басалл начал расти хвост, а ее пальцы превращаются в когти. Вместе они образуют эффективную охотничью команду, способную думать, бежать и обходить добычу с фланга. К концу охоты ей приходится брать в плен только одного, так как один из младших детей прыгает впереди строя, и его убивают летающим диском. Только мысль о том, что у нее уже есть гнездо, позволяет Арри покинуть планету, не оставив после себя ни одного яйца.
═══════ ೋღ ღೋ ═══════
То-Басалл делает все возможное, чтобы посадить корабль в целости и сохранности, когда они отвечают на сигнал бедствия о нападении улья ксеноморфов на колонию Скали. Арри надеялась захватить дрона, чтобы иметь возможность родить несколько самцов. Однако, когда они вышли на низкую орбиту, чувствовалось, что другой улей начал давить на их собственный.
Этот улей намного больше их собственного, и кажется, что их численность быстро растет. Инстинкты ксеноморфа бьются в ее голове, побуждая ее врезаться кораблем в улей и захватить его для своей королевы. Отказаться от своих намерений она не может, несмотря на то, что сама не является полноценным ксеноморфом. Пока Арри теряется в своих инстинктах, То-Басалл сажает корабль на возвышенность на противоположной стороне улья от колонии. То-Басалл использует весь свой опыт, полученный в улье, чтобы отправить воспоминания об охоте на Дурную кровь или пиратов. Таким образом она может предотвратить самоубийственную атаку своих товарищей на другой улей. К счастью, Арри слишком далеко зашел, чтобы отменить ее полномочия. Благодаря этой свободе То-Басалл может вооружиться, как и старший из ее братьев и сестер. Ничего сложного, только ручное оружие и тепловая паутина.
Война долгая, кровавая и победоносная, с полным уничтожением улья-соперника. Странные способности, повышенная способность к познанию и тактике позволили им одержать победу над численно превосходящим ульем. Придя в себя, Арри плачет над детьми, которых улей забрал для размножения, пока до них не доносится детский крик из другой части улья. Тогда То-Басалл узнает, что королева может убивать соперников без королевы, просто силой воли. Кроме того, у нее появляется несколько новых братьев и сестер, гораздо младше, чем обычно считается здоровым. Но колония ни за что не оставила бы их в живых.
Положительным моментом является то, что теперь они могут торговать через мертвых капель. Она подозревает, что это потому, что колония надеется, что с будущими вторжениями удастся справиться до того, как они станут для них настоящей проблемой.
═══════ ೋღ ღೋ ═══════
То-Басалл уже убила 10 охотников в рукопашном бою и начала проявлять те же способности, что и ее братья и сестры. После спасения колонии число охотников, направленных против них, увеличилось. Она знает, что ее собственная честь остается нетронутой, даже если охотники оказываются скорее искателями славы, чем настоящими благородными охотниками. Арри все еще переживает, что потеряла контроль над собой в присутствии другой королевы. Его беспокоит, что кто-то может попытаться воспользоваться этим, захватив королеву. Ей приходит в голову ответ: преторианцы. Осторожно она модифицирует одну из своих яйцеклеток для усыновления, включив в нее код преторианцев, надеюсь, без полного набора инстинктов, так как ей нужно, чтобы То-Басалл в будущем могла мыслить более ясно.
«То-Басалл, этот обниматель содержит отпечаток преторианца. Я бы хотел, чтобы он был у тебя».
«Почему Арри?»
«Это даст тебе больше свободы, если меня выведет из строя другая королева. Я не хочу потерять тебя, поэтому постарался максимально избавиться от инстинктов».
«Спасибо, что оказали мне такую честь». С этими словами То-Басалл берет капюшон лица и подносит его к своему лицу, на этот раз без страха. Арри был прав, когда не сопротивляешься, становится не так больно.
═══════ ೋღ ღೋ ═══════
Арри сидит на яйцекладе, когда перед ней появляется огненная птица. Инстинктивно она разевает внутренний рот и откусывает ему голову. Птица вспыхивает и падает на пол, превращаясь в пепел. Ее эхолокатор улавливает движение в пепле, поэтому она трансформируется и опускается на колени, чтобы посмотреть, что происходит.
http://tl.rulate.ru/book/117051/4643943
Готово:
Использование:
