Рафаэль Эрхарт
И вот вновь наши клинки схлестнулись, создавая какофонию звуков ожесточённой битвы. Эрин атаковала снова и снова, с каждой попыткой стараясь пробить мою защиту. Большинство её ударов я блокировал, а от остальных легко уклонялся.
Я внимательно наблюдал за ней. На лице Эрин читалось напряжение: каждое её движение говорило о максимальной концентрации и усилиях. Но, несмотря на её упорство, я знал, что она всё ещё недостаточно сильна, чтобы сражаться со мной на равных.
Отпрыгнув назад, я использовал ману, чтобы создать перед собой пять ледяных копий. Не теряя времени, я направил их в сторону Эрин. Каждый снаряд двигался с разной скоростью, делая траектории непредсказуемыми. Это затрудняло уклонение и мешало ей выстроить чёткую оборону.
Эрин быстро перешла в защитную позицию, отбрасывая одно копьё за другим. Однако я не собирался давать ей передышки. Пока она отбивалась, я сосредоточился на контроле маны в окружающем пространстве.
Моей целью было расширить своё влияние на ману, распространяя контроль по всему залу. Направив потоки маны в свои конечности, я начал тонко ощущать частицы вокруг. Медленно, шаг за шагом, я распространял своё присутствие, стремясь завладеть пространством, в котором мы находились.
Секунду за секундой я ощущал, как мана откликается на мои усилия. Моё влияние росло, а связь с окружающим пространством становилась всё более глубокой. Несмотря на закрытые глаза, я мог видеть всё вокруг благодаря частицам маны, которые теперь находились под моим контролем.
Я видел, как Ренальд и его друзья наблюдают за нашим с Эрин боем. Их взгляды горели восхищением, а тихий гул обсуждения доносился даже сквозь шум арены. Они, похоже, разрабатывали тактики и приёмы, которые могли бы пригодиться в подобной схватке.
На противоположном конце поля я видел Эрин, которая продолжала отбивать мои ледяные копья. Оставшиеся два снаряда она отражала с поразительной точностью, её движения сопровождались вспышками ауры и маной, укреплявшей её удары. Она перемещалась с грацией, порой даже вызывая моё одобрение за столь точное и уверенное исполнение.
Однако сейчас для меня всё это отходило на второй план. Моя цель была куда масштабнее. Ощущая, как моё влияние над частицами маны в зале становится всё сильнее, я сделал решающий шаг. Потянувшись к мане, я почувствовал, как по моему лицу струится пот, а сознание поддаётся напряжению. Голова словно плавилась от попыток выйти за пределы своих возможностей.
То, что я задумал, теоретически возможно только на стадии Бушующего пламени, а я был всего лишь на стадии Тлеющей искры третьего этапа. Пространство арены с её размерами значительно превышало мои возможности. Этот эксперимент, пожалуй, казался безрассудным. Будь я на несколько лет старше или опытнее, это было бы менее напряжённым испытанием.
Тем не менее, риск был оправдан. Без вызовов самому себе не будет никакого роста.
Эрин, избавившись от последних копий, мгновенно устремилась ко мне, собираясь нанести атаку. Её стремительность и решимость были заметны каждому в зале. Но я видел каждое её движение, каждую мельчайшую деталь. Чувствуя ману, которую я теперь контролировал, я знал, что её выпады не станут для меня неожиданностью.
Даже не общаясь с ней я был уверен, что она хочет остановить меня, хоть сама и не знает, что я хочу сделать. Но когда она все же приблизилась ко мне было уже поздно.
Мое влияние на ману распространилось по всему залу и достигло каждого уголка арены. Потянув ману, с отдачей в Искре, заставляющей меня харкнуть кровью, я призвал контроль над пространством.
Мгновенно зал наполнился ледяным холодом. От моих ног с невероятной скоростью начал распространяться лёд, покрывая всё, до чего мог дотянуться. Гладкая поверхность льда отражала слабый свет, превращая арену в сияющий ледяной дворец.
Эрин, ещё мгновение назад стремившаяся нанести удар, резко изменила тактику. Отпрыгнув назад, она старалась избегать соприкосновения с ледяной поверхностью. Её движение было стремительным, но в глазах читалась настороженность.
Не теряя не минуты все они отпрыгнули назад стараясь избежать моего льда. Эльвира создавала земляные платформы, Элиас пытался огнем отбить лед, Лиана призывала дерево, как щит, а Ренальд с помощью ветра старался уклониться.
Но все было тщетно, меньше тридцати секунд понадобилось, чтобы лед захватил весь зал создавая подобие ледяной камеры.
Мои глаза открылись, и я огляделся словно был в трансе. С потолка свисали ледяные сосульки, а сам пол был весь во льду и снегу. То тут то там виднелись разных форм глыбы льда заполняющие ранее пустую арену.
Если бы я не знал, что мы все также находимся в тренировочном зале внутри турнирного стадиона, я бы мог подумать, что оказался в другом мире. Но результатом этого невероятного преображения зала был никто иной, как я.
Во время встречи с Сариком я ощутил разочарование своим контролем над маной. Управление таким небольшим пространством, как его магазин, оказалось для меня изнурительным. Это осознание было болезненным напоминанием о том, что моего текущего уровня недостаточно для уверенности в победе на предстоящем турнире.
Поэтому, создав пилюли из ягод и поделившись ими с Авророй, Алисой, Харуми, Эрин и Каземиром, я решил усердно работать над собой. Поглощая эти пилюли, я начал интенсивно тренировать выносливость и контроль над маной, готовясь к следующим испытаниям.
Сейчас, находясь в битве один на один с Эрин, я увидел возможность проверить, насколько успешны мои усилия. Разумеется, пять дней тренировок — слишком короткий срок для серьёзных достижений. Это осознание и объясняет, почему сейчас я чувствую себя так плохо.
Когда я попытался сделать шаг в сторону Эрин, внезапная боль в груди накрыла меня волной. Ноги подкосились, и я опустился на одно колено.
— Кха-кха… — кашель вырвался из горла, заставляя меня прикрыть рот рукой.
С ужасом я заметил на ладони алый след крови.
Как будто этого было недостаточно, головная боль обрушилась на меня с небывалой силой. Она будто молот, зажатый между наковальней, дробила мои мысли, усиливая внутренний хаос и лишая возможности сосредоточиться.
Мой разум затуманился. Я не мог ясно думать и принимать решения. Перенапряжение, которое я оказал на свое тело дало о себе знать.
Ожерелье на моей шее подаренное старшей сестрой начало гореть, а в мое сознание доносился чей-то голос.
«Раф…эль!»
«Ра…эль!»
Я не мог разобрать слов, как бы не старался. Все, о чем я мог думать это о боли, которая разрывала мой мозг на части.
В поле моего затуманенного зрения попала темная сущность напоминающая дым, исходящий из моего тела.
Не дав ей захватить контроль, я с усилием направил ману с ледяным атрибутом в свой мозг. Приятная прохлада окутала голову, успокаивая и постепенно притупляя мучительные ощущения. Частица за частицей я направлял ману через кровеносные сосуды и магические каналы, обволакивая и остужая каждое из полушарий мозга. Этот процесс требовал предельной концентрации, но я не позволял себе расслабиться, пока боль не начала отступать.
Облегчение разлилось по телу, и я смог немного выдохнуть, чувствуя, как напряжение уходит.
«Рафаэль!» — наконец, в моей голове раздался встревоженный голос Харуми. — «Ты в порядке? Я почувствовала, как тёмная сущность снова пыталась вырваться.»
«Да, сейчас всё нормально. Не переживай,» — мысленно ответил я, стараясь придать своему тону уверенности, чтобы успокоить её.
Если бы не мой текущий контроль над пространством, я бы никогда не смог так точно управлять маной, чтобы остудить свой мозг. Этот метод был опасным и требовал идеальной точности. В реальном бою такая попытка могла бы обернуться катастрофой — я рисковал бы не только сорвать заклинание, но и оказаться уязвимым в критический момент.
Однако сейчас, благодаря концентрации и решимости, я сумел воплотить эту безумную авантюру в реальность. И пока мой разум постепенно прояснялся, я почувствовал, что время действовать ещё не истекло.
Поднявшись с колен, я вновь окинул, уже трезвым, взглядом все вокруг. Эльвира и Лиана создали платформы, на которых растерянно стояли и смотрели по сторонам Ренальд и его друзья. Эрин в свою очередь стояла в противоположном от меня конце зала и с потрясенным взглядом рассматривала окружение.
Казалось, никто из окружающих не заметил, насколько близок я был к тому, чтобы потерять контроль над собственным телом. Это было даже к лучшему.
Наши взгляды с Эрин пересеклись. Её хмурое выражение лица ясно передавало настороженность. Подняв свой меч, она снова двинулась ко мне, но теперь её движения были куда более осторожными, чем раньше. Интуиция подсказывала ей, что я представляю собой серьёзную угрозу, даже если она не могла видеть всей глубины моих возможностей.
Прямо сейчас я владел маной во всём пространстве этого зала. Каждая частица подчинялась моему контролю: от маны, парящей в воздухе, до той, что использовалась Эльвирой для создания её платформ. Даже защита Эрин, основанная на мане, находилась в пределах моего влияния.
Единственной границей оставалась мана внутри тел людей. Однако, чувствовал я, эта граница была лишь временной. С усердными тренировками и дальнейшим развитием навыков я смогу преодолеть и её.
Тем не менее была проблема. Поддерживать это пространство невероятно сложно. Меня хватит всего на пару минут пока я не упаду без сил.
Решив не терять времени, я двинул пальцами, направляя ману. В то же мгновение энергия, окружавшая Эрин, рассеялась. Она резко остановилась, её лицо отразило неподдельный шок.
Я видел, как её глаза широко раскрылись, а губы дрожали, издавая звуки, которых я не расслышал. Но это и не было важно.
Слегка взмахнув другой рукой, я создал вокруг Эрин кольцо из застывающих кристаллов льда, охватывающее пространство в радиусе трёх метров. Хрустальная конструкция привлекла её внимание, заставив стать ещё более настороженной.
Однако, как и следовало ожидать от Эрин, она быстро собралась. Поняв, что я нарушил её контроль над маной, она мгновенно сменила тактику. Окутав себя аурой, она приняла боевую стойку. Даже не имея полного владения аурой, она решила использовать её в бою без тени сомнения.
Её решимость, как всегда, поражала. Несмотря на недостаток опыта в использовании этой силы, она не колебалась ни на миг. Это качество всегда выделяло Эрин: она не боялась рисковать, даже когда шансы были не на её стороне.
Я направил ману и заставил кристаллы льда, зависшие в воздухе, устремиться к Эрин, словно шрапнель. Осколки с глухим звуком разрывали воздух, атакуя её со всех сторон.
Эрин старательно отбивала и уклонялась от кристаллов, но их было слишком много. Каждый из них двигался хаотично, создавая практически безвыходную ситуацию. Благодаря ауре, окутывающей её тело, она защищалась от большей части атак, но несколько осколков всё же пробили её защиту, оставляя на одежде разрезы и царапая кожу.
Атака длилась всего десять секунд, но её эффект был ошеломляющим. Эрин, ещё недавно уверенная и сосредоточенная, теперь выглядела иначе. Её одежда была изрезана, а на теле виднелись многочисленные кровавые следы. Однако, несмотря на сбитое дыхание и видимую усталость, на её лице появилась улыбка.
Она, вероятно, даже не осознавала этого, но прямо сейчас наслаждалась битвой. Этот азарт, этот пыл сражения — я прекрасно понимал, что она чувствует. То же самое я испытывал каждый раз, когда бросал вызов Авроре.
Азарт схватки с сильным противником, ощущение предвкушения и жгучий прилив адреналина. Этот эффект делал человека одновременно невероятно смелым и опрометчивым. Но это — палка о двух концах. Эрин, потеряв способность трезво оценивать свои силы, теперь держалась исключительно за счёт адреналина. Если бы я захотел, я мог бы её убить, и она ничего не смогла бы с этим сделать.
Мне нужно было закончить этот спарринг, прежде чем он обернётся настоящими травмами. Сконцентрировав внимание на земле вокруг Эрин, я призвал ледяных змей. Они начали вырываться изо льда и тут же устремились к её ногам, щиколоткам и бедрам, оскалив свои ледяные клыки.
Эрин сосредоточила ауру в клинке и принялась разрубать змей, отделяя их головы и тела от земли, с которой они лезли. Её решительность была восхитительной, но я видел, что её силы угасают.
Контроль пространства сделал мои заклинания сильнее, чем обычно. Даже простые создания вроде змей были в несколько раз мощнее. Эрин с каждым взмахом тратила свои остатки выносливости. Наконец, одна из змей достигла её бедра и укусила. Эрин вскрикнула от боли, опустившись на одно колено. Остальные змеи, воспользовавшись её уязвимостью, вцепились в её запястья, лодыжки и другие части тела, притягивая её к земле.
Обычному человеку этого бы хватило, чтобы признать поражение, но глядя в глаза Эрин, я видел, что она всё ещё верит в возможность победы.
Потянув ману, я создал на расстоянии трёх метров от Эрин три ледяных сферы. Её глаза расширились от ужаса, ведь она узнала эту технику — я использовал её ранее. Щёлкнув пальцем, я заставил все три сферы взорваться. Ударная волна и кристальный туман окутали арену.
Когда туман стал оседать, я медленно подошёл к месту, где лежала Эрин. Боль в груди снова пронзила меня, и я с трудом удержался на ногах, харкнув кровью. Лёд, который я создал, начал таять, исчезая вместе с моей способностью контролировать пространство.
Туман рассеялся, и я увидел Эрин. Она лежала без сознания, её тело покрывали порезы и синяки. Однако я взрывал сферы на безопасном расстоянии, так что серьёзных повреждений она не получила. Этого было достаточно, чтобы завершить битву.
Если честно, я сомневался, что смог бы продолжать спарринг даже минуту дольше. Контроль пространства полностью истощил меня.
Мой взгляд встретился с взглядом Марка, который ошеломлённо наблюдал за исчезновением льда и снега. Его лицо выражало недоверие, а затем он слегка отшатнулся, поймав мой взгляд.
— Мне кажется, пора заканчивать, разве нет?
— А, да... Эрин выбывает. Победила команда Рафаэля! — объявил он.
Я почувствовал, как облегчение разлилось по всему телу, и позволил остаткам маны исчезнуть. Потеряв силы, я упал на спину и глубоко вздохнул.
Этот бой был невероятным опытом, но он напомнил мне, насколько далеко я ещё должен продвинуться.
http://tl.rulate.ru/book/116930/5211942
Готово:
Использование:
