2 июля. 1437 год.
Рафаэль Эрхарт
— Что ты делаешь? — раздался знакомый голос у меня за спиной.
Я обернулся, но тут же почувствовал, как розовые пряди волос лезут мне в лицо, закрывая весь обзор. Волосы были повсюду — они попадали в глаза, в нос, а когда я попытался вдохнуть, то почувствовал их даже во рту.
— Кха-кха, отодвинься, Харуми! Я из-за тебя задыхаюсь!
Избавившись от этого розового облака, я сделал шаг назад и посмотрел на свою лисицу в человеческой форме.
— Хи-хи, не ври, что тебе не нравятся мои волосы, — сказала Харуми, бережно прикасаясь к своим волосам, словно это была самая драгоценная ткань или её любимый питомец.
Она поглаживала их с такой любовью, что у меня внутри возникли странные смешанные эмоции, в основном стыд за её поведение.
— Что ты делаешь?
Её глаза скользнули от волос к моему лицу с удивлением, словно я задал какой-то странный вопрос, на который ответ должен быть очевиден.
— Глажу свои волосы. Хочешь и ты погладить?
— Спасибо, обойдусь.
— Фу, какой ты противный, — она надула губы, изображая обиду.
— Да-да, — я лишь отмахнулся от её очередного заигрывания.
Отвлекаясь от странностей Харуми, я взял с полки контейнер весом около килограмма и поставил его на стол. Внутри находились небольшие ягоды рубинового цвета, покрытые слоем льда, который я создал, чтобы сохранить их свежесть.
Из-за недавних событий в замке я так и не успел попросить Каземира достать необходимые компоненты для создания пилюль, ускоряющих циркуляцию маны. Теперь мне самому придётся отправиться на рынок в Сибризе за ингредиентами.
Не то чтобы это было большой проблемой, ведь я всё равно собирался прогуляться с Эрин и Харуми. Плюс мне нужно было заглянуть в лавку с гримуарами.
Но несмотря на то, что это казалось хорошей идеей, лень накрывала меня, как тяжёлое одеяло.
Просто кошмар, как не хочется этим заниматься.
— Так чем ты занят? Ты ответишь мне или нет? — Харуми, напомнив о своём вопросе, снова привлекла моё внимание.
— Думаю о том, когда мы пойдём гулять по городу, — сказал я, продолжая смотреть на контейнер, будто там был ответ на все мои вопросы.
— О! Гулять? А ты мне купишь что-нибудь поесть?
Голос Харуми сразу стал воодушевлённым. Я понимал, что её радовало больше всего — возможность попробовать новые блюда в городе, а не сама прогулка.
— Да-да, куплю, но не разоряй меня своим аппетитом.
— Эй-эй!
Харуми подскочила ко мне и схватила за щеки, агрессивно дёргая их, словно хотела оторвать.
Честное слово, она явно садистка.
— Ты знаешь, что говорить девушке о том, что она много ест, невежливо?!
— Ты не девушка, — пробормотал я, подавляя ухмылку. — Ты оружие массового уничтожения всего съедобного.
Лицо Харуми налилось ярко-красным цветом, так что оно стало почти того же оттенка, что и ягоды в контейнере.
Забавно она выглядит, когда злится.
— Что ты сказал?! А ну извинись немедленно, или я задушу тебя!
Её глаза блестели от слёз, но я не был уверен, это обида или злость. Решив не испытывать судьбу, я смягчился:
— Ладно, прости меня. Ты не опасное оружие, а... эффективный утилизатор питательных веществ.
— Ах ты!
Харуми уже собиралась перейти к более жёстким мерам, когда дверь в комнату внезапно открылась. Мы оба одновременно повернулись.
— Чем вы двое заняты?
Эрин стояла в дверном проеме, с явным недоумением на лице. Она, видимо, уже была готова к прогулке: на ней была белая футболка, бежево-синяя ветровка, серые свободные штаны и белые кроссовки. Простой и удобный наряд для прогулки.
— Ну, как видишь, Харуми пытается меня убить.
— А, понятно, — равнодушно отозвалась Эрин, словно это было что-то обыденное.
— Эй, не ври! — обиделась Харуми, надувая щеки.
Она отпустила меня, и я почувствовал, как на меня нахлынуло одновременно чувство вины и удовлетворения от того, что мне удалось её поддразнить.
Я достал из кармана два леденца и протянул один Харуми, а другой — Эрин.
— Ладно, не дуйся, давай, превращайся в лису. Я пока переоденусь.
Я прошёл к шкафу и достал светло-жёлтую рубашку, белую футболку и бежевые штаны с кроссовками в тон. Начал стаскивать футболку через голову, оголяя торс, как вдруг услышал смущённый голос Эрин.
— Ч-чего ты делаешь? Подожди, дай мне хотя бы отвернуться!
Её лицо покраснело, а слова застревали в горле.
Она смущается от моего тела? Конечно, я в хорошей физической форме, но не думал, что вызову такую реакцию. Мы что, в романтической комедии?
Мой взгляд переместился с Эрин на Харуми, чьё лицо тоже покраснело, но по другой причине.
— Вау, какие кубики... Может, мы никуда не пойдём и останемся дома? — проговорила Харуми, соблазнительно поднимая брови.
Я снова закатил глаза, уже привычно реагируя на подобные подколы со стороны Харуми. Её флиртующие замечания были настолько регулярными, что перестали вызывать во мне что-то, кроме лёгкого раздражения и смущения. Впрочем, неприятными они не были, скорее я просто не знал, как на это должным образом реагировать.
— Эй, Харуми! Не смей соблазнять Рафаэля! — голос Эрин прорезал тишину, и, честно говоря, это тоже уже начинало звучать привычно.
— Ты о чём, милая?
Харуми, игриво перекидывая розовую прядь волос через плечо, сделала вид, что удивлена. Её фиолетовые глаза мерцали хитростью, губы растянулись в чуть язвительной ухмылке.
— Разве тебя саму не возбуждает такой вид? Я, например, просто восхищаюсь от такого пресса на теле.
— Не говори об этом! — Эрин замялась, а её лицо вспыхнуло алым, словно её только что подловили на чём-то постыдном.
Честно говоря, ситуация меня больше развлекала, чем раздражала. Эрин была похожа на обиженного котёнка, который пытался скрыть свои эмоции, но это явно ей не удавалось. От их вечных подколов я устал ещё на третьем дне их знакомства, но иногда такие моменты заставляли меня едва сдерживать смех.
Я вздохнул, предпочитая больше не вмешиваться в их бессмысленную болтовню, и продолжил переодеваться. Слишком много дел, слишком мало времени. Следить за этими двумя вечно ссорящимися девчонками не было частью моего сегодняшнего плана.
Закончив с переодеванием, я оглянулся и обнаружил, что Харуми и Эрин теперь молча сидят по краям моей кровати, каждая уткнулась в свой угол. Как будто не было никакого предыдущего спора. Но всё же одно меня смущало.
Почему они сидят на моей кровати, когда рядом есть диван?
— Почему вы решили развалиться именно на моей кровати? — спросил я, подходя к шкафу и убирая контейнер с ягодами в пространственное кольцо.
Ни одна из них даже не удосужилась ответить. И это было ещё более раздражительно.
Видимо, решили "дуться молча". Отлично.
— Если вы не собираетесь остаться тут и дальше дуться, то давайте уже двигаться, — бросил я, направляясь к двери.
— Да!
Когда мы вышли из комнаты, Харуми прыгнула мне на плечо, приняв свою звериную форму, а Эрин шла слева, глядя куда-то вниз. Её обычно уверенная осанка и спокойствие куда-то испарились, а голова была склонена вниз.
— Что-то случилось? — спросил я, пытаясь понять, в чём дело.
— А? — она замешкалась, будто не ожидала вопроса.
— Ты идёшь с опущенной головой. У тебя что-то не так?
— Н-нет... всё в порядке... — Эрин отвернулась, и я заметил румянец на её щеках. Она избегала моего взгляда, что сразу выдало её состояние.
Всё ясно. Видимо, она не так обижена, как смущена после их ссоры.
Проходя через длинный мраморный коридор с высокими потолками, мы подошли к массивной дубовой двери, где дежурили слуги. Как только нас заметил старый дворецкий подбежал ближе.
— Господин, вы собираетесь выйти в город?
— Да. — Я поправил рубашку и не обращая на него внимания. — Хочу прогуляться, прикупить пару вещей.
Старик замер, видно, что ответ его смутил.
— Хорошо... — промямлил он. — Я прикажу подготовить карету и охрану.
— Не нужно. — Я отмахнулся, словно это было что-то само собой разумеющееся.
Он поднял на меня удивлённый взгляд, будто я только что предложил сбежать от службы на глазах у всего двора.
— Э? Но почему? — Его растерянность была забавной, но я решил не утруждать себя объяснениями.
Показная карета? Охрана в сверкающих доспехах? Это только привлечёт ненужное внимание, а тем более, когда ты выглядишь как избалованный десятилетний пацан. Особенно здесь, в стране Хафельто, где правящая семья Эрхартов всё ещё оставалась темой бесконечных обсуждений.
Престиж — это дерьмо. Я знал, что, если я хочу стать больше, чем просто символом власти, мне нужно быть ближе к людям. Ближе к тем, кто рано или поздно станет моей опорой. Они должны видеть во мне не наследника, которому повезло родиться в нужной семье, а того, кто сможет стать настоящим лидером.
— Не хочу излишнего внимания, — пояснил я дворецкому, стараясь говорить просто, без лишних деталей.
Он нахмурился, но, вздохнув, смирился.
— Тогда хотя бы наденьте маску, господин, — предложил он протягивая мне обычную белую медицинскую маску, которая закрывает половину лица. — Выйдите через чёрный вход, если не хотите лишних глаз.
— Ладно, так и быть. — Я улыбнулся про себя.
Осторожность старика была не лишней: после недавних событий моё лицо стало слишком узнаваемым. Придётся пока прятаться за маской.
Мы выбрались из дома через чёрный вход, и тут же оказались на центральной площади. Ещё вчера мы проезжали здесь на карете, но сегодня это место казалось совсем другим. Слуги суетились, рыцари охраняли ворота резиденции, но самое важное — у забора снова толпились зеваки. Они, как вороны, кружили, шептались, бросая взгляды в сторону поместья.
— Итак, куда мы направляемся? — Эрин задала вопрос, прервав мои размышления.
— Для начала — в аптеку. Мне нужно купить несколько компонентов.
— И где это находится?
— Иди за мной, — коротко ответил я.
Благодаря своим знаниям, которые я получил в прошлой жизни, я прекрасно знал этот город. Его улочки, магазины и даже закоулки. Мы свернули на более оживлённую улицу, напоминающую фестиваль: лавки, аттракционы, продавцы, зазывающие прохожих купить их товары. Звуки музыки и смех детей заполняли пространство.
Проходя мимо множества торговцев, я был готов проигнорировать их, но Харуми, сидящая у меня на плече, буквально начала терзать меня за ухо, умоляя купить ей сладости. Даже Эрин, не выдерживая искушений, останавливалась у витрин, с любопытством рассматривая сувениры и угощения, которых она никогда раньше не видела.
Это было забавно, учитывая, как серьёзно она всегда себя вела. Я понимал, что для неё всё это в новинку — после долгих тренировок в замке и ограниченного общения с внешним миром, такая прогулка казалась настоящим праздником.
Иногда стоит дать себе и другим немного отдыха.
В конце концов, именно для этого я и взял их с собой.
Мы останавливались на каждом шагу: купить что-то перекусить, посмотреть на забавные вещи. В итоге, когда мы добрались до нужной мне аптеки в одном из тёмных переулков, мы были обвешаны пакетами, как цирковые беглецы.
— Нам сюда, — наконец сказал я, привлекая внимание своих спутниц к небольшому мрачному магазинчику.
На первый взгляд он выглядел настолько подозрительно, что можно было подумать, что здесь происходит что-то незаконное.
— Ты уверен? — в голосе Эрин явно звучало беспокойство. Она бросала нервные взгляды на потёртую вывеску и облупленные стены.
— Да, не переживай, — успокоил я её, толкнув дверь.
Дверь открылась с ужасающим скрипом. Даже Харуми, эта наглая лисица, инстинктивно прижалась ко мне сильнее, а Эрин крепко схватила мою рубашку. Я вошёл внутрь первым.
Но стоило нам ступить за порог, как тишину нарушил резкий звук передёргивания курка.
— На землю! — скомандовал я, резким движением прижимая обеих к полу.
В следующую секунду прозвучал выстрел, и дробь пуль просвистела над нашими головами, ударив в стену и оставив глубокие следы в дереве.
Я поднял голову, чтобы посмотреть на того, кто нас "встретил". У прилавка стоял мужчина с сигарой в зубах и мерзкой ухмылкой на лице.
— Ой, простите, я целился в ноги, — сказал он, словно это было самое нормальное приветствие в мире.
— Ха-ха… — выдавил я из себя неловкий смешок, приподнимаясь с пола.
http://tl.rulate.ru/book/116930/5130987
Готово:
Использование:
