Рафаэль, не обращая внимания на происходящее вокруг, с яростью бросился вперёд, направляясь прямо на стаю волков. Хищники, не мешкая, рванулись ему навстречу.
Рафаэль сражался, используя все свои силы. Он разил рапирой, а также призывал магию льда, создавая ледяные копья и пули. В этот момент он больше напоминал дикого зверя, неукротимого и безжалостного, рвущего свою добычу на части.
Эрин, наблюдая за ним, была ошеломлена.
— Что... что с ним такое?.. — прошептала она, потрясённая.
Она чувствовала смесь страха и беспокойства. Беспокойство за мальчика... нет, за своего друга.
Видя, как Рафаэль, не щадя себя, сражается, покрываясь всё новыми и новыми ранами, Эрин инстинктивно прикрыла рот руками. Это было не похоже на того Рафаэля, которого она знала. Он был бесшабашен и безрассуден, погружённый в кровавую бойню.
С каждой секундой его раны становились всё глубже. Эрин не могла оставаться в стороне. Не понимая, что происходит, она всё равно бросилась к нему, надеясь остановить это безумие.
Рафаэль продолжал наносить удары. Один волк уже лежал мёртвым, второй — без передних лап и хвоста, истекал кровью на земле. Оставался лишь последний противник.
— Да... Используй мою силу, уничтожь их, — раздавался голос в его голове. — Уничтожь всех, кто стоит на пути. Я дам тебе силу.
Темный Рафаэль парил вокруг него в виде тёмного облака, подстрекая мальчика освободить свою зловещую сущность.
Инстинктивно Рафаэль черпал энергию из этого тёмного источника. Хотя он не хотел этого, в состоянии аффекта он не мог себя контролировать. Эмоции овладели им, и он использовал всю доступную ему силу.
Единственное, что сдерживало полное освобождение Темного Рафаэля, — это ожерелье, подаренное Авророй. Однако даже такой мощный артефакт с трудом справлялся с этой задачей.
Рафаэль продолжал наносить удары с невероятной скоростью, которую не должен был иметь мальчик его возраста даже не смотря, на то, что он Эрхарт. Его тело было покрыто ранами, но он их не чувствовал. Адреналин перекрывал всё, кроме яростного желания убивать.
Он уже готов был нанести финальный удар по волку, который, изнемогая от ран, всё же пытался устроить последнюю ловушку. Рафаэль, ослеплённый яростью, не заметил угрозы и уже был готов двинуться вперед.
Но что-то его остановило.
Рафаэль почувствовал, как кто-то схватил его сзади. Он обернулся и увидел Эрин — девочку с капелькам слез на глазах, держащую обнимающую его за талию.
— Господин... Пожалуйста! Остановитесь! — молила она.
Её слова не доходили до его сознания. Он не понимал, что происходит.
— Приди в себя, Рафаэль! — крикнула она, почти в отчаянии.
Что-то щёлкнуло в голове мальчика. Ярость начала отступать, разум прояснился.
— Ха... Слабак, — произнёс с разочарованием Темный Рафаэль.
Рафаэль опустился на одно колено, держась за голову, пытаясь собрать мысли.
«Ч-что это было?..»
Медленно кадры недавнего безумства всплывали в его сознании. Он вспоминал, как зверствовал, убивая всех вокруг. Вместе с этим к нему пришла и острая боль от ран на теле и истощение после беспощадной траты энергии.
Тёмная сущность, принявшая форму облака, начала рассеиваться, но напоследок она ухмыльнулась мальчику.
— До скорой встречи, бездарь.
Рафаэль тяжело вздохнул и огляделся. Эрин сидела перед ним на коленях и смотрела на него с тревогой.
— Господин, с вами всё в порядке?
— Да... Прости меня за это...
— Неважно. Сейчас главное — ваши раны. Но прежде... простите меня, — сказала Эрин, вставая на ноги.
Она медленно подошла к волку, который был ещё жив, но не мог двигаться. Зверь понимал, что ему не выжить. Он рычал, но беспомощно наблюдал за приближающимся ребёнком с мечом, наполненным маной.
В следующий миг меч Эрин опустился, и глаза волка закрылись навсегда.
Эрин сразу же бросилась обратно к Рафаэлю, проверяя его состояние.
— Нам нужно уходить, иначе ваши раны станут хуже!
— Всё в порядке, — начал было Рафаэль, но тут же заметил маленького зверька, похожего на лису, который медленно подошёл к ним, хромая.
В пылу битвы дети забыли о причине своего визита. Лисичка была ранена, из её живота текла кровь, но она продолжала идти.
— Что она делает? — удивлённо спросила Эрин, следя за действиями зверька.
— Не знаю... — тихо ответил Рафаэль, наблюдая за лисой.
Зверёк приблизился к мальчику и посмотрел ему прямо в глаза. Этот взгляд заворожил его — фиолетовые глаза лисы казались глубокими и проницательными, словно глядели прямо в душу.
Лиса коснулась носом ноги Рафаэля, и от неё начала исходить мягкая розовая мана, которая устремилась к мальчику.
— Она... лечит меня...
— Что? — удивилась Эрин.
Рафаэль с удивлением наблюдал, как его раны начали затягиваться. Никогда раньше он не встречал зверя, который мог лечить. Даже среди людей целители были редкостью, а этот зверёк исцелял его быстрее, чем любое зелье или человек.
Но что-то было не так. Шерсть лисы, прежде насыщенная розовым цветом, постепенно теряла яркость. В голове Рафаэля пронеслась мысль.
«Она тратит свою жизненную силу...»
Не задумываясь, Рафаэль отодвинул лисичку от себя, вызвав удивление как у Эрин, так и у зверька.
— Спасибо тебе, но я справлюсь сам. Тебе не нужно жертвовать собой, — сказал он ласково.
Рафаэль достал зелья из своего пространственного кольца и, взяв лису на руки, осторожно положил её на спину.
— Ух... — тихо ахнула Эрин, не отрывая глаз от этой сцены. Её девичье сердце дрогнуло от умиления.
Не обращая внимания на реакцию Эрин, Рафаэль открыл флакон с зельем и аккуратно начал лить его на рану зверька. Лиса издала тихий, удовлетворённый звук, когда зелье начало заживлять её рану.
Рафаэль, улыбнулся, наблюдая за её реакцией.
Закончив лечение, он поставил лису на землю. Зверёк попытался снова забраться к нему на руки, но мальчик мягко отодвинул её.
Эрин, не сдержавшись, подняла лисичку и прижала к себе, нежно гладя по голове.
— Ладно, сейчас я подлечусь сам, и пойдём, — сказал Рафаэль.
— Хорошо, — согласилась Эрин.
Рафаэль начал лить зелье на свои раны, покрывая ноги и руки, пока они не затянулись. Затем он снял свою кофту, оголив подтянутое тело с рельефом мышц.
Эрин, покраснев и быстро отвернулась. Лисичка посмотрела на неё с игривым взглядом, словно дразня её.
Рафаэль закончил лечение и, одевшись, выдохнул.
«Чёрт, я опять не смог контролировать себя...»
Осознавая всё произошедшее, он винил себя за утрату контроля над своими эмоциями.
— Похоже, всё. Пойдём...
— Крррр!!!!
Рафаэль не успел договорить — громкий рык заставил их обоих обернуться.
Из кустов перед ними вышел огромный волк, значительно превосходящий по размерам предыдущих троих. Его глаза, как и у тех, светились красным, но кровавая аура, исходящая от него, была гораздо гуще. Это заставило Эрин и лисичку затрудненно дышать.
— Блядь, по-видимому, это их вожак, — раздраженно сказал Рафаэль.
— И-и что нам теперь делать? — с тревогой спросила Эрин.
Рафаэль огляделся, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но ничего толкового на ум не приходило.
«Даже если попробуем убежать, он нас догонит в мгновение ока... Чёртов лес», — мысленно выругался Рафаэль, стиснув зубы.
Он поднял рапиру и направил её на волка.
— Эрин, беги к замку и подними рыцарей. Я останусь здесь и выиграю для тебя время.
— Нет! Я не брошу вас! — решительно возразила девочка.
Она не могла позволить Рафаэлю снова быть раненным, как это уже было несколько минут назад. Эрин сделала шаг вперед, осторожно опустила лисичку на землю и обнажила свой меч.
— Если кто-то и должен убегать, то это вы. Моя жизнь ничтожна в сравнении с вашей, — твердо сказала она, полная решимости.
«Даже если я умру, ты должен жить», — промелькнуло у неё в голове.
Глаза Эрин наполнились непреклонной решимостью, и она приняла боевую стойку, готовясь к атаке.
Глядя на неё, взгляд Рафаэля изменился.
«Даже в этой жизни ты всё так же обо мне беспокоишься...»
С мягкой улыбкой на лице Рафаэль ринулся вперёд, нанося быстрый колющий удар в нос вожака волков.
— Господин! Я же сказала, убегайте! — крикнула Эрин, волнуясь за него.
— А с каких пор я стал тебя слушать? — озорно парировал Рафаэль, ловко уворачиваясь от атаки волка.
Приземлившись в пяти метрах от девочки, он быстро оглянулся и сказал:
— Ты атакуешь справа, я — слева. Будем чередовать атаки, чтобы сбить его с толку. Как только представится возможность — наносим сильные удары.
— Ах! Вы невыносимы! — воскликнула Эрин, недовольно хмурясь.
Но, несмотря на возмущение, она метнулась вправо, как и сказал Рафаэль, готовясь к атаке. Мальчик двинулся в противоположную сторону.
Волк, не успевая реагировать на стремительные удары детей, всё больше раздражался. Их удары, хоть и не были достаточно сильными, чтобы нанести серьезный урон, явно доставляли ему немалые неудобства.
Рафаэль и Эрин методично атаковали волка, пытаясь найти его слабые места. Мальчик, уставший после предыдущего боя, использовал магию, создавая ледяные пули для расширения зоны атаки. Однако, несмотря на это, слабых мест у волка не было видно.
Взглянув на Эрин, Рафаэль заметил, что она тоже исчерпывала свои силы. Пот стекал по её лицу, а её напряжённое выражение лица говорило о высокой нагрузке, которую она испытывала.
Но отвлекаться на девочку было ошибкой.
— Кхук!
Сильным круговым ударом хвоста волк отбросил Рафаэля, и тот, пролетев несколько десятков метров, врезался в камень, оставив на нём трещины.
— Г-господин! — вскрикнула Эрин, уклоняясь от очередного выпада волка и тут же бросаясь к мальчику, чтобы проверить его состояние.
Рафаэль слабо приоткрыл глаза, а изо рта у него текла кровь.
— Р-Рафаэль... — прошептала она, испуганно глядя на его побледневшее лицо.
Эрин была в замешательстве, увидев его состояние. Даже если бы она хотела пожертвовать своей жизнью, это уже не помогло бы.
— Гррр!!! — раздался победный рык волка.
Зверь, довольный тем, что дети ослабли, медленно подбирался к ним, готовясь разорвать их на куски.
Но прежде чем он успел приблизиться, перед ним встала розовая лисица. Она рычала, защищая своих спасителей, хотя понимала, что её шансы равны нулю. Зверёк не мог допустить, чтобы волк навредил детям, даже если это означало её смерть.
Эрин, взглянув на отважную лису, с трудом сглотнула, вновь поднялась и встала в оборонительную позицию.
— Ты не тронешь господина, пока я жива, — холодно и твёрдо произнесла она, глядя на волка с ненавистью.
Через мгновение Эрин рванулась вперёд, атакуя волка. Рядом с ней, пытаясь помочь, бросилась в бой даже лисица.
Эрин изо всех сил старалась наносить удары в самые уязвимые места, которые знала, пытаясь достичь болевых точек зверя. Но каждый её удар оказывался бесполезным, силы стремительно покидали её, а истощение нарастало с каждым мгновением.
«Безумный монстр, какого хрена ты вообще существуешь?!» — раздражённо подумала она, чувствуя, как сознание затуманивается.
Спустя пару минут её удары стали хаотичными. Эрин больше не могла сосредоточиться, её движения стали механическими, как будто она просто следовала инстинкту — бить, чтобы выжить. Но даже этого оказалось недостаточно. Её удары не достигали цели, и никакой решающей атаки так и не последовало.
В итоге волк мощным ударом отбросил лисицу в дерево, и она потеряла сознание. Теперь зверь шагал к Эрин.
— Тск... — выругалась она, стиснув зубы.
Медленно Рафаэль приподнял голову. Его взгляд был мутным, а разум покрыт белой пеленой. Он пытался понять, что происходит.
Перед ним мелькали тени волка и человека. Он не мог сообразить, что происходит, и снова закрыл глаза.
«Немного посплю, потом разберусь...» — подумал он.
Но тут в его голове раздался голос, словно откуда-то извне.
«Ты хочешь снова дать ей умереть?»
«Что?..»
«Ты хочешь снова убить Эрин, да?»
«Кто ты?..»
«Единственная здравая часть твоего мозга».
«Понятно...»
«Очнись, Рафаэль, иначе ты её потеряешь.»
«Потеряю?.. Кого?.. Ах, точно… Её…»
Медленно к Рафаэлю возвращались воспоминания о девочке, которая сражалась рядом с ним всё это время.
Он поднял голову и огляделся. С одной стороны лежала лисичка, с другой — огромный волк, нападающий на Эрин.
«Точно... Мы же с Эрин сражались с вожаком волков...»
БАХ!
Раздался грохот. Рафаэль резко обернулся и увидел, как Эрин впечатана в скалу. Она истекала кровью, а волк медленно приближался к ней.
В его сознании что-то сверкнуло серебряным светом.
— Пхак! — из рта девочки вырвалась струйка крови.
Она с трудом подняла взгляд и увидела, как сверкнули красные глаза волка в тёмной ночи.
Её тело не слушалось, каждый мускул был парализован болью. Эрин осознала, что даже пальцем не может пошевельнуться. Она сдалась.
«Надеюсь, в замке услышали звуки битвы и успеют спасти Рафаэля...» — пронеслось в её сознании.
Смирившись с неминуемой гибелью, Эрин опустила голову, принимая свою судьбу. Единственное, что её волновало в этот момент, была жизнь мальчика.
Но вместо красных пятен крови перед глазами был лишь синий свет луны.
Не понимая, почему она ещё жива, Эрин открыла глаза. Перед ней стоял Рафаэль, а вместо волка — его две разрезанные половины. Мальчик смотрел на неё ярко-синими глазами, сверкающими, как светлая ночь.
«Какие красивые глаза...»
Эрин закрыла глаза с легкой улыбкой на лице.
Рафаэль огляделся. Половины тела волка лежали по обе стороны от него, ровно разрезанные пополам. Его рапира сияла слабым серебряным светом, знаменующим Просветление ауры меча.
Удовлетворённый тем, что спас Эрин и пробудил свою ауру, Рафаэль расслабился. Через мгновение он потерял сознание и рухнул на землю.
Когда оба ребёнка лежали на земле, из тени деревьев вышла девушка в рыцарских доспехах.
Аврора всё это время наблюдала за сражением, готовая вмешаться в случае необходимости. Однако её помощь не понадобилась — в решающий момент Рафаэль засиял ярким светом и, в последнюю секунду, когда зверь уже был готов убить девочку, он рванул вперёд и с невероятной скоростью разрубил волка пополам.
Аврора была поражена. Рафаэль стал первым ребёнком среди Эрхартов, который в пять лет пробудил ауру меча. И это не всё — по её оценке, зверь, с которым он сражался, был минимум А-ранга, кого сложно было бы убить даже ей.
Подойдя ближе к трупу монстра, девушка заметила красный кристалл, торчащий из живота волка, отражающий свет луны.
«А это ещё что?» — подумала она, нахмурившись.
Немного поразмыслив, Аврора спрятала кристалл в карман и направилась к детям.
Осмотрев их состояние и осмотревшись вокруг, она тяжело вздохнула.
— И в кого ты такой выдался… — пробормотала она, глядя на безжизненные тела.
Аврора аккуратно подняла обоих детей на руки, а лисичка, которая уже очнулась, прижалась к Рафаэлю, обвивая его своим пушистым тело.
— Ладно, пора возвращаться, — тихо сказала Аврора, отправляясь в сторону дома.
http://tl.rulate.ru/book/116930/5011039
Готово:
Использование:
