— Сэр, нам нужно обсудить кое-что, — сказал он спокойным голосом.
— М-М-МОРПЕХ?!
Старик произнёс это, пятясь назад, и Билл понял, что, несмотря на все усилия, он всё равно был ростом более девяти футов и по сравнению с этим шестидесятилетним стариком казался настоящим гигантом.
— Успокойтесь, сэр, — сказал Билл, слегка подняв ладони. — Нет необходимости волноваться, я просто хочу поговорить.
— П-ПОГОВОРИТЬ?! — воскликнул старик, который, несмотря на то что попытался взять себя в руки, выглядел так, будто готов был убежать в любую секунду. — Ты похитил меня и разрушил мой дом! Это такой способ «поговорить» у морпехов?!
По-прежнему слегка подняв руки, Билл спокойно объяснил:
— Это досадная случайность. Я пытался найти вас, но мэр постоянно сопровождал меня день и ночь. Ваше имущество будет отремонтировано. Я просто прошу вашего времени.
Пока Билл говорил, старик, казалось, немного успокоился и даже резко спросил:
— Мэр Веттон? Да, правильно! Как вы вообще оказались здесь, откуда вы взялись?!
Слегка улыбнувшись, Билл опустил левую руку и указал вверх правой:
— Сегодня утром я решил несколько раз облететь город в надежде, что случайно встречу вас.
— Вы прилетели с неба?! — воскликнул старик. Когда Билл кивнул и сказал, что это не такое уж большое дело, старик ответил: — Сынок, в наших краях это большое дело!
— Уверен, в этом мире есть вещи и постраннее летающих морпехов, — сказал Билл со смехом, на что старик одновременно расслабился и поморщился.
— Да... да, есть, — сказал старик, снимая с себя металлическое устройство и добавляя: — Ладно, что ты хочешь от меня?
Пока Билл начал задавать свои вопросы, старик прошёл в угол комнаты и сел на стул.
— …это не вписывается в остальную часть города, так что что это за огромная башня?
Вздохнув, старик ответил:
— Эта башня — мечта Веттона на случай, если Радужный Туман снова появится. Башня в основном просто полая труба, не буду утомлять тебя подробностями, но в следующий раз, когда появится Туман, она должна дать его людям путь выхода. Правда, только после того, как они соберут все богатства внутри.
— Постойте, какой ещё Радужный Туман? — спросил Билл, сбитый с толку, ведь это совсем не укладывалось в его предположения.
— Ах, ты не знаешь? — удивился старик, а затем махнул рукой и продолжил: — Ну, знаешь ты об этом или нет, Веттон уверен, что ты здесь именно из-за этого.
Когда Билл спросил, почему, старик объяснил:
— Потому что ты не первый морпех, который приходит сюда из-за этих слухов. На самом деле, недавно сюда приходил морпех, который был даже больше тебя. Г.Газ... что-то такое, не могу вспомнить, но этот парень никак не хотел уходить и в итоге заставил Веттона выплатить очередную дань. Ему это очень не понравилось.
Услышав это, Билл нахмурился.
Его задача не включала борьбу с коррумпированными морпехами, но он сделал бы всё, что нужно. Билл знал, что не может искоренить коррупцию во всём мире, но если бы она случилась перед его глазами, он бы её остановил.
После этого Билл сначала спросил о морпехе, который приходил сюда, но Хензо не смог ничего сообщить. Поэтому разговор снова вернулся к Радужному Туману.
— Забудь об этом, — сказал Хензо, прежде чем продолжить: — В последний раз туман появился пятьдесят лет назад. Не будь дураком, как я, и не трать свою жизнь на его поиски.
Покачав головой в ответ на это предложение, Билл сказал:
— Вот этого я и не понимаю. Почему кому-то вообще должно быть дело до этого «Радужного Тумана»?
Тяжело вздохнув, Хензо пересел на стул и ответил:
— Всё ради сокровищ. Риф Разбойников, Концерт Обезьяны, Саргассово море — как бы ты это ни называл, оно реально. И не только реально, но и единственный способ туда попасть — через Радужный Туман.
Билл, не слышавший о таких местах, с недоумением спросил, почему это связано с сокровищами.
— Потому что, — ответил старик, — это кладбище кораблей. Все эти сокровищные корабли — из древности или будущего — оказываются там. Я не знаю как и почему, но я сам это видел, и поэтому я никогда не смогу отказаться!
Глядя на Хензо в тишине, Билл не осуждал старика. Что бы ни представлял собой этот Радужный Туман и зачем бы ни существовала башня, он мог сказать, что старик не лгал.
Но то, что он не лгал, не означало, что он прав. И как будто отвечая на его подозрения, после того как Билл спросил, откуда тот знает, что был там, Хензо почти в слезах ответил:
— Конечно, я был ТАМ! Мои друзья… мои лучшие друзья были на том корабле, который исчез! Я знаю, что я видел! И Радужный Туман должен вернуться, он вернётся! И там я найду, что с ними случилось, я спасу их тогда!
Не показывая своей жалости, Билл слышал подобное раньше.
Если бы старик был моложе, Билл, возможно, попытался бы ему помочь, но этот человек был настолько стар, что, вероятно, фантазия о Радужном Тумане была последним, что у него оставалось.
Кивнув, Билл сказал, что ему жаль, и что он надеется, что старик найдёт своих друзей.
— Когда ты их найдёшь... — Билл сделал паузу, прежде чем продолжить: — Если тебе понадобится помощь, ты можешь прийти ко мне. Я капитан в Научном отделе, и хотя я не думаю, что могу помочь тебе сейчас, я более чем готов сделать всё, что смогу.
http://tl.rulate.ru/book/116887/4948890
Готово:
