Сейчас весь Дуннин содрогался от страха. Отряды солдат рыскали по городу, пытаясь найти беглецов.
А в это время Хун Юй с братом добрались до дома своего господина.
Дом семьи Чжоу.
Чжоу Хэ сидел во главе стола с мрачным, как грозовая туча, лицом. Чжоу Цянь тоже был бледен.
— Госпожа Лю сказала нам бежать, и мы бежали изо всех сил, — Хун Юй вцепилась в руку брата, Те Шэна, — там многие погибли, даже из банды Черного Волка. Мы с братом всю дорогу боялись, поэтому решили сначала прибежать и всё рассказать господину.
— Правильно сделали! Если бы не ты, я бы так и не узнал, в какую передрягу влез мой непутёвый сынок! — Чжоу Хэ ледяным взглядом посмотрел на сына, — ах ты, сорвиголова! Попросил Мэн Чуаня о помощи, а мне ни слова!
Чжоу Цянь задрожал: — Я и подумать не мог, что всё так обернётся. Хун Юй, старший брат Мэн с остальными жив?
— Не знаю, — Хун Юй покачала головой, — он и тот господин из дворца Нефритового Солнца были тяжело ранены. Что с ними случилось потом, я не знаю.
— Надеюсь, с ними всё в порядке, — холодно произнёс Чжоу Хэ, — иначе нашей семье Чжоу конец. Нам не на что будет надеяться.
— Отец… — пролепетал Чжоу Цянь.
— Теперь всё в руках судьбы. Если банда Черного Волка, семья Бай или семья Мэн решат с нами поквитаться, нам крышка, — Чжоу Хэ поднялся, — Чжоу Цянь, немедленно отправляйся со мной в дом семьи Мэн!
— Хорошо, — поспешно ответил Чжоу Цянь. У него немного кружилась голова.
— А вы с братом слушайте внимательно, — обратился Чжоу Хэ к слугам, — если кто-нибудь из императорской гвардии явится с расспросами о сегодняшнем происшествии, делайте всё, как я вам скажу…
— Слушаемся, — Хун Юй и её брат покорно склонили головы.
…
Чжоу Хэ взял с собой сына и щедрые подарки и отправился к дому семьи Мэн на берегу Зеркального озера.
По дороге им то и дело встречались отряды солдат.
— Брат Чжан! Брат Чжан! Что случилось? — Чжоу Хэ остановил одного из командиров, с которым был знаком.
— Говорят, в городе объявился кто-то из секты Небесного Демона. Мэн Чуань тяжело ранен. Сейчас его повсюду ищут, — коротко объяснил командир, — прости, не могу больше говорить, дела!
— Конечно-конечно, брат Чжан, не смею тебя задерживать, — с улыбкой произнёс Чжоу Хэ.
— Отец? — тихонько позвал Чжоу Цянь.
— Мэн Чуань жив, это уже хорошо. Значит, тот злодей был из секты Небесного Демона? — задумчиво проговорил Чжоу Хэ, — пошли скорее в дом семьи Мэн!
...
Дом семьи Мэн.
Мэн Чуань лежал в постели. Несмотря на бледность, выглядел он бодро.
— Мэн Чуань, запомни: если столкнёшься с врагом, которого не сможешь одолеть, прежде всего думай о том, как сохранить себе жизнь, — наставляла его Мэн Сяньгу, сидя рядом с кроватью и опираясь на трость, — ты хотел спасти Янь Цзиня, это похвально. Но если бы ты ради этого погиб… это было бы слишком глупо. Ты — надежда всей нашей семьи. Ты не имеешь права проиграть, как и все мы.
— Прабабушка, тот злодей из секты Небесного Демона был силён физически, но не очень проворен. Я думал, что смогу спасти Янь Цзиня и уйти. Кто же знал, что его ноготь, даже отломанный, обладает такой силой? Один удар — и я был тяжело ранен, — Мэн Чуань стыдился своей самонадеянности.
— Сколько противников ты повидал на своём веку? К тому же этот превосходил тебя по силе. Ему хоть десять раз промахнись — ничего не будет, потому что вы всё равно не смогли бы его ранить. А тебе достаточно было оступиться лишь раз — и тебе пришёл бы конец. Нельзя быть таким беспечным, имея дело с сильным противником.
Мэн Сяньгу покачала головой.
— Более того, эти люди из секты Небесного Демона — предатели рода человеческого. Они практикуют техники, созданные демонической расой. И дерутся они, как дикие звери, превращая собственные тела в оружие! Будь осторожен. Если столкнёшься с кем-то из секты Небесного Демона, беги без оглядки. Только если будешь полностью уверен в своих силах, можешь рискнуть вступить в бой.
— Да, прабабушка, — послушно ответил Мэн Чуань.
В этот момент в комнату вошёл Мэн Дацзян.
— Отец, как обстоят дела? — спросил Мэн Чуань.
— Тот человек из секты Небесного Демона скрылся. Сейчас мы допрашиваем бандитов из банды Черного Волка, — ответил Мэн Дацзян.
— А как же те несчастные женщины из сада Праздного Камня? — не унимался Мэн Чуань.
— В той схватке пятеро бандитов из банды Черного Волка погибли, а трое получили ранения. Из девушек, работавших в саду Праздного Камня, шестеро убиты, двое ранены. Кстати… в подвале мы нашли ещё тридцать восемь пленниц. Чуань`эр, можно сказать, ты спас им жизнь, — добавил Мэн Дацзян, — под садом Праздного Камня обнаружился целый подземный храм. Там валялось множество женских костей. Похоже, эти нелюди из секты Небесного Демона давно там обосновались и использовали это место для своих гнусных ритуалов.
Мэн Чуань молчал.
Он думал о бедных убитых девушках, и ненависть к секте Небесного Демона в его сердце разгоралась всё сильнее.
— Господин! — донёсся из-за двери голос слуги, — прибыл Чжоу Хэ со своим сыном Чжоу Цянем. Говорят, хотят принести свои извинения.
— Извинения? — удивился Мэн Дацзян, — пойду посмотрю, что им нужно.
…
Прабабушка немного посидела с Мэн Чуанем и ушла.
Мэн Чуань отдыхал. Прабабушка без труда изгнала из него демоническую энергию — для божественного демона это было парой пустяков. А вот на восстановление повреждённых мышц и сухожилий требовалось несколько дней, да и то благодаря тому, что тело Мэн Чуаня, закаленное с помощью предела Силы, было невероятно сильным. Обычному человеку потребовались бы месяцы, чтобы оправиться после подобной травмы.
— Чуань`эр, — Мэн Дацзян вошёл в комнату, — оказывается, тот мальчишка, который просил тебя о помощи, действовал по наставлению своего приятеля, Чжоу Цяня.
— Чжоу Цянь? — удивился Мэн Чуань, — я его знаю. Он учится в нашем храме Зеркального Озера. Сегодня я как раз давал ему урок фехтования.
— Хун Юй — его личная служанка. Они очень близки, — пояснил Мэн Дацзян, — Чжоу Цянь хотел спасти девушку, но отец запретил ему вмешиваться. Тогда он тайком отправил её брата, Те Шэна, в ресторан — просить тебя о помощи. Вот так всё и случилось. Кто бы мог подумать, что во всём виноват твой младший брат по секте? Подвергнуть моего сына такой опасности… я этого так не оставлю!
— Отец, — Мэн Чуань поспешил унять разбушевавшегося родителя, — я хорошо знаю Чжоу Цяня. Он талантливый парень. И он не хотел, чтобы мне стало плохо. Он и подумать не мог, что всё так обернётся. Для меня это действительно было пустяковым делом — разобраться с бандой Черного Волка. То, что мы столкнулись с этим человеком из секты Небесного Демона, просто досадная случайность. Не нужно винить во всём Чжоу Цяня.
— Эх ты… — Мэн Дацзян бессильно покачал головой.
Он до сих пор не мог оправиться от пережитого ужаса.
Если бы не тот старик-слуга, который принял пилюлю Божественной Крови и задержал убийцу из секты Небесного Демона, его сын и Циюэ были бы сейчас мертвы. Как Мэн Дацзян мог не злиться на семью Чжоу?
— У всякой вины есть имя и адрес, — принялся он вразумлять отца, — ты сам меня этому учил.
— Ладно-ладно, уговорил. Я могу простить их, но и без наказания оставить не могу. В конце концов, он использовал тебя, даже не поставив в известность, — сдался Мэн Дацзян, — чжоу Хэ прислал мне в подарок тысячелетний женьшень. Эта вещица стоит целое состояние. Я её принял. Пусть это будет платой за его проступок. Ну а Чжоу Цяню всё-таки придётся немного проучить.
Чжоу Хэ падал перед ним на колени, умоляя о прощении, но Мэн Дацзян и смотреть на него не хотел. Всё имущество семьи Чжоу стоило от силы несколько десятков тысяч серебра, а наличными у них было и того меньше.
Этот тысячелетний женьшень Чжоу Хэ купил по счастливой случайности — он берег его для сына, чтобы помочь ему прорваться в сферу Перерождения.
А теперь пришлось отдать его в качестве извинения. Чжоу Хэ очень боялся, что этого окажется недостаточно.
…
"Что же делать, что же делать?" — Чжоу Хэ стоял на коленях перед Мэн Дацзяном, перед ним лежал ларец с подарком. По его лбу катился холодный пот. Чжоу Цянь с виноватым видом смотрел на отца.
— Прости, отец, это я во всём виноват.
— Уже поздно об этом говорить. Он даже подарок принимать не хотел. Видно, старейшина Мэн всё ещё зол на нашу семью Чжоу, — сокрушался Чжоу Хэ.
В этот момент из главного зала вышел Мэн Дацзян.
— Старейшина Мэн! — взмолился Чжоу Хэ, оставаясь стоять на коленях, — это я виноват, что не уследил за сыном. Накажите его, как пожелаете, моя семья Чжоу примет любое наказание. Умоляю вас, простите нас на этот раз!
— Раз уж мой сын попросил за вас… — спокойно произнёс Мэн Дацзян, — оставьте подарок. А ты забирай своего отпрыска и всыпь ему сотню горячих. Так, чтобы кровь пошла. Пусть полежит в постели, подумает над своим поведением.
— Да-да, конечно! — Чжоу Хэ был вне себя от радости, — старейшина Мэн, я и сам собирался его наказать. Чжоу Цянь, поблагодари старейшину Мэна за его доброту и милосердие. Он пощадил твою никчёмную шкуру.
— Спасибо вам, старейшина Мэн, — Чжоу Цянь упал на колени и поклонился.
— А теперь убирайтесь.
Мэн Дацзян нахмурился и махнул рукой.
Чжоу Хэ с подобострастной улыбкой поспешил удалиться, увлекая за собой Чжоу Цяня.
Лишь выйдя за порог дома семьи Мэн, Чжоу Хэ позволил себе облегчённо вздохнуть.
— Отец, мы спасены? Семье Чжоу больше ничто не угрожает? — спросил Чжоу Цянь.
— Думаю, да. Он, конечно, велел тебя выпороть, но сделать это должен я сам. Значит, убивать тебя он не собирался, — холодно ответил Чжоу Хэ, — не забудь поблагодарить своего старшего брата Мэна. Если бы не он, его отец вряд ли от нас бы так легко отстал.
http://tl.rulate.ru/book/116852/4646580
Готово:
Использование:
