Сыту Ю парил на огромном летающем мече, и сердце его разрывалось между горечью и радостью. Внизу, в области Лися, собрались толпы людей, все как один задирали головы, глядя на них в небе. От этих взглядов на душе становилось всё тревожнее, и мысли путались в голове.
В отличие от своего родича, который несколько десятков лет назад с самодовольством вторгся в секту Цинчи, Сыту Ю не испытывал ни малейшего удовлетворения от нынешнего нападения школы Танцзинь. Ведь на этот раз они не просто убивали простых людей для создания магических предметов — это было прямым требованием секты Цинчи. Дело было настолько опасным, что из школы отправили именно его, самого незначительного незаконнорожденного сына уровня Дыхания Зародыша.
Школа Танцзинь, несмотря на громкое название секты, являлась не более чем домом семьи Сыту. Все знали, что чем выше уровень культивации совершенствующегося, тем больше вероятность рождения потомков с духовными точками. Так все секты неизбежно оказывались под контролем одной семьи: секта Цинчи принадлежала семье Чи, секта Золотого Пера — семье Чжан. Культиваторы из других родов, вступившие в секту, рано или поздно становились лишь послушными исполнителями чужой воли.
После смерти от старости культиватора средней стадии Пурпурного Дворца школа Танцзинь лишилась своей главной опоры. Естественно, что его ветвь, связанная брачными узами с сектой Цинчи, заняла главенствующее положение. Судьба родича Сыту И, устроившего резню семьи Вань, до сих пор заставляла Сыту Ю содрогаться от страха. Он прекрасно понимал, что вторжение — дело крайне опасное, и вряд ли кто-то, ввязавшийся в него, сможет уйти невредимым. От этих мыслей на сердце становилось ещё тяжелее.
Теперь, когда школа Танцзинь стала вассалом секты Цинчи, семья Сыту получила приказ двинуться на юг и атаковать пять округов Цинчи. Хотя Сыту Ю не понимал, почему секта Цинчи вдруг обезумела и начала истреблять подвластные ей семьи, он всё же покорно принял приказ и повёл людей на юг.
«Какая нелепость, — думал он. — Я всего лишь на уровне Дыхания Зародыша, а меня отправляют с горсткой культиваторов Конденсации Ци грабить округ Лися, охраняемый целым кланом уровня Заложения Основ...»
Вдруг в хаосе роящихся мыслей мелькнуло озарение, и он прошептал:
— Я понял! Теперь всё ясно! Похоже, в секте Цинчи кто-то из Пурпурного Дворца на пороге смерти... Они боятся...
— Брат Ю! — окликнул его культиватор уровня Конденсации Ци.
Сыту Ю очнулся от раздумий и поспешно достал кроваво-красный длинный меч — магический предмет уровня Заложения Основ, впитавший уже десятки тысяч жизней. После этого ритуала меч сможет сравниться с лучшими магическими предметами секты Цинчи.
Активировав мудру, он высвободил поток алого света. Тысячи кровавых лучей, словно обладая собственным сознанием, заплясали в воздухе подобно стае хищных птиц, устремляясь вниз в округ Лися в поисках новых жертв среди простых людей.
————
— Дядя! — Сяо Жуюй с тревогой на лице сложил руки перед Сяо Юнлином. — Умоляю, нужно действовать немедленно! В округе Лися несколько сотен тысяч простых людей, среди них тысячи обычных родственников нашей семьи Сяо... Как мы можем позволить этой горстке культиваторов Конденсации Ци их всех перебить?
— Подожди ещё, — покачал головой Сяо Юнлин, холодным взглядом следя за силуэтами культиваторов в небе над городом. — Всё не так просто. Боюсь, люди из секты Цинчи наблюдают снаружи, выжидая момент. Они хотят вынудить наших культиваторов Заложения Основ вмешаться, чтобы устроить засаду... Чи Вэю осталось жить считанные годы, мы не можем позволить себе разрушить великий план Праотца!
Лицо Сяо Жуюя застыло от внутренней борьбы.
— Но там же несколько сотен тысяч простых людей... — тихо произнёс он. — Они из поколения в поколение поддерживали нашу семью Сяо. Как можно... как мы можем просто бросить их на растерзание школе Танцзинь ради создания магических предметов!
— Думаешь, я этого не понимаю?! — Сяо Юнлин в раздражении повысил голос на младшего. — Наша семья Сяо уже терпела больше трёхсот лет! С таким трудом мы дождались появления небесного таланта, как Праотец Чучэн, который разбил союз трёх семей и взял под контроль весь округ Лися. Теперь, когда осталось каких-то десять с лишним лет до того, как мы сможем выйти из-под власти секты Цинчи и стать семьёй Бессмертных уровня Пурпурного Дворца, как мы можем действовать опрометчиво!
Он стиснул зубы и продолжил:
— Ты не понимаешь? Чи Вэй наверняка уже караулит у входа в секту, ждёт, когда мы безрассудно выступим. Он схватит нас и вынудит Праотца действовать, а потом устроит засаду на нашего с таким трудом обретённого культиватора Пурпурного Дворца. В итоге мы не только не спасём простых людей, но и вся наша семья Сяо будет уничтожена!
Сяо Жуюй молчал, не находя слов. Сяо Юнлин бросил на него короткий взгляд и яростно произнёс:
— Стоит только Чи Вэю умереть, и у секты Цинчи больше не будет сил устроить засаду на Праотца. Всё это того стоит... Когда мы отделимся и станем независимыми, подождём несколько десятков лет и захватим округ Милинь у озера Ванъюэ. Тогда наша семья Сяо будет опираться на озеро Ванъюэ и горы Дали, и нам больше нечего будет бояться...
Сяо Жуюй не проронил ни слова. Вместе с Сяо Юнлином он смотрел на открывшуюся внизу картину ада — горы трупов и реки крови. Крики и вопли отсекались защитными массивами, но Сяо Жуюй до скрежета стиснул зубы, и через долгое время скорбно произнёс:
— Я всегда ненавидел школу Танцзинь и секту Цинчи за их подлость, но теперь, глядя на нашу семью Сяо... понимаю, что мы ничем не чище!
Сяо Юнлин, услышав эти слова, слегка вздрогнул и с горькой усмешкой посмотрел на него:
— Если хочешь найти что-то чистое, ищи разве что в сказках — может, там найдёшь одно-два. — Он поднял глаза к небу. — Пусть даже солнце светит ярко, в Небесах и на Земле... нет ничего чистого!
————
Ли Сюаньфэн вышел из пещеры-обители, держа в руках сияющий под солнцем Золотой Лук. Увидев идущего навстречу Ли Сюаня, он рассмеялся и шутливо сказал:
— Я пять лет провёл в уединённой тренировке, а старший брат не отстал! Того и гляди достигнешь пика Дыхания Зародыша!
— Ха-ха, куда мне до тебя! — За эти пять лет Ли Сюань действительно стремительно прогрессировал, не только завершив последний из шести кругов Дыхания Зародыша, но и достигнув пика этого уровня с невероятной скоростью.
— Как твоё искусство стрельбы из лука? — поинтересовался Ли Сюань.
Ли Сюаньфэн с улыбкой протянул нефритовую табличку:
— Эта техника называется «Стальная Тетива Золотого Лука», она глубока и таинственна. Если полностью овладеть ею, можно достичь как минимум семи десятых моего истинного мастерства.
— Хорошо, хорошо, — Ли Сюань бережно принял табличку и осторожно спрятал её за пазуху, собираясь позже положить в каменную пещеру. — Ты присядь, я сейчас пойду позову дядю.
Ли Сюаньфэн слегка кивнул — усы над губами придавали ему более зрелый вид. Он сел на скамью и большими глотками пил чай, но в душе его то и дело возникало смутное беспокойство.
«Странно», — Ли Сюаньфэн поставил чашку, в памяти вдруг всплыл образ Цзян Юйнюй, и он пробормотал: — Как бы то ни было, в этот раз надо забрать эту девушку к себе... Культиватору Конденсации Ци нелегко иметь детей, если ждать, пока она забеременеет, неизвестно, сколько времени пройдёт. Нехорошо постоянно держать её снаружи. А что скажут дядя и братья... придётся как-то объяснять.
— Фэн! — Ли Тунъя, ступая по ветру, опустился перед двором и быстро вошёл внутрь. Вид у него был непринуждённый.
При виде дяди глаза Ли Сюаньфэна загорелись, он поспешно встал и сложил руки в приветствии:
— Поздравляю второго дядю с прорывом до седьмого слоя Конденсации Ци!
Ли Тунъя, чья аура свидетельствовала о достижении седьмого слоя Конденсации Ци, причём его истинная энергия была полна, что говорило о прорыве год-два назад, кивнул племяннику. Он сел, принял чашку чая и спросил:
— Как продвигается твоё искусство стрельбы из лука?
— Конечно, есть успехи! — Ли Сюаньфэн выглядел очень довольным. Он приподнял лук и с гордостью продолжил: — Несколько лет назад я лишь постиг остроту лука, а теперь познал его истинную суть. Теперь мне не нужны стрелы, достаточно натянуть тетиву — выстрелю в зайца, тот умрёт от страха, выстрелю в человека, у того разорвётся желчный пузырь. О простых людях и культиваторах Дыхания Зародыша и говорить нечего. Даже культиватор Конденсации Ци, попав под мою невидимую и неосязаемую силу стрельбы, впадёт в долгое оцепенение, а те, чья воля недостаточно крепка, будут харкать кровью, и сердце будет гореть так, что они даже не смогут оседлать ветер.
— Неужели настолько чудесно? — Ли Тунъя нашёл эту технику весьма необычной. Сам он не разбирался в стрельбе из лука и не мог оценить уровень Ли Сюаньфэна, решив проверить его мастерство в будущих сражениях.
Заметив, как Ли Сюаньфэн беспокойно озирается по сторонам, Ли Тунъя тихо рассмеялся:
— Что такое?
Ли Сюаньфэн покачал головой, собрался с мыслями и тихо произнёс:
— Это... это... прошу второго дядю простить... у вашего племянника есть возлюбленная в округе, только происхождение у неё слишком низкое... Всё не решался привести домой, а прошло уже больше десяти лет. Сегодня думаю привести её, чтобы продолжить род семьи...
— Эх, — Ли Тунъя отпил чаю и ответил с пониманием: — В юности влюбляться — в этом нет греха. Найди удобный случай и приведи её.
Ли Сюаньфэн тут же просиял и часто закивал. Изначально он собирался продемонстрировать своё искусство стрельбы из лука Ли Тунъя и остальным, но теперь, воодушевлённый разрешением дяди, попрощался и умчался верхом на ветре в округ за своей Цзян Юйнюй.
(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/116805/5294992
Готово:
