Готовый перевод The Mirror Legacy / Зеркальное Наследие: Глава 109. В поисках покровительства

— Через несколько лет нам предстоит отправиться в префектуру, чтобы выплатить дань и доложить о достижении нашей семьей Ли стадии Конденсации Ци. К тому времени нужно накопить не менее сотни духовных камней — только так мы сможем пригласить мастера массивов для установки защитных барьеров.

Несколько дней назад Ли Сюаньфэн снова погрузился в уединённую тренировку. Находясь на пике Дыхания Зародыша, он был уже близок к достижению Конденсации Ци. Ли Тунъя передал ему Технику Истинного Острия Золотого Света вместе с острой энергией золота и камня, чтобы помочь совершить этот прорыв.

Техника Истинного Острия Золотого Света семьи Цзи, будучи техникой третьего ранга, не уступала Технике Единого Потока Рек, и даже лучше подходила Ли Сюаньфэну для совершенствования техник лука. Ли Тунъя передал ему эту технику в надежде, что именно Ли Сюаньфэн сможет представлять семью Ли при следующей выплате дани на пике Гуаньюнь.

Сам Ли Тунъя, хотя и совершил прорыв к Конденсации Ци, но во время принятия печати Кита в глубоких водах сделал несколько последовательных прорывов, достигнув пятого уровня. Такая скорость совершенствования поражала воображение. В прошлый раз, когда он отправился выплачивать дань, он находился лишь на пике Дыхания Зародыша, и это неизбежно привлекло внимание заинтересованных лиц.

Будучи человеком осторожным, Ли Тунъя, естественно, не хотел так рисковать. Хотя достижение Ли Сюаньфэном Конденсации Ци в пятнадцать лет тоже было удивительным, это сильно отличалось от того, чтобы тридцать лет медленно продвигаться, а затем за пять лет совершить прорыв к пятому уровню Конденсации Ци — даже глупец заметил бы здесь неладное.

— Второй дядя ушел в уединённую тренировку? — спросил Ли Сюань.

Ли Севэнь ответил:

— Дядя уже несколько дней пребывает в уединении, сказал, что хочет укрепить свою базу культивации.

Разобравшись с последними семейными делами, Ли Сюань собирался подняться, когда за дверью послышались торопливые шаги, и вошел клановый воин с почтительным докладом:

— Докладываю главе семьи: из ущелья Личуань прибыли люди. С запада пришла группа горных юэ с повозками товаров и рабами. Говорят, что восточные горные юэ просят принять их в подчинение.

— Просят принять в подчинение?! — Ли Сюань опешил и чуть не рассмеялся, затем холодно произнес: — Мы и горные юэ принадлежим к разным силам. Даже если несколько их деревень попросят о подчинении, мы не посмеем их принять. Что все это значит? Похоже, этот Му Цзяомань сильно напуган, действительно не может усидеть на месте.

После смерти Цзянисы за год все горные юэ раскололись на части, превратившись в несколько малых группировок. Повсюду бродили беженцы, а вооруженные столкновения стали обычным делом.

Разведчики Ли Сюаня на западе доложили: Му Цзяомань объединил шесть или семь соседних с семьей Ли деревень, провозгласив себя вождем ста тысяч горных юэ и назвавшись восточными горными юэ. Среди этих ста тысяч только у самого Му Цзяоманя была стадия Конденсации Ци, а нынешняя сила Ли Тунъя значительно превосходила его. Это заставляло Ли Тунъя и Ли Сюаня жадно поглядывать в его сторону, несколько раз подумывая пересечь границу и хорошенько надавить на него.

В конце концов, горы Ушань никогда не принимали всерьез горных юэ у подножия, и пока семья Ли не станет открыто захватывать территории, скорее всего, даже не обратят на это внимания. Однако сейчас на землях горных юэ царил полный хаос, а Ли Тунъя, будучи осторожным человеком, все медлил с продвижением на запад для встречи с Му Цзяоманем. Он не хотел рисковать жизнью, проверяя характер людей из гор Ушань. И вот, неожиданно, Му Цзяомань сам прислал людей.

— Эта группа горных юэ говорит, что готова к брачным союзам, торговле и выплате дани, прося лишь об одном.

— О чем же? — Ли Сюань бросил короткий взгляд, уже догадываясь о просьбе.

— Просят, чтобы практикующие Конденсации Ци из семьи Ли не пересекали границу.

Ли Сюань громко рассмеялся, выпуская накопившееся в груди раздражение:

— Воистину, от прежней надменности к нынешней почтительности. Мы столько лет жили в страхе под угрозой Цзянисы, теперь настала очередь горных юэ бояться нашей семьи.

————

— Так вот какие они, эти племена чужаков? — Му Яолу, ведя за собой большую повозку с шкурами животных и зерном, осторожно сделала несколько шагов вперед. Клановые воины прошлых лет собрались вокруг, настороженно наблюдая за ними с копьями и длинными мечами наготове.

— Мы пришли покориться! — выкрикнул один из горных юэ, выступив вперед, но клановые воины даже не взглянули на него, их взгляды оставались полными подозрения.

Му Яолу тихо вздохнула, и в ее сердце не было печали разлуки с домом, а лишь глубокая зависть. «Эти чужаки живут в достатке, их лица спокойны, они носят одежду, которую не могут позволить себе даже знатные горные юэ, их мечи высокого качества, а доспехи целые — просто невероятно», — подумала она.

«Сейчас саранча опустошила пятнадцать деревень, в великом дворе Цзюэ люди умирают от голода — воистину, это как небо и земля».

Клановые воины быстро расступились, и вперед вышел проницательного вида юноша в кожаных доспехах. Му Яолу поспешно сложила руки по обычаю чужаков и тихо спросила:

— Вы глава семьи Ли?

Перед отъездом Му Яолу основательно подготовилась: смыла узоры с тела, выучила все обычаи чужаков, вытерпела несколько побоев, прежде чем научилась говорить мягко и держаться сдержанно.

— Не смею так называться. Я управляющий секты семьи Ли, Ли Севэнь. Прошу пройти вперед.

Ли Севэнь повел Му Яолу вперед, а клановые воины, как и полагается, подошли конфисковать оружие и убедиться в отсутствии у нее силы совершенствования. Только после этого ее пропустили к Ли Сюаню.

Ли Сюань, поглаживая подбородок, внимательно посмотрел на Му Яолу — в ней действительно была какая-то дикая красота — и спокойно спросил:

— Зачем восточные горные юэ прислали людей?

Му Яолу поспешно склонила голову:

— Я Му Яолу, младшая сестра Му Цзяоманя, приветствую главу семьи Ли. Мы хотим наладить с вашим благородным родом торговлю, платить дань и заключить брачный союз, прося лишь о том, чтобы семья Ли не пересекала границу для убийств.

Слова Му Яолу вызвали волну удивления среди окружающих клановых воинов. В прошлом году горные юэ вторгались и грабили, а теперь уже присылают дары и заискивают — такой контраст естественным образом вызывал изумление.

— Мы долго искали восточный народ, захваченный Цзянисы, все они находятся в конце обоза, мы их вернули. Мы искренне желаем мира! Если глава семьи согласен, мы готовы породниться с семьей Ли на поколения вперед, и я, Му Яолу, стану началом этого родства.

Му Яолу называла людей семьи Ли восточным народом, избегая слегка насмешливого "чужаки", что свидетельствовало об основательности ее подготовки. Она протянула деревянную шкатулку, в которой лежал белоснежный сияющий плод, и почтительно произнесла:

— Наш великий правитель преподносит этот духовный фрукт в знак извинения за прошлогоднее продвижение на восток, надеясь, что наши семьи забудут прежнюю вражду! Этот духовный фрукт также очень полезен для Конденсации Ци, прошу главу семьи принять его.

Ли Сюань посмотрел на нее, кто-то подошел принять подношение, и он серьезно сказал:

— Прошу посланницу подождать, нам нужно это обсудить.

Увидев, что Му Яолу кивнула и отступила, Ли Сюань тихо сказал Ли Севэню на ухо:

— Сначала отправь людей освободить пленных.

Сказав это, он повернулся и повел людей к горе Лицзин.

Внизу клановые воины сразу направились распрягать повозки и освобождать связанных людей восточного народа. Тут же один из горных юэ закричал:

— Ваш великий правитель еще не дал согласия!

Му Яолу слегка нахмурилась, хотела остановить их, но горный юэ уже был сбит с ног, его лицо залилось кровью, выбито три зуба.

— Ты! — Му Яолу поспешно остановила всех, печально покачав головой, понимая, что независимо от исхода переговоров, ни имущество, ни рабы уже не вернутся обратно.

————

Ли Тунъя пробыл в уединённой тренировке всего несколько дней, когда в дверь его пещерной обители постучали. Он слегка нахмурился и тихо сказал:

— Входи.

Ли Сюань открыл дверь и почтительно произнес:

— Второй дядя, горные юэ прислали людей просить о мире.

Затем он подробно изложил все условия. Ли Тунъя внимательно выслушал и серьезно сказал:

— Му Цзяомань сейчас такой, что с ним можно разделаться одним ударом меча. Этот человек похотлив и безрассуден, может удержать власть, но не способен к завоеваниям, намного уступает Цзянисы. Пусть присматривает за западом вместо нас, это неплохо. Если мы действительно его устраним, сто тысяч горных юэ развалятся за одну ночь. Хотя мы могли бы позволить им враждовать несколько лет, но кто знает, какой еще жестокий человек может там появиться — лучше оставить этого парня в живых.

Ли Сюань согласно кивнул и тихо сказал:

— Горные юэ не разбираются в тонкостях ремесла, их ручная работа и кузнечное дело очень грубы. Если они откроют торговлю, это все равно что у нас появится сто тысяч арендаторов из ниоткуда. Более того, талисманы второго дяди можно будет продавать по высокой цене, не нужно будет конкурировать на рынке. Когда у нашей семьи появится наследие алхимии и создания инструментов, мы сможем через восточных горных юэ, как через секту Цинчи, превратить эти сто тысяч горных юэ в наш рынок сбыта.

Ли Тунъя погладил подбородок и серьезно сказал:

— Неплохо. Возьми эту Му Яолу в наложницы, а им отдай какую-нибудь девушку из малой секты, только не забудь дать четкие указания, хорошенько подбери, кого отправить.

— Да, — Ли Сюань склонил голову в знак согласия и собрался уходить, когда Ли Тунъя повернулся и спросил:

— Сколько у Му Цзяоманя детей?

Ли Сюань задумался на несколько мгновений и серьезно ответил:

— Об этом не знаю, племянник сразу отправит людей узнать и доложит второму дяде.

Ли Тунъя кивнул и махнул рукой, отпуская его. Опустив голову, он задумался на несколько мгновений, затем обмакнул кисть в тушь и начал рисовать талисманы.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/116805/5294849