### Глава
Перевёрнутый лес. В воздухе висели осколки разрушенного мира, поднятые Зеросаном. Среди этого хаоса лежал Чернолопат Громозуб, словно впавший в забытье. Два его ниндзя-меча исчезли, а сам он раскинулся на камнях, как грязная лужа.
– Я… Что со мной? – пробормотал он, постепенно приходя в себя. Сознание прояснилось – и с ним пришло осознание: он на грани гибели. – Я… Я хочу жить!
Он всегда твердил, что готов умереть в любой будний день, но теперь его сковал животный ужас перед смертью.
– Жаль, Рэй…
Рядом с Громозубом возникла новая тень. Это был Десятисокровищный Лопат. Он выжил под ударом молнии Громозуба, защищаясь от Зеросана. Теперь, опираясь на меч с выщербленным лезвием, он опустился на колени рядом с ним – словно проваливаясь в бездну.
– Десяти… Десятисокровищный?! Ты всё ещё жив?! Отлично, тогда… помоги мне! Мы же товарищи! Я… я не чувствую ног…
– Не волнуйся, – холодно ответил Лопат. – Твои ноги крепко держатся на дереве.
Тут Громозуб заметил: нижняя половина его тела висела среди ветвей.
– Как… как так…
Лицо Чернолопа посерело от ужаса. Смерть уже хватала его за горло.
– Я не должен умирать здесь!! Хочу жить! ХОЧУ ЖИТЬ!
– Бедняга, – проговорила Лея с сочувствием. Даже Зеро, обычно бесстрастный, смягчился.
– Жаль, что ты не был в Счастливой Тройке. Хотя… твоё отсутствие ничего не изменит. – Лицо Зеро искривилось в едкой усмешке – он словно насмехался над тупостью Громозуба. – Если бы просто сбежал – может, и отпустил бы. Но ты сам полез проверять мою силу.
– Почему… Десятисокровищный Лопат! Ты… ты что, предатель?! Почему ты с ним?!
Громозуб собрал последние силы и выкрикнул этот вопрос.
Лопат лишь усмехнулся:
– Хм! Ты вообще не ценил нас, своих товарищей. Не переживай – устрою тебе пышные похороны, как ты и хотел. Теперь… умри.
Он взмахнул сломанным мечом – и лезвие вонзилось в шею Громозуба.
Поток крови. Жизнь утекала в песок.
– Что ты собираешься делать? – Лопат поднял взгляд на Зеро. – Предупреждаю: я не стану вредить деревне.
– Не переживай, мы с твоими "товарищами" – не одно и то же. – Зеро лишь махнул рукой. Да, он спас Лопата с помощью Сусаноо, но у него был свой расчёт. – Новости о разгроме Семёрки Ниндзя скоро дойдут до Тумана. И тебе за это ответить. Может, разумнее перейти ко мне, пока тебя не схватили?
Зеро ценил Лопата – тот был слаб, но хотя бы не пустая шелуха, как остальные.
– Ты… предлагаешь мне стать твоим подчинённым?! – Лопат нахмурился.
– Нет, ты не понял, – Зеро покачал головой. – Я не просто ниндзя из Конохи.
Он достал зловещую маску и водрузил её на лицо.
– Снаружи меня знают под другим именем… Ворон. Слышал о таком?
– Что?! Ворон?! – Глаза Лопата расширились.
Он знал. Очень немногие в их деревне мечтали им стать. Среди теней и туманов убийц только сильнейшие удостаивались этого имени.
– Затянуть мир ниндзя в бездну… Ты серьёзно?! – Лопат не мог сдержать вопрос, терзавший многих шиноби.
– Ты всё ещё веришь, что этот мир можно исправить? – Зеро снял маску, усмехаясь. – Не надейся на то, чего не существует.
Лопат опустил голову – его жизнь теперь висела на волоске.
– Ладно. Решайся быстрее – ждать некогда. – Зеро махнул рукой, будто отмахиваясь от сомнений Лопата.
– Но сначала тебе надо предать Тумана. Открыто. Только тогда я приму тебя.
– Зачем? Меня же казнят!
– Мне нужны люди в Акацуки. А Мизукагэ не тронет тебя… пока не начнёт войну. – Зеро похлопал его по плечу, как начальник, сулящий повышение.
– Хорошо… – Лопат кивнул.
Сила Зеро превосходила его. Выбора не было.
– Тогда я возьму эти клинки. – Зеро собрал шесть ножей, валявшихся вокруг.
– Эй… без меча я не выживу в Тумане, – пробормотал Лопат.
– Не переживай. Скоро меч вернётся, – усмехнулся Зеро. – Особенно если наш "дорогой" Хокаге Сарутоби продолжит править.
От его улыбки стало холодно.
http://tl.rulate.ru/book/116563/4607830
Готово:
