Он всё ещё размышлял о чём-то, сжимая и разжимая кулак... Когда Зеро находился между землёй и долиной, он почувствовал присутствие чакры 14 человек и решил спрятаться за деревом, вытянув голову, чтобы взглянуть.В отличие от ниндзя Конохи, которые теперь носили чрезмерно длинные антро лук в качестве оружия, у группы впереди были короткие луки. Все они были облачены в коричневую маскировку, похожую на доспехи, с покрытыми ветками шляпами. Продвигаясь вперёд среди зарослей, они шли вперёд в строю. Внезапно — одна из них вдруг застыла на месте и подняла руку, дав остальным секретный знак опасности. Остальные замерли – они разработали двенадцать возможных планов на случай аномалии. А двенадцатый план означал уничтожение всех улик самостоятельно. Перед тем, как ниндзя успел испустить предсмертный крик, его дыхание было украдено. В гуще леса раздался лишь короткий хруст. Все знали, что произошло. Некоторые стреляли кинжалами, пронизывая ветки. Кто-то использовал оружие ближнего боя. Некоторых мгновенно ударили. — Откройте глаза, — медленно проговорил Зеро, его голос был ледяным. Все впервые за долгое время увидели его фигуру. Зеро смотрел на них. Он был одет в чёрный плащ и закрывал лицо белой демонической маской. Маска изгибалась, словно улыбаясь. — Скройтесь, пожалуйста. В этот момент он развернул вдруг защитный барьер.Впрочем, остальные не собирались уходить без боя. Кто-то даже попытался сунуться к этому странному человеку, но Зеро махнул рукой, и того словно остановило невидимое препятствие... Но почему-то они не ощущали никакой чакры. Лидер отряда медленно разжал кулак и полный ненависти наклонил голову. Когда он выпрямился, Зеро уже исчез. И почти одновременно с их уходом в пыль, упало тело ниндзя, чьи глаза были широко раскрыты. Они даже не засмеялись предсмертно, не успев осознать, что произошло. После этого Зеро почти неделю не появлялся. В Долине Древесины также можно было встретить ниндзя Иваин и Юнины, но даже шаннины — те, кто мог противостоять Зеро — не думали о возможности его возвращения. Однако больше новых жертв не появлялось. Возможно, «тот», которого подозревали обе группы, наконец-то ушёл. Но так думали лишь пятеро ниндзя в маскировочных костюмах, особенно тот, кто стоял первым... Но на самом деле всё было не так. Зеро убил всех за несколько дней до этого... и теперь он пережидал, чтобы новые пропавшие не заставили врагов напрячься. Однако внезапно он сам почувствовал, что чакра внутри него неожиданно наполнила его тело — и его руки сами стали складывать печати.Самые сложные печати. Где-то глубоко в памяти всплыло знание, как именно их использовать, хотя он вовсе этого не помнил. Пальцы сплетались так, как у него никогда не получалось раньше, а между ними витала неизвестная ему мощь. Затем — внезапный всплеск. И пространство вокруг исказилось. Зеро стоял на том же месте, но теперь вокруг простиралась бесконечная пустота. Он огляделся, стараясь понять, где находился, но перед ним был только хаос... а впереди, освещённая призрачным светом, возвышалась каменная статуя. Зеро попытался шагнуть вперёд, но вдруг увидел перед собой... самого себя. — Смотри, — незнакомец внезапно приблизился вплотную к уху Зеро, — вот ты. Зеро чувствовал, как его душит ледяной ужас. Этот другой «он» прижал палец к его виску, шепча: — О, всё это время ты сражался. Но кто ты? Что означает имя «Зеро»? Ты даже не вспомнил, кем был, прежде чем стать ниндзя. — Ты... — начал Зеро. Незнакомец засмеялся и исчез, как будто его и не было. Зеро резко проснулся, задыхаясь. Вокруг был снова привычный лес, и чакра в его теле снова была под контролем. Сердце колотилось. Он потрогал лоб — пот градом катился по лицу. — Кто это был? — пробормотал он. В памяти не осталось ни одной зацепки. Как будто это был просто кошмар.
В этот решающий момент энергетический центр в теле Зеро наконец соединился с мощным источником энергии у призрачного прохода. Техника расплавления, которую он раньше не мог контролировать полностью, теперь подчинялась его воле. Направляясь к проходу, он вдруг замер, почувствовав нечто важное — боевой дух в нём разгорелся ярким пламенем. Но в самый разгар подготовки к битве Матера неожиданно развёл руками и опустил своё мощное Сусано.
– Хватит. Драться больше не будем, – устало произнёс он.
– Как это – не будем? – Зеро недоверчиво уставился на него.
– Если продолжим, это место просто обрушится, – Матера показал на треснувшие стены пещеры, затем посмотрел на свои слегка дрожащие руки. Когда-то он мог биться с сотнями ниндзя без устали, но теперь тело подводило. Вздохнув, он сделал шаг вперёд и призвал огромного каменного голема Внешнего Пути. Из существа протянулся странный шланг, который вонзился ему в спину, словно подпитывая жизнь.
Из земли внезапно вырос деревянный трон, на который Матера торжественно опустился.
– Мои силы на исходе, – признал он. – Каковы твои планы дальше?
Зеро скрестил руки на груди, снимая с тела узоры расплавленной энергии.
– В целом всё уже решено. Главное – найти подходящую пешку для игры.
Матера устало посмотрел на него:
– Сначала выполняй план Лунного Глаза. А потом... если сможешь, покажи мне свой собственный замысел.
– Неважно. В конце концов, оба плана ведут к одной цели, – пожал плечами Зеро. – На сегодня хватит.
Матера закрыл глаза, давая понять, что разговор окончен.
– Белая зона в Конохе ещё существует. Используй этот шанс, чтобы всё разузнать. Это лучше, чем сидеть в своей дыре.
– Понял. Спасибо, – коротко ответил Зеро, уже мысленно представляя путь к отступлению. – Я пойду.
– Кстати, – Матера не открывал глаз, – у твоего плана есть название?
– Название? – Зеро на мгновение задумался. – "Утренняя звезда".
– "Дневная звезда", значит? – уточнил Матера. – Хм... Выбирать имена у тебя получается лучше, чем у того болвана из колонны.
Одобрительно кивнув, он слегка склонил голову:
– Тогда прощай.
Зеро не стал задерживаться и мгновенно телепортировался из пещеры Скрытой Деревни Травы. Едва он исчез, как из всех щелей выползли странные белые существа – Бай Дзюэ.
– Матера-сама, разве это правильно? – прошептал один из них. – Он слишком опасен... Может разрушить все планы.
После недавней схватки многие из них прятались за камнями, опасаясь энергетического удара. Даже в обычном состоянии сила Зеро была на уровне элитного ниндзя. А если он активирует свои глаза...
Но Матера оставался спокоен:
– Без крови нашего клана он никогда не разблокирует истинную силу глаз. А тем более – Риннеган. Когда мой план осуществится, я верну себе былую мощь. Этот мальчишка мне не страшен.
Несмотря на слабость, в его голосе звучала непоколебимая уверенность. Даже в упадке он оставался легендарным Учихой, перед которым когда-то трепетал весь мир...
Тем временем Зеро направился к границе между Страной Камня и Страной Грозы. Там, на поле боя, он мог подпитаться энергией. Но появиться там в своём обычном виде было нельзя, поэтому он зашёл в скрытый обменный пункт среди гор. В обмен на золото он получил длинный чёрный плащ, белую демоническую маску и новый меч, пропитанный энергией – похожий на тот, что носил Асума. За годы, проведённые с Фуюки, тот снабдил его достаточным количеством денег.
Через месяц на границе начали происходить странные события. Разведывательные отряды с обеих сторон бесследно исчезали. Говорили, что если в небе зачирикает воробей – значит "Он" близко. Таинственный убийца не вступал в открытые столкновения, предпочитая атаковать одиночек. Как призрак, он не оставлял следов.
Сначала на это не обратили внимания, но когда начали пропадать дзёнины, обе стороны приостановили войну. Пытаясь выяснить причину, они посылали следопытов, но "чёрная рука" словно читала их мысли – как только начиналась охота, убийца исчезал. Вскоре Страна Камня и Страна Громов снова обвинили друг друга и возобновили бойню.
А Зеро, настоящий виновник, спокойно сидел в Долине Древесины, переваривая добытую энергию. Он сжимал и разжимал кулаки, погружённый в размышления...
Однажды он почувствовал присутствие четырнадцати ниндзя и скрылся за деревом. В отличие от конохских шиноби, эти носили короткие луки и маскировочные одежды с ветками на шляпах.
Вдруг один из них резко остановился, подавая знак опасности. Остальные замерли, готовые к худшему. Но прежде чем кто-то успел крикнуть, раздался хруст.
– Откройте глаза, – ледяной голос раздался из пустоты.
Перед ними стояла фигура в чёрном плаще с белой маской, изгибавшейся в жуткой улыбке.
– Спрячьтесь, пожалуйста. – Он поднял руку, и невидимая сила остановила бросившегося в атаку ниндзя.
Лидер отряда молча разжал кулак. Когда он поднял голову, убийца уже исчез – а на землю бесшумно рухнуло тело с широко раскрытыми глазами.
После этого Зеро исчез на неделю. Исчезновения прекратились, и все решили, что таинственный убийца ушёл. Но на самом деле он просто выждал время...
Однажды Зеро почувствовал, как энергия внутри него бурлит. Руки сами сложились в незнакомые печати – сложные, совершенные. В глубинах памяти всплыло знание, которое он никогда не изучал.
Пространство исказилось. Он очутился в бесконечной пустоте, где в призрачном свете виднелась каменная статуя. Попытавшись шагнуть вперёд, он вдруг увидел... самого себя.
– Смотри, – прошептал двойник, появляясь у самого уха. – Вот ты кто.
Леденящий ужас сжал горло. Двойник прижал палец к его виску:
– Ты столько сражался... Но кто ты? Что значит имя "Зеро"? Ты даже не помнишь, кем был до того, как стать ниндзя.
– Ты... – начал Зеро, но двойник рассмеялся и растворился в темноте.
Он резко очнулся в лесу. Сердце бешено колотилось, лицо покрыл холодный пот.
– Кто это был? – прошептал он, понимая, что никаких воспоминаний не осталось.
Как будто это был просто кошмар...
http://tl.rulate.ru/book/116563/4607476
Готово:
