Позже Зеро последовал за Орочимару в его лабораторию, где тот завершал сбор крови для своих экспериментов. Когда процедура закончилась, Орочимару не забыл поблагодарить помощника — он протянул Зеро несколько свитков с техниками огненного стиля, которые смог раздобыть. Среди них оказался даже «Великий огненный снаряд», созданный самим Джирайей.
Зеро, не теряя времени, поднял взгляд и задал вопрос:
– Я слышал, в кабинете Хокаге хранится Книга печатей, где записаны запрещённые техники.
– О? – удивлённо приподнял бровь Орочимару, откладывая пробирки в сторону. – Зеро-кун, тебя интересуют запрещённые искусства?
– «Интересуют»? – усмехнулся Зеро.
– Хе-хе... Я знаком с большинством записей в той книге. Если у тебя есть идеи, возможно, я смогу помочь. – Орочимару скрестил руки на груди, решив, что перед ним не шпион, а просто любопытный ниндзя, и продолжил охотно: – Там собраны техники, которые обычные шиноби не могут освоить. Большая часть – наследие Второго Хокаге.
Зеро вспомнил, как недавно ученик Джирайи расспрашивал старика о запрещённых техниках, и едва сдержал усмешку. Глупец! Если бы тот был чуть хитрее, Зеро мог бы использовать его в своих целях.
– ...Меня интересует одно: существует ли техника, способная воскрешать мёртвых? – Зеро сделал паузу, притворяясь неосведомлённым, чтобы проверить Орочимару.
– ...Зеро-кун, говорят, раньше ты был странствующим ниндзя из Страны Дождя? – Орочимару пристально посмотрел на него.
– Да. Нас преследовали шиноби из других стран... Они убили мою семью.
На лице Зеро не дрогнуло ни единой мышцы.
– Понимаю... Жизнь хрупка, как крылья бабочки. Яркие мгновения исчезают так же быстро, как сны.
В глазах Орочимару мелькнула тень грусти. Он и сам стоял на перепутье, ещё не решив, куда направить свои силы.
– Так есть ли такая техника? – настаивал Зеро.
– ...Да, но она далека от совершенства. – Орочимару покачал головой. – Я работаю над её улучшением, но прогресс невелик.
– Насколько?
– Очень скромный. – Орочимару украдкой отвел взгляд. – Если бы у меня было больше... материала для опытов, исследования пошли бы быстрее.
– Материала... – Зеро встретил его взгляд и вспомнил, что в оригинальной истории Орочимару часто использовал в экспериментах простых жителей деревень. Если оставить его в покое, он снова пойдёт по этому пути.
– Хорошо. Я найду тебе подходящего подопытного.
– Что?
– Ты сосредоточься на исследованиях, а материал я достану.
Голос Зеро звучал ровно, но в нём чувствовалась непоколебимая решимость.
– Хе-хе... Зеро-кун, ты что, боишься, что я стану бездушным убийцей?
Орочимару пристально разглядывал его, затем внезапно спросил:
– Кстати, помнишь, когда мы только начинали путь ниндзя, старик спросил нас о мечтах? Мне интересно, что бы ты ответил сейчас.
– Моя мечта? – Зеро на секунду задумался, затем поднял глаза к небу. – Мир.
– Мир? – Орочимару удивлённо приподнял бровь, а уголки его губ дрогнули в усмешке. – Ожидал чего-то более... приземлённого.
– Разве мечта должна быть реалистичной? Иначе это уже не мечта, а план.
– Хм... Верно. Мечты должны быть грандиозными.
Взгляд Орочимару стал отстранённым, будто он вновь переживал бесконечную череду жизней и смертей, устав от их неизбежности.
– Поэтому моя мечта – вечная жизнь.
– У всех нас неосуществимые мечты.
– Хе-хе... Но это не значит, что их нельзя воплотить, верно?
Орочимару рассмеялся, и в его улыбке сквозило что-то зловещее.
– Ладно, я пойду. Если понадобится помощь – обращайся.
Зеро понял, что пора уходить, и сделал шаг к выходу.
– Серьёзно? Значит, у Зеро-куна есть ментальная связь с Драконьей Пещерой, и мы можем общаться на расстоянии.
Орочимару не стал его задерживать, лишь проводил взглядом. В этот момент он почувствовал лёгкую благодарность к Зеро – не только за помощь в исследованиях, но и за то, что тот помог ему яснее увидеть собственный путь.
– Никому не говори о моих способностях, – напомнил Зеро на прощание.
Орочимару лишь кивнул – он понимал ценность информации в мире ниндзя.
Когда Зеро вышел из лаборатории, на улице уже давно стемнело. Он шёл по безлюдной дороге, погружённый в размышления. Его не слишком интересовала техника Воскрешения, но её роль в Четвёртой Мировой Войне ниндзя была очевидна. Зеро не мог предсказать, как его появление изменит будущее. Он мог лишь двигаться шаг за шагом, стараясь не нарушить ход событий.
Запрещённая техника воскрешения стала его последним козырем. Если в будущем не найдётся того, кто сможет её применить, Зеро сам займёт это место – лишь бы война началась по плану.
Только так он сможет осуществить свою мечту...
http://tl.rulate.ru/book/116563/4606941
Готово:
